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柳琪接口道：“咱们连闯两关，难道还怕他们区区埋伏不成？”
周绿云却因自己一入北海，便连续杀伤多人，虽然全是被逼动手，但待会见了玄灵叟，当真也难以交代。
心中想着，不由翠眉微蹙，感到十分为难！时间已快申酉之交了，三人枯坐了一阵，兀自不见有人传话，心中都渐感不耐！
忽见那条夹弄似的谷内，正有三条人影，如飞而来！前面一个，身上也穿着一袭胸绣八卦的黑色道袍，白脸黑须，年约五旬，一路飘然而行，步履轻逸，一望而知身怀绝顶功夫。
紧随他身后的，是两个黑袍道人，背负长剑，武功也是不弱！三人晃眼工夫，便到了谷口。
老道炯炯逼人的目光，掠过亭中三人，便打了个稽首笑道：“天回岭玄癸宫，数十年来，从无佳宾莅止，方才听敝师弟来报，说周女侠奉昆仑老神仙之命，前来投书，适因家师静坐，不敢惊动，有劳三位久候。”
周绿云因人家说得十分客气，连忙趋前一步，敛衽道：“小女子周绿云，奉命投书，怎敢劳道长鹤驾？不知道长法号，如何称呼？”
老道人道：“贫道绝尘子，忝主真武观，这两位烦请周女侠引见！”
周绿云连忙介绍了姨母及柳琪两人。
绝尘子呵呵笑道：“贫道二十年前，曾有中原之行，风闻飞龙拐石大侠，急公好义，名满江湖，不想二十年后，得与石夫人相遇，幸会之至。”
说到这里又向柳琪笑道：“令师名冠六绝，贫道常闻家师谈及，中原武林推为泰山北斗，今日三位闻道远来，天回岭当真生色不少，快请移玉岭上待茶！”
周绿云见人家礼数周到，绝不提山前之事，心中更觉不安，略为停顿，就开口道：“道长如此客气，小女子愧不敢当，方才前山之事，小女子姨母，因多年仇人相遇，致有杀伤……”
绝尘子脸色微微一变，但瞬息平复，一面摇手道：“周女侠奉昆仑老神仙差遣，向家师投书，乃是玄癸宫佳宾，周女侠请勿介意！”
洪氏在江湖上闯荡了二三十年，阅历较深，北海玄灵叟武功通玄，自成一派，平日目空一切，人又极为护短。
方才听崂山双恶的口气，江湖上的人，只要进入天回岭，如无玄癸宫信物，莫想活着出去，自己三人一路杀伤九人之多，虽说持有昆仑老人书信，对方不愿开罪，但也不会如此轻轻撇过。
何况对方似乎对前山之事不愿多提，那么只有二点可能：第一、是玄灵叟还没瞧到昆仑老人亲笔函件，不知函中说些什么，因此对门下死伤之事，暂搁一边，以便瞧了函中内容再说，是以并没向门人有所表示，绝尘子不明师尊意旨，自然不敢置评，才含糊答覆。
第二、是他们故示大方，却另有打算。这两点自以前者较为合理，那么在投书之前，他们可以不会有甚举动。心中想着，这就接口道：“绿云，观主既然如此说法，咱们就不再客气，时间不早，就烦请观主劳驾，早些晋见玄灵老神仙为是。”
绝尘子微微一笑，欠身肃客，陪着洪氏等三人，往夹道中走去。原来这夹道宽约三丈，两边岩壁如削，中间每隔五六步，便有几级石级，地势逐渐往上。一会工夫，已到了山腰之上，两边古木参天，中间一条宽阔的石径，绕山而行，左转右转，似乎还按着五行生克之理开凿。
走了约有顿饭光景，才绕出森林，那是双峰之间的一片平台，迎面矗立着一座白石牌坊，中间横额上，题着“玄灵门”三个大字。越过平台，那就是名震江湖的“玄癸宫”了，八扇大门前面，是一个硕大无朋的八卦香炉，炉烟袅袅，香气氤氲，使人顿觉心灵清净！
玄癸宫是依岭而筑，地势越后越高，从平台望去，但见殿脊绵绵，金碧辉煌的画栋飞檐，掩映在苍松翠柏之间，气象万千。
一行人走近大门，早有八个黑袍道人，分立在大门两侧，恭躬肃客。绝尘子却领着他们，走入大门，折向走廊，直往里走进去，曲曲折折不知经过多少殿宇，也遇上许许多多身穿青袍的道人，但大家都是躬身让路，执礼甚恭，这玄癸宫虽然占地极广，却一片静穆，鸦鹊无声。
这样又走了一会，才进入一处花木扶疏的院落，迎面走出四个年约十五六岁，面貌清秀的青衣道童，见到四人，一齐躬身下去。
绝尘子把三人让入一间布置十分雅洁的客室，落座之后，早有小道童手捧檀木茶盘，端上香茗。
绝尘子才含笑站起，说道：“三位请用茶，待贫道禀过家师，再来相请。”
洪氏一路前来，处处留神，又觉得他们似无恶意，心中渐渐平静，这时连忙答道：“观主尽管请便！”
绝尘子打了个稽首，起身往屋外走去。三人等了一阵，还不见绝尘子出来，洪氏因身在玄癸宫中，不便说话，同时又怕周绿云和柳琪出言不慎，只是拿目光向两人示意。
这样又过了好一会工夫，天色逐渐昏黑下来，小道童在四周八盏琉璃灯上，点起了火，照得满屋通明，又过了一盏熟茶时间，绝尘子才飘然入内，一面含笑道：“三位请到玄癸宫相见，家师已在那里等候。”
说到这里，瞧了周绿云随身长剑和铁琵琶道：“三位晋见家师，最好把身上武器，留在这里。”
周绿云瞧了姨妈一眼，只见洪氏微微点头，这才依言放下武器，然后随着绝尘子走出客室。
行不多远，已到了一座建筑宏伟的大殿，大家拾级而上，只见大殿正中，一把紫檀交椅上，端坐着一位童颜鹤发，面含微笑的老道人。身穿八卦杏黄袍，足登云履，看上去当真是苍松古月，仙风道骨，一派出尘绝俗之概！
身后还一排侍立着八个青衣道童。他，当然就是名震武林的北海玄灵叟了！周绿云不敢怠慢，立即上前几步，拜了下去，口中说道：“昆仑派门下弟子周绿云，参见老前辈！”
玄灵叟右手微微一抬，笑道：“姑娘远来辛苦，不可行此大礼！”
周绿云拜下去的身子，顿被一股真气托了起来！洪氏也连忙率令柳琪，一齐敛衽为礼。玄灵叟连道：“不敢！”
这时青衣道童端来三把椅子，放在玄灵叟坐位下首。玄灵叟两道神光十足的眼神，望着三人，和蔼笑道：“三位远来是客，快请坐下好说。”
周彩云告过了坐，才和洪氏柳琪，侧身坐下，一面从怀中掏出昆仑老人书信，恭恭敬敬的双手递上。
当下由青衣道童代为接过，呈到玄灵叟手上，玄灵叟看过之后，修眉微微一拢，沉吟了下，和蔼的道：“原来姑娘和我门下祝士愕，还有这段血仇？祝士愕当年原是为了他父亲偏爱幼徒，才投到我北海门下，我从未听他说过此事，不过既有昆仑老人出面，此事自然可信，父仇不共戴天，我决不偏袒门下，只是姑娘……”
他说到这里，微微一顿，两道目光，射出棱棱寒光，向周绿云一阵打量，然后点头道：“昆仑老人，是我生平最钦佩之人，姑娘年事虽轻，已得昆仑真传，不过报仇之举，当衡量双方功力。
劣徒当年，带艺投师，身擅两家之长，我身为师长，纵然不偏不袒，姑娘也得以本身武功胜他才行，方才凭老夫观察，姑娘目前，尚非劣徒之敌，万一有个损闪，我如何向尊师交待。
而且目前劣徒带着他小师妹远去江南，尚未回转，姑娘请代我覆上尊师，三月之内，我当今劣徒亲上昆仑，听候发落，了断过节，姑娘以为如何？”
周绿云见玄灵叟言出衷诚，立即哭拜到地，口中说道：“老前辈如此成全，晚辈感恩不尽，一切听凭老前辈作主。”
玄灵叟笑道：“你只管起来，我既然答应了你，自然让你了此心愿！”
周绿云却依然跪着道：“晚辈还有一事，要向老前辈领罪。”
玄灵叟蔼然问道：“你还有什么难题？起来好说。”
周绿云磕了头，站起身来，又把自己一行在前山遇上当年参与杀害姨父的崂山双恶，及自称北海七星的三个道人，动手情形，说了一遍。
玄灵叟听完之后，脸上神色肃穆，点头道：“北海二十八宿，原是当年中原黑道中人，在江湖上结下大敌，才投奔列玄灵门来，我因他们既然投来，不能不收，是以只派他们充任巡山，如有仇家寻来，只要不在天回岭范围之内，任何人可以各凭武功，了却恩仇。
但多少年来，中原武林，因碍着我北海名头，一直没人敢到天回岭寻仇，这样反倒长了他们气焰，姑娘既然奉有昆仑老人之命，前来见我，他们还敢阻挠，足见平日跋扈已惯，传出江湖，还当我玄灵叟纵人为恶，姑娘虽然杀伤多人，他们咎由自取，毋须领罪。”
说到这里，一面又道：“三位远来是客，可在这里便餐，饭后至客舍休息，明天再行上路好了。”
他不待三人推辞，回头吩咐身后侍立道童，要厨房准备素斋款客！周绿云不想玄灵叟居然会有如此好说话，心中大感意外，一面又因对方辈份较长，既蒙赐宴，也不便推托，只得恭身道谢。
少时，道童摆上素斋，绝尘子肃客入坐，玄灵叟也起身在主席位上坐定，洪氏、周绿云、柳琪坐了客位，绝尘子则在下首相陪。
周绿云等三人，因奔波了大半天，腹中早已饥饿，尤其放在面前的虽是素菜，却件件精美，也就不再客气。
玄灵叟坐在上首，只不过略略举筷，表示意思，嘴角上也一直挂着笑意，殷殷劝食，极为和蔼。
饭罢，道童撒起残席，沏上香茗。玄灵叟又殷殷垂询周绿云身世。周绿云也把自己姊妹两人，自幼即由母亲携带，避仇远迁他乡，姊姊轻云，在兵燹中失散，母亲又瘿了残疾，幸蒙薛嵩出巡，垂怜母女病苦无依，收留下来，那知母亲因病逝世，自己就在薛府长大。
后来由恩师录为弟子，传授武功，以及自己夜入魏郡盗盒，留书别主，直到最近，才和姊姊会面，正好恩师也告诉了自己身世，携书北来，详细说了一遍。
直听得玄灵叟不住点头，着实慰勉了一番。大家谈了一会，周绿云看看时光不早，正待辞出，蓦然从前面山下，连续传来一阵玉磬之声。
绝尘子脸色倏然一变，似乎在向玄灵叟请示。玄灵叟微微抬手道：“你去瞧瞧也好，二十八宿，近来也太张狂了些！”
绝尘子奉命匆匆出去，就在这瞬息之间，前山玉磬重又响起，而且一路传来，逐渐由远而近。
同时后山也传出一片叮叮之声！玄灵叟的脸色，渐渐沉下。周绿云不知这些玉磬之声，是代表什么，但至少好像发生了什么事故，一时不便开口。过了一会，绝尘子才匆匆入内，躬身禀道：“前山来人，是一僧一道，连伤巡山使者，武功似乎是烈火门下，目前已由三师弟绝情，四师弟绝缘赶去。后山来的是一男一女，行踪掩蔽，发现时已在宫后不远，似乎旨在窥探天回岭虚实，已由宫中弟子，引入迷仙阵中。”
他话声才落，只见一个小道童又慌慌张张的进来，跪下说道：“启禀老祖宗，弟子奉三观主之命，发见另有二人，在岭东现身，自称是东海屠龙岛来的，赍有铜椰老人亲笔函，要见老祖宗，特着弟子前来请示！”
玄灵叟突然脸露怒色，重重喝道：“来人进入天回岭，现身求见，他们才知道？难道巡山使者，都死光了！”
说到这里，脸上杀气陡盛，回头瞧着周绿云，厉声道：“老夫尊重昆仑老人，对尔等优礼有加，不想你们竟然约了中原武林，分批潜入天回岭滋事，老夫又岂是怕事之人？”
他不待周绿云回答，又向绝尘子吩咐道：“你叫他们在客室稍等，传老夫之命，入山之人，不论何种理由，一律替老夫拿下，如敢违抗，格杀勿论！”
说着袍袖一挥，人已往里面走去！周绿云听玄灵叟口气，似已动了真怒，尤其口气之中，好像那些人是自己约来的帮手，心头一怔，不由站起身子，口中叫了声：“老前辈……”
绝尘子冷冷的道：“恩师吩咐，请三位到客室稍候，三位还是随贫道来罢！”
周绿云眼看玄灵叟拂袖而去，这场误会，当真有口难辩，她黛眉微蹙，一时拿不定主意，只好往姨妈瞧去。洪氏也被突然而发的局面，弄得十分尴尬，她顿了一顿，点头道：“孩子，既然玄灵老神仙如此吩咐，咱们还是到客厅上等一会，以老身想来，老神仙虽有误会，自可水落石出！”
绝尘子瞧她们神色不似有假，暗想：那么前山后山两批敌人，当真和她们无关？心念转动，脸色稍微和缓些，引着三人，步出玄癸殿，仍旧送她们到方才休息的那间客厅，一面说道：“三位就请在这里暂时休息，随身兵器，也就拦在桌上，无人动过，不