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乔霏知道她是个大大咧咧的性子，人却是极好的，总不能把这个表姐赶出去吧，便笑着应下了，“不过我可得使人和舅舅说一声，省得他担心你。”
“随便你！”一提起父亲，姚若心还是一脸怒气，乔霏取了冰袋给她敷上，才稍微消了肿，可她心头的气恨却没这么容易消失。
姚立言也同样在自家发着脾气，客厅被他砸得一片狼藉，姚若心的母亲在一旁被他吓得瑟瑟发抖，他没想到自己竟然会将女儿宠到这个地步，简直让他无地自容。
但凡给他稍微留一丁点儿面子，他也绝不会如此生气，想想人家乔绍曾，同样也是养女儿，怎么乔霏就生得那么精明稳重的，她前阵子虽是冲撞了他，可却对外绝口不提，把表面功夫做了个足，自家这个女儿可好，就和个傻大姐似的，行事既不瞻前也不顾后。
他本想着，姚家和苏家是世交，他与苏克青的父亲情谊深厚，苏克青这个孩子又是自己看着长大的，虽然有些懦弱，可到底知根知底的，明白他是个忠厚可靠的孩子，姚若心嫁过去之后，定不会受夫婿翁姑的气，能过着衣食无忧的快活日子，却没想到她竟完全不能体谅他的苦心，突然闹了这么一出。
他知道她这阵子成日想着退婚的事儿，可是他一直都觉得她是小孩儿脾气，想一出是一出，只想着先将她安抚着，待以后长大了便明白他的苦心，万万没想到她会当着苏家父子的面将一切说出来，这下真是连半分转圜的余地都无了。
“范力夫，这个范力夫是谁？怎么听起来有些耳熟？”姚立言气得牙痒痒，恨不得将罪魁祸首范力夫碎尸万段。
正在这时乔霏身边的一个老妈子来禀报说，姚若心此时正在乔霏住处，一切平安，舅舅舅妈放心。
姚夫人这才松了口气，想到女儿肿着半边脸跑出家门，心疼的泪水便簌簌落下。
“叫你家小姐立刻来一趟。”姚立言心中一动，姚若心一出家门就知道往乔霏那儿跑，显然两人的感情是极好的，这乔霏一定知道姚若心和范力夫的事。
“你就别去了，外边天寒地冻的。”姚若心歪在炕上看着小说，一边嘴里咀嚼着蜜饯果子，一副闲适的模样，一听乔霏要出门，便随口抱怨道。
“你这没心没肺的，也不想想我是为了谁出的门，你和舅舅都闹成这样了，他叫我，我能不去么？”乔霏戴上帽子和皮手套，又好气又好笑，这姚若心神经还真是够大条的，哭过闹过之后，竟然就像没事人儿似的，仿佛一切和她都不相关。
“那你速去速回吧，方才桂英姐说今晚吃火锅，我等你啊！”姚若心笑眯眯地挥挥手。
适应得还真快！立马就把这里当做自己的家了，乔霏忍住笑，出门踏进风雪中。
那边的姚立言没等乔霏掸落身上的雪，便大声责问道，“若心一出家门就去找你，你是不是知道她的事？”
“若心姐和我说了。”乔霏不慌不忙地将外套交给王妈。
“那你怎么不早和我说？”姚立言的口气很不好，自从乔霏上回顶撞他之后，他与乔霏便闹得很僵，如今又因为女儿的事，正在气头上，说话倒像是兴师问罪。
“我也是刚刚知道的，现在不立刻就来告诉舅舅了么？”乔霏也不恼，轻轻呷了一口热茶暖胃。
“那个范力夫究竟是怎么回事？”虽然姚立言不信，可乔霏若要一口咬定不知道，他也奈不得她，只得摁下怒气。
“似乎是若心姐在大学的同学，但又好像长若心姐一两届，不知道是不是今年便要毕业，我还住在这里的时候，见过他来姚公馆一次，……”乔霏认真地说。
“他来过家里，你怎么不告诉我？”姚立言立刻狠狠地瞪着他的夫人，脸上没有半分过去的温和。
“我真的不知道哪个是范力夫，若心的同学朋友一向很多。”姚夫人大声叫着冤屈，女儿常带男女同学回来做客，他们家风并不古板保守，她也早已习以为常。
“你再把那个人的情况和我说清楚，”姚立言转过头来看着乔霏。
“我只见过他一面，对他的印象很浅，不过听若心姐说，他长得很俊俏，胸怀大志，还加入了**党，很讨女孩子喜欢，在燕京大学也是十分有名的人物。舅舅，你寻人问问燕京大学的范力夫，想必定能查探得更加清楚。”乔霏正有心借姚立言的手，打压范力夫，此时说的话真是不疾不徐，异常诚恳。
姚立言沉吟着不说话，姚夫人却借机拉着乔霏的手，“若心怎么不跟着你一块儿回来？”
“她说想在我那儿住一段时间，”乔霏拍拍姚夫人的手，“舅妈，你放心吧，我会照顾好若心姐的。”
“那便劳烦你了，”姚夫人动了动嘴唇，看了一眼丈夫，还是将想说的话吞了进去，“若心自幼娇气，你多让着她点儿，需要什么东西，只管开口。”
“我明白的，舅妈不必担心，我过去也是个娇生惯养的，可离开爸爸妈妈后，不也能把自己照顾好么？若心姐比我年长，又聪明大方，哪能苛待自己呢？”对这两位自私的舅舅舅妈，乔霏心里十分不痛快，脸上虽是温柔真诚地笑着，可话中有话，让姚夫人尴尬得无所适从。
“她不想回来，就永远别回来了，我也不缺这么个女儿。”姚立言还在气头上。
“老爷，你这是说的什么话！”姚夫人一把眼泪一把鼻涕地哭着。
“说不定人家也想谱出一段私奔的佳话呢，我这个老父被气死倒不打紧，关键得要这两个年轻人自由幸福。”姚立言冷笑着，说话刻薄得也夹枪带棍。
这便是在讽刺乔月诃了，乔霏的眼神凝了凝，她自家受气也就算了，两个姑姑却素来没有招惹过姚立言，他却三番四次对她们冷语相嘲，让她实在咽不下这口气来。
第一百零七章古怪的追求者
“舅舅，话可不能这么说，天底下做儿女的，哪个不想父母健康平安，长命百岁？您这么说，倒是让若心姐难以自处了。”乔霏温柔地笑着，“我寻思着让若心姐在我那儿住几日，便送她回来，毕竟我一个女孩儿家，什么都不懂，她住在我那儿和若是和同学朋友往来也不是太方便，万一有什么风言风语传出，倒惹得我爸爸妈妈担心。”
乔霏这话看似句句在理，却说得很让姚氏夫妇难受，无论外界说得再怎么难听，乔霏在感情上还是个清白的小女孩儿，可姚若心却大喇喇地和众人说她爱上了个男子，要退婚，要离家，简直置女孩儿的颜面于不顾，简直是个奇耻大辱！别说别人，恐怕就是在上海的乔绍曾夫妇都要暗中笑他们教女无方的。
心知乔霏是有意反击，她是和两个哥哥住在一块儿，还有一堆下人看着，哪里有她说的那样不便，但她的话里又寻不出什么错处来，姚立言的脸绷得紧紧的，一语不发地站起来拂袖而去。
乔霏见他离开，也准备起身回去，放心不下女儿的姚夫人，连忙留她，打发仆妇上楼帮姚若心收拾东西，又让姚若心的贴身丫头跟着乔霏一块儿回去。
姚若心对父母的反应丝毫不放在心上，依旧每日过自己的小日子，虽说乔霏的住处比姚公馆简陋不少，可却胜在自由，她就如脱缰的野马，没人唠叨管束她，不知道有多自在了。
“你也别成天窝在我这儿看小说，我要出门去女学那儿，你也一块儿去吧。”乔霏见姚若心又赖在炕上，便伸手拉她。
“别呀，外边冷得很呢。”姚若心埋怨道。
“我可不管，可不能让你白吃白住又不出工出力。”乔霏把冰冷的手伸进她的脖子里，惹得她惊叫连连。
“女大王，你就饶了小的吧，”姚若心又叫又笑，眼泪都要流出来了，“你这个狠心的，我陪你去还不成么？你这人也是奇了，一日都不得消停，不是写文章就是办女学，就不能坐下来好好歇歇么？”
跟着乔霏出了院子，姚若心见到小汽车里的男子，着实吃了一惊，“胡公子，你今天怎么得了空？”
“还不是被咱们这位乔五小姐拖来出公差。”胡杰一脸无奈，“姚小姐也被拖来了？”
“可不是么，谁敢忤逆这女大王啊？”姚若心十分不甘愿。
“同是天涯沦落人啊！”胡杰怨叹道。
“贫的你，”乔霏啐道，“还不快开车，早去早回倒不误了你今晚去华香楼。”
“到底还是霏霏了解我。”胡杰嘻嘻一笑。
坐在车上的姚若心却看傻了眼，这两人的关系何时变得如此熟稔亲近了？胡杰成日跟在乔霏背后转悠，是众所皆知的了，可那华香楼是出了名的青楼园子，而胡杰竟然不在乔霏面前避讳？乔霏竟然还允许胡杰去华香楼？
一路上，胡杰和乔霏谈笑风生，倒是一向活泼的姚若心变得格外安静了。
“最要紧的是老师，虽说不少同学都争着来做女学的老师，但我担心他们只图一时的新鲜，没个章程的约束，事情便不能长久……”
“这种小事，你便只管开口，我定然全力以赴……”胡杰亲自开车，大喇喇地拍胸脯保证。
“那自是应该的，这‘平民女子学堂’六个大字可是你父亲亲手写的，你们胡家作为发起人当然要全力以赴。”
“没办法，英雄难过美人关嘛。”胡杰不以为意地笑道，胡元祥虽然有了几房妻妾，但还是被乔星诃的气质迷得七荤八素的，美人儿一开口，他便忙不迭地答应了。
“姚小姐，今日怎么如此安静？”心细的胡杰注意到了姚若心的反常。
他唤自己为“姚小姐”，却唤乔霏为“霏霏”，可见两人关系之密切，没想到乔霏搬出姚公馆之后，与这胡杰之间的牵扯竟是越来越多了。
“她正恼着呢，被我强拖着去女学，心里不知道有多不满呢。”乔霏笑道。
“你这女学得请个校长负责平日管理事务才好，你平日还得上课，总不能日日坐在女学中吧？”胡杰为她出谋划策道，“今后老师学生在一块儿，没个组织者管着还真不像话。”
“我也是这么想的，只是一直没找到合适的人选。”乔霏头疼地按了按眉心。
“我给你推荐一个如何？”
“是谁？不会是你那些红fen知己吧？”乔霏打趣道。
“你把我胡杰看成什么人了？真的是，”胡杰不满道，“我推荐的是我那位妹子，就是上次留洋回来在胡公馆办舞会的那个，你也是见过的。”
“那位素月小姐？”乔霏惊讶道，她对胡家的这位小姐一直很有好感，那是个谈吐文雅，胸有沟壑的好女子，“她有时间么？”
“她自国外回来后，便一直没去工作，说是没找到喜欢的，家里不缺钱，自然谁也不会催她，但我想去女学做校长，恐怕还是挺适合她的，以她的为人应该也是愿意的。”
“素月小姐虽然我只见过一面，可觉得她的为人确实不错，是个可以信赖的人，这事便要拜托你去劝服她了。”乔霏笑道，“若是素月小姐能来帮忙，那真是再好不过了！”
胡杰拍着胸脯欣然应诺。
“霏霏，你们什么时候开始招生啊？”下了车的姚若心好奇地四处张望，虽然这学堂已经修缮过了，可看上去还是简陋得很。
“下个月便开始试着招生了，时间紧迫呀。”乔霏边看边在本子上记下所需要的东西。
“这么冷的天，教室里没有暖气，可让人怎么过呀？每间教室最好要设几个火盆……”姚若心提着意见。
“是，这事儿不能忘了。”乔霏连忙记下。
“学生们都学些什么课程？”这是姚若心最好奇的。
“以识字为主，除了语文、数学，还会教她们几句最简单的洋文，然后便是**课程，教材便是我那本《醒》，再安排时间大家互相交流，读报读书，这些是基础课程，等她们学了一年后，便可以学习专业课程，譬如梳头、烫发、剪裁缝制衣物，打毛线等等普通的技能，基本学个两三年便能毕业了……”乔霏一面随手收拾着，一面介绍道。
“在这些女孩子中选拔一些聪明优秀又有志进学的，赞助她们进入中学读书，以后更可以送她们读大学深造，……”
“总之大部分还是以扫除文盲为目的……”胡杰补充道。
“文盲？”姚若心有些不明白这是什么意思。
“这是霏霏说的，”胡杰笑着解释道，“她统称这些不识字的人为文盲，挺有趣的吧？”
姚若心点点头，终究还是忍不住问出心底的疑惑，“你们怎么变成现在这个样子的？”
她这句话问得没头没脑的，乔霏和