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谷中莲当然是不必他再详加解说了。当下一伸手就点了那人的昏睡穴。
谷中莲施展出“八步赶蝉”的功夫，不消一会，正好在水月庵前，追上了那两个宫
女，水月庵前是一丛竹林！谷中莲以上乘轻功，飞身而起，从竹梢上面踏过，那两个宫
女一点也没发觉，谷中莲比她们先进了冷宫。
从屋顶上望下，只见在一个小院落里，有两个武士相对而立，一看就知道是奉命在
这里把守的。这冷宫有好几间房子，但其他的房子都没人把守，谷中莲虽然缺乏经验，
亦可以想得这间房子定是关着重要人犯，十九就是国王所要杀的那个女人。
谷中莲悄无声息的绕到了那间房子的后面，用了一个倒卷珠帘的姿势，双足勾着帘
角，身躯倒挂，用口水轻轻弄损了一点窗纸，探头内望。
忽听得屋内的女人幽幽地叹了口气，自言自语道：“珠穆、朗玛，珠穆、朗玛，唉，
我这两个可怜的孩子，现在不知在什么地方？我日盼夜盼，也不知他们什么时候才能回
来！”
谷中莲心头大震，“难道这个女人竟是我的亲娘？”定了定神，睁大了眼睛看仔细，
只见那女人约莫四十多岁年纪，想是因为长处冷官，不见阳光，脸色非常苍白，但从她
那憔悴枯槁的颜容，还隐约可以看得出自己的影子。
谷中莲从那女人的身上隐约看到自己的影子，那女人则从梳妆合上的明镜中清楚的
看到自己的影子。她照了一下镜子，拔下了两条白发，又长长地叹了口气，自言自语道：
“我都不认得我自己了，那两个孩子更不会认得我了。哎，但愿真神保佑，这两个孩子，
无灾无难，长大成人！”
她苍白的面上出现一丝笑容，数数手指，又自言启语地道：
“他们今年应该是十八岁了，已经是成年人啦。”谷中莲听到这里，心头更为震动，
这女人所说的两个孩子，同是十八岁年龄，名字又正好一个叫做“珠穆”，一个叫做
“朗玛”，那还不是我们兄妹是谁？
屋外面谷中莲热泪盈眶，屋子里那女人也是泪如雨下，只听得她咽泪含悲，又在自
言自语道：“珠穆、朗玛这两个孩子当年有人带走，我还有一线指望，章峰这孩子更可
怜，不知他是死是活。唉，只怕多半是死了！”
谷中莲正自心想：“章峰又是谁人？难道我还有一个兄弟？”就在这个时候，那两
个宫女已经走了进来。她们把国王的命令给把守的那两个武士看了，那两个武士点点头
道：“不错，这屋子里是关有这样的一个女人。”随即取出锁匙，打开了外面的铁锁，
放这两个宫女进去。
那女人拭了拭眼泪，问道：“你们是谁？来这里做什么？我夫在这里十五年了，从
没有人来看过我！”那两个宫女双双跪下，说道：“皇上叫我们送三件东西来给娘娘。”
她们一点也不知道这个女人的来历，但见这女人虽在螺泄之中，却自有一种高贵的气度，
不敢轻慢，因而将她唤作“娘娘”。
那女人淡淡说道：“我不是你们的娘娘。那贼子给我什么东西？你给我原物奉还，
说我什么也不要他的，别假仁假义啦！”
这两个宫女大为惊恐，她们初时以为这女人大约是个失宠的妃子，但这声“贼子”
一叫她们立即知道猜想错了，一个失宠的妃子，无论怎样心怀怨愤，也是决汁不敢将国
王斥作“贼子”的，看来这个女人的来历只怕比她们所料想的更不寻常。
跪在前面的那个官女道：“启禀娘娘，这三样东西是不能退回去的。皇上有令，娘
娘一定要选一样。”
那女人道：“不能退回的，什么东西？”那宫女抖抖索索地拿出三样东西，只见是
一条绳子，一把刀子，还有一个纸包。那宫女道：“那纸包里是毒药，绳子、刀子、毒
药，这三样东西，请娘娘随便选择一样！”
这即是说要那女人在眼毒、上吊、自刎这三样死法中选择一种，那女人呆了一呆，
冷笑说道：“我早已料到会有今天，他客我多活了十五年，我已经觉得奇怪了！只是他
为什么早不要我死，迟不要我死，却偏偏要拣选今天来要我死，你们可知道其中缘故么？”
那两个宫女道：“我们只是奉旨而行，别的什么都不知道。”
那女人来回的踱步，自言自语道：“想必是发生了什么意外的变化，对他不利的事
情，他才想起要杀我灭口，我死不打紧。
只是我儿女还未回来，我死不瞑！”那两个宫女禀道：“皇上等着复命，请娘娘原
谅。”
那女人道：“好，你给我倒一杯茶。把那包毒药放进去。”两个宫女一个倒茶，一
个放毒，她们见那女人愿意自尽，如释重负，两人都吁了口气。
那女人擎着毒杯，切齿骂道：“好个狠心的贼子，你杀了我的丈夫，夺了王位，害
得我母子分离，还不心满意足，还要害我，我死为厉鬼，誓报此仇！”
毒杯已沾到她的唇边，忽听得“呛啷”一声，谷中莲穿窗而入，拔下头上的玉簪，
飞掷过去，将毒杯打得粉碎，大声叫道，“娘，你不能死，你女儿回来了！”她听了那
女人临死之言，更确切知道是她的母亲无疑了。
那两个宫女大惊，慌慌张张的忙跳进来，谷中莲道：“看在你们的心肠还不大坏，
饶你们不死，躺一会儿吧。”随手指了两指，那两个宫女刚刚跳起，腿弯一麻，登时又
双双倒在地上。
就在这时，那两个在外面把守的武士也冲了进来，惊怒交加，大声喝道：“哪里来
的大胆女贼，你不想活啦。”谷中莲道：
“娘，你要他们活还是要他们死？”
那女人犹如身在梦中，不敢相信这是真事，呆呆的看着谷中莲，一时之间，说不出
后。谷中莲道：“好，我先点了他们的穴道，再请母亲处置。”
那两个武士的本领比宫女当然要强得多，谷中莲在一丈开外的距离，用隔空点穴的
功夫点他的穴道，他们只是感到一阵酸麻，却未跌倒，一个持刀，一个拿剑，跄跄踉踉
的奔跑过来，大骂道：“妖女，你使什么妖法。吃我一刀，吃我一剑！”
那女人蓦地大叫道：“你们要杀杀我，别害我的女儿！”说时迟，那时迟，那两个
武士已冲到跟前，谷中莲笑道：“娘，不用害怕！”这时距离已近，她又加了几成功力，
指了两指：那两个武士哪还禁得起？登时也都倒了！
那女人见谷中莲本领如此高强，不禁又惊又喜，又不敢相信。谷中莲点了那两个武
士的晕睡穴，忍不着就张开双臂，奔向她的母亲，大声叫道：“娘，女儿回来啦！”
那女人定了定神，思思疑疑地问道：“你当真是我的朗玛？”谷中莲掏出了羊皮书，
说道：“娘，你看这个。”那女人这才相信谷中莲就是她的女儿，两母女紧紧相抱，泪
下如雨。
过了好一会子，那女人才收了眼泪，轻轻抚摸谷中莲的头发，说道：“我日盼夜盼，
总算把你盼来了。孩子，人今之后，我是不肯再让你离开我了。”
谷中莲道：“娘，你放心，我片刻也不会离开你，绝不允许好人害你。”她本来是
要去刺杀国王的，但如今母女相逢，保护母亲比什么都重要，谷中莲只好把报仇之事暂
搁下来，陪伴母亲，她心中激动之极，万语千言，不知从哪儿说起。
那女人道：“这几个人是死了吗？”谷中莲道：“不退，他们都是给女儿点了穴道，
暂时失掉知觉的。”那女人道：“我看看害怕。”
谷中莲道：“对，咱们母女相聚，不能容许这些坏人也在这儿，虽然他们已是失了
知觉，什么都听不见。”于是将那两个武士和那两个宫女都拖出去，回来问道：“这冷
宫里还有什么坏人吗？”那女人道：“我不知道，但我知道这里只是关禁我一个人，除
了看守我的武士之外，大约不会再有其他人了。”
谷中莲将那三样东西，刀子、绳子、纸包的毒药全抛出去打开窗户，让一股新鲜的
空气透进来，说道：“娘，从今之后，你再也不用害怕啦！”那女人满是泪痕的脸上绽
出了笑容，这是十五年来她第一次展开笑脸。
那女人道，“你还有一个挛生兄弟，他——”谷中莲道：
“好教母亲欢喜，哥哥也回来啦！”那女人连忙问道：“他在哪儿，为什么不和你
同来？”谷中莲道：“哥哥是和我一同来的，我们要刺杀奸王为你报仇，哥哥和我分头
搜查那奸王的所在。”
那女人吃了一惊道：“你们要刺杀奸王？”谷中莲道：“娘，你不用惊慌，哥哥的
本事比我更大。我们还有一位朋友帮忙，这位朋友的本事更了不起，宫中这些武士，一
千个一万个也打不过他！”
那女人见过女儿的本事，满怀欢喜，说道：“你们都练成了本领，这就好啦。咱们
已经受十五年的苦难，也应该是报仇的时候了。唉，就不知章峰这孩子是不是还在人间？”
谷中莲道：“谁是章峰？是不是我们还有一位兄弟？”那女人道：“不错，章峰就
是你们的哥哥。他的命只怕比你们更苦。”
谷中莲道：“妈，这位大哥是怎样失落？是不是大乱那年，也有人保护他逃走了呢？
为什么父王在羊皮书中没有提及？”那女人道：“你这位大哥在一出生的那一天，就给
坏人抢去了。皇上也不知道他是死是活。”
谷中莲大为奇怪，说道：“爹爹是一国之王，为何不能庇护他的儿子？”
那女人道：“你爹爹是国王，但我却不是皇后。玛儿，你还记得你小时候是住在什
么地方吗？”
谷中莲道：“我记得我小时候是住在帐幕里，很大很大的帐幕，里面有许多房子，
帐幕外有很大的草地。我很奇怪——”那女人道：“你什么时候才知道自己是国王的女
儿？”
谷中莲道：“还未到半年，我是到了马萨儿国。才看得懂那些文字的。”那女人道：
“你明白了身世之后，是不是很觉奇怪为什么你小时候不住在王宫却住在帐幕？”谷中
莲道：“是呀，还有许多奇怪的地方，父王从来没有来看过我，妈，你也只是来看过我
一次。”
那女人不禁又掉下泪珠，说道：“孩子，难为你还记得，那时你只有三岁，我是冒
险来看你的。后来有人告诉你，说你的亲娘已经死了是不是？”
谷中莲道：“不错，这是后来带我逃难的那位丘爷爷告诉我的。这位丘爷爷对我非
常好。我相信他的话。我最初在这屋子外面，听到你叫我的名字，我还不敢相信你就是
我的母亲。后来越听越清楚了，我才敢进来认你。妈，这位丘爷爷对我非常好，却又力
何要哄骗我呢？”
那女人道：“玛儿，你的身世你只是明白了一半，怪不得你心中满是疑团。这些伤
心的事儿我本不愿再提，但今晚咱们母女重逢，我是不能不对你说了。”
谷中莲掏出手帕，替她母亲揩了眼泪，只听碍她母亲用沉重的语调，缓缓说道：
“我不是皇后，我是你父亲一个没有名份的妃子。皇后是个很有权势的大臣女儿，性情
非常妒忌，不许皇上和任伺妃嫔宫女亲近，可惜她肚皮不争气，没生过一男半女，皇上
年过半百，尚无接续大统的嗣君，皇上为此烦恼，有一班忠心的臣子也很担忧。
“其中有个老臣替国王想了一个办法，他把他的女儿偷偷送进宫来，叫国王用重金
贿赂左右，不让皇后知道。他是要他的女儿替国王生下嗣君。这是非常危险的办法，倘
然泄漏风声，皇后说不定就要把他的女儿杀了，甚至还要罪及她的家人。那老臣为了尽
忠，他女儿为了尽孝，也自心甘情愿，不顾危险，从父之命，入宫侍奉国王，那个女儿
就是我！”
谷中莲道：“妈，真是委屈你了！”那女人道：“我倒不觉得怎么委屈，你爹爹颇
能关心百姓疾苦，算得是个好皇帝，他也颇想有些作为，把这小小山国治理得更好，他
与邻邦修睦，在国内兴办学堂、还请了好些汉人来当教习。可惜他受制于权臣悍将，皇
族后党也多是不赞助他的，他名义是个皇上，其实却是寂寞可怜、孤立无援的人，虽有
几个心腹老臣，在朝廷却没什么势力。我起初本是顺从父意，抱着牺牲自己的决心的。
日子一长，我发现你爹爹是真心实意的爱上了我，我也渐渐欢喜他啦。”
那女人幽幽叹了口气，接着说道：“可惜好景不长，一年之后，我怀了孕，生下了
你的大哥，你爹