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“我听奶的。”连蔓儿脆生生地道。
周氏看着连蔓儿清澈的眼神,有些不自在地将头扭开。
张氏在一边黯然地低下了头。
周氏分派下几篮子野菜的任务,几个孩子就要出门,先被张氏叫进了屋子里。
“都带上草帽,现在的太阳晒人。”张氏拿出草帽给几个孩子,又看着连蔓儿,“蔓儿的头伤还没好,就别去了。”
“娘,我跟哥和姐去,替二姐的份。”小七主动要求道。
“我和五郎一人多挖些就够了,小七在家陪着蔓儿玩。”连枝儿道。
连五郎也点头。
几个孩子都是懂事的,也很勤快,相互之间也友爱融洽,张氏感觉很是欣慰。
“那也行。”张氏点头。
“娘,我要去。”连蔓儿却不同意,她不想闷在屋子里。她想去外面看看,而且她也不想让几个孩子替她干活。
怕张氏不答应,连蔓儿又道:“娘,我头不疼了。屋里闷,我出去走走,也许好的更快。”
张氏想了想,挖野菜不算是什么辛苦的活,况且还有连枝儿和五郎照看连蔓儿,也就点了头。
“蔓儿,你坐炕上,娘给你裹脚。”张氏招呼连蔓儿。
啥?连蔓儿吓的脸都白了,闪身就躲到连枝儿身后。
“娘,我不裹脚。”连蔓儿道。她以为张氏不想她输在起跑线上,要自己给她裹脚。
连枝儿、五郎和小七都哈哈笑了起来。
“二姐,你还是那么怕裹脚,哈哈……”小七笑的大眼睛都眯了起来。
裹脚是会致残的,你们还笑!连蔓儿心中控诉。
连枝儿笑着把连蔓儿拉过来。
“蔓儿别怕,不是那种裹脚,不疼的。”
裹脚还分这种那种吗,还有不疼的吗?连蔓儿不信,这肯定就是,告诉小孩子药不苦,为的就是骗小孩子喝药。
“我不要裹脚啊。”连蔓儿看着张氏拿了一团纱布朝她走过来,她想哭。
第十五章挖野菜
“不是裹脚,不是裹脚。”张氏和连枝儿就都笑。
五郎笑着拉了小七出去,连枝儿就脱下鞋子,给连蔓儿看她的脚。
连枝儿的脚是天足,穿了薄薄的布袜子,外面还缠了一圈圈的纱布。
“娘怕咱们总是干粗活,把脚走的难看了。用纱布这么缠着,不能像花儿姐姐她们有那么小的脚,也不会太难看。”连枝儿道,“还不耽误干活。”
“哦,原来是这样。”
连蔓儿松了一口气。她记得前世似乎听说过,宋朝的时候,女人为了脚好看,就是用这种方法缠脚。不知道为什么到后来,缠脚会演变成那种致残的裹脚的方式。
“来,娘给你缠上。”张氏让连蔓儿坐到炕上,拿起纱布,一圈圈地在连蔓儿的脚上缠起来。还一边缠一边问连蔓儿紧不紧。“娘不会给你缠太紧,也不能太松了,太松就没用了。”
张氏低头细心地为女儿缠脚,心中是充满愧疚的。
“娘对不起你们。”张氏低声道。
“娘您别这么说,大脚挺好的。”连枝儿道,她从很小就开始帮张氏干活,知道张氏为了不能给她缠小脚觉得对不起她。
这个年代,大户人家的女孩子多是裹脚的,条件好一些的庄户人家也是如此。但是条件差的庄户人家,女孩子也要干活帮助家计,就需要保留一双天足。因此,很多人眼中,一双三寸金莲代表的是身份。有一双小脚的女孩子更容易嫁进富裕些的人家。
虽然也有家境好一些的人家不在乎这个,但毕竟是少数。真的像蔓儿说的,她的贤淑忍让,连累了孩子们也在家里不受重视,也影响了孩子们将来的生活。张氏重重的叹息,她对得起连家的任何人,除了自己的几个孩子。
“你们都是大脚,以后只能嫁个普通庄户人家。不能像花儿那样做少奶奶,过享福的日子……,娘平时也不拦着你们干活,你们手脚勤快些,屋里屋外的活计都拿手,以后到了婆家就能操持家务,过日子腰杆也硬些。”张氏不由得将心里的话说了出来。
连枝儿的脸腾地一下就红了。
周氏打断连守仁的话,冷冷地扫了一眼古氏,“兰儿在县里住了这许多年,她那铺子又兴旺,相与了多少大户人家。这买东西的事,她比你们懂的多。花儿这亲事,还多亏她大姑,要不然,你们哪里去认识什么孙家的公子?嫁妆的事,托给她大姑,最稳当不过。”
张氏看见大女儿害臊了,也就不再说了。
连蔓儿却歪了头,思考起来。原来小脚就意味着能嫁入富裕的人家,过好日子。也就是说女人若是出身并不富贵,就要靠小脚赢得男人、靠婚姻来过上好生活。那她是大脚就不能过好日子了吗,不靠婚姻、不靠男人,她难道不能自己赚钱?
“……自己赚钱、买田,做地主,大脚也能有好日子过。”连蔓儿郑重地道。对,她要努力,自己做地主。
张氏和连枝儿都看着连蔓儿。
“你们不信?”连蔓儿抬起头,“等着瞧吧,我一定能做地主。”
“好,好,我们蔓儿以后一定能做地主。”张氏敷衍着笑道,又亲自给连蔓儿戴上草帽,嘱咐连枝儿和五郎照顾好连蔓儿和小七,才放几个孩子出门。
出了村子不远,就是大片大片的田地。已经是八月的天气,田地里庄稼即将成熟,等待收割。满眼的田园风光,让人心旷神怡。连蔓儿一边走路,一边逗着小七说话,了解连家和村里的情况。连枝儿和连五郎也替连蔓儿讲解。
很快,连蔓儿就知道她所住的这个村子,叫做三十里营子。这里靠近明的北边边境,自打开国以来,这里就是兵士屯田的所在,为了加强边防,朝廷还将些流放的犯人发配到这里,后来又陆续地从南方各地迁来许多流民,这本来人烟荒芜的地方渐渐地有了生机。
开国百年,明又向北推进了疆界,周边战事平息,兵士解甲归田,也有很多干脆就留了下来。原本的屯田兵营,好些慢慢成为普通的村落。只是偶尔从地名上,还能看出原来的守军战备特色。
三十里营子,便是因为距离锦阳县城,当初的边防重镇三十里而得名的。
“咱们往远走走,近处的菜怕都被挖完了。”连枝儿带着头在前面走。
一路在田间的小路上走着,也有三三两两大大小小的孩子手里提着篮子,他们也是出来挖野菜的。
“就在这挖吧,昨天来的时候,这里有好大几片曲麻菜。”走到一片高粱地头,连枝儿道。
“蔓儿你在地头等着,我们去挖菜。”五郎道。
连蔓儿摇头,她没那么娇弱。
“行,那蔓儿你跟着我,要是觉得累了,不舒服,你就跟我说。”连枝儿道。
连蔓儿点头,一手提着柳条编的篮子,一手拿着小耙锄,跟着连枝儿钻进了高粱地里。乡下的小孩身子灵便,都知道不能伤了庄稼,三钻两钻,果然看见接连好几条垄沟里长着大片大片的曲麻菜,还有许多别的野菜。
“咱就在这挖吧。”连枝儿蹲下身道。
连蔓儿也蹲下身,学着连枝儿的动作,将一颗颗曲麻菜挖进篮子里。这里野菜很多,连枝儿只捡着曲麻菜、车轱辘菜和苋菜挖。
“咱家的猪和鸡最爱吃这些。”连枝儿一边挖菜,一边和连蔓儿说话,“要是挖不够,灰灰菜也行。”
曲麻菜,也叫苦丁菜,车轱辘菜,也叫车前子,还有苋菜,这些都是可是食用的野菜,药用价值也不错的。
连枝儿手脚很快,怕连蔓儿辛苦,还不时将挖的野菜装进连蔓儿的篮子里。一会功夫,两人就挖了满满两篮子的野菜。五郎和小七也挖了两篮子,几个孩子从高粱地里钻出来,在地头一棵大树的阴凉下坐了。
五郎就将篮子交给连枝儿,带着小七又钻进地里去了。
“干嘛去?”连蔓儿招呼。
“不用管他们,他们野着那。”连枝儿告诉连蔓儿。
连蔓儿就不说话了。村里的小孩,都是这片土地上土生土长的,在这田野中,就像在自家里一样自在。他们出来挖野菜,也顺便放风玩耍。
“蔓儿,姐儿给你编花冠戴。”连枝儿说着话,跑去旁边的草地里摘野花。
连枝儿采了一大把黄的、红的、蓝的、白的野花回来,拿在手上,左扭一下右转一下,一会功夫,真的编出一个漂亮的花冠来,就要给连蔓儿戴上。
姐妹两个笑闹了一回,因为连蔓儿头上还有伤,最终是连枝儿将花冠戴在了头上。
“秀儿姑姑的绒花真好看,蔓儿你说是不是?”连枝儿道。
连蔓儿看了一眼连枝儿,点了点头。
“姐,你以后会有更漂亮的绒花戴的。”
连枝儿就笑了笑,“我也不求有什么绒花戴,只要……”
“二姐,给你,你看这是什么?”连五郎和小七一头的汗水,从高粱地里钻了出来。
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这本是土的掉渣的文,包含了几代人的回忆,还有弱颜对田园生活的向往。似乎又是一本扑书,叹气,求推荐、求收藏,晚上非常有可能第二更哦。
第十六章野鸡蛋
连五郎擦了擦头上的汗水,将手里一个新编的柳条筐递给连蔓儿。连蔓儿接过来一看,里面是半筐的苦姑娘儿。
“你去摘苦姑娘儿去了?”连蔓儿问,“怎么不告诉我,我也一起去。”
“下次吧,离的有点远。”连五郎笑了笑道。
“是那边山里,那是挺远的。”连枝儿道,“你们又从南山上过去的?”
连五郎和小七就都笑。
“你们胆子可真够大的。”连枝儿道。
“南山?”是哪里,有什么可怕的东西吗?
“大白天的,有什么可怕的。就是有鬼,也是晚上才出来那。”连五郎不在意地道。
连蔓儿想起来她在没完全清醒的时候,听见何氏说要把她扔南山埋了,看来南山是坟场。
“没多摘,就挑最大最红的摘的。”连五郎对连蔓儿道。
她就提了一次苦姑娘儿,连五郎就上了心。半篮子苦姑娘儿,一个个仿佛是红色的小灯笼,很是好看。连蔓儿拿起一个苦姑娘儿,将外面仿佛是红色的薄皮撕开,里面的苦姑娘儿果子已经有些发红,透明的能看清里面的一粒粒的种子。
连蔓儿其实并不是想吃这个,而是想到在她前世,秋天的时候,苦姑娘儿也和其他水果一样上市,而且还很受欢迎,不知道这里卖不卖的出去。
连蔓儿放了一个在嘴里,有一点点苦,一点点甜,还有一点点酸。
“你们也吃。”连蔓儿将手伸进篮子里,“咦,这是什么?”
在篮子底部,被苦姑娘儿盖的严严实实的,是一层大大小小的满是花纹的蛋。
连五郎和小七就都仿佛献宝般,嘻嘻笑了起来。
“你们掏到鸟蛋了?还有野鸡蛋!”连枝儿探过头来,喜道。
“鸟蛋是哥上树掏的,野鸡蛋是我从草窠子里捡的。”小七自豪地道。
“姐,咱把蛋烤熟了给蔓儿吃。”连五郎道。
连枝儿就用石块在地上做了个简单的灶,连五郎和小七分头去捡了一堆树枝来,连五郎从怀里掏出火镰和火石,将树枝点燃,再将几个鸟蛋和野鸡蛋埋了进去。
“五郎,你还带着火镰和火石?”连枝儿看着连五郎。
连五郎笑了笑,没说什么。
今天早上张氏向周氏讨鸡蛋给连蔓儿吃,周氏没有答应,还数落了张氏一顿。小七听到了,就告诉了他。他那时就打算趁出来挖野菜的机会,找些鸟蛋给连蔓儿吃。
南山上树木很多,因为是坟场,也少有人去。连五郎仗着胆子大,就带着小七去了。真的掏到了一窝鸟蛋,更幸运的是,还找到几个野鸡蛋。连五郎又想起来连蔓儿想要苦姑娘儿,干脆又往远走了一些,摘了半筐的苦姑娘儿回来给妹妹。
“二姐,给你黑天天,黑天天更甜。”小七凑到连蔓儿身边,从背后拿出一张大树叶子,打开树叶,里面是一堆紫黑色的一串串的小果子,每个都有小手指甲那么大。
黑天天,学名叫做龙葵的,也有叫黑姑娘儿的,没成熟的时候是青色,成熟后,就变成紫黑色的,很甜很好吃。不过却性寒,有小毒,不能多吃。
小七挑了一串最大个的放在连蔓儿的手里。
“二姐,你吃。”小七忽闪着大眼睛看着连蔓儿。
“这个东西不能多吃,生的更不能吃。”
“想多吃也没有那。”连五郎就笑。在他们这的野地里,黑天天是很稀少的,想吃黑天天的孩子却很多。这些是他和小七好不容易找到的。
“二姐,你放心,我都捡这样熟透了的摘,那些青的没熟,是涩的,不好吃,我才不会吃那。”小七道。
连蔓儿点了点头,又嘱咐了一句:“生的有毒,记住了千万别吃。”
小七点头,“我记住了,二姐。”
连蔓儿见小七只看着她吃,自己却不吃,连枝儿和连五郎也不吃,猜到黑天天在他们眼里是难得的美味,就抓起两串,递给小七,又抓了两串给连枝儿和连五郎。
“一起吃啊。”连蔓儿道。
树枝被烧的