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钟离昧笑道：“子房先生是要你去问和秦军有过交战之人。”
韩淮楚恍然道：“原来如此，师兄可知这谷中，谁与秦军交过手？”
钟离昧道：“当然是项梁项掌门了。他曾参与过秦楚大战，这秦军战力，项梁最是清楚。”
韩淮楚道：“既然如此，咱们就去找项掌门，问个清楚。”
※※※
正说话间，气宇轩昂的项梁走了进来。
韩淮楚不由笑道：“真是说曹操，曹操到。刚提到项掌门，项掌门就来了。”
“曹操是何人？”项梁和钟离昧均愕然问道。
“汗！怎么说漏了嘴，提到三国时代的人了。”
韩淮楚于是问道：“项掌门所来何事？”
钟离昧笑道：“不用问，定是为与秦军决战而来。”
韩淮楚恭恭敬敬施了一礼，说道：“晚辈正欲向项掌门请教，那秦军战力如何？还望掌门赐教。”
项梁沉思一阵，说道：“韩少侠，你可知秦军最可怖的是什么？”
韩淮楚道：“晚辈委实不知。愿聆掌门教诲。”
项梁道：“秦军最可怖的，乃是在战场不惜性命，以死相搏的狠劲。”
自从在秦孝公手中，秦国经历了商鞅变法，秦军战斗力可谓有了翻天覆地的变化。《商君书境内》载，“能得爵首一者，贵爵一级，益田一顷，益宅九亩，一除庶子一人，乃得人兵官之吏。”如此重利诱惑之下，秦军上下，无论将士，莫不在战场中悍不惧死地杀敌，以求得到更高的爵位。只要听说有仗打，秦人就顿足赤膊，急不可待，根本就无所谓生死。
战国七雄中，赵国自从赵武灵王“胡服骑射”以来，便全民尚武，骁勇善战。赵国代代均有名将出。
（对此笔者须澄清历史上一个谬论，为蒙受“纸上谈兵”千古骂名的赵括鸣不平。长平会战，赵括带领的军队因战伤亡的不过8万，而秦国名将白起率领的秦军却丧师过半，近30万。赵军后被秦军围困，里无粮草，外无援兵的环境下，赵括仍然坚持了46天，谈何容易。）
楚国的楚军素来蛮横无理，在战场上有一股子凶劲。楚庄王就靠这一股子凶劲，称霸中原，成为春秋时期一代霸主。
三晋之中，魏国地处中原，物华天宝，武器精良，甲兵犀利。魏武卒挑选条件极苛，须披重甲，持戈配剑。操几担之弩，负矢囊内装箭50枝，携三日口粮，半天能走一百里。魏国名将辈出，著名军事家吴起创出的武卒方阵，在战国初期雄霸天下。
而这三国，均为秦军一败再败，丧师割地，最后国亡，便是败在商鞅这招“晋爵制”上。
项梁略述了秦军的狠劲，又道：“秦军的凶狠姑不论，其武器装备的精良，也是其他各国无法望其项背的。秦军的长弩，射程是别国的两倍。秦人以养马起家，良马数不胜数，选择战马条件极苛，高需过五尺八寸，探前蹶后，一纵需过一丈六尺。而且——”
项梁顿了一顿，接着说道：“秦军骑兵，不配马镫。”
韩淮楚奇道：“骑兵不配马镫，何以借力，何以战场厮杀？”
项梁道：“秦骑个个骑术高超，配有长弩。他国军士，根本近不了秦骑的身，便给他们射死了。”
末了项梁叹道：“韩少侠，老夫正是自知无把握胜过那蒙毅，方不敢接任帅职。今日来此，是特地想提醒韩少侠，秦军难敌。”
韩淮楚闻了项梁一席话，心中怵然。深知他要面对的，是一支战无不胜的虎狼之师。更何况这虎狼之师的统帅，是名震天下的上将军蒙毅。这场自己要遭遇的初战，可谓艰难无比。
项梁对韩淮楚交代完想说的话，便告辞而去。
※※※
官道上尘土飞扬。
一匹浑身如同黑缎的宝马，奋蹄如飞。马上坐了一人，身长九尺，相貌极为粗犷。马辔上放了一张六尺长的龙纹大弓，马上之人手挽一口长刀，神武如同传说中的天神临凡。
随后两骑也绝尘追来，马上各骑了一女，一人清雅脱尘，一人娇艳绝伦。两个如同瑶池仙境思凡而来的少女，让道旁的人均为之侧目。只一飞鸿间，这两位惊艳的少女就如旋风般疾驰而过，再难一瞥其艳容。
三人正是从大漠而来的项羽项追两兄妹，墨家钜子关门弟子虞芷雅。
自离开大漠后，一路上风餐露宿，晓风渴饮。项羽一行，终于来到了这韩地阳武，墨家总坛所在之地。
项羽这一路上，倒也老实，没敢再去招惹虞芷雅。只是虞芷雅总被他频频投来的炽烈目光，弄得浑身不自在，却又不好说他什么。
倒是项追，总为他这个傻哥哥打圆场，一路上巧笑晏晏，要不然二人之间不知有多难堪。
※※※
号角一声长鸣，三人一起驻马不前。
项追“咦”了一声，问道：“虞姐姐，你们墨家总坛处，怎会有人吹号？”虞芷雅摇头道：“不知。”
迎面只见一群山民，拖男携女，从驰道走来，人数有数十来众，挽着大包小包，似是要去逃难。
虞芷雅久在此境，认识这批人，下马问道：“各位大叔大婶，你们这是——？”
一山民道：“虞姑娘，不得了啦。你们墨家总坛万载谷，被上将军蒙毅率的大军包围了。明日午时，将要在龙武坡决战。吾等怕战火延及，要赶紧逃难。”
“万载谷被秦军围困了！”虞芷雅闻言吃了一惊。想不到始皇东巡还未至，秦军就先到了。
项羽说道：“虞姑娘，这天下英雄被围，岂不要被秦军困死。”
虞芷雅淡淡一笑，说道：“项公子不用担心。我墨家总坛，有千斤铁闸把关，万夫难进。谷中积粮甚多，就算围个三年五载也是无妨。”
项追奇道：“既如此，为何你墨家要与秦军决战，就拖它个三年五载算了。”
虞芷雅摇头道：“个中缘由我也不知，须找个熟悉的人，问个清楚。”
三人一路前行，遥遥望见一排营帐，绵延座落于山坡之中。
前方几个手执长刃的秦军，正在驱赶人群。见了三人，喝道：“什么人？是墨家反贼招来助阵的么？”
虞芷雅忙道：“哪里的话，军爷，我们是过路的。”
那秦军首领，是一屯长，怪眼一翻，傲然道：“这里被我们大军封了，谁也别想进去出来！”
项羽将眼一瞪，正待发作。那秦军屯长一见，说道：“我看你们定是要去助阵的反贼，兄弟们，给我拿下了！”
虞芷雅赶紧拉住项羽，笑道：“军爷，你看我们像是去助阵的吗？”那屯长见了虞芷雅摄人的笑容，心神一荡，不由说道：“不像。”
这般风姿卓越的旷世美眉，在那秦军屯长眼里，绝不会与反贼划上等号。他却哪里知道，眼前这美眉，就是反贼头目钜子的得意弟子，一个大大的反贼。
三人退了回去。项追问道：“虞姐姐，现下我们怎么办好？”虞芷雅道：“大战在即，当然要尽快混入谷中。”
项羽愣愣问道：“这秦军将山都围了，我们怎能混得进去？”
虞芷雅道：“无妨，用我的喜鹊鹰，咱们飞过去。”
项追眼睛一亮，问道：“喜鹊鹰是何物？”
虞芷雅解释道：“是我墨家祖师爷创下的神器。只是想要飞过秦营，须待夜色降临，方好便宜行事。”
第十五章 天池真人
于是三人寻了个客栈，将马匹托于店家。入夜，悄悄潜入对面山峰，到了峰顶。
那峰上好生大风，吹得呜呜作响，风向所指，正是万载谷方向。天空月明星稀，正好辨认方向。
虞芷雅从怀中取出一个皮囊，掏出金、赤两种颜色的粉末，往皮囊中一洒。纤手握起皮囊那么一抖，眨眼之间，皮囊胀为一只飞鸟，足有桌面大小，飘向空中。虞芷雅足尖一点，率先跨了上去，姿态曼妙如同谪仙。
项追问道：“你这喜鹊鹰倒是有趣，可是不能飞，怎过得秦营？”虞芷雅淡淡一笑：“想要它飞，又有何难。”一边说，一边从怀中掏出一面旗帜，迎风一抖，猎猎作响。
项羽诧问道：“你这旗帜又是何物？”虞芷雅答道：“此乃我墨家神器——兜风幡。能利它引来风力。咱们只需控制好方向，就能滑翔到秦营对面了。”
项追问道：“你这喜鹊鹰，一次可载几人？”虞芷雅回答道：“载两个正好，载三人有点勉强，却须坐的人不要乱动。否则摔跌下去，后果不堪设想。”
于是项追跨了上去，用手揽住虞芷雅的纤腰。项羽坐在最后，抱住项追。
虞芷雅将兜风幡抖起，风借幡力，幡涨风势，喜鹊鹰便缓缓向峰下滑翔而下。
那喜鹊鹰越飞越快，三人袍袖鼓胀，头发均飘洒开来。项追哪里尝过这等御风飞行的滋味，兴奋得叫了起来：“真有趣！”项羽也乐得欲手舞足蹈，却怕脱手坠了下去，想要放声高呼，又怕惊动秦营，身躯不由自主晃动起来。
虞芷雅手舞兜风幡，喝一声：“项公子，快坐稳！”项羽赶紧收摄心神，将项追抱紧。
远山近峦，尽收眼底，林壑松涛，尽在脚下。三人正在体会御风飞行的妙味，享受身临空中带来的乐趣。
空中忽响起一声长唳，其声清幽，高入云霄。
※※※
一只巨大的白鹤，翱翔而至。头顶红冠，脖项修长，一身羽毛如银般雪白，双翅在空中展开，轻逸飘洒，姿态翩跹。
白鹤之上，跨了一少年，年轻目秀，唇如敷粉，额头上扎着一根束带，穿一袭白衣，神光内敛，犹如仙童。
那少年骑在白鹤之上，左手持长笛，右手挽着一只金圈，足有两个面盆大小。
项羽被那疾冲过来的白鹤吓了一跳，手一松，坠了下去。这一摔下，岂不要摔个粉身碎骨？项追急呼一声：“羽哥哥！”
却见那骑鹤少年将长笛在鹤颈上一点，白鹤一个俯冲，兜了个圈子，绕到项羽身旁，长笛往项羽身上一托，项羽身形便稳了下来。
一道白虹一闪，搭在项羽腰际，却是虞芷雅甩出银枫鞭。她皓腕一抖，将项羽扯了上来。项追手一拉，项羽又跨到了喜鹊鹰上。
少年见项羽无碍，轻轻向虞芷雅点了点头，长笛在鹤颈上一点，白鹤冲天而起。
又是一声高入云霄的长鸣，空中出现另一只白鹤，与刚才那只白鹤体形相仿。鹤上坐了一位道姑，年似三旬左右，粉白黛黑，云髻高耸，仙姿佚貌，煦色韶光。那道姑面目慈和，脸露一丝微笑，犹如神仙中人。
少年所骑之鹤飞临道姑身旁，两鹤便并驾齐驱，直向秦营飞去。
两道白影，在秦营上空一阵盘旋。那道姑轻启朱唇，道一声：“姬风，用万妙清音去唤蛇母妖姬。”
名叫姬风的少年，将长笛凑在唇边，五指流转捏按，吹出一音。
那音轻幽飘远，宛转悠扬，笛弄三声，梅心惊破。项羽三人闻之，仿佛听到天边落叶萧萧而下，见到霭霭白雪如落絮飞舞。又似春回大地，万物萌苏，夏雨过后，寒蝉低鸣。隔世寇仇闻之便化干戈为玉帛，战场敌手闻之便铸剑为犁，携手共欢。
一个袅婷的妇人，瞬时出现在秦营。那妇人身披薄纱，头蒙面，一身丰腴的体态暴露无疑。
妇人望见那仙鹤上的道姑，似乎十分惊慌，倒头便拜：“蛇母拜见赤松子前辈。”
那唤赤松子的道姑看上年龄约在三十岁上下，蛇母妖姬却唤她作前辈，想必是功力深湛，已到返神还虚，驻颜不老的境界。
天池真人赤松子脸色微嗔，沉声道：“蛇母，你怎把那畜生带到秦营中来了。难道是想在战场为秦军助阵？”
蛇母妖姬被她一语道破，不敢作声，垂首不语。
赤松子斥道：“此处腥气冲天，本真人料到必是那条孽畜作怪。你速引那孽畜回到万蛇山。两军交战但凭实力，岂可大违天道，用凶禽获胜。”
蛇母不敢违抗，唯唯道：“听凭真人教诲。”
赤松子脸现峻色，训话道：“你如若再犯，就不是脸上留几条疤痕那么简单了。可记住了？”
蛇母伏身地下，大气也不敢出，说道：“是。”
赤松子拂尘一抖，说道：“姬风，咱们走吧。”
两只白鹤，长唳两声，直冲天际，瞬间消失于云端，俄而不见。
※※※
那姬风这一声“万妙清音”，早已惊动秦营，熙熙攘攘，从营帐中钻出无数秦军。
待见那白鹤驾临，赤松子飘然出现于空中，峻言训斥蛇母妖姬，而后者不敢辨驳一句。众秦军只以为见到神仙中人，均跟着蛇母妖姬倒头便拜。
独有一人，昂首挺胸，踏着虎步，越众而来。这人身形雄伟，如同山岳峙立，正是那上将军蒙毅。
蒙毅见蛇母妖姬仍匍伏在地，大奇，问道：“仙姬，此道姑是谁？”
蛇母妖姬眼神中露出惊惧之色，颤抖着说道：“上将军可知世外有三仙？”蒙毅摇摇头道：“不知。”蛇母妖姬仰望天空，犹惊惧道：“这刚才来的道姑，便是世外三仙中排名第三的天池真人赤松子。”
蒙毅问道：“仙姬怎这般惧怕她？”蛇