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子兮子兮何皎皎,归兮归兮来我思。下群山兮为榻,卷大河兮为席。东君至兮邀为媒,天烛明兮约为期。胡不来兮月上,忍顾哉!佳时如川逝!
我能唱上去,可我不会在这里唱。
曲子重复三遍,张若兰破了音,已经无法再唱的动人心弦了,接下来的两遍,完全靠我的琵琶撑住了场面。
一曲即罢,我将琵琶还给了刘病己,虽然《帝子降月宫》是最难的一支曲,可谁知后面还有什么事会发生?我自己惹的事我自己了结,别人的事我才懒得理。
刘病己叫人把琵琶抱下去,问皇后道:“皇后觉得如何?”
“曲子不错,很难,很新鲜。舞也好看,歌……也可以吧。”许皇后很得体地回道。
霍显插话道:“殿下,这讴者舞姬都是臣妇府上的,若是殿下喜欢,愿献给殿下,以为娱乐!”
好一番强词夺理的话,霍光的脸已经成了铁青色,皇后脸上的笑也挂不住了。
我出来解围,道:“皇后殿下恕罪,皇后殿下容禀,侯夫人一番好意,怕是拒绝不得,但不知她们的规矩怎么样,是否需要送到掖庭去先教给老宫人们带一带?等训好了,再带到太乐去,也不晚啊。”
许皇后仿佛找到了台阶,舒口气,道:“还是张家娘子懂礼,说的很是呢。”说完,她便直问张若兰:“你叫什么名字,哪里人士,今年几岁啦?”
张若兰忙袅袅一拜,低着头,却抬着眼,道:“回殿下话,奴家张氏若兰,今年十四了,河间人士。”
我笑道:“皇后殿下,妾身看其中领舞之人,容貌舞姿都可爱,想和她说几句,殿下以为呢?”
“准。”
我于是转头向那领舞的小女娃,道:“你叫什么名字,几岁啦?”
那个女孩子脸尚有些圆,身子也小,容貌并不十分漂亮,却胜在明眸长眉,温柔大方。
她小步上前,在张若兰身边立了,跪拜三次,道:“小的叩见陛下,陛下长安!叩见殿下,殿下长乐!叩见侯夫人、张娘子,贵人安好!回张娘子话,小的张氏,今年十三了。”
我便对皇后道:“又是一个本家,她年纪虽小,规矩倒不差。殿下觉得如何?”
许皇后侧脸问道:“陛下觉得呢?”
皇帝陛下只问霍光:“可都是子孟府上的人?”
“回陛下话,臣不认得,这要问内子。”
霍显再傻也知道张若兰完全被小张氏比下去了,只得勉强笑道:“陛下,这些人自然都是侯府的。”
“都舍得送给皇后?”
霍显道:“几个歌女舞姬,不值什么,皇后看得上,自然愿奉给皇后殿下。”
刘病己又问皇后道:“皇后,这些人都是你的了,朕问你要一个,可行?”
“陛下哪里的话,陛下喜欢,都要去,就是了。”
“朕可不敢,规矩礼数太糟心,得让掖庭好好训诫她们才是。”刘病己笑道,“小张氏,你的舞不错,朕很喜欢,规矩也不错,今天又是个喜庆日子,朕可以给你一份厚厚的封赏,只要不违反国法宫规,随你开口,你可有想要的么?”
这话一出,张若兰几乎快跪不住了,泪珠儿一闪,又一闪。
小张氏却连头也不敢抬,连拜九次谢恩,然后道:“小的不才,只想做个寻常女子。素闻张家娘子至孝纯惠,陛下、皇后殿下每每称赞,又才能过人,无所不擅。小的无才无德,愿侍奉娘子身边,以效其榜样,不敢说学做娘子这样的女子,只要全了小的的仰慕之心,小的便铭感五内,愿结草为报!”
“好!有这份心,已经很了不起了!”刘病己大悦,问我说:“鸾娘子要收下她么?”
我道:“陛下,她有如此见闻,却叫我不得不脸红,她若要来,我自然收留,只怕到了身边才知道我并非她口中说的那样,到时候后悔也晚了。”
“自己选择的路当然要自己走下去,她有这样的见识,岂会后悔自己当初的选择。”刘病己道,“就让她去你家吧,算是朕答谢你今日作曲赐下的宫婢。”
所谓傻瓜
就这样,我进宫一趟,得了一个侍女。
这个侍女还相当相当的聪明。当日张若兰和其他舞姬都被送到了掖庭学习怎样做一个粗使宫人,而她则在我身边,先被好吃好喝地养了半个月,等我确定了她的为人、身世和弱点后,就正式跟着我学她想学的那些事务了。
小张氏在舞姬中排第七,并没有名字,就叫张小七,到了我这,我将她家底排了一遍,确定她没有别的企图之后,给她取了个名字叫张祈。
张祈是真的很聪慧,她不想进宫,不想留在侯府,她的目标完全达成了。
张祈长得还不错,眼下还只能说是清秀,五官清楚,长开了之后大约会很漂亮,但天资只是一般。舞跳得好,不过是她肯花时间练,心无旁骛,自然比有其他想法的女子跳得中看些。
我说她聪慧,并非夸她机智、聪明,而是觉得她很识时务,知道什么事做得,什么事做不得。
这样懂事的女子,我当然也不介意帮帮她,脱离奴籍,嫁个好人,并不难。
张祈跟我念书,念的是经书史书,汉律宗法,管仲韩非……反正她说要效仿我,那就好好学吧。
当然,教出一个想像冯嫽那样帮助大汉结盟外族、平息边患的学生,完全出乎了我的意料。
九月的时候,上官宁出手,把张若兰要了过去,放在长乐宫伺候。
在掖庭里的日子想必很苦,张若兰像脱胎换骨了一般,不见了轻狂傲慢,不见了骄傲自矜。
这还不够。
她还是没放下她的那些小聪明,她看着我的目光里,满满是不服和愤恨。
我的日子很无聊,除了整理各处的消息,就是陪可爱的小侄子念书,要不就是教徒弟。
这时候看见张若兰,我起了逗逗她的心思,反正她和霍显是一伙儿的,她犯错,还不是要记到霍显身上。
我到上官宁那儿稍稍提了一句,上官宁顺着我的话,说差不多是时候了,于是便将她放了出来,没几天就侍寝,得到少使的分位,接着就传出喜讯,得封良人。
就算是良人,这分位也够低的。看来皇帝陛下是真的很讨厌她,虽然她在伺候皇帝陛下时表现还算可以,也未听说刘病己有什么不满,可是许皇后请封八子的表送过去,回来就成了良人。
听说张良人前脚获封,后脚就砸了宫中器物,皇帝亲自下谕旨申斥。张良人只好心不甘情不愿地上表谢罪,再也不敢丝毫触犯。
至于后来华、卫、戎、张四人怎么乱斗,我权当乐子看了。
拜月宴之后,彭祖因为赋写得好,被刘病己好好夸了一番,又有诸多赏赐,乐得他好几天见牙不见眼,侍奉皇帝陛下越发上心了,晚上时常留宿宫中,俨然又是一颗新星。
为这个,家中女眷往来也多了许多,加上自出孝后,我又恢复了与往日朋友的交往,一下就忙了起来。
萧鹄经过这几个月的磨练,现在已经能把宅子的事打理得井井有条,但是在与女眷交往之类的需要与人打交道的事上,还是笨拙了些。所以这些事只能我自己来。
来往的最多的,除了父亲的旧友、彭祖的同僚,就是霍姃了。
张祈正在学念书,霍姃本来就认识她,疼她,现在更加好些,每次下帖子请我,都不忘暗示我把张祈带上。
我也挺愿意去她家的,张祈和霍姃都高兴,霍显和我对上总吃亏,天晚了回家时,还能遇见霍光。
自从拜月宴会后,我见他的次数多了些,大约是因为我最近常来他府上吧。
偶尔他也会和我们说些诗书上的话,也就一两句,不会坐多久,不到一刻就离开了。
他一来,有时候人未到,我已察觉,一觉察,就觉得心安。
即使他只是无意从廊上路过。
这一日秋风大作,我围着黑狐裘披风在霍姃的小院子里散步,霍姃和张祈讨论屈子辞,我被她们两个吵得头昏脑胀,索性躲出来图个清静。
松树上有群灰喜鹊聒噪着,打破了寒嗖嗖的死寂。
还没站多久,霍光就出现在院子门口,遥遥与我对望。
“大将军安好。”
“张娘子。”霍光颔首,道:“屋外风寒,娘子怎么不进门?”
我道:“平素只有四娘子或者张祈一个也就罢了,她们两个在一起,比外头的喜鹊还吵呢,我又不舍得阻止,只好出来静静。将军今日回来得早,想来是没有什么大事,年底下难得一日清闲。”
霍光笑道:“正是如此,一切平安,我也就可以偷得半日轻闲。”
我见他没有进门的意思,道:“大将军不进去么?”
霍光道:“姃儿难得这样活泼,就让她多自在一会儿吧。”
我道:“我新得了一支饮马歌,北边来的——”
“正好,关于上月拜月时的歌,我想问你……《月宫》和《破军》的词都是你自己填的吧?”
“你看出来了?总是女子之作,不便拿到国宴上去说,就假托了彭祖的名头。”
“本来只是怀疑,觉得像你的手法,不过姐弟二人,文风相似并不奇怪。今天看了彭祖做的《东升赋》,很严谨踏实,和那日听的歌不一样,我才能确定是你作的。”
“那……大将军喜欢么?”
他避重就轻:“很好,没有人会不喜欢。”
我想说,以后有机会,我唱全了给你听,话说不出口,只好垂首不语。
我让柳江和张祈说了声我在隔壁院子里休息,并没提霍光来了的话,没有惊动那两位诗疯子。
这次并没有奏乐作歌,我只将乐谱写下来给他,并词一起。
霍光扫了一眼,道:“像西域的。”
我道:“是乌孙的,冯嫽做的歌,因为张祈喜欢她,我就多打听了一下。”
“冯嫽?”霍光眯了一下眼,这个看似平凡的名字,撩动了一些事。
冯嫽随侍解忧公主和亲,后下嫁乌孙国大将,这次大汉受乌孙之请合击匈奴,解忧公主、冯嫽二人功不可没。
我低声道:“毕竟三十年过去……”所以,是时候给她们找个继任者了,比如……一心想效法先贤的张祈。
霍光感叹说:“一转眼就三十年了,那时候的人都老了。”
“大将军哪里老了,看起来也就是不惑之年罢了。这位冯嫽,能将乌孙和大汉牢牢地绑在一起,想必是个很有智谋的人。”
霍光道:“别的谈不上,但是很有胆识。”
“三十年过去了,大将军还能这样清楚地想起她来,想必当初一定是很精彩的女子。”
霍光脸上露出些无可奈何来:“公主和冯嫽两人加起来也不如你。我纵横大汉几十载,没有见过能与你比肩的女子。”
我乐了,道:“大将军谬赞了,小鸾愧不敢当。只是大将军这话,真敷衍,怕是哄女儿都不是这个哄法儿。”
霍光道:“再笨的哄法,你受用就行了。”
话倒是真真的,世上女子时常为男人所骗,其实哪有那么多傻女孩,男人的骗局又何尝真的天衣无缝了,不过就是心甘情愿上贼船,被贼骗,心甘情愿做傻子,求个自己高兴良人也高兴而已。
我就是这么一个傻子。
霍光也是。
偷情
霍光和我坐了许久,直到晚膳时,留了饭,才送我回府。
彭祖今天留在宫里值夜,萧鹄已经将一天的家事都处理好了,和我一一说过,她做这些很熟练,我夸了她几句,这个年轻的母亲马上就红了脸。
回到自己房里,卸了钗环,沐浴完在妆台前坐下。桃溪捧来我自己配的玉人膏,挑了一些和水调匀,轻轻匀在我脸上。
我闭着眼,桃溪的力道拿捏得很巧,不轻不重。
“今天有些奇怪……大将军破天荒陪我坐了两个多时辰,而且有些心绪不宁。今天朝政有问题么?”
柳江道:“婢子没有收到这样消息,朝政理应没有变故。”
“这就怪了……让将军府的那位打听一下吧。”
“是——”
我话音刚落,杨河在门口道:“主人,张祈求见。”
“这个时候来?”我按下疑惑,道:“让她进来吧。”
张祈也换了一身淡雅的衣服,头发放了下来,用帕子挽着。
“张娘子,小的今天遇到了一件事,左思右想,总觉得不对,所以特来向张娘子禀报。”
“说。”
“小的今天和霍家四娘子说话,未时一刻出来解手,不防看见博陆侯夫人身边的贴身侍女樱草在东小门口坐着打盹儿。樱草是霍夫人的心腹,霍夫人不论做什么都离不得她,可她却在小门口坐着。小的有些奇怪,于是就趁她睡着,悄悄进了夫人的院子,从铁