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时尚的西洋名牌真皮小手袋和一管口红。
当然每个人的匣子里都还有一袋巧克力糖，有些孩子年纪还小，对糖的兴趣远远大于匣子里其他的贵重物品。
这里毕竟不是上海，乡下地方哪里见过这样的洋物事，之前只在茶余饭后听说城里人的打扮，听说那里的太太小姐们天天打扮得花枝招展地逛戏园子看电影，而她们闲来无事只能打打麻将抽抽大烟，对十里洋场的风华心里不知道有多羡慕了。
“太太们是要茶还是咖啡？”一个仆妇恭谨地问道。
咖啡？听说那个是个稀罕东西，城里人都喝那个，一喝全身都是洋味儿……
几个妇人眼睛一亮，却还勉力镇定，故作淡然地答道，“我要咖啡。”
仆妇鞠了一躬，少顷端上一个大托盘，训练有素地将咖啡具一一摆好，又给几个妇人的杯子里注入了黑色的咖啡，一股咖啡特有的香气在室内弥漫开来。
真的好香！妇人们都有些跃跃欲试。
“给少爷小姐们拿些可可来，多放些糖和奶。”乔霏抬头瞥见那些仆妇丫头们诡异的表情，就知道她们有意想看这些妇人们出丑。
可她如今也不好多说些什么，省得反被人误会她有意炫耀。
果然一个性急的妇人迫不及待地拿起咖啡就往嘴里倒。
“噗——”的一声她竟然不顾形象地吐了出来，就算反应快及时用帕子捂住了嘴，还是有几滴黑色的液体从唇畔流出，苦涩的味道在她嘴里，吐也不是吞也不是，龇牙咧嘴的好不狰狞。
这咖啡怎么比加了黄连的苦药还苦？！
那几个仆妇丫头们早已忍不住脸上的笑意，有些过分的已经背过身子偷笑了。
“还不拿热毛巾来？”她转身斥道，亲手接过热毛巾，一脸道歉地为这位丰满的三婶婶擦拭，“都是这些下人不知分寸，咖啡刚煮出来烫着了婶婶，不知道婶婶爱喝的是黑咖啡，我贪甜，一向是要加两块糖，一半奶才能下口的。”
她说话轻声细语，眼神真诚，娓娓道来，丝毫没有取笑之意。
“霏小姐见笑了。”这妇人还是有些尴尬，其他的几个都在心里暗自庆幸，还好自己有意观望，没第一个喝，这猴急的老三丢人现眼了吧，到底是上不了台面的杂货店老板家的女儿。
这三婶婶被众人幸灾乐祸的眼神盯着，就算乔霏在一边柔声劝解，可她哪里还坐得住，寻了个借口就要离开，可她那捧着热可可喝的一双儿女哪里肯走，她又羞又怒，也顾不得什么，上去就给了两个孩子一耳光，顿时屋内哭声一片，乱成一团。
“三婶婶，我和振杰堂弟、曼芸堂妹投缘，婶婶就留他们下来多玩一会儿吧，过一会儿我再让下人送他们回去，保管妥妥帖帖的，婶婶尽管放心吧。”乔霏温婉地劝道。
“霏小姐到底是个善解人意的，”七表姨酸了三婶婶一句，“三嫂你就把他们留下吧，也省得一屋子打打闹闹的，扰人清净。”
“你这个被人休弃的妇人少在这里冷嘲热讽！”三婶婶气恨，也顾不得场合就骂开了。
“够了！”六婶婶怒斥了一句，“也不看看这是什么场合，在晚辈面前说这些胡话。”
三婶婶还想回嘴，却瞥见乔霏一脸无辜地站在一旁看着她们，生生把怒火吞了回去。
“行了，我们打扰的够久的了，霏小姐刚回来，正是倦乏的时候，我们也都散了吧。”六婶婶姚氏显然是当家主母。
她这一发话，众人都站了起来，不敢有任何异议，就连小孩子们似乎也有些畏惧，不敢再多加吵闹，一个个乖乖地放下杯子跟着大人。
任乔霏再热情挽留，还是告辞离去，这几个长辈一反方才的丑态，揽着她的肩，好不亲热地叮咛嘱咐了一番，言语中很是关切。
“这一大家子人，真是的。”秦妈是乔霏母亲家里陪嫁来的，眼里净是小视之意。
“到底是乡下人，小家子气。”
“你没瞅见刚才那三太太吞也吞不进去，吐也吐不出来的模样，真真笑死人了。”
“还有她们穿的那些衣服，都是什么年代了……”
“还裹着小脚呢，看她们走路那模样。”一个顽皮的小丫头学着她们一摇三摆的样子，惹得众人大笑。
“你们别笑了，人家没见过世面。”奶妈假意斥责，却也是满脸笑意，她越是这样，底下的人越是闹得厉害。
卧室里放了一张欧式贵妃榻，躺在上面格外舒适，因为老太爷的排斥，涵碧山庄自然不会有这样的西洋东西，这是她父兄从城里特地为她运过来的，虽然失了宠，可她丝毫没感觉到被亏待。
乔霏静静地躺着，冷眼看她们笑闹，不动声色地瞥了奶妈一眼，若不是这个奶妈纵着，这些丫头仆妇也不会这样胆大，恐怕原来的“她”脾气也不会那样乖戾。
“今后无论是人前还是人后，都不准嚼这些舌头，你们要是改不掉，就别在我身边伺候了。”她慵懒地说着，话里的意思却是格外严厉。
一屋子仆妇丫头都不敢做声了，过去就知道五小姐脾气大，这两天跟着她觉得挺温和可亲的，还以为五小姐的脾气转好了，却没想到依旧是这样阴晴不定，被她这么不轻不重地一点，还真有些惧了。
到底是大病初愈的身体，经过这一番颠簸吵闹，疲倦之意愈浓，不多时便沉沉睡去，小丫头连忙给她盖了床毯子，放了个暖炉在她脚边。
因为太过舒适，她这一觉竟睡到了晚饭时分。
第九章 好奇
“五小姐，我们是到主屋吃饭还是在我们院子里吃？”小丫头银月一边为她梳理头发整理衣裳一边问道，“方才主屋打发妈妈过来说已经备了我们的饭菜。”
“自然是在院子里吃，乡下地方能有什么精致的饭菜？”奶妈说道，虽然她也常来这涵碧山庄，可自乔霏的爷爷始他们一向都是单独做饭的，乔伊一家都过着西式生活，已经吃不惯中式的菜肴了。
“不，去主屋吃。”她淡淡瞥了奶妈一眼，这个奶妈姓宋，人称宋妈是个没有眼色，分不清轻重的。
若不是因为自己落水那天，宋妈正巧请假回家，父母早就在一怒之下将她打发走了，原先在她近前伺候的几个丫头仆妇全被打发回家了，就连小丫头银月之前也是在她母亲那里伺候的，除了宋妈之外，她的身边没有一个老人，因此她也格外拿大。
宋妈觉得自己的面子被驳了，心里十分不舒服，便找了个由头不伺候乔霏去主屋。
乔霏带着秦妈、银月还有两个刚进家门的小丫头去了主屋。
主屋虽然备了她的饭菜，却没想到她真会来，全家上下俱吃了一惊，连之后进屋的老太爷看到她坐在那儿都觉得有些奇怪地看了她几眼。
如今的当家主母是三叔婆方氏，虽然近些年山庄的事务大都由她的媳妇六婶婶姚氏主理，但毕竟她是城里来的娇客，老太爷不喜欢长子，不代表乔家老小不想和城里长房一脉拉上关系，方氏和姚氏此时微微一愣之后，立刻就换上了热情的笑脸，招呼乔霏坐下。
乔霏温婉地向诸位长辈一一问安告罪之后才敢入座，这番做派让诸人又是吃惊得有些不知所措。
要知道长房一家最是兴旺，平日里都是言语倨傲，眼睛长在头顶上的人，除了对老太爷还算恭敬外，对他们向来是不放在眼里的，哪里想到竟然会出了这么位谦和的小姐，听说她也是进过洋学堂的，可瞧她这做派完全不似那些洋派的女学生那样目无尊长的傲气，倒有些旧时人家大户千金的落落大方，让众人心中立刻好感大增。
老太爷虽然年纪大了，却依然耳聪目明，对家中多了个晚辈这种小事向来不过问的，可乔霏这样的人却像一个发光体，单单是坐在那儿，那周身的气场就让人很难不多看她几眼。
听说自己那长孙一家最是洋派，不仅信了洋教，家中的孩子吃饭一向是用刀叉，连筷子都不会用，如今看来传言倒不可尽信。
乔霏身边的丫头仆妇都觉得自家小姐回到祖宅之后像变了个人似的，竟然也不爱脂粉热闹了，要知道这五小姐是出了名的爱美，从小就喜欢涂脂抹粉，喜欢漂亮新潮的衣物，喜欢打扮得漂漂亮亮跟着太太去看电影，最是讨厌读书认字。
如今可颠倒过来了，每日乖乖地随着园子里的少爷小姐们去私塾读书，闲暇时就去耕读斋读书，那些胭脂水粉是再也不上身，成天素着一张脸，就连大少爷从城里送来的新鲜时尚的小玩意儿也毫不在意，若有人讨要立刻大大方方地转手送给了别人。
“小姐，大少爷托人稍来的那个胭脂盒听说可是城里最时兴的，你怎么就这么把它送给十三小姐了？”小丫头银月终于忍不住多嘴了一句。
“银月，你忘了我为什么会被爸爸送到这乡下？”乔霏放下手中的书本，幽幽地叹了口气，“爸爸说我爱慕虚荣，希望我能改掉这坏毛病，我怎么敢再犯？”
银月一愣，如果不是那条珍珠项链，四小姐也不会死，五小姐也不会被先生太太厌弃……
在一边听到这话的两个妈妈鼻子一酸，眼泪差点就要落下来了，这次小姐可是真心实意地悔改了。
不过小姑娘家家的哪个不爱美，本就不是什么大错，先生太太也太严苛了点儿，谁让四小姐当年比五小姐更受太太的宠爱呢。
“季达，我家那几个小子最近如何？还是成日在学堂里胡闹么？”
今天难得老太爷的老友赵文远来访，老太爷心里高兴叫了自己的爱徒陈松相陪，也不假手他人，亲自在小院里给友人斟酒。
陈松，字季达，是乔行简的门生，虽然在后世声名不显，却是一名硕学通儒，二十七岁中进士，曾任前朝刑部江苏司郎中，在刑部约十八年。其后以京察上考，外简江西知府，在任期间，政无巨细，皆以身先，然因其性情耿正疏放，名士气重，遂辞官职，后妻丧子夭，孑然悲苦，乔行简便劝他住进了涵碧山庄，一师一徒，平日读书饮酒，诗词酬和。
陈松闲来无事，又恰逢山庄的私塾中一直寻不到一位合适的先生，便自告奋勇担了这份差事，聊以自娱。
“振园、振甫投考了新式学堂，已经不大来读书了，其他的还是老样子。”这么多年的师徒情谊，两人之间比亲生父子还亲密，是以陈松在乔行简面前毫不拘谨。
乔行简长叹一声，意甚寂寥。
“只是有一位，”陈松犹豫了一下，“城里那家来的五小姐乔霏……”
“哦？她如何？”乔行简感兴趣地问道，想起每晚准时出现在主屋的那个恬静却依然存在感很强的小姑娘。
“言谈行止矜持持重，且有清越之气，倒不似那些新学堂里出来的不伦不类的女学生。”陈松思考片刻说道。
“听说她也在那洋教学校读过几年书的。”
“看着倒不像，虽算不得罕见的才女，底子却比山庄里的其他少爷小姐要厚上几分，倒是个认真向学，敏于思考的孩子。”
“我也听说她闲暇时候都在我那耕读斋里读书……”
“你们说的可是城里那家的小姐？”赵文远大感好奇，乔公和他们这些前朝遗老对城里的那户乔家一向不待见，乔公和他们虽是至亲，走动却甚少，甚至还比不上和他们这些门生故友亲密，难得城里乔家会将自家的小姐送回乡下。
第十章 考校
“这孩子是有些与众不同，正巧也让文远见见。”老太爷突然扬声道，“范大，去把乔霏叫来。”
十岁的小女孩身着月白袄裙，分花拂柳款款而来。
气质高华，神态娴静，真是好风华，好气度！赵文远在心里暗赞一声。
乔霏给众人行礼之后便垂手站在一边，既不心生不耐，也不战战兢兢，呆若木鸡，更不矫揉造作，只是淡然微笑，专注倾听。
面对长者，不卑不亢，不骄不躁，气定神闲，倒有几分名士风范。
“方才我们正说到张文正公，乔霏你这几日在耕读斋读书可曾读过张公的文集？”乔老太爷捋着胡须看着她，言语中分明是要考校她了。
“刚刚读过张公的《治学论道经》和《持家教子道》。”她含笑答道，面对传说中凶神恶煞的老太爷的直接考校丝毫不怯场。
“可有什么触动？”
“张公固非有超群绝伦之天才，在并时诸贤杰中，称最钝拙，其所遭值事会，亦终生在指逆之中，然其一生得力在立志自拔于流俗，而困而知，而勉而行，历百千艰阻而不挫屈，不求近效，铢积寸累，终成大事。”她答得很保守。
“哦？”赵