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于极为稀罕，且又混在无数沙石之中，即算在垦宿海边住上一年，也未必能找到一颗。
据叶野逸所藏的古代医学秘本上说，天心石若是研成粉未。用烈酒冲服，功能胜过任何
补药，能长精神、旺气血，会服食之人，得到一种超乎寻常的力量，可是天心石又是天下最
燥热的药物，服下少许，就可以令人全身滚热而发狂！
因此它既是功能极大的补药又是厉害非常的毒药，寻常的人切不可服。只有内功已有了
深厚的基础之后，才可以利用这种药物来练超凡入圣的武功，或者内功的根底虽然未够，但
能找到另一种药物可以消除天心石的热毒的，与它同服，最少也可以增进二十年功力，服下
七颗，便成金刚不坏之身。
因此，谷之华说这几颗钮扣是无价之珍，确是丝毫也没夸大，不过，这种价值，都是对
武林中人才有特殊意义，这点谷幽然不会对她明言。
谷之华此言一出，只见那缪夫人登时一震，面色大变，缪夫人愤然说道：“谷掌门，你
也忒把我看得小了。你当我了觊觎珠宝才来冒认孩子的么？哼，哼，你若是有这个疑团，那
就请把钮扣除下，然后再把孩子给我领回。”
谷之华冷笑道：“夫人之言差矣！夫人，你是大富大贵的官太太，我岂敢看小夫人，说
你贪图珠宝？再者那孩子若是你的，她棉袄上的钮扣当是你家之物，我又怎能将它除下？这
不是看小夫人，而是夫人看小我了！”
那缪夫人自知说错了话，连忙便道：“我不是这个意思。我劝掌门将那几颗钮扣除下，
只不过是想酬谢谷掌门抚养孩子罢了。说老实话，我当时随手把先父赐给我的几颗宝石叫匠
人镶嵌在钮扣上，我也还不知道那些宝石竟是这么名贵？”缪夫人听谷之华说的是“稀世之
珍”这四个字，她哪里想是昆仑山星宿海的“天心石”，只当不是珍珠，便是宝石，珠是不
能镶作钮扣的，所以便以为定是宝石无疑。
谷之华笑了一笑，淡淡说道：“我之所以提出棉袄上的钮扣，为了慎重起见，免得夫人
错领了别家的孩子。现在只怕要让夫人失望了，这个孩子，我已经可以断定绝不是你的孩子
了！”
缪夫人双眼圆睁，大声说道：“你凭什么断定？”
谷之华道：“就凭那几颗钮扣。那几颗钮扣并非装饰用的宝也并非镶嵌上去的，而是一
种甚为古怪的石头，要识货的人才懂得它的用处，才知道它是稀世之珍！”
缪夫人登时瞠目结舌，心里想道：“我只道秘密是在棉袄内，却是在钮扣上！”正在苦
思，想用巧言搪塞，谷之华又接着说道：“夫人莫非还有怀疑么？那就请你试说一说看，你
纵使不知道那种石头的用处，最少也该知道它的色泽和有什么特别的地方？”
缪夫人只怕越说越错，不敢再胡乱说了，当下强行辩道：“她是河南中牟县丘岩的佃户
送给丘岩的不是？这个我已经说得对了，当然就是我的孩子！至于那几颗钮扣，或者是丘岩
后来换了的，我怎么知道？”
谷之华道：“丘岩不止一个佃户，你又焉知不是第二个佃户的孩子？总之，证物不对，
我怎可以将孩子给你。你也不必要别家的孩子！”
缪夫人老羞成怒，“乒”的一声，忽地拍案骂道：“谷掌门，你可是有意要将我难为
么？”
谷之华面色一沉，正容说道：“夫人，这里不是你的衙门，你要发脾气，回到你的衙门
再发吧！”说罢，立即端起茶杯，这是表示送客的意思。
缪夫人气得连脖子也通红了，眉心的黑气也越来越浓，大声说道：“谷掌门，你是要赶
我走么？”
谷之华说道：“不敢，但事情已经弄得明明白白，夫人，你的孩子不在此间，我这里荒
山小寺，自是不敢多留贵客！”
缪夫人怒道：“谁说事情已经明白？哼，哼，我虽是孤身到此，你要赶我，只怕也还不
那么容易？”
谷之华道：“证物不符，还有什么不明白的？你一定要在我这玄女观闹下去，这就不是
我难为你，而是你难为我了！”
缪夫人又“哼”了一声，冷冷说道：“玄女观又怎么样？”
谷之华涵养再好，也不禁露出了怒容，说道：“凡事抬不过一个理字，玄女观当然比不
上你的提督军门，可是你若要不讲理么，玄女观也还不惧！”
缪夫人面上一阵青一阵红，似乎就要发作，却又忽然低下头去，换了一副声调说道：
“谷掌门，我对你是推心置腹，将隐私也和你讲了。你当然知道，我即使可以调动丈夫的兵
将，也可以你公然要人。所以请你不要误会我是仗势欺人。正如你所说，凡事抬不过一个理
字，我只是要和你讲个道理。”
谷之华道：“夫人要讲的是什么道理，小女子洗耳恭听！”
缪夫人道：“咱们争执的是这个孩子。那么你总该让我见一见。我听得奶妈说，她长得
很似我。要是我见了你收养的孩子，她不似我的话，那我就释然于怀了。”
此言一出，谷之华心中一动，觉得事情更为明朗，更可以认定自己所收养的莲儿，不是
这妇人的骨肉了。心想：“我的莲儿眉目清秀，骨骼端庄，哪有半点和你相似？”
缪夫人最初说要认回孩子的时候，谷之华已经怀疑面貌不同这点了；只因父母子女的面
貌虽然多数相似，也有不同的，所以谷之华未曾据此反驳，如今由她亲口提出来，正合谷之
华的心意。当下便答应她道：“你要见这个孩子，我可以达到你的心愿。不过，你可要看得
仔细一点，切不要一见面就自称是她的妈妈。”
缪夫人道：“这个何劳嘱咐，我也决不会冒认别家的孩子。我还有一事，要向掌门请
求。”
谷之华见她态度已转为谦恭有礼，便也好言答道：“夫人请说，如能办到，自当应命。”
缪夫人道：“孩子那件棉袄，是我亲手裁制的，但据谷掌门说，钮扣却有所不同，不知
可否赐我一观？”
谷之华佛然不悦，说道：“那件棉袄我当然也要拿出来让夫人过目，否则夫人难免以为
我是信口开河，抹杀证据了。”
缪夫人道：“谷掌门言重了，我只是但求对证一下而已。”她的笑容，一看就知是笑得
非常勉强。谷之华越看越觉得她似是有所图而来，但随即想道：“在我面前，谅她也不能就
把东西抢去。”
当下谷之华将一个侍女唤来，吩咐她道：“你请我的二师嫂将莲儿带出来，还有那件棉
袄也一起拿来吧。棉袄在我房中最底的那个箱子。”
谷之华的二师嫂即是前任丐帮帮主铁拐仙的妻子谢云真，她自从丈夫去世之后，即一直
在玄女观居住。
过了一会，便听得一个孩子的声音叫道：“娘，我刚才瞧见一个光着屁股的人，这个人
是来看你的，你见了他没有？”原来这个女孩便是江南所碰见的那个女孩，她还未踏进门
口，便急不可待的要将这件“好玩”的事情告诉谷之华了。
谷之华道：“别胡说八道，快来见过客人。”
谷中莲叫道：“这是真的呢，不信你问路师叔，他也瞧见了。”这时她方始踏进门来，
正好与那缪夫人的眼光相对，她那双滴溜溜的小眼睛突然停止了转动，似乎给吓得呆住了。
谢云真拉着她的小手，感到她的小手微微发抖，心知有异，说道：“莲儿，你怎么啦，
快上去唤声姑姑。”
就在此时，那缪夫人已上前几步，面对着谷中莲，柔声说道：“孩子，孩子，你知道我
是谁吗？”
谷中莲突然大声叫道：“我知道你是谁，我认得你，你就是那晚的那个女贼！”
原来丘岩在自杀之前的几天，家中曾闹过一次贼，那晚丘岩睡到半夜，突然给异声惊
醒，那时谷中莲还只三岁有多，丘岩甚疼爱她，将她所睡的小床安放在自己的房中，以便照
顾，他一给异声惊醒，便见一条黑影正站在孩子的床前，刚刚伸出手臂，似是要向孩子抓下。
丘岩练有混元霹雳掌的功夫，这是外家拳中一种最刚猛的掌力，虽比不上少林派的金刚
掌，但也有开碑裂石之能，他猛然惊醒，见此情形，不假思索，立即便跳下床来，向那贼人
的后心一掌击下。
这一掌击个正着，但听得那贼人“哼”的一声，立即破窗而出，丘岩跟着追出，影子都
不见了，只觉得贼人“哼”那一声，不像是个男人。第二天丘岩就感到五脏六腑都隐隐作
痛，这才知道是受了内伤。
丘家闹贼的事情，翼仲牟曾听丘岩的老仆人说过，所以谷之华知道这件事情。但都是知
而不详，而这件事情也正是疑点之一，因为丘岩宁可自尽，却始终未曾将此事向翼仲牟透
露。如今，这女孩突然一口道破，说出了这缪夫人就是当年偷入她家的女贼！
谷之华大吃一惊，刚刚联想到丘家闹贼的这件事情，就在这时，只听得那缪夫人阴声怪
气地叫道：“好孩子，你既认出我，就随我走吧！”声到人到，一手就向那孩子当头抓下！
谷之华的师嫂谢云真，外号“辣手仙娘”，何等厉害，但见身形一闪，缪夫人那一抓还
未曾抓实，她已是拔剑，出鞘，发招，几个动作，一气呵成！
这一剑直指缪夫人的心房，缪夫人乃是狂奔而来，眼看就要长剑洞穿心胸，却忽听得一
声尖叫，连谷之华也还未曾看楚，辣手仙娘谢云真竟然先遭了她的辣手，扑通便倒！
谷之华要她师嫂带这孩子出来，本来就是为了防备意外，要一个人来保护孩子的，哪料
得到谢云真竟是一个照面便倒地不起！谷之华急怒交加，身形疾起，立即向那缪夫人扑去，
那缪夫人击倒了谢云真之后，不知怎的，脚步突然停下，那件棉袄本是在谷中莲身上的，这
时也已跌落地上，缪夫人眼光一瞥那件棉袄，心念方动，正要伸手去捡，谷之华的霜华宝剑
已经吐出了碧莹莹的寒光，指到了她的眉心。
谷之华这几年来苦练玄女剑法，比起谢云真又更厉害得多，宝剑轻灵翔动，势捷力强，
极难躲避，那缪夫人好生了得，霍地一个“凤点头”，身子竟然未曾挪后半步，立即使一指
反弹过来，“当”的一声；正弹中了谷之华的剑脊！
谷之华但觉一股劲力传来，虎口竟然微微发热，不由得心中一凛：“这妖妇练的是什么
邪门功夫？”说时迟，那时快，那缪夫人一指弹开了谷之华的宝剑，迅即便反手抓来，瞬息
之间，接连攻了三招！
缪夫人的招数怪异那是无须说了，更令人怵目惊心的是：她那双掌本来柔软红润的，这
时却好像涂上了浓墨一般，变作了漆黑一团，而且发出的掌风，隐隐带着血腥的气味！幸而
谷之华练的是正宗的玄门内功，亦早已到了上乘境界，运气三转，把胸中的烦闷之感，尽都
消除，亦是在瞬息之间，接连还了三招，令那缪夫人不敢欺身进迫。
谷中莲给吓得呆了，这时方始“哇”的一声哭得出来，叫道：“娘，这女贼要抓死我，
你快快把她赶跑，我、我怕死啦！”
缪夫人道：“孩子，我就是你的亲生母亲，你不用害怕！”一个转身，又要向那孩子抓
去，谷之华哪能让她得逞，剑光一展，不容她走近孩子的身边，早已把她的身形罩住！
谷中莲又哭又骂道：“胡说八道，我的亲生母亲早已死啦，你是要害我的女贼，不是我
的母亲！”
谷之华心中一动，惊诧之中又感到了快慰，这是那孩子第一次说出她的亲生母亲已经死
了，同时，由于那孩子的说话，也提醒了谷之华，令她想到了这一点：照那缪夫人刚才向那
孩子抓下去的凶恶神态，一个母亲，决不会对自己亲生的孩子，这样动手的，当下谷之华一
声冷笑，斥道：“好个狼心狗肺的无耻妖妇，现在还敢冒认是孩子的母亲吗？”
那缪夫人大怒道：“谷之华，我此来本来是好言好语的来求你，你却胡言秽语的来骂
我，你既无礼，也休怪我不客气了！哼，哼，你惹上了我，只有你自己倒霉！”
谷之华也怒道：“即算你是一品夫人，此刻也要你滚下山去！”话犹未了，那缪夫人突
然一声怪叫，阴恻恻地叫道：“谷之华呀谷之华！好言好语你不听，我要代十殿阎王发请帖
啦！”声音凄厉异常，严如恶毒的巫妇在呼魂唤魄，饶是谷之华定力非常，听到她的呼唤，
心头也不禁微微发抖。
那缪夫人怪啸之后，便双掌齐发，十指连弹�