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“好名字,想必常兄很看得开罗!”
“看不开怎么成?肩不能挑,手不能提,斗大的字不识一箩,不看开点怎么混?”
余心竹道:“常兄太客气了吧?这儿的保镖护院有几个及得上你的?”
小蝙蝠似乎一怔,道:“余大夫你在开我的玩笑吧!”
余心竹道:“常兄——”
“余大夫,我今年还没二十,你一定比我大些,千万别这么称呼,在这儿,尊卑有序,被老爷子听到,会说我——”
余心竹道:“小蝙蝠,你别再装——”
“余大夫,你——”
“连卖药的小姐都远非你的敌手,喷啧!果然名不虚传,名符其实的一只小蝙蝠,可惜白爷是珠玉在前,竟是懵然不知!”
“哈……”小蝙蝠忽然放肆地笑着,撩起门帘进入内间.往椅上一坐,还把一条大腿搭在扶手上,道:“我说余大夫,光棍眼里揉不进沙子,我是十分佩服。”
“好说!”
“现在该谈谈余大夫您了吧?”
“我是一介寒士,有什么好谈的?”
“余大夫,不,不,余大侠……不不,应该叫你一声李大侠才对,你瞒住了白家人和童氏兄弟等,可瞒不了我——”
余心竹微微一怔,道:“常老弟,你说什么?”
“得了吧!李大侠,当今武林中,提起寻仇北京天子脚下的中堂府要杀和蜕窳ν跗鹆顺逋坏氖拢母霾恢课宜道蠲畏畲笙溃俏宜荡砹寺穑俊�
李梦帆摊摊手,笑道:“厉害,厉害,常老弟,你真的姓常吗?”
“姓名不过是一个人的记号,又何必计较它。”
“那么常老弟的身份呢?”
“如果我说是傅砚霜姑娘的人,派我来找你的……”
李梦帆摇头不信。
“如果我说是容格格的心腹,跟踪李大侠的呢?”
李梦帆想了一下,又摇摇头,还是不信。
小蝙蝠道:“我说是傅姑娘的人,李大侠说不信还情有可原,因为傅姑娘的事你太清楚了,可是容格格身边的人——”
李梦帆道:“容格格和我也不过数面之缘,没有理由派人跟踪。”
“李大侠似乎并不知道你自己在武林中造成多大的震撼,在仕女们的心坎中,占据了多大的份量。”
李梦帆还是摇头。
小蝙蝠道:“如果我是神力王府的人呢?”
李梦帆道:“王爷和李某之间已无任何瓜葛,要你来这儿干什么?”
“当然不是为了等你李大侠了。”
“那为了什么?”
“试问童氏兄弟又为了什么?”
“找一件东西。”
“你知道是谁要他们来找的吗?”
“不知道。”
“哦!真不知道?”
“就算知道又怎样?”
“如果不知道,李大侠来这有何贵干?”
“为白姑娘治病而来。”
“得了吧!‘回春手’固然赫赫有名,你李大侠在名份上可不是他的徒弟,你来这儿目的不问可知了。”
李梦帆道:“常老弟说说看,说我来这儿目的是……”
“为了别人,也为了自己。”
“事情过了,也没什么说的了。”李梦帆有些默认了。
“李大侠,你以为事情就这么结束了?”
“我说常老弟,你到底是什么来路?”
“我刚说了三个人你都不信,如果我说句实话——”放低声音又道:“我是当今皇上嘉庆爷派出来的呢?”
李梦帆肃然想了一下,道:“还是不对。”
“为什么?”
“皇宫大内,固然有供奉和内廷高手,但皇上不喜欢直接和江湖中人来往,他和神力王不一样的。”
小蝙蝠摊摊手道:“也许你以为我是奸相和衫吹模俊�
李梦帆道:“果真如此,咋夜你可以抓住机会兴风作浪一番。”
小蝙蝠道:“你怎知我不是明修栈道,暗渡陈仓?”
李梦帆道:“小蝙蝠,你说不说?”
小蝙蝠道:“李大侠何等身份,不会用强吧?”
李梦帆道:“那也要一时权宜,对你这小滑头——”他一动,小蝙蝠也动,小蝙蝠的轻功了得,自然是往外间窜了。
李梦帆却自窗中翻出,顺手把窗子卡住。
小蝙蝠快是够快,但是仍在他尚未窜出外间时被李梦帆拦住了,他陡然一惊,又折回屋中,在窗上一拉而未拉开,回头见李梦帆负手站在炕前。
小蝙蝠对自己的速度是相当自负的,现在他在心折之余,终于认清了自己,不过是一个小蝙蝠而已。
以岳家父女来和李梦帆比,只怪他自己比得不伦不类。
李梦帆道:“怎么样?小蝙蝠,你还要我动手吗?”
“李大侠,连蓝燕子和童老大两人联手都不是你的对手,我小蝙蝠这两手岂不是班门弄斧,巫门鬼歌?”
“那倒不敢当,说点实在的吧!”
小蝙蝠跳下窗子,这时,院中突然传来脚步声道:“余大夫……余大夫……”
一听就知道是胡四海的口音,李梦帆道:“是哪位?请进来!”
胡四海进入,道:“老爷子叫四海来求余大夫,由于白家可能有祸变,为了您的安全,已不便再留客而牵连无辜,并请余大夫偏劳,把白姑娘带回令师‘回春手’江帆江大国手处,继续治疗,老爷子将感激终生——”手中提着一包沉重的东西。
李梦帆道:“胡总管,请问会有什么变故?”
胡四海讷讷的不便眉口。
李梦帆道:“府上对余某既不能推心置腹,这责任太大,为何又要我来担呢?”
胡四海不得不说了,道:“恐怕要抄家了……”
李梦帆陡然一震,道:“白爷身犯何罪?须知‘抄家’可是钦犯的罪名呀?”
胡四海也是个血性汉子,太阳穴上青筋突起,道:“他奶奶的,俗语说:清官难逃滑吏手。地方官吏要扣上一顶帽子何患无词?我建议老爷子拼了再一走了之,老爷子死心眼,他说总有说理的地方。”
李梦帆道:“昨天还不知道这码子事,怎说就要抄家呢?”
“老爷子今天一大早就被传到县里去问话,他暗中派人带信回来,说是立刻要来抄家,罪名之一是窝藏江洋大盗。”
“这……,’李梦帆道:“有什么证据说是白家窝藏江洋大盗?”
“他奶奶的,这恐怕是倒打一耙吧?昨夜来的人被一位武功奇高的怪客整得灰头土脸,那些人八成和京里的显要有关联,居然把这顶大帽子扣到白爷头上来了,他妈的,这简直是欺人太甚。”
李、常二人交换了一个眼色。
李梦帆十分难过,没想到一份好意竟帮了倒忙。
他本来想就此——走的,既然遇到了这码子事儿,却又不忍一走了之,只是他仍然想不通,白继武犯什么罪,竟遭抄家的命运。这事和自己究竟有什么牵连?
“余大夫,这是百两马蹄金,白爷说作为盘缠,以及请大夫在途中买点合适的礼物,总不能让白姑娘空着手到江大侠家里去,至于欠余大侠的情,稍后再—一”
李梦帆道:“如是暂住三两个月,这百两黄金已足,只不过我希望了解一下,白爷到底犯什么罪,芫罪又抄家?”
“余大夫,你还是快点带着白姑娘走吧!”
“也说不定在下能辗转托人,略尽绵薄。”
此刻前面隐隐传来了吵杂喧嚣声。
胡四海道:“余大夫,如果你愿意帮忙,就请立刻到此镇正北三官庙去和白姑娘见面,有一老仆在那儿陪她,就此上路。”
李梦帆十分为难,因为他和“回春手”根本没有任何关系,只是在这会儿多说无益,道:“我是义不容辞。”
“那就一切仰仗了,余大夫,后会有期!”抱抱拳就匆匆忙忙走了。
这时,小蝙蝠道:“李大侠,麻烦来了是不是?”
“的确,这也是想不到的事。”
“可是我就想不通。”小蝙蝠道:“李大侠冒充‘回春手’之徒,到白家来——”
李梦帆摊摊手苦笑。
小蝙蝠道:“该不会是被白家千金迷上了吧?按理说应该不会呀!傅砚霜艳绝天下,容格格雍容华贵,还有位老玉匠的小家碧五也楚楚动人,别具一格,要说李大侠被白家小姐迷上了,可真叫人难以置信!”
李梦帆道:“小蝙蝠,你到底是什么来路?”
小蝙蝠同样的摊摊手,李梦帆也不再勉强,飘身而出。
此刻白家大厅中有点火爆,既称抄家,七品正堂(县知事)应该到场主持,但来的却仅是巡检(相当于今日之警察局长)。
一县之中,除了正堂外,另有教谕(等于今日之教育科长)、有巡检,主管治安,此外,军事重地的县份,另设有典吏,编训地方武力守备城防。
县官坐四人大轿,教谕与巡检乘三人桥子(前二人后一人),典吏只能乘二人抬的小轿或是骑马。
至于一般平民,任你如何富有,也只能乘二人轿子。三人以上的轿子,平民坐坐便是犯法,但有一例外,姑娘出阁,可乘四人抬的喜轿。
这位带了八名皂役,大剌刺地坐在正位上。
白继武陪坐在一边,另有两总管站在他的身后。
受伤已不碍事的海伏波与盖云,真正是为朋友两肋插刀,明知抄家之罪,不小心会被株连,却不肯走。
他们也坐在另一边,这时白继武抱拳道:“巡检大人莅临寒舍有何公干?”
张巡检道:“奉刑部谕命来此抄家。”
白继武面色一变,两总管也忿忿不平,盖云和海伏波更是勃然变色,便要发作,但还是盖云阻止了海伏波。
白继武道:“抄家之罪非同小可,不知小民犯了何罪?”
张巡检道:“窝藏江洋大盗,图谋不轨……”
白继武道:“巡检大人请出示罪证。”
张巡检大声道:“昨夜府上大盗明火执杖,拒绝上面派来的干员缉拿强盗,还百般庇护,白继武,你还不认罪吗?”
白继武道:“巡检大人明察,昨夜本宅明明是遭遇强盗,全宅同心协力驱走了大盗,怎可颠倒黑白,反说是窝藏——”
“啪”地一声,张巡检拍了桌子一下道:“混帐,罪证俱在,还敢狡赖,来人啊!”
“喳!”
“先给我拿下。”
“慢着!”盖云站起道:“巡检大人说罪证俱在, 所谓罪证不外是人证物证,请问人证物证在哪儿?”
张巡检厉声道:“大胆,本人在询问白继武,你是什么人?”
盖云道:“白大侠的知交。”
“这么说你也是大盗之一了?拿下。”
“笑话,什么事都离不开一个‘理’字。张巡检,你可知国家律法?”
“放肆,本巡检不知会被派来此抄家吗?”
“好!”盖云沉声道:“试问县知事出庭或赴会,乘几人的轿子?”
“四人。”
“巡检大人乘的是——”
“这……”张巡检为之语塞。
盖云道:“其次,按大清律法,县里的差弁传讯被告,或到被告府上去传人及拿人,如系‘传票’,便只能到达门外石狮子脚下为止。把传票交给守门者递进去,所以官吏府第门外的石狮子离门远近都有规定,官阶愈大,离大门愈远,若公差持的是‘拘票’,便可入内拿人。请问巡检大人带来了什么公文?”
张巡检这才掏出了一纸公文,往地上一丢道:“拿去看!”
盖云道: “巡检大人又犯了错误,就算两榜进士出身的父母官,对百姓也不该如此嚣张,况且白爷乃是秀才出身。”
秀才应该可以不跪的,当然还包括监生及贡生。
清代因袭明典甚多,县太爷为七品小官,但权限极大,由于明太祖崛起于民间,他了解县官的言行会影响黎民对朝廷的观感。
因而县官须两榜进士出身,俸禄优厚,但加以种种束缚。如县府公堂上都悬着皇上御书敕旨“尔俸尔禄,民脂民膏,下民易虐,上天难欺”字样戒语。
胡四海厉声道:“皇上的律令,你竟敢丢在地上,你眼中还有王法吗?”
李梦帆看看这些血性汉子,内心十分敬佩。
就这时候,风声来自身后,李梦帆原势不变,横移五尺,来人竟是小蝙蝠,道:“李大侠,你还不走?”
李梦帆道:“小蝙蝠,我怎么放心?”
小蝙蝠道:“不妨,这儿有我。”
“谁信得过你?”
“不信也得信,白小姐还在三官庙中等你呢!”小蝙蝠道:“放心吧!李大侠,白家只是有惊无险的。”
李梦帆不敢再耽搁,即刻离去,因为他隐隐的看出,