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偏偏为了追捕宇文政，帮中的好手十去六七，以至于于总堂防卫空虚，如何能抵御强敌进犯？稍有不慎，盐帮就要遭受灭顶之灾！
陈天野笑道：“颜老帮主，请消消火气，何必要大动干戈分个你死我活呢？我专程来徐州拜访前辈，确实是真心希望能与盐帮携手共创大业，图谋百世荣华。前辈如能放弃成见，认真考虑陈某的合作条件，称霸江湖指日可待。”
颜段华厌恶地摆摆手，道：“陈天野，任凭你说得天花乱坠，我盐帮也绝不会与你这种野心勃勃的人联手！”霍然转首瞪着张道桑，厉声道：“道桑，为何还不发射烟火警讯？！”
张道桑心虚地避开他的逼视，低声道：“帮主，我上台前换了一身衣服，结果一时疏忽，忘了带上特级传令烟花。”
“什么？！”“不会吧？！”盐帮众人如坠冰窟，脸上血色霎时褪尽，如不能立时召回分散各处的人手，凭什么跟青龙会斗？又怎能挽回覆灭的命运？
陈天野得意的纵声大笑：“颜老帮主，听清楚了吗？我得上天眷顾，福运加身，你们怎可能是我的对手？盐帮大势已去，只要你们放弃抵抗，自封穴道，我保证不会动你们一根头发，也保证你们妻妾子女的安全。陈某愿指天立誓，若有一字虚言，必教天打五雷轰。”
颜段华仿佛没听见陈天野的话语，也没有听到众人的喧闹声，死死地盯着张道桑，又是失望，又是悲哀，似乎一刹那间苍老了十余岁。张道桑讷讷道：“帮主，我失职了，我罪该万死……”颜段华长叹一声，直接打断他道：“陈天野，你可以欺骗别人，但绝骗不了我。你并不是天运加身，而是事先收买了我最信任的人，对吗？”声音一顿，痛心不已地喝道：“张道桑，你为什么要出卖我？为什么要背叛盐帮？你知不知道，我已打算将帮主之位传给你？！”
此言一出，如同晴天响起一个霹雳，众人尽皆哗然。胡笑天同样是惊愕万分，勾结外贼，出卖盐帮秘密的居然是张道桑！这实在是滑天下之大稽！只看今晚的布置，张道桑迟早会接替颜段华成为盐帮老大，他有什么理由吃里扒外，毁掉自己手上的基业？难道做陈天野的走狗，比做盐帮帮主更诱人？
张道桑身子一抖，脸色骤变，也不找借口搪塞开脱，嗖的跃到陈天野身侧，咬牙道：“帮主，对不住了！你能给我的仅是帮主之位，既不能光宗耀祖，也不能福荫子孙，到死仍是不入流的贱民！我不服，我不甘心啊！想一想三十年前，当今皇上也浪迹江湖，当过和尚，进过丐帮。同是穷苦人家出身，凭什么他可以贵为天子，而我只能忍气吞声做一个草民？”
这一番诛心之言说出，竹楼内登时鸦雀无声，针落可闻。当此之时，朱明皇朝正蒸蒸日上，威慑八荒六合，兵锋所指处，连昔日纵横天下的蒙古铁骑都被打得溃败奔逃。大明皇帝朱元璋，赤手空拳打下万里江山，早已被神化为至高无上的存在，即使最桀骜不驯的江湖豪杰，也得心甘情愿地承认其为“天子”！既然是“上天之子”，便绝非凡人，岂是一般草头百姓所能议论的？谁又有资格向他看齐？张道桑这几句话若被人传出去，少不得被安上谋逆罪名，诛灭九族。
颜段华只听得心惊肉跳，头皮发麻，大喝道：“张道桑，你莫不是失心疯了？皇上乃是天命所归，真龙转世，与你真正是天壤之别，岂是你能妄自攀比的？你自己找死我不拦你，但是你千万别连累了盐帮三万兄弟！”在任何朝代，当权者对谋逆大罪都是绝不姑息，奉行宁可错杀，不可放过的宗旨。一旦罪名坐实，朝廷势必动用大军展开围剿，届时盐帮的百年基业立刻要灰飞烟灭。
张道桑眼中射出近乎疯狂的光芒，舞动双臂叫道：“帮主，我没有疯！俗话说人不为己，天诛地灭！我们这些贩卖私盐的，即使做到一帮之主，谁不得在官兵面前装孙子，卑躬屈膝？但凡有个风吹草动，谁不是提心吊胆，半夜睡不安宁？大伙儿都是爹娘生养的，凭什么这帮混蛋就能作威作福，抽我们的血，吃我们的肉，而我们连屁都不敢放一个？帮主，我就是想着有朝一日，咱也混个将军公侯什么的，不用再看人家的脸色过日子。如果生逢乱世，以我的本事做一个开国功臣绰绰有余，不会比徐达、常遇春、蓝玉差到哪里。我们盐帮有钱有人，再配齐盔甲刀枪的话……”
“闭嘴！”颜段华哪敢让他把话讲完，斥道：“张道桑，你是被猪油蒙住了心，打算一条死路走到头了！既然你执迷不悟，我便将你永久逐出盐帮。从今往后，你的生死祸福与盐帮再无关联。”
张道桑动作一僵，眼神变为阴毒狠辣，嗤的冷笑道：“颜段华，你真是老糊涂了！过了今晚，你以为自己还是盐帮帮主吗？你错了，而且是大错特错。”
颜段华怒极而笑，冷冷道：“弟兄们，张道桑背信弃义，大逆不道，死不悔改，立刻给我杀了他！”
张道桑有恃无恐地叫道：“陈会主在此，哪个不要命的敢轻举妄动？！”
一众盐帮首脑你看我我看你，大眼瞪着小眼，神色踌躇。这些盐帮枭雄来自天南地北，名义上奉颜段华为总帮主，实则仅有利益来往，此时眼见局面不利，心里都打起了小算盘——所谓好汉不吃眼前亏，不如暂时低头敷衍一下，蒙混过关再说？
颜段华又气又怒，只恨最得力的干将都不在身边，正欲亲自出手击杀叛徒，忽听竹楼外箭矢骤响，众守卫惨叫连连。有七八人倒撞着跌入大厅，胸腹处都插着几支弩箭，鲜血淋漓，拼尽最后一口气大叫道：“帮主，敌袭！”
第十九章 鬼影突现
凄厉的叫声尚在空气中回荡，但见门窗外寒芒闪耀，一群群如狼似虎的彪形大汉扑来，封锁住各个出入口。紧跟着风声响动，屋脊上多出了数十名高手，杀机毕露，如同一头头饥饿的鹰隼。冷冽的杀气席卷而来，令竹楼内的温度骤然降低。
张道桑狂笑道：“青龙会的精兵强将已经杀到，还有谁不服气的？俗话说识时务者为俊杰，你们可要想清楚了，到底是跟着老头子找死，还是跟着我搏一场荣华富贵？”
颜段华大声道：“别听他胡扯！天子一怒，血流成河。你们难道想被抄家灭族，满门问斩吗？兄弟们，脑袋掉了不过碗大个疤，千万不要连累父母妻儿！”
先不提盐帮众首脑心中如何挣扎，一旁的胡笑天暗叫苦也，游目四顾，愣是找不到脱身逃遁的空隙。忽见黑影闪过，费智贤陡然在大厅内现身，两人目光一触，费智贤脸上不觉闪过几分恼色。要知道他是四大神将之首，足以跻身江湖前十位的顶级强者，又占了先发制人的优势，却接连两记杀招落空，脸面上如何说得过去？他眉毛一竖，冷冷道：“好小子，这回你死定了！”袖袍一扬，拳锋隔空击去，凌厉的劲风直迫对方面门。
“是费智贤！”盐帮众人面如死灰，仅剩的一丝丝希望就此熄灭。不用多问，竹楼四周的盐帮守卫都被赶尽杀绝了，其他人根本不会晓得盐帮总堂发生了变故，也就不会有人赶来救援。
颜段华凝劲于指，嗤的一声点去，对准了费智贤的眉心要穴，正是攻敌之必救。行家一出手，便知有没有。费智贤神色转为凝重，沉声道：“来得好！”当下化拳为掌，内力疾吐，啵的震散当面刺来的指力，竟是平分秋色。
陈天野轻咳一声，道：“颜帮主，果然是老当益壮，宝刀未老呀！佩服，佩服。”目光一转，朝着其他盐帮首脑似笑非笑地说道：“各位，陈某只想知道，你们眼下是作何选择？愿意与陈某交个朋友，共创大业的，请站过来。”语气虽然温和，但字里行间暗藏杀机，非友即敌，或生或死，绝不会有第三种选择。
费智贤狞笑道：“实话告诉你们，方圆百丈之内都由我青龙会的人严密监控，除非你胁下生翅，否则绝无可能逃出生天！”
一众盐帮首脑本就没什么战意斗志，往前一步是生，退后一步是死，谁又舍得抛开世间的财富权力？眼看大势已去，再怎么挣扎也徒劳无益。一位年近五十的老者涨红了脸，冲着颜段华抱拳道：“颜老哥，你是知道的，兄弟老来得子，还指望有朝一日看着他开花散叶，延续香火，实不能轻率赴死。若有来世，兄弟定誓死追随老哥。对不住了！”以手掩面，踉跄奔出。有了带头示范的，剩下的各找借口纷纷开溜，没一人肯留下等死。而直属于颜段华统辖的盐帮汉子尽管本领低微，却忠心耿耿，全部退到他的身后，冲着对面的叛徒怒目而视。
胡笑天苦笑道：“颜老帮主，敌众我寡，这一回怕是难逃劫数了。”
颜段华面沉如水，回首望了众汉子一眼，缓缓道：“你们跟着我只有死路一条，何不弃刀求生？”
众汉子异口同声地叫道：“盐帮男儿，宁死不降！宁死不降！！”
“好！不愧是老夫亲手调教出来的汉子，没一个是软骨头！”颜段华朗声大笑，指着陈天野喝道：“陈氏小儿，老夫活到这把年纪早已足够，难道会在临死前向你这晚辈卑躬屈膝，毁了一世英名？老夫头可断，血可流，却不会向人下跪求饶。”
陈天野并淡淡道：“颜帮主，我如真想杀你，何苦这么大费周章？实不相瞒，我志不在你，而在于你旗下的盐帮帮众！你肯亲自出面游说的话，他们多半要卖你面子，老老实实地并入我青龙会，免得两大帮会浴血争斗，伤筋动骨。为了你属下的性命着想，我劝你放弃抵抗，听从我的安排。”盐帮汉子均是桀骜不驯之辈，除开颜段华外，没人能真正慑服他们。对于青龙会而言，一个活的颜段华远比一个死的更有利用价值。
颜段华冷笑道：“陈天野，你打得好算盘！妄想将我架空当成傀儡，兵不血刃的吞并我盐帮势力吗？我告诉你，休想！我盐帮兄弟自踏入江湖那一日起，干的便是掉脑袋的勾当，拼一个够本，杀两人赚翻，岂会轻易向你服软？”
陈天野微微皱眉，叹息道：“颜帮主，我一直认为以力服人不如以利诱人。凡是若闹到双方刀剑相对，撕破脸面的程度，不论最终结果如何，其实没有哪一方是赢家。我至今仍抱有合作之意，但也希望你明白，我的耐心是有限度的。”
颜段华道：“那就少说废话，动手吧！”
陈天野无奈道：“真是个老顽固！”话音一顿，接着道：“颜帮主漠视生死，心冷如铁，但不知道是否会在乎颜志鹏、颜志鹰的性命？”
以颜段华的老辣沉稳，乍一听到这两个姓名，竟然浑身剧震，失声大叫道：“陈天野，你还有没有人性？江湖事，祸不及家人！”
费智贤冷冷道：“颜段华，稍安勿躁，他们还没死呢！”说罢略一举手示意，门外嗖的跃进两条黑衣男子，胁下各挟着一名少年，径直落到他身边。那两名少年神色惊恐，手脚都被皮索捆住，一见了颜段华便痛哭失声：“爷爷，爷爷！”“爷爷，快救我们呀！”
颜段华又是心疼，又是愤怒，心知欲夺回自己的孙儿难如登天，万一强攻不成，反激起对方的杀机，两名孙儿便要血溅当场。当下强忍悲愤之念，沉声道：“志鹏、志鹰，男子汉大丈夫，哭哭啼啼做什么？！不许给我丢人！”
“是，爷爷。”那两名少年死死咬住嘴唇，泪水却止不住流淌。
颜段华长长地吸了一口气，毅然道：“陈会主，老夫愿意放弃抵抗，在你面前立时自刎，只求你大人大量，高抬贵手放过我的家人，给他们留一条生路。那样老夫即使死了，也绝无半字怨言。”
陈天野摇摇头道：“颜帮主，不论你今晚死于何人之手，消息一旦传开，盐帮帮众必起复仇之心，哪有可能心甘情愿的为我驱使？你要看到家人平安很简单，先立下毒誓向我效忠，然后率领部属分批加入我青龙会。这样的交换条件，不过分罢？”
面对青龙会的步步紧逼，颜段华是左右为难，一边是骨肉相连的亲人，一边是性命相托的盐帮兄弟，孰轻孰重？大厅内一时沉寂无声，所有人的目光都集中在他的身上，等待他最后的决定。
忽然，一名少年嘶声叫道：“爷爷，您告诫过我们，做人首先要讲义气，守承诺。您不能为了孙儿而出卖叔叔伯伯，沦为背信弃义的小人啊！爷爷，千万别答应……”话未说完，嘴巴已被紧紧捂住，一连串呜咽的话语声被闷在肚里。
“志鹏！”颜段华足底一个踉跄，老泪长流，英雄末路的悲凉无奈尽浮脸上。至亲被擒，心腹背叛，孤立无援，纵使他一生见过不知多少腥风血雨，也从未经历如此困境。
费智贤大喝道：“颜段华，别婆婆妈妈的拖延时间，你到底愿不愿向会主效忠？一句话，痛快点！”说着丢了个眼色过去，那两名黑衣人心领神�