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他还说，会带着一个很大的惊喜回来。
谢天谢地他终于要回来了，昭帝留下的御真，终于可以交付出去了。
我对他想娶的苏氏很有兴趣，一个女子，独身在匈奴境内杀人，何等勇气！何等智慧！
尤其霍斌还一再强调这位女子很有趣，可又不说到底哪里有趣，故意吊着我的兴致。
我还偏就吃这一套，霍斌少小纵横长安方圆几百里地，见多识广，什么样的女子没见过，要怎样才能当得起他一声有趣？
情重悲难断
霍光听闻是匈奴境内遇见的女子，又姓苏，似乎还和匈奴有仇，脸上立刻就露出了深思的表情，继而恍然大悟：“难道是她？”
霍光的表情有些奇妙，我问道：“谁？”
“关内侯苏公的女儿。苏公困在匈奴十九年，曾娶匈奴左贤王虚闾权渠的妹妹为妇。十年前，苏公归汉，子女留在匈奴。他刚回来那会和我提过，想接子女回来，可是因为上官家和桑弘羊叛乱，他卷在里边，自觉无颜见我，所以一直没再说起。”
“何以见得就是他的女儿？”
“苏公曾说他的儿子不提也罢，独这个女儿，他爱若珍宝。性子沉稳，老成持重，敢格虎，能杀狼，□岁上能和匈奴大将的猛士力斗不落下风。苏子卿归汉，也有他女儿的功劳。他女儿与汉使递情报，假做帛书，汉使才得以诈称获得大雁传信，迎回了苏子卿。可惜苏公的子女都被扣在了匈奴。虚闾权渠对他们一直还好，可是颛渠阏氏一直鼓动单于要杀他们。他这个女儿，很仇视扣押他们一家多年的匈奴人。”
“这有什么，赎回来就是了。倘若斌子要娶的真是这位奇女子，那也确实值得夸赞了。唉，斌子已满二十多了，都要娶妻了，却还没有取字呢。”
“等他回来，先给苏氏办及笄礼，再办昏礼，再给他办及冠礼。字都是现成的，我和赵充国商量过，斌子太跳脱，不够沉稳，取字就叫子雅，也好压一压他身上的痞气。”
我闷笑几声，掩口道：“斌子一个粗人，平生最好斗鸡走狗，却给他取字叫子雅，还不羞死他了。我的字都比他的粗犷些。”
“你的字？你说伯翼啊，邴少卿取的，他素会看人，又深知子文（张贺字）无子继承家业的遗憾，取的字又占排行，又暗合你的名字，还有长风万里的志向，取得很准。”
“那是。”我笑道，“大将军。”
他停下手中的笔，抬头问道：“嗯？”
“你可不可以叫我的字啊？”
他低下头继续写他的回信：“我不是已经叫了么。”
“那——我可不可以叫你……子孟？”
“你不是已经叫了么？”
“子孟。”
他连头也不抬了：“啊？什么事？”
“没事，我叫着你的名字，觉得开心，所以想多叫几次。”
他终于写好了信，晾干墨汁，把淡黄色的帛卷起来放进袖中，然后正面朝我，说：“我就在这，你叫几次不叫几次，有什么区别。等我不在了，你再念吧。死后若有知，逢年过节，祭扫时听见你叫我，我也会高兴一些。”
“我以为你会希望我忘掉你，再也不要想起你。”
“你做不到。”
“这么肯定？”
“因为反过来，也一样。”
我不置可否地点点头。也许吧。
后来回想，我这一生，细较起来，其实索然无味。
生母尚在的那些年，虽然苦，但心里没有仇恨，可以说是轻松。
在养父母身边的日子，虽然背着仇恨，可父母待我真的很好，总还有个念想。
等养父母也去了，我的生命里就只剩下无尽的黑暗，复仇，就是我的全部。为此我伤害自己的朋友，知己，长辈，乃至自己心爱的人。
我用心地谋划，打探消息，为了将仇人逼入绝境无所不用其极，还唯恐他们有反抗的机会，寻着一切机会落井下石。
我的一举一动，霍光大约都看在眼里，虽然他不太可能知道我做了什么，但我在设计他家，他是知道的。
也许是无从下手，也许是小看了我一个女子的能耐，他从没阻止过我。
他的忍让，就成了黑暗的日子里的唯一一线彩色，却又带给我更多痛苦。
求不得、放不下的，岂止他一人哉？
人生进入到第二十四个年头，这大概是我一生中最愉快的一年。
这一年是地节元年。
复仇虽大事未了，但局已布下，网已张好，霍显姐妹就是长了翅膀也逃不走。
家事有彭祖夫妇打理，不必我费一点儿心思。
我的感情已有回报。
他虽然每个月只有六天休沐时间可以自由活动，有时候政务繁忙，连六天都没有，可他每个休假的日子，都在别院度过。
他带我走遍了长安附近的山山水水。
在灞河上踏过青，冰河初解，碧山倾在水，夭桃灼枝梢，芸薹灿，杨花飘，踏青石折过灞桥柳，趁东风放过美人鸢；
在宜春湖上飘过舟，艳艳的菡萏过人头，掷芍药一朵入君怀，新剥的菱角嫩如粉，奠大雁一双证情贞，用渔网套过白鸟，拿琴箫弄过仙鹤；
在鸿固原上走过马，满地黄花风起浪，眺见骊山青，采得茱萸红，攀一束芙蓉满怀抱，摇三秋桂子一身香，捼红果绿叶渐稀少，插两支山花似奴娇；
舞过风雪，试过弓刀，围火炉论过兵与书，拥狐裘拣过柏与松，新炭煮梅酒，旧雨烹茶汤，余晖散绮霞，空山听风响，双马践寒径，木叶凋荒凉。
每天数着时间算霍光休沐的日子，每天就这样欢喜期待地度过，像是从苍天那偷来的一年一样。到了除夕，祝酒陈愿，便想许来年如今岁一般，霍光仍在身边。
寒食清明，他抽空陪我扫墓归来，天有大雨，人间禁烟火，我和他就在当心小筑里枯坐，望着连天连地的雨下得如白练银丝一样。
霍光突然剧烈地咳嗽起来。
他身上有些不好，今天被寒气一激，难免就发作起来。
我拿厚厚的裘皮袍子给他裹上，想想，又伸手轻轻给他捋背，好半天，他咳嗽好点了，道：“我好多了，谢谢。”
我摇摇头，看着他脸上泛起不正常的烧红，心里满满是酸疼。
“后天就可以熬热滚滚的药了，晚上冷，去年年底新做的貉子皮大氅还没穿，我给你拿来盖上？”
“不了。明天还要陪主上祭祖，我得回家准备，在这歇了明早就起不来了。”
“你得好好养着，这样操劳，对你不好。”
“我知道，我懂。”他安慰似地朝我一笑，犹豫片刻，轻轻拍拍我的手。
因他坚持，我不得不安排车马随从送他回家。
雨越下越大，给我撑伞的柏梦、松格都忍不住东倒西歪。
霍光催我回去，我摇头不走。
他固执地想骑马，我劝不住，恼足了火吼了两句，他才乖乖地让侍从扶着上马车。
他的脸隐隐透着灰色，鬓上华发如霜尘。
我突然觉得再不说点什么就晚了。
“子孟，你有没有话想和我说？”
“对不起。”
“你知道我不想听这个。你不是很了解我吗？”
他又咳嗽起来：“……很抱歉。伯翼，虽然我知道你想听什么，可是我现在更想说声对不起。”
而这次，我想帮他顺顺气也不行。他高高在上，端坐马车里，我站在泥泞的地上，泥水沾污了我的木屐。
“等你准备好了，再来找我吧。小鸾不送了。”
我摔下车门的竹帘，负气离开，甚至没再看他一眼。
不断也须断
阳春三月，我就在别院里过我的日子，等着霍光什么时候想明白了来见我。
后几日我听说他病重，刘病己带着太医令亲临问疾，霍光趁机上书向刘病己求情，请刘病己答应饶恕他家人的一切罪过，并且，将来他们犯下的错，只要不是谋逆等十恶不赦当诛九族的大罪，也饶他们不死。
刘病己答应了。
我没来由得觉得恶心。
之前我本想上门探望他的，听桃溪说他太医令已经回宫了，似乎有起色，于是在听闻他为夫人子女求情后，我又打消了探望的念头。
桃溪现在住在当心筑，管着当心小筑和附近的田地，自由轻松，养得白白胖胖。
早些时候她给猛子生了个儿子，很可爱，我每次来都要抽出时间逗他。
十三这日也不例外。
这一天晴空微云，和风习习，处处春和景明。
莺儿啼高柳，燕子剪明窗。紫藤蜿蜒在架子上，一簇一簇的花序倒垂，像梦境中的帘子。
桃溪抱着儿子，柏梦松格托着漆盘，陪我挑牡丹。
又是做阳春供花的时候了。
今年牡丹开得很早。
现在才三月中浣，已有正红、丹朱等色的牡丹次第盛开。
最好看的一朵开得大如盆，蕊丛丛洒金，花瓣片片薄如蝉翼，大如宫扇。
我本未打算折它，它开过了。我只是握着它的茎，想仔细看一看，突如其来的一阵心悸，让我错手折断了它。
它开得烂熟，坠在地上，花瓣散开在泥土里。
我捂着心口弓着身子，引来三婢殷殷询问。
“没事，忽然心口有些痛。现在已经好了。”我被她们扶着走出牡丹花圃，回望那一滩红红的落花，艳得刺目，刺得我心口发闷，额上血管突跳。
我忽然有些不好的感觉。
我抱着做好的供花，进宫给上官太后和霍皇后各送了一份，又有给刘病己和许平君的，都交到宣政殿的内侍手中了。方要走，刘病己留我陪他思人，我想着左右无事，便应诏到了宣政殿。
刘病己虽然看上去很轻松，但明显有些难受的表情。
“陛下。”我向他行礼。
“鸾娘子。”他很熟练地让我坐下。
“陛下何事忧伤？妾身能否为陛下解忧？”
“子孟病笃，叫我如何不悲伤？倒是你……看开了么？”
我有种不妙的感觉，试探着问道：“妾身听说子孟好多了？”
“前几天稍有起色，忽然又病重了。今早太医令说，怕是熬不过去了。”
我脑子里一瞬间闪过许多画面和片段，想说话，却被千言万语堵在口中，
不应该是这样。我牢牢抓住了一个念头。
我得去看他。
我得去找他。
他欠我一句话，一句未完的话。
我必须……得去见他。
我蹒跚地站起来，差点被自己的裙角绊倒，侍女连忙扶住我。
我想起来我在宣政殿，赶紧向刘病己行礼：“启禀陛下，妾身数日不在城中，竟不知大将军病笃，妾身想前去——”
我一语未了，有个内侍喘着气，急匆匆地小跑到殿门口，低声向传话的内侍说了什么，我听见了一个“薨”字，浑身一个激灵，仿佛掉进了冰窟里。
传话的内侍满面焦急，走上前跪了，道：“太医令传信，说午时一刻，博陆侯……薨了。”
刘病己猛地站起来，哆哆嗦嗦地前行两步，又向后仰倒在榻上，惊得一干内侍围上去。
我觉得，此刻，我前所未有地清醒。
我站直了，挺起背，向刘病己辞行，冷静得好像我什么也没听见。
当值的侍中——也就是彭祖——抚着刘病己的胸口，让他好受些。他们两个都满面忧色地看着我。
我有什么值得可担忧的，我很好，前所未有的好。
我走出大殿，天气不太好，阴沉沉的，可是也不坏，没有风，没有雨。
家里的花一定开得很好看了。
我顿足，天幕低垂，云层厚厚的灰压压的。地广寥廓，寥寥几个人在。城墙灰蒙蒙的，远山青淡淡的。
好冷。入骨的冷。
那个让我心温暖的人不在我身边。
他死了。
他再也不会站在我身边。
长安城有那么多人，或在街上急急忙忙地赶回家，或在家中等着晚膳备好，或和知交好友品酒论学，也可能在郊外踏青，在池上泛舟，折柳采桃，抚琴弄箫……
这些人，没有一个会是他。
他真的死了。
再也不会有个人那般温和那般无奈地对我笑。
也不会再有那么一个人，他的一喜一怒都拨动我的感情；而我的左性和坏脾气，也只会对他一个人发作。
他不会再和我说话，也不能再陪我走动。
我等不到他白头了。
他不在了。
世上再无霍光了。
我真切地体悟到这一点。
于是我的世界我的生命迅速陷入深沉的死寂和黑暗。
当我再次睁开眼，已是好几天以后。
那天阳光挺好的，直直地照在我脸上，热热的温度很舒服。
松格、杨河、柳江，还有萧鹄和张祈，把我的房间围得水泄不通。
萧鹄两