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毡房之中，马奶酒尚温。一个体态妖娆的中原美女，正站着给项宝儿兄妹斟酒。
挛鞮冒顿作爽朗状道：“今日我冒顿结识二位，实在是荣幸。不知二位如何称呼？”项追嘴快，说道：“我叫项追，这是我宝儿哥哥。”冒顿“哦”了一声：“原来是兄妹，我还当是对小情人呢。吴姬，你去给小英雄敬酒。”
那吴姬原是他父王头曼大单于洗掠中原抢来，赏给冒顿的。此时见了同是一族的项氏兄妹，分外高兴，便来敬酒。
项宝儿将先前冒顿射他的箭取出，递还冒顿，问道：“这是何箭，为何能发出哨声？”冒顿得意道：“这是我自制的小玩意，命叫鸣镝。”
只见那鸣镝由镞锋和镞铤组成，缝补一面中起脊，以免弧内凹，镞铤横截面呈圆形，制作十分精巧。项追把玩一阵，啧啧称奇，向冒顿讨要。冒顿便给了她一只。
项追问道：“大王子，为何你用这鸣镝射你的骏马？”冒顿嘿嘿一笑：“那马是我心爱的坐骑，产自大月氏国。我曾号令部属，凡我鸣镝射向何方，他们的箭也要跟向何方，违令者斩。我不过用一匹马，来炼部属对我的忠心罢了。”项追闻言咋舌道：“这也未免太残忍了吧。”
冒顿道：“今日天色已晚，我这毡房极多，二位英雄就在我这里安歇吧。”项氏兄妹对视一眼，只好同意。冒顿又道：“吴姬，你今晚就留下来，好好侍候这位小英雄吧。”吴姬媚眼如丝，喜道：“是。”
项宝儿大窘道：“万万不可。”冒顿哈哈一笑：“看来小英雄是害羞了。也罢。”
第十七章 匈奴王庭
次日，项氏兄妹犹在毡房睡得正酣，却被冒顿唤醒。冒顿道：“小英雄，有个好玩的事情，不知二位是否有兴趣参加？”
项氏兄妹最是贪玩。项追忙问：“什么事情，怎么个好玩法？”冒顿道：“过几日我们匈奴各个部落，要召开一年一度的比武大会，选出我们的巴特尔。”项宝儿问道：“什么是巴特尔？”冒顿答道：“就是勇士的意思。”
项追问道：“有什么彩头？”冒顿道：“我父王头曼大单于从大月氏国得到一匹宝马，名叫踢云乌骓。谁若赢了比武，得到第一巴特尔的称号，就可得到那踢云乌骓。小英雄坐骑被我误杀，正好去赢了宝马作赔偿。”
项追立马来了兴致，对项宝儿道：“宝儿哥哥，你去参加比武，把那踢云乌骓抢过来，好不好？”项宝儿豪气一发：“抢就抢过来，有何不可。”
冒顿犹豫道：“只是你这身中原人打扮，却不大妥当。”项宝儿问道：“有何不妥？”冒顿道：“那宝马只赏给我们族人。你是中原人，纵赢了比武，我父王也不会将马赐给你。”项宝儿怒道：“你这不是白说了吗？”冒顿哈哈一笑：“小英雄休要生气，我有个主意，叫你称心如意。”项宝儿问道：“你有何主意，快说与我听。”
冒顿手一拍，一胡兵呈上一套匈奴短袄。冒顿道：“请小英雄换上我族衣服，冒充我的部下。”项宝儿想了想，点头同意。他将那胡人衣服换上，冒顿一看，连连摇头，只道不像。
冒顿叫过那名胡兵，挥刀将他胡须割了。弄来胶水，将胡须与项宝儿粘上。转眼之间，项宝儿便成一副满脸虬髯的硬汉形象。冒顿笑道：“追女侠，你看你哥哥，像不像我们匈奴汉子？”
项追望着项宝儿那新形象“吃吃”笑个不停：“宝儿哥哥，你变成这副模样，没有女孩子喜欢你了。”项宝儿道：“怕什么。这里的女孩子，哪及追儿你漂亮。没有人喜欢我没关系，你哥哥还瞧她们不上眼。”项追娇笑道：“你想找个像你妹子一样美的，怕是不容易呢。”
冒顿道：“小英雄，你须得改个名字。这样吧，你叫作布日古德。”项宝儿问道：“这名字是什么意思？”冒顿道：“就是天上的雄鹰。”
项追问道：“我哥哥扮好了，我扮成什么？”冒顿犹豫道：“追女侠这么娇美，扮作我族人怕是不容易呢。这么办好了，你就自称是吴姬的妹子，是专程从家乡来看她的。”项追道：“好啊，我成王妃的妹妹了。”
项宝儿调笑道：“追儿妹妹，你就不怕被哪个王子，部落首领看中了，把你抢了去做老婆。”项追钻入项宝儿怀中，咯吱他一下：“宝儿哥哥，你坏透了，看我告清姨去。”
她说的清姨，便是琴清。项宝儿平日最敬畏的就是这位清姨，一听忙道：“追儿别怕，有你宝儿哥哥在，没人敢动你脑筋。”
项追犹豫道：“我们要离家好久，爹娘与二伯二婶会担心的。”她说的二伯二婶是指滕翼与善兰。项宝儿道：“又不是第一次离家去玩。去寻个我们的人，传个讯好了。”
冒顿便道：“让我们拔寨起营，带你们去我们的匈奴王庭。”
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蓝蓝的天上白云飘，白云下面马儿跑。
一顶穹庐大帐，兀立自远处便可看见。大帐外，立了无数个小的帐篷。在绿茵茵的草地中，这些帐篷便如盛开的朵朵白莲花。
一队队胡人，聚成一个个圆圈。或饮酒取乐，或手拉手跳舞。无数膘肥的马匹，在青草地中，啃着大自然赐给它们的食物。
三三两两，有巡查的匈奴士兵。带着刀剑，身着短袄。因在王庭，是最安全的地方，这些士兵显得有点懈怠与散漫。
冒顿带了项宝儿兄妹，十余名士兵，穿行在人群中。他乃是大单于头曼的长子，地位崇高，一路上便有人作揖行礼。
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战国末年，匈奴为赵国大将军李牧所败，丧师十万，十余年不敢袭扰赵国边境，边境线上一直安然无事。后赵亡，匈奴又频频洗掠秦境。当时还有一句民偐叫“亡秦者胡”。始皇羸政为解除匈奴的威胁，命大将军蒙恬率30万大军北击匈奴。秦始皇33年春，蒙恬北出长城，大败匈奴，秦遂取河南地，沿河置44县，移民垦守。次年秋，蒙恬北渡黄河，取高阙，占阳山，北假。匈奴单于头曼不敌，只有向北迁徒。秦复置九原郡。匈奴人闻蒙恬之名，均闻风丧胆。“胡人不敢南下而牧马。”——见《过秦论》。
此时匈奴势力，一直局限在阳山至河套以北一带。而当时游牧部落里，还有两个强大的邻国——东胡与大月氏国。而东胡比诸匈奴，无论版图，还是控弦之士的数目，都要大得多。
而匈奴的首领头曼已经年迈，已丧失了进取的雄心。娶了一位美艳的矢菊阙氏，成日迷醉于床第与美酒当中。
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且说冒顿正向穹庐大帐行去，迎面而来一队人，人数比冒顿这边多了一倍。领头的是一十七八岁的年轻人，衣着与冒顿一样的华贵，目光中闪烁着狡黠，还隐藏着几分敌意。冒顿停住脚步，手捂胸口，向那年轻人弯腰行了个礼：“冒顿参见太子。”
这太子名叫昆脱，便是大单于现下最宠爱的矢菊阙氏所生。头曼宠爱矢菊阙氏，爱屋及乌，竟废了大王子冒顿太子之位。不久冒顿被派往大月氏国当人质，而头曼单于丝毫不念及冒顿性命，竟与大月氏国兵戎相见，完全欲将自己的儿子置于死地！
大月氏国当然忿怒，便欲杀了王子冒顿。冒顿闻讯，连夜逃亡。一路上敌国士兵的追杀，草原上野狼的袭击，饥饿与干渴的困扰，都没有动摇冒顿逃回的决心。经过九死一生的磨难，凭着坚韧的毅力，冒顿终于又一次出现在匈奴王庭。
“大王子回来了”，这对匈奴人来说，是一个传奇。冒顿之名，立即在草原上传扬开了。那段逃亡的经历，便成了匈奴人家喻户晓的故事，大王子冒顿的威望，陡然高涨起来。
但对昆脱来说，无疑是一种威胁，冒顿复位便成了昆脱附入骨髓的梦魇。他一直唆使头曼杀了冒顿。那头曼虽有杀心，却一直找不到合适的理由。只有给了冒顿一支人马，找了个偏僻水草肥沃之地，将冒顿安置起来。
昆脱因是太子，冒顿虽是兄长，却也不得不低头向他行礼。昆脱漫不经心还了一礼，一抬眼，便见到了貌美如花的项追。
“王兄，你身边的这位美人是谁？是不是你新纳的妃子？”昆脱掩不住垂涎，目光紧盯着项追。项追大怒，便欲发难，秀手已紧握住飞虹枪。
冒顿将她手背一按，止住她冒失的行动，笑道：“说哪里话。这是你嫂子吴姬娘家妹子，从中原来看望她的。”
昆脱忍不住心中狂喜，“还好，没有被王兄落了先鞭。”
他乃是太子。草原上的女人，只要是被他看中的，哪里逃得出他的手心。这绝美的中原女子名花无主，只要他施点手腕，还不乖乖就范？
昆脱眼睛直勾勾紧盯着项追，此时他已无任何避忌，笑嘻嘻道：“原来是嫂子的妹子，那我们就是一家人了。你就是我妹子。妹子，第一次来王庭吧，要不要我带你到处走走？”
他满腹筹划，让父王降旨，纳了这位中原美人。只要这美人落入自己手中，还不弄得她死去活来，一逞自己淫欲。
正当他想入非非时，不知怎的，双脚已经悬空，被一人倒提起来。此人不是项宝儿，还是何人？
项宝儿见有人敢调戏他心爱的妹妹，哪还忍耐得住，越众而出，将昆脱如小鸡般提了起来，暴喝一声：“谁是你的妹子？”
昆脱身后，立马站出两人，高呼：“休伤了太子！”只见二人满脸络腮胡须，身长与九尺高的项宝儿相差无几，膀子比寻常人大腿还要粗壮，立在那好似两尊铁塔。
这两人本是亲兄弟，名叫拓木与哈赤，均是匈奴族中有名的勇士。他们十二岁便能搏击野狼，十四岁时便将以凶悍著称的左大当户击败。头曼单于袒护少子，让他二人跟从了昆脱。
冒顿惟恐项宝儿意气用事，弄出意外，忙道：“一场误会。布尔古德，不可伤了太子。”项宝儿犹不肯住手，项追已瞧出不妥，忙道：“快放他下来。”项宝儿平日最听他妹妹的话，便依言将昆脱放了下来。
昆脱一脱离项宝儿掌握，便使个眼色。拓木与哈赤大喝一声，上前扯住项宝儿，便欲狂揍。项宝儿哪里能让他们得逞，只施展了一下父亲所教的擒拿扭打功夫，拓木与哈赤便贯摔出去，落在了一长开外。
昆脱大吃一惊，“王兄帐下，何时钻出这么个厉害人物？”问道：“王兄，这人是谁？”冒顿哈哈一笑：“都是一场误会。太子殿下息怒，这位是我帐下勇士布尔古德。”
昆脱见讨不了好，也不打招呼，悻悻离去。
第十八章 借兵塞外
冒顿一行走到那顶穹庐大帐，通报一下。守卫让他入内觐见大单于。进到帐内，一群妖艳的胡女正在跳光肚皮舞。
帐中虎皮王座上，坐了一位老者，戴了一顶纯金的王冠，冠顶镶嵌了一只绿松石的雄鹰。背有点驼，脸上清晰可见一道伤疤。目光散乱已无神采，看上去有点英雄迟暮的感觉。老者身旁，坐了一位美艳的妇人，头戴后冠，体态妖娆。二人便是头曼单于与他最宠爱的失菊阙氏。
两翼木几旁，坐了左右贤王，左右谷蠡王，左右大将，左右大都尉，左右大当户，温禺鞮王，左右渐将王等一干首领，正饮酒吃肉看着艳舞。
冒顿拜道：“伟大的撑犁孤涂大单于，孩儿冒顿祝父王身体康健，天福永享。”头曼摆一摆手，让他起身，就近坐了。
不多时，太子昆脱也入席中，与冒顿怒目而视，犹对刚才之事耿耿于怀。
头曼道：“今日我族各部落已到齐，比武大会即可开始。左贤王，你看如何比法？”满腹肥肠的左贤王苏合就说道：“按老规矩，先比拳脚，再比射箭，最后便是用真刀实枪干一场。”
正说话间，门卫来报：“有三晋盟副盟主，张良张子房先生来访。”
头曼奇道：“三晋盟与我族素无往来，他们何故来我漠北？请张先生进来。”
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话说秦王政吞韩除魏灭赵之后，原来三国的亡国君臣，就秘密结成了同盟，号称三晋盟。他们的盟主，乃是魏国名士张耳。那张耳本是大梁人，年少时曾为魏公子无忌（信陵君）座上常客，素有贤名，为天下人知。而三晋盟合三国君臣，那是文武兼有，人才济济。三晋盟曾数次策划起事，虽均遭失败，却反而名声大振。
随门卫进入大帐的，是一浊世翩翩佳公子，身着长衫，手持折扇，足踏皮履，发上束巾，面如冠玉。因长途跋涉，脸色略显憔悴。
这人便是书中主角之一，女扮男装的张良。她与那赠书的神秘老道分别后，投身三晋盟中。凭家族显赫的身世，做了三晋盟的副盟主。
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张良趋前，行礼问好。
头曼料想不到三晋盟的副盟主，竟是一位眉清目秀的年轻人。客套道：“子房先生到我大漠，实在荣幸。不知先�