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神，未作更仔细观察，粗略的印象，就是如此了。”
“东主向不轻易见客，怎会接见这么一个人物呢？”
“来的太快了，”金百年道：“下人通报，我还未来得及回绝，她人已进了书房，幸好
贾总管及时而至……”
“贫道记得东主身侧应都有从卫，寸步不离，怎会让她冲入书房中？”
“事后，我仔细地查问过这件事情，那天，负责守护书房的是飞刀康三，一直守在书房
外面，竟不知有人冲入书房。”贾英叹息了一声，道：“康三的武功不错，飞刀更是一绝，
当今之世，能由他身侧经过，不为他发觉的人，只怕是很难找出几个！”
“这么说来，那人十之八九是鬼刀本人了？”金百年道：“老夫无怨无仇，怎么会一到
扬州就找上老夫呢？”
“东主，那一天，他和你谈些什么？”天枫道长道：“要据实而言，有不得一点错误遗
漏。如果那个人真是鬼刀，你们已经见过面了，下一步很可能是出刀，贫道希望能在两位的
交谈过程中，听出一些蛛丝马迹，既可预作防范，也可以用作下定决心的参考！”
下定什么决心？天枫道长未说清楚，但如金百年感觉到确有危险时，必不甘坐以待毙，
很可能先发制人，动员高手，全力一搏。
王大人明白这个意思，张师爷和铁翎，也听得心中明白，但却无人开口。
“她要老夫一双千年老参，一颗石珠，一柄短剑，”金百年道：“这些东西，都是老夫
花尽心血，收购到手的东西，岂肯割爱，所以，一口回绝了她。”
“千年老参的功能能起死回生，本府也只是听人谈过，从未见过……”王大人道：“但
石珠一颗，短剑一把，能值几何？金老怎会如此吝惜呢？”
金百年双目转注在王知府的脸上，瞧了一阵，道：“大人可是要盘盘老朽的底子么？”
“言重了，”王少卿道：“如是有不便之处，那就不用说了。”
“东西虽然是贵，但入老朽之手的经过，却十分清白。”金百年道：“我是花用大把金
银买来的，而且，都有凭证，大人如果想追查来源，老朽愿提供全部的证据。”
“那倒不用了，”王大人道：“本府只是感到好奇，什么样的石珠和短剑，能价值连城，
让你金员外如此地珍惜？”
“剑名鱼肠剑，石珠叫水火相济……”
“是专诸刺僚的鱼肠剑？”王少卿有些吃惊地道：“那可是传世之宝，据说能切金断玉
削铁如泥。”
“是的，大人，径寸铁条，一挥而断，迎风断草，吹毛离刃，”金百年道：“是一把好
剑，不能让它沦落江湖之中，用作杀人利器。”
“金老有此一念，已具仁人之心，本府好生佩服。”
“大人渊博，无所不知，想必对水火相济石珠，亦有所知了？”金百年道：“我虽然珍
藏了此珠，只因它的外形奇特，是否还有别的作用，就一无所知了，那疑作鬼刀的女人，指
名索求此珠，想来绝不是用来把玩鉴赏了。”
王大人沉思了一阵，道：“珠名水火相济，应该由两种颜色组合而成了，一种是红色，
另一种是……”
“白色，白的比雪，红的火红，两种完全不同的颜色结合成一体，初看似是由人工黏合
而成，但你仔细查验，完全没有人工结合的痕迹，自然界造物之奇，绝非人力可及，”金百
年道：“浑然天成，红白合壁，老朽曾和一些对山石古玉，有过研究的人，把玩过数次，多
次商谈之后，觉着它是石中之胆，可以合药，是治疗风瘫的珍品。”
“可惜本府读书有限，又少务杂学，也想不出石珠来历，不过，金员外如真想寻根究底，
倒非难事。”
金百年道：“大人指点。”
“鱼肠剑切金断玉，也许能切开这石中之胆，”王知府道：“石胆虽然破裂，但应无损
它的合药效用。”
他读书万卷，智谋反应之快实非这些江湖人物能及，但江湖中事，别有规范，有些事，
王少卿虽然早已领悟，而且也想出了应变之法，但却能藏收机锋，隐忍不说，以免锋芒过露。
水火相济这等天材地宝，可遇而不可求，也引动了王少卿强烈的好奇之心，如能诱使金
百年切石查看，就算别无发现，但却无损它的合药价值。
鬼刀能探出此石下落，必然花费了不少工夫，指名索取，绝非用以合药，这个石珠的价
值，就非同小可了。
“大人说得是，切开瞧瞧，也许能看出一些玄机。”心念既定，高声说道：“和那女子
谈话，就是这些了，道长替金某拿个主意，该如何应付？”
“她要你三样东西，你一样也未应允，难道她就未作表示，转身走了？”
“贾英已到我身侧，康三也在她身后出现，手中还握着飞刀，杀我的时机，已暂消失。”
金百年道：“不过，她临去之时，倒是说了两句话，语意含混，似诗似偈，不知她表示的什
么？”
“王大人是一代状元之才，博览古今，还有什么解不开的诗偈？”天枫道长：“也许那
两句偈语，才是她表达的真意。”
金百年沉吟了一阵，道：“三宝属祸首，繁华尽成空，劫火连十居，泣血一名城。好像
就是这四句了，当时我还暗暗背诵了两遍，应该不会有错。”
“这算不上诗，也不是偈语。”王知府缓缓站起身子，道：“而是一个讯息，一个血淋
淋的警告，只不过，还有两点本府见解不透！……”
“说说看，老朽或能提供一些帮助。”
“三宝属祸首，那是说你金员外持有的宝剑、石珠、老人参，是引起这次劫难的起因。”
金百年点点头，显是已接受了王知府的推论，道：“繁华尽成空呢？”
“这里的繁华将成往事云烟，一去不再。”王知府道：“劫火连十居，这里的居字应该
当家讲，扬州城千家万户，为什么只有十家有此劫难呢？”
“这个，我知道。”金百年道：“扬州城中有十大富豪，他们的财力合起来，应能超越
过扬州城所有的财富七成以上，这本是相当机密的一件事，竟被他鬼刀打听的清清楚楚，鬼
刀这个人的确可怕极了。”
“泣血、名城，是指这场劫难之后，这座富冠一国的名城，繁华落尽，变成一处令人伤
心泣血的废墟了。”王大人道：“照这么说起来，也不全是你们十大富豪家的事了，扬州府
岂能坐视不理？”
金百年道：“知府大人说得对，扬州城不能在你手中沉沦毁灭，十大家族也应联手拒敌，
明天老朽就邀请他们九位过府饮宴，公开出这件事情，十家人如能诚心合作，鬼刀纵有翻云
覆雨之能，也难在扬州城中横行。”
王少卿本已有告辞之意，但望了天枫道长一眼之后，重又坐了下去。
“不论来人是男是女，是不是鬼刀的化身，但传来的警讯，却十分可怖。”天枫道长道：
“诸位和贫道，似都在这场劫火之中，梦幻之刀虽然诡异，但贫道还是不太相信他敢如此地
自不量力，这中间只怕是另有曲折。”
“道长，自那次事件之后，贾某自觉有失算之责，这些天我重新作了些布置、调整，除
了加强府中的防卫之外，另设三个机动小组，随时可赶援各处，还抽出了十二个人组成一队，
可供东主调遣，以作搜索鬼刀之用。”
王知府暗暗忖道：这金府之中，究竟有多少江湖高手？作为护守宅院的武师，只听这番
调配，人数至少有二三十位之多，这些护院，大都是叫得响字号的人物，虽非个个都是一流
高手，但也都得有一手绝技，且才能站稳脚步。十大富豪的护院武师加起来，至少有百位高
手以上，是一股不可忽视的力量，保护扬州，对付梦幻之刀，非得借重他们不可，刑部的总
捕司，江南分司，只怕也未必有这股强大的力量。
“不论鬼刀是否是杀人凶手，”金百年道：“也不管他是否已准备对我出刀，但他既入
扬州，就应该把他找出来，这件事由天枫道长领导策划，贾总管全力支援！”目光转注王少
卿身上，道：“大人可有指教？”
“金员外调度有方，用人适才得当，本府很是佩服。”王大人道：“回衙之后，我将和
铁总捕头商计一番，会合刑部、江南分司人员一起行动，铁总捕头和天枫道长是多年朋友，
必能合作得圆满愉快，本府先行告退了。”
回到府衙，王知府并未转入后宅休息，却迳自进了二堂书房。
这是王知府处理要案所在，张师爷、铁总捕也跟了进去。何大光未入书房，却站在书房
门口，目光转动，四下打量，谨慎中透着机警。
“金百年不过是一个平民百姓，府中聘养的江湖人物，比起扬州府捕快班役，力量似是
还要强大一些。”王少卿道：“扬州城中十大富豪之家，有此力量，哪里还会把官府放在眼
中。”
“天枫道长剑术上的成就极高，放眼当今江湖是数得着的名家。”铁翎道：
“贾英也是个厉害人物，但却是个名不见经传的人，如非他今天露了一手‘蝴蝶穿花
步’，也不会引起属下的注意，这种南荒奇技，中原一向少见！”
“大人，他们这十大家族，可能也是全国最有钱的人，诱人觊觎，在所难免，他们对抗
的不是一方一地的鼠窃狗盗之辈，而是举国的妙偷高手。”张宝善道：“但目下情势诡异，
倒是希望他们的实力越强越好，如能把他们串连一起，对抗鬼刀，应该是大有可能，这件事，
我看要铁总捕多费些心思了。”
这时，一阵急快的奔跑之声，传了过来，副总捕头王坚带着一身风尘冲入书房之中。
王少卿站起身子，微微欠身，道：“辛苦了，先坐下喘口气，休息一会。”
知府大人如此体惜下属，张宝善、铁翎，也不能坐着不动了，齐齐起身，道：“一路辛
苦。”
“属下惭愧，没有见到杜司主。”王坚道：“据司内执事林司案说，杜司主已离开金陵
半月之久了？”
“又发生了什么重大案子？”王少卿道：“行向何处？”
“好像是来了扬州，”王坚道：“林司案说，他只身一剑，未带从属，是一次很机密的
行动，依照刑部总捕司的规定，每隔半月要传回一次讯息，杜司主已经逾越了一次限期，逾
限三次，要立刻呈报刑部总捕司，目下金陵分司已集结大部分好手，等候杜望月的讯息、差
遣。”
“到了扬州？”铁翎心中忖道：我在扬州设下严密的监视网，进入扬州城中，很难避开，
如若杜望月和鬼刀，都进入了扬州城，我怎的得不到一点讯息，难道这些苦心布设的网路，
竟然全无作用？那鬼刀本就神秘难测，行踪飘忽，难以测度，杜望月竟也能在扬州城中潜踪
隐形，轻易地避开了我重重埋伏和监视，江南名捕之能，果是非同小可了。
“本府中这件血案，案发不过一日，江南刑捕分司想必还不知道此事吧？”王少卿道：
“他们拆阅了呈文之后，说些什么？”
“林司案看过呈文之后，只说了一句来的好快。”王坚道：“听口气他似已经得到了讯
息，他未细说，属下也未多问！”
“东南西北四大刑捕分司，虽以侦察重大刑案为主，”张宝善道：“但亦暗负查访各地
官吏政绩之责。”
王少卿微微一笑，道：“王坚，林司案对我们呈报的血案，如何批复？”
“他说，杜司主一有消息，立刻把呈文转交过去。”王坚道：“属下曾经追问过一句，
杜望月是否已在扬州？对方无法肯定回答，只说杜司主这样交代过，要去扬州。”
“大人，请早些休息，杜望月来得如此神秘，也许早已得到了什么消息。”铁翎道：
“自从新任刑部总捕头上任之后，成立刑捕总司，补强了人手，也扩大了权责，东、南、西、
中四大分司，相继成立，掌控了全国刑案，追缉凶手，破了不少积案，属下准备暗中走访一
下，布署的线民网路，就算找不出鬼刀，也要把杜望月的行踪找出来。”
王知府点了点头，说道：“别忘了和天枫道长接触的事，金百年拥有的力量很强大。”
“属下知道，希望天枫道长，凭藉在江湖上的声望，能号召十大家族中的武师们和他密
切合作。”铁翎一抱拳，道：“我先告退，一有消息，立刻回报。”转身大步而去。
望着铁翎的背影，王少卿一挥手，道：“王副总捕头，风尘未卸，也请你休息一下，再
打起精神，襄助铁头儿一臂之力。”
“是！属下告退。”
“宝善，”王少卿目睹王坚的背影远去，叹口气，道：“目下处境，咱们应