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“闭嘴！”胡笑天皱眉道：“想活命的，就老老实实回答我的问题。你们之中只要有一人说谎，就统统去见阎罗王吧！”
那四人赶忙赌咒发誓，如有一字谎言则永堕拔舌地狱，不得好死。
胡笑天冷冷一笑：“既然你们奉命搜查可疑目标，那为何半途而废，放弃了任务？是不是岛上又出了什么重大变故？”此事涉及到明珠公主，非同小可，一旦泄密慕容家将有灭顶之灾。按理来说生要见人，死要见尸，断不会草率结束水上的行动。
原来经过三天三夜的搜寻，众人都已疲惫不堪，怨声载道。恰在这时，收到红莲圣女传讯的数位高手兼程赶来，登上了鲤鱼岛。焦头烂额的慕容不异急着甩掉烫手山芋，青龙会则对明珠公主垂涎三尺，双方各取所需，一拍即合。于是，慕容不异下令众人撤回岛上休整，同时准备船只，打算今晚将明珠公主秘密送走。至于那位久寻不获的神秘高手，就当他丧身湖底，被鱼鳖分食了。
胡笑天听罢暗惊，青龙会可不是顾忌重重的慕容家族，那是敢举旗造反、谋夺中原的黑道霸主！而且在青龙会背后，还有一支神秘的宗教势力作祟，其隐藏的力量同样骇人！除非获得魔教过半长老的倾力支持，不然明珠公主落入青龙会手中后，再想救她脱身将难如登天。按时间推算，燕王应早已派遣大军南下，但为何至今不见官军踪影？难道是李玄儿途中出了岔子，没能把书信送到燕王大营？仅凭他一人，如何能阻止明珠公主离岛？再追问下去，这四人身份低微，也说不出青龙会派了谁来主持大局，更不知道他们打算去往何处。
胡笑天心念电闪，如今天时地利人和俱在敌方，形势极端不利，欲虎口夺食绝非易事。唯有采取迂回策略，利用种种手段拖住青龙会一行，不让他们轻松离岛达成目的。不过他势单力孤，还需找到坚定的盟友共抗强敌。一念及此，缓缓问道：“岛上关押人犯的地牢在哪里？如何能拿到通行的号牌和口令？你们的回答若能令我满意，性命就算保住了。”
与此同时，慕容不异正在设宴款待贵客。坐在主宾位的是一位其貌不扬的僧人，神华内敛，稳如山岳，正是费智贤！同桌相陪的还有慕容杲、织田长男，以及随同费智贤而来的三名高手。酒过三巡，慕容不异笑呵呵道：“费神将名震寰宇，睥睨天下，今日大驾光临，真乃蓬荜生辉！只要你我两家携手合作，财源滚滚，纵使大明朝廷也奈何不了我们。”
费智贤得讯后立刻动身，不眠不休地赶到骆马湖，着实饿得狠了，反正他不禁酒肉，一边开怀大嚼，一边斜着眼道：“钱财俗物来得易，散则快，何必耿耿于怀？慕容一脉要想博取大富大贵，干脆和我青龙会结盟，谋取天下好了。当弥勒现世，白莲重开，伪明必亡！”
慕容不异笑道：“结盟与否，自有家主权衡决断，与我可没有啥关系。但在鲤鱼岛上我说了算，不管各位有何需求，我一力满足。”
费智贤点点头，转向织田长男说道：“织田家乃东海霸主，船舶无数，不知可有兴趣掌控山东、江淮等地的海港？”
织田长男平静地道：“难道阁下可以代表大明皇帝割让港口吗？”费智贤抛出的诱饵虽香，但要吞下去就得付出巨大的代价。倭寇终究占着一个“寇”之，不是纪律严整的正规军，因为利益而纠结集合，以劫掠财物为主要手段，并没有什么开国称帝的野心。实际上，横行海上的倭寇大半都是汉人所扮，他们出海则为寇，上陆则为商，真正来自高丽、朝鲜、扶桑的浪人武士不足三分之一。织田长男再狂妄霸道，也不敢鼓动手下攻占大明海港，那跟找死没有区别。
费智贤正色道：“只要你配合我青龙会，在适当的时机骚扰东南沿海一线，待推翻了伪明朝廷后，东南各大港口任你驻扎。如何？”
织田长男心中微动，这可是千载难逢的机会！对于纵横海上的倭寇来说，若能完全掌控一个背靠大陆的海港，简直是毕生的梦想。这意味着无尽的财富、地位和权势，意味着家族的崛起和辉煌，意味着青史留名！他喉咙发干，咽了口唾沫道：“事关重大，我须考虑清楚再予以答复。毕竟大明朝军力鼎盛，船坚甲利，不像朝鲜、琉球那般软弱，稍有不慎便要赔光老本。”
费智贤道：“我们汉人有句俗话，叫‘富贵险中求’。不拼死干上一场，如何能换取织田家长盛不衰的机会？何况你们只须负责侧翼骚扰，不用和伪明精锐正面交锋，打不过难道不会逃吗？”
织田长男久处上位惯了，岂会轻易表态，道：“我需要知道你们的全盘计划，否则我不会让手下的儿郎去送死的。”眼见费智贤神色不愉，又怕得罪了青龙会，忙接着说道：“阁下欲谋大事，应急需白银、马匹、粮食等大宗货物吧？我可以出面收集并运至你们指定之地，保证货源充足，质量上乘。”
费智贤知道心急吃不了热豆腐，尤其是这种动辄影响千万人性命的大事，断不是三言两语就能拍板的。只有和倭寇不断交易，相互积累信任后，才能商谈结盟及利益分配事宜。颌首道：“此议甚佳。详细的交易细节，我会委托慕容岛主与你商谈。希望你我两家互利互惠，合作愉快。当然，如果织田阁下感兴趣，我们甚至可以提供攻城弩、投石机、铁炮等远程武器以作交换。当织田阁下的船队大批装备这类武器后，相信纵横东海，所向无敌只是时间问题罢了。”
织田长男眼睛一亮，呼吸不觉加粗几分，道：“你们真能弄到攻城弩、投石机和铁炮？只要装备了这些武器，纵然遇上大明水师，我也敢与之一战！”在海上争锋，无非是远程打击和接舷肉搏两大战术，其他诸如放火、迷烟、冲撞等仅在特定环境下方有用处。倭寇长于肉搏战，却极度缺乏远程攻击的武器，因此在装备精良的大明水师面前往往望风而逃。
费智贤微微笑道：“待我回去禀报会主，这桩交易便即刻启动。届时还得麻烦慕容岛主居中筹划，确保货物转运的安全。”
慕容不异喜得眉开眼笑，拍着胸口道：“两位尽管放心，此事绝对不会出半点纰漏。织田君得到了青龙会的支持，成为真正的东海之王指日可待！来来，大家共饮一杯！”
众人举杯共饮，席间气氛热烈。慕容杲偷偷使了个眼色，慕容不异心领神会，指着他笑道：“费神将，你看我这位侄儿如何？”
费智贤似笑非笑道：“慕容公子家学渊源，卓尔不凡，稍加磨砺便当得起栋梁之材了。”
慕容杲忙肃然起立：“前辈谬赞，小子惶恐。”
慕容不异道：“我侄儿天资聪颖，继承了家主一身绝学，在慕容家年青一辈中堪称翘楚，将来前途不可限量。他对红莲姑娘一见钟情，痴心不改，有意与其白头偕老。但红莲姑娘仍担任‘圣女’一职，不宜谈婚论嫁。因而恳请费神将禀报陈会主及圣母娘娘，能否另觅他人接替圣女之位，以使有情人终成眷属？”
费智贤道：“教中三大圣女，除白莲圣女为下一代教主继承人，不得嫁人生子外，青莲、红莲立下大功后，均可交卸‘圣女’称号，自寻夫婿。既然慕容公子和满红莲两情相悦，我自然要在会主及圣母娘娘面前美言几句，好促成一段琴瑟和谐的佳话。”
慕容杲大喜望外，恭恭敬敬地跪下叩首道：“多谢前辈成全。晚辈对天发誓，此生一心一意爱护红莲，海枯石烂，矢志不渝！”
费智贤哈哈大笑，举手虚扶道：“慕容公子快快请起。此事成与不成，关键是要看会主和圣母娘娘是否同意，我说的话可不作数。”慕容家族财力雄厚，如能通过联姻的方式把两家绑在一起，何乐而不为？而且这样做还有安抚织田长男，消除其戒意的妙用，一举两得。
慕容不异笑道：“费神将太过自谦了。您既是青龙会四大神将之首，又是白莲圣教护教左使，地位尊崇，一言九鼎，陈会主、圣母娘娘岂会拂了您的面子？只要您开口，此事必成！”
费智贤眉宇间甚是自得，假模假样地谦虚几句。于是宾主尽欢，觥筹交错，个个吃得是满面红光。
酒酣耳热之际，窗外忽然火光闪动，传来阵阵呼喊声浪。众人面色骤变，只听脚步声急，一条汉子直冲进大厅，口中叫道：“岛主不好了，有贼人偷潜上岛，纵火烧船，还杀了不少弟兄！”慕容不异手中一颤，酒杯当啷跌得粉碎，失声道：“是他！他又回来了！”费智贤讶道：“你说的究竟是何人？”织田长男冷冷道：“一个藏头缩尾，阴魂不散的小贼！”提气一纵，如飞掠走。费智贤、慕容不异等人更不废话，前脚后脚地朝失火处急急奔去。
纵火焚船的正是胡笑天！他略施小计，便从地牢内救出了腾格木，然后将明珠公主的困境如实相告。腾格木被人使药迷翻，本就窝了一肚子火，再听到青龙会企图染指明珠公主，简直气炸了肺，当即答应并肩合作，伺机救出公主。两人分开后，胡笑天寻来许多易燃物品，悄悄放上那些大型船舶。绝大多数人由于劳累过度，窝在房里呼呼大睡，零星的几个守卫又缺乏责任心，竟无人发觉他的行动。因为大船都设有夹层或是秘密舱房，用来走私物品，避人耳目，是运送明珠公主的首选，将其统统烧毁，就彻底打乱了青龙会的如意算盘。如果青龙会改用小船转移明珠公主，则风险极大，遇上官军盘查很容易露出马脚，难以蒙混过关。青龙会若想顺利完成任务，最后的解决方案，只能是等待慕容家从别处调剂大船过来。
码头上船舶紧靠着连成一片，火头窜起，风助火势，霎时蔓延烧成火海，黑色的烟柱直冲半空。“走水了！走水了！”昏昏欲睡的守卫们终究不是瞎子，一边大呼示警，一边提着盛水的器皿救火。胡笑天岂会让他们坏事，凡靠近码头者挥剑便斩，真如杀鸡屠狗般不费吹灰之力。由于无人灭火，火势很快失控，如魔龙般肆意舞动咆哮，连一旁的小船快舟亦被无情吞噬。
码头失火，全岛震动。首批人马转眼间驰援杀到，大呼小叫着奋勇向前，人人想争立头功。胡笑天冷眼打量着不知死活的对手，长剑一挥，剑芒飞旋，正面涌来的人墙顿时凹陷了一块，左掌前探，又把一人胸骨拍碎。内力激荡下，那人手舞足蹈地倒飞向后，撞翻了数名同伴。但见胡笑天如虎入羊群，长剑开阖，挡者披靡，反杀得人多势众一方阵脚松动，惨叫连连。突然，混战中一抹电光疾速放大，朝他眉心凶狠刺到，凌厉可怖的剑意催人魂魄。胡笑天道：“来得好！”长剑一竖，封死了身前所有空隙，当的格开敌剑，蓦地风雷声大作，剑影交错，那未及防守的高丽剑客喉头喷血，死不瞑目。
这高丽剑客凶名广布，却免不了一招毙命，其余诸人见了骇得魂飞魄散：“金泰洙死了！”“金头领被杀了！”一时间士气大挫，如潮水般向后退开，眼神中均有畏缩之意。
胡笑天按剑而立，环视着周围数百名凶徒，朗声大笑道：“慕容家招募的都是无胆匪类吗？我一人一剑在此，谁敢来战？！”只要再拖延一刻，大船被焚毁便成定局，任你是大罗神仙下凡也无计可施。而且他闹腾得越厉害，吸引的强敌越多，对暗处的腾格木越有利。
“小子休得猖狂，你家爷爷来也！”一条身高八尺有余，光头豹眼，双臂极长的大汉纵身跃出，手持一柄三齿钢叉，浑身煞气萦绕，凶恶之极。此人名为宁丑，绰号“黄河恶蛟”，原是杀人劫货、无恶不作的独行大盗，后因得罪了嵩山派掌门，被迫投入慕容家族躲避风头，其武功还在金泰洙之上！
众人纷纷大呼：“宁大哥威武！”“蛟龙出水，天下无敌！”
呔！宁丑张口一声怒吼，直震得众人耳膜生疼，脚掌使力一蹬，地面微陷，整个人如离弦之箭般猛冲而出，比下山猛虎的势头犹胜三分！他冲出时钢叉横在胸前，双臂抡起舞动，卷起一团数丈大小的白光，冷风呼啸，霸道绝伦。看架势普通人只要挨上一星半点，恐怕就得粉身碎骨。
“好功夫！”四周彩声如雷。
胡笑天一声清啸，不退反进，一剑直上直下地当头劈去，竟然后发先至，当的劈在钢叉上端，火星四溅。
凶悍狂烈的宁丑双臂剧震，仿佛当面撞上了一堵铁墙，猛冲之势戛然而止。他本能地腰身下坐，企图稳住身形，但一股沛然莫御的巨力涌来，不得不噔噔噔连退三步，一张丑脸涨得通红。没等他调息回力，剑芒一闪，眉心微凉，就此坠入了无边黑暗。
彩声犹在耳边回响，穷凶极恶的宁丑已眉心中剑。众人如同一脚踏空跌入了冰窟，面面相觑，冷汗直流。
胡笑天轻轻一抖剑尖上的血珠，傲然道：“还有谁？”