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他韩大将军又有什么面子可卖，无非就是与那已成道门玉女的南海公主一段没有结果的感情。
而今他已斩断情丝成了敌国三军元帅，再不可能成为那南越国的驸马。桥归桥，路归路，人家一个仙道之士还会顾念那份感情吗？或许只是他一厢情愿而已。
殿内众文武眼光齐刷刷地盯着韩淮楚，谁也没想到他会提及那南海公主。
据说那女魔头武功高不可测，从夜郎国千军万马手中轻而易举救走其兄长赵镇。后来赵镇殒命沙场，赵佗的几位儿子觊觎储君之位。那女魔头一夜之间破门而入连杀三位王子，这事连那南越武王都不敢管，最后那储君立了赵镇的儿子赵胡，那女魔头这才罢手，隐居修行在琼州岛一座大山之中。
这栎阳与那琼州岛相隔何止千里，就算那女魔头答应帮忙，一去一来要多少时日？更何况仙山飘渺，无人知道她在何处修炼。
阴险家萧何阴险地一笑：“韩信啊，听说你平定巴人之乱时被那女魔头擒去，几乎去了一个月。那女魔头武功高深莫测，不知你这小子是如何从她手中逃走的？”
这一说大家更觉得奇怪，“是啊，大将军武功虽高，可也不能同那视千军万马为无物的女魔头想比。落到那女魔头手中，弄死也就是死一只蚂蚁，还有逃出之理？”
韩淮楚面对众臣异样的目光，大为窘迫，不知说什么话好。
武城侯郦商哈哈一笑：“咱们大将军英俊潇洒，说不定施展个美男计，博得那女魔头欢心，一个心软就把他给放了。哎呀不对，既然博得那女魔头欢心，听说她貌如天仙，又是南越国公主，大将军何不就娶了她做那南越国的驸马，强似做个什么汉国的大将军。”
这也敢说！韩淮楚胀红脸老着脸喝道：“武城侯——！”他这一喝，众大臣都忍不住笑出声来。
谁也没见过大将军会落到今日这般尴尬，今日能捉弄他一回真不容易。
美人军师张良心里嘀咕，“信郎心中一定有难言的隐秘，说不定与那南越国的公主真有瓜葛，要不然为何会提及那女魔头？不管是真是假，能讨来稻种拯救万民就好。”于是替韩淮楚解围，发声问道：“大将军，不知何法能请动南海公主相助？”
这事儿韩淮楚也没十足的把握，但为了关中百姓却不得不硬着头皮试上一试。于是道：“遣一快使去往那琼州岛，待本帅休书一封与南越国公主，或许她能看在韩某薄面出面相助。”
这话简直是不打自招。但众臣想到能讨来稻种救济万民，这一次都忍住不向韩淮楚刨根问底。
※※※
“敬启南越公主赵青殿下，近来关中大灾，忍见易子而食，万念某拯救万民之心赐以稻种，感念之情不可尽书也。汉大将军韩信拜上。”
韩淮楚饱蘸浓墨，在一帧白绫上写下这么几行，盖上他汉国大将军大印。
信写好了，还要派个做事牢靠的使者。这一路山高水长保不定会遇到盗匪，这使者还要有点功夫。于是挑选那共德侯傅宽为信使，去那琼州岛。傅宽不知那“女魔头”在哪个山头修炼，韩淮楚又手绘地图给傅宽带上。
做完这些，众文武一起走出宫门，少不得文官坐轿武官骑马各自打道回府。韩淮楚牵过自己那匹战神宝驹正要上马，却见张良急步跟了来。她那两个轿夫却在远处。
“军师有何事？”韩淮楚笑问。
“子房有几句体己话要对大将军讲，请大将军送子房一程。”张良笑盈盈说道。
伊人相邀，韩淮楚是乐得奉陪。一跃上马，把大手向下一伸，道声：“请。”张良牵着他手踩上马蹬，“哧溜”一下溜到了他身后。韩淮楚一提马鬃，战神宝驹向前驰开。
已是深宵，街衢上四下无人。伊人将娇躯向韩淮楚虎背上一贴，两团软绵绵的玉兔蹭得韩淮楚心中蹦蹦乱跳。
“你这小冤家，到底招惹了人家南越国公主没有？从实交代。”张良连说带笑在韩淮楚身后问道。
“怎么可能呢。为兄要是招惹了她，现在已是南越国驸马，怎会在这里呢。”韩淮楚一脸委屈地说道。
“南越国有五十万大军，你这纵横家高弟不是更加英雄有用武之地。”张良依然是不依不饶。
“可那南越武王赵佗不是真命天子，为兄怎能辅佐与他。”韩淮楚吐露真言。
“那南海公主貌比天仙，你后悔吗？”张良将一双皓腕在韩淮楚腰际一环，散发着幽香的发梢撩拨着韩淮楚的耳根。
“一失足成千古恨，再回头已是百年身。”韩淮楚故意嗟叹道。
“你这一句说得真好！也不知你是怎么想出来的妙语佳句。信郎啊，那南海公主虽好，但你已事身汉王就不该心猿意马。南越地处南陲化外之邦，虽然一时势大，待汉王一统天下之后必难保全。你能不为美色所惑一心向汉，实为明智之抉择也。”张良语重心长地说道。
韩淮楚心中暗笑，“要是小生不知道那刘邦乃是真命天子，真的被美色所惑，还不知道那天下姓刘还是姓赵。”口中却道：“良妹说的是。为兄这不是正为汉王开疆拓土吗。”
张良幽幽一叹：“你这冤家，也不知此番伐魏灭赵有多少年才能成功。子房与汉王坐镇颍川又要经历多少恶战，也不知是生是死，恐怕今后再难见你也。”
韩淮楚闻言神色一黯。
他自己一拍屁股去开辟北面战场吞魏灭赵，却把正面战场交给刘邦与张良。想那刘邦彭城一战数十万大军干不过项羽的三万铁骑，他又能打什么仗？还不是要靠这位足智多谋的子房先生为他把风掌舵。一介弱女肩上挑起如此重担，又要经历多少惊涛恶浪，多少次出生入死？偏偏在这个时候，她心爱的信郎不能在她身边给她强力支撑，身边连说私心话的人都找不到一个。
韩淮楚想到这里，不由内心酸楚。叹一句当年张良说过的话：“乱世之中，哪容儿女情长？”
他忽然想到，这辅助刘邦打天下的还有那花花肠子的陈平。
汉初四杰共佐刘邦，方能开创出大汉四百年江山，绝不是只靠他与张良。
“对了，今日宫中议事怎未见到陈平？”韩淮楚问道。
张良淡淡地说道：“陈都尉已下狱中。”韩淮楚一惊：“这是为何？”
“据说是因为贪污受贿，按军法当斩。”张良答道。
韩淮楚心中暗骂：“陈平啊，你怎会惹出这种事来！幸亏小生回到关中，要不然被那官府一刀咔嚓，就咔嚓掉大汉的四百年江山。”
陈平是他引荐给刘邦的，如今却引荐了个贪污犯。只是陈平不像贪婪之人，弃楚投汉之前连项羽赏赐的二十镒金也原封不动归还，怎会去贪污？韩淮楚是百思不得其解。遇到这种事情，他只有先去找陈平问个清楚。毕竟贪赃枉法，国法难容。
于是他猛然将马一勒，说道：“不行，为兄还要去狱中见陈平。”
张良知道他与陈平同门情深着急去救陈平，也未多加劝阻，只说道：“夜已深，明日去不行吗？”
“明日我将去往军营军务繁多。陈平之案，今夜必要查个清楚。”韩淮楚坚持道。
“小妹左右无事，就陪信郎走上一遭。”张良螓首一点，说道。
※※※
刑部大牢中，那陈平一身囚服手脚带枷正两眼空空地望着屋顶，突然听见脚步声响与开锁之声。
“韩师兄，军师，怎会是你们？”灯光一亮，陈平乍见到韩淮楚与张良，惊喜地问道。
韩淮楚黑着脸喝道：“好你个陈平，当初我费尽口舌将你引荐给汉王，你却贪汉王的污。快说说，这是不是真的？”
陈平把头一点，不慌不忙道：“确有此事。”
韩淮楚气得恨不得给陈平一拳。原想这中间有冤屈为陈平申辩，哪知他真的贪污，叫韩淮楚如何去辩？
他忍住气问那陈平：“你为何贪污？”
陈平哈哈一笑：“你这个韩大将军兼左丞相，家有豪宅奴婢成群，哪里知道下官的难处？我这一个小小的都尉，一年俸禄没有好几，去年弃楚投汉一文钱也没带在身上，却要上下打典哪里都需要银子。现在又逢大荒粮价猛涨，你们这些大将军大丞相可以照样歌舞升平。我这小吏家中却已揭不开锅。不贪，如何吃饭？”
张良同情地望着陈平，说道：“陈都尉说的是实情也。”
实情归实情，犯了法还是照样要办。总不能因为你穷，贪污就无罪释放，当吃花生米就吃花生米，当坐监就坐监。
韩淮楚叹了口气，说道：“明日我写封信去廷尉府，看看能不能减轻点罪——”
话未说完，陈平又是哈哈大笑。韩淮楚不由恼道；“你这小子死到临头笑个什么？”陈平道：“师兄若要救我，当引我去见汉王。只要师弟我见到汉王，定可从这狱中走出，再不劳师兄为我费心。”
吹牛！简直是吹牛！只要见到那刘邦，就会无罪开脱？
韩淮楚也是无招，心想这小子或许真能凭他那三寸不烂之舌说动刘邦替自己开脱，要不然日后那汉初四杰从何处而来。于是答应下来，与陈平告辞，又与张良回宫去见刘邦。
※※※
这时辰已到三更，那刘邦正搂着两个艳妃在芙蓉帐里昏天胡地，忽然黄门内侍在宫门外大声禀报：“大将军韩信与军师张良在宫外求见。”
刘邦不耐烦问道：“什么事？”内侍道：“说是为军国大事。”
大将军与美人军师深夜联袂闯宫，看来是非同小可。刘邦不敢马虎，于是披衣下床，传二人进见。
“二位爱卿深夜到此，有何要事？”刘邦很有礼貌地问道。
韩淮楚与张良相视一笑。韩淮楚高声道：“为臣至此，只为我国中一股肱之臣而来。”
“股肱之臣？”刘邦听得一愣一愣，问道：“是哪位大臣？”韩淮楚道出四字：“都尉陈平。”
一听这话，刘邦脸都气白了。
“拿寡人开涮啊，股肱之臣是他陈平！”
陈平是韩淮楚向他引荐，却引荐来一个贪污犯。“你这大将军为寡人引荐的什么人？”刘邦一想就生气。
昨夜群臣议事，刘邦很想把这事摆出来讲一讲，看在韩淮楚的面子憋住没说，现在韩淮楚竟自己说出来了。
换了别人刘邦早就抹脸，一顿乱棍轰出宫外。在大将军面前，他总是显得有涵养，笑眯眯说道：“陈平啊，一个罔顾国法的罪臣，何劳大将军与军师为他费心？”
“陈平有冤屈要向大王申辩。”那美人军师也闭着眼说瞎话。
不管黑猫白猫，逮住老鼠就是好猫。不管说真话说瞎话，把陈平弄进宫来往刘邦面前一带就是成功。
刘邦眼睛一眨一眨：“陈平要鸣冤？罪证如山，他鸣什么冤？也罢，将他带进宫来，看他怎么说。若是说不出冤情，推出宫外乱棍打死。”
※※※
天已朦朦亮，被那陈平之事骚扰了一夜，刘邦心里火气越来越大。
终于那陈平被带来。却看他一点也不慌张，昂首阔步大踏步走了进来。
“陈平，你有何冤要辩？”刘邦没好气问道。
陈平跪地一拜，说道：“罪臣闻管仲与鲍叔牙曾为莫逆之交，合伙经营所得之利未报而入管仲私囊，此诚贪污也，而鲍叔牙不怪，年底分利予其一半，管仲泰然受之，何故也？穷矣。管仲家贫，不贪不足以养其家。”
“罪臣又闻管仲相齐奢华无度敛财无数，然其尊王攘宜富国强兵，桓公九合诸侯，一匡天下，齐人莫认为管仲贪，皆称贤。何故也？与民安康治国有方也。”
“臣闻大王之能用人，故归大王。臣去楚之时，却印封金，裸身来投，不受诸将之金，何以为资？方今乱世，大王是需一清廉无为之臣，还是一能臣乎？今臣已归汉，若臣计画有可采者，愿大王用之；若无可用者，大王所赐金银俱在，请免臣官爵，全臣骸骨，请还乡里。”
陈平话一说完，闭着双眼跪在那里，等着听刘邦的回答。
韩淮楚在一旁为那陈平暗捏一把汗，“连管仲也拉出来相比，亏这小子想得出！他这些歪道理简直就是为天下贪官污吏找到一个绝好的借口，也不知刘邦听不听得进。若是听不进，这小子可要被乱棍打死。”
歪道理刘邦最爱听，这花花肠子偏偏就对了刘邦的胃口。他把陈平的话在脑子里一回味，立马下座对韩淮楚张良道：“若非大将军与军师，寡人几乎误失一良臣也！”
良臣只封个都尉太小，刘邦也不知中了什么邪，又亲自为陈平去枷，擢升他为护军中尉。
乌纱帽大了，俸禄变多了，够吃饭了吧？看你还贪不贪。
第五十五章 自作自受
保下了“股肱之臣”，又送美人军师回府，办完了这些，天已大亮。韩淮楚马不停蹄来到郊外军营。
那靳歙按韩淮楚吩咐，昨日整军备战已经完毕。所谓整军备战，就是把那些回乡省亲的秦籍将士按汉军编制重新编队，兵知其将，将识其兵认个脸熟，从栎阳府库中领来兵器盔甲战械旗仗，�