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周氏一边拜，一边嘴里念念有词，连蔓儿忍不住侧了耳朵仔细听。
“……土地爷爷，老天爷，我们知道错了。我闺女她年纪小，她不是成心的啊。我那四媳妇平时摔摔打打地惯了，可皮实着。谁知道那天她咋就……我们家穷，那个孩子投生到我们家也是吃苦受罪的命。求土地爷爷开恩，让那孩子早点去别人家投胎。我求老天爷、菩萨、娘娘保佑他，这次投生个好人家，一辈子吃香的喝辣的，别再缠着我们了……”
原来是周氏心虚，认为她和连秀儿被那个小月的孩子的冤魂给缠上了。来土地庙烧香，让那个孩子早点离开连家去投胎。她们来的这样早，自然也是因为不愿意被别人看见。
连蔓儿没有继续听下去，拉着小七就从庙里出来了。
土地庙外面，人似乎更多了，三三两两地靠着墙根，或蹲或站，嘴里还嚼着干粮。
“这些人是哪来的。他们在这干啥？”连蔓儿自言自语道。
“他们都是上山上去做工的。”一个略有些童稚的声音答道。
连蔓儿吓了一跳，扭头一看，答话的是土地庙里一个小和尚。原来是她刚才将心里面的话说出了声，这小和尚听见了。
“是你啊。”连蔓儿拍拍胸口。
这个小和尚名字叫做元坛，常为庙里的老和尚跑腿传话，村里大多数人都认识他。私下里都叫他小坛子。连蔓儿也曾听连守信和张氏说起过，这小坛子是苦命人，刚满月的时候就被人扔在土地庙的门外，那时正是寒冬腊月，多亏庙里的僧人开门打扫的时候看见了他，将他抱回屋去，救了他一条小命。
没人来认小坛子，村里也没有没孩子的人家想要他，庙里的僧人就只好留下他。好多人都认为小坛子活不了，可这孩子还挺结实，不仅活了下来，还长到这么大。
庙里养大的孩子，自然而然地就做了小和尚。至于元坛这个名字，据说还有些来历。救了他的那个和尚，抱他回屋的时候，不小心踢在一个腌菜坛子上。
连蔓儿想的更深入一些，小坛子的这个名字，一来能说明他杂草一样的命运，二来也表明，这庙里的和尚们的文化水平。
小坛子比连蔓儿大，今年十一岁，虽然终年吃素，但却能吃饱，一天到晚在庙里做活，长的虎头虎脑，身子骨也结实。
“小坛子，你知道啊，说说呗。”连蔓儿道。
小坛子虽然自幼在庙里长大，满身都是香火气，但和小高僧一点都不沾边，他更像一个普通的农家孩子，很容易和年龄相仿的孩子亲近。
“他们都是来给娘娘修庙的……”小坛子巴拉巴拉地说开了。原来山上为沈皇后修的庙宇，已经开工了。冬天很多活计做不了，但是木雕、石雕等等却是能做的。现在来的工人，只不过是一小部分，等明年开春的时候工程全面开工，来的人会更多。
“他们咋在这地方吃饭？山上不供饭吗？”
“山上就供晌午饭，不管早饭和晚饭。他们自己带了干粮，找个背风的地方吃饭，还来庙里讨水喝……”
连蔓儿的目光在人群里一扫，发现这些人有的带的是家里做的干粮，有的是从对面的杂货铺买的点心。
“对了，小坛子，我家包饽饽了，今个下晌，我哥给你送饽饽来。”连蔓儿道。
“我下午自个去拿。”小坛子爽快地道，一张圆脸笑的更圆了。
“那也行。小坛子，你不应该说谢谢施主吗？”连蔓儿笑道。小和尚做的太不专业，是不是同时也表明大和尚们也并不专业。
小坛子抬手摸摸自己的光头，憨憨地笑了起来。
连蔓儿和小七离开土地庙，一路往青阳镇上来。路上行人明显比平时多，进了镇子，发现那些买卖的商铺也比往常兴旺。连蔓儿没有直接去买油条，而是在几条店铺最多的街上来回慢慢地走了一圈，一边细心地观察，一边用耳朵捕捉着各种信息。
最后，连蔓儿才带着小七来到炸油条的铺子。
铺子里不只卖炸油条，还有炸油饼和炸丸子。几张桌子旁边都坐满了人，其中许多不是本地人。
连蔓儿买了半斤油条，又要了两碗豆浆，就和小七挤到一张桌子旁吃了起来。
油条又香又脆，豆浆里加了白糖。连蔓儿一口油条，一口豆浆地吃，旁边也有人将油条撕开了泡在豆浆里吃，连蔓儿不喜欢那种吃法。炸豆浆的油反复烧开这是免不了的，但用的是纯豆油，油条里也没有加明矾或者洗衣粉，这些东西现在还没有。豆浆当然是有机非转基因大豆打制的，白糖是地地道道的甘蔗蔗糖。
吃完了油条，连蔓儿又去买了半斤，用油纸包了，然后又去杂货铺买了一包红糖，这才回三十里营子。
西厢房里，一家人还在吃早饭，蒸的饽饽，一盆酸菜冻豆腐汤，还有一碟咸菜。
这就是不公平待遇啊，年纪小的受宠。连蔓儿暗笑。
“这么快就回来了？”张氏问，她还以为连蔓儿和小七肯定要在镇上多玩会，“外面冷吧，快上炕。”
连蔓儿就将油条放到桌上，因为外面包裹了几层，又抱在怀里带回来的，油条还是温热的。
连守信和张氏心里都觉得很熨帖，小闺女和小儿子懂事，不吃独食，可人疼。
几根油条，一家人分着吃了。
等大家都吃晚饭，收拾利落了，连蔓儿就说她有话说。
“爹，娘，我和你们商量一件事。”连蔓儿等大家都坐下，就将自己刚才在土地庙外，还有在镇上的见闻都说了一遍。
因为山上修工程的缘故，他们这的人流量增多，很多人要吃饭。镇上那些饭店、小吃铺的客人就比以前增多了一倍不止。而且以后还会增加。
“我想，咱们要是在土地庙旁边开个卖吃食的店，给大家伙提供方便，咱们也能赚到钱。”连蔓儿道。
酸菜作坊已经停工了，大家都清闲了下来。张氏忙习惯了，听连蔓儿这么说，心里就有些愿意了。
连守信沉吟着没说话。
“爹、娘，要不，你们自己去看看、问问？”连蔓儿看出了连守信和张氏的迟疑，就道。
开小饭馆，是件大事，当然要慎重。
连守信就和张氏换了衣服出门，五郎也跟了去，一个时辰后，三个人回来了。连蔓儿看他们进门的表情，就知道这事八九能成。
“咋样？”连蔓儿就问。
“我看行。”张氏道。
“咱就试试。”连守信道。
“那就试试。”
第一百七十一章小饭馆
连蔓儿没有开饭馆的经验，一切只能摸索着来。不过她知道，有些重要的事情，是要提前确定好的。
“咱这小饭馆都卖啥？”五郎问。
“咱就卖早点吧。”连蔓儿道。五郎问的，正是需要确定的重要事情之一。
小坛子说山上为干活的人提供一顿晌午饭。而晚上下工之后，那些人就餐的选择性就多了许多。山上要求上工的时间早，如果他们在山下，就近提供简单、实用的早餐，那应该是有市场的。小坛子也说过，这些天每天早上到庙里讨水的人最多。
而且，他们刚开始开小饭馆，最好是从简单的做起。当然，这并不代表他们以后不能扩大经营。
“我也是这么想。”连守信和张氏都点头。他都是踏实的人，心里衡量了一下，觉得卖早点，赚头肯定没有人家酒楼、饭庄的大，但却是他们目前能够有把握胜任的。
“咱们的早点铺子，做啥卖好那？”连蔓儿道。
将经营的范围缩小到只卖早点，但是具体卖什么，还是需要费一番思量的。
只有迎合消费者的需求，才能赚到钱。他们要面对的消费者，目前来说，就是去山上做工的人群。连蔓儿回想着刚才在土地庙外和在镇上的所见所闻，来山上做工的大致可以分为两类人。
其中一类是比较有钱的，这些人更喜欢在镇上吃。他们吃的一般是肉馅包子、油条、油饼、或者是肉汤的面条一餐饭，花费大概在十文钱左右。
另一类人就比较贫穷和节俭一些。他们尽可能地自带干粮，然后期望在好心的人家讨一碗热水喝。
两类人比较，后一类人的数量更多一些。
“要是这么说，那咱开早点铺子，不就没人来了？”连枝儿听了连蔓儿的分析，忍不住问道。
“表面上看，好像是这样。可这也不是绝对的呀。”连蔓儿道，“我听说在山上做工的工钱比别处多，发钱也痛快。”
毕竟是从皇上的国库里直接拨下来的钱，又是给沈皇后修工程，这监督工程的人里面就有沈家的人，他们这里又是沈家的地盘。所以在工钱上没人敢克扣，相反，在这里做工的条件很优容。皇家和沈家人要的都是排场，是造福乡里的口碑。
“先说这些舍不得钱的，山上给的工钱高，活也累。他们有了钱也不能总亏待自己，饭吃不好，干活也没力气不是。要是咱卖的东西实惠，来吃的人肯定不少。”连蔓儿道。她将早点铺子的基础消费人群锁定在第二类人身上。
这些人舍不得吃大米、白面，但肯定心里想吃。
“娘，咱就卖三和面的馒头咋样？”
所谓三和面的馒头，就是用黍米面、杂豆面加上少许的白面和面，蒸的馒头。这是张氏的发明（在连家是这样的，别人家也许也有这么吃的，连蔓儿表示她不知道）自从分家后，他们的条件一天天好起来，但还是不能顿顿大米、白面地吃。张氏就想到了这个法子三和面的馒头，因为加入了白面，在外观和口感上都很引人的食欲，而且因为主要是黍米面和杂豆面，吃起来很管饱，适合重体力劳动者。
“还没看见哪家馆子卖这三和面的馒头那……”张氏有些没信心。
“别人家没有卖，咱们家有。那大家伙不都到咱家来买了吗？”连蔓儿笑，“爹要是你在山上做工你是买咱这个馒头，还是去买镇上白面的馒头？”
“当然买三和面的这个。”连守信想也不想地道。
连守信、张氏、连枝儿、五郎和小七都很喜欢这种馒头。而来做工的绝大多数人家境应该和他们差不多，只要价钱合适他们会花钱买的。
“我看这个行。”一家人商量了一会，就定下来卖三和面的馒头。
“光有馒头可不行，还得有汤。”连蔓儿道。
那些自带干粮的人，无法自带热水，所以才会去土地庙讨水喝。因此他们的早点铺子要卖热汤。
“就用大骨头熬萝卜，要不就是大骨头熬酸菜。”连蔓儿将自己早就想好的主意说了出来。其实她在和小坛子说话的时候，首先想到的是开个卖汤粥的铺子，给那些自带干粮的人提供热汤、热粥。
开早点铺子的想法，是后来慢慢成熟起来的。既然要卖汤粥，何不索性连主食一起卖那。
“我是这么想的，这汤咱卖的便宜点，就是不买咱家的馒头，光买汤，咱也卖给他。”连蔓儿道，这样可以慢慢地将客人引过来，带动店里的生意。帼儿这脑子真好使，就这么办。”连守信高兴地道。
“那咱这馒头和汤，都打算卖多少钱？”张氏提出一个新的问题。
连家自己做的三和面馒头，比例是三比一，既三份的黍米面和杂豆面，兑上一份的白面。在镇上的粮店里，白面要八文钱一斤，黍米面和杂豆面相对比较便宜，也要四文钱一斤。三斤黍米面／杂豆面，加上一斤白面，成本是二十文钱，这合起来是四斤面。
按张氏的说法，四斤面起码能够蒸出大约六斤半的馒头来。馒头也按张氏的做法，二两一个，每个馒头卖一文钱，那么四斤面大约可以赚十三文钱。
至于汤，一根大骨，一根白萝卜，就可以熬一大锅的汤。大骨头可以反复熬煮，用大海碗盛汤，每一碗也只卖一文钱。这样一锅汤卖下来，去除大骨、萝卜和柴禾的成本，也能有十几文钱的赚头。
大骨酸菜汤也是一样的。
“每天再卖一锅稀饭，也是一文钱一碗。”连蔓儿算了算又道。一文钱一碗的稀饭，其实就是卖一个热乎劲和水份，成本计算好，一锅也能赚十文钱。
连蔓儿心里感叹，这么几文钱、几文钱的赚，和暴利的距离何止十万八千里。小生意不好做啊。他们这是靠勤劳吃饭、赚钱。
一家人头挨着头，核计了半天。蒸馒头、煮汤和稀饭这些活计，都是他们每天做惯了的，开这个早点铺子，他们能做的来，利润他们也能接受，不，应该说是欢喜。
这件事就这样定了下来。
“爹、娘，我还有件事。”连蔓儿想了想，又开口道。
“还有啥事，说吧。”张氏道。
“除了三和面的馒头和汤粥，咱每天再卖一笼屉包子咋样？”连蔓儿道。
“卖包子？”
“娘，你还记得不，秋天那时候，姥姥和姥爷来看咱，都夸咱家的包子好吃。娘，你不也说，比镇上陈记的肉丸包子还好吃。”连蔓儿道。
“我记的。”张氏点头，“蔓儿，你是说，咱做那个灌汤包卖？
“对。”连蔓儿点头