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“我也去，”连蔓儿从炕上下来，“正好去看一眼”
姐妹俩说说笑笑，就到上房来。
“烧一锅水，芽儿裹脚要用的。”
何氏说着话，还扫了连蔓儿和连枝儿两个的大脚一眼，再看看自家准备裹脚的连芽儿，凭空生出许多的优越感来。
“二伯娘你屋去陪着芽儿吧，烧水就交给我。”连枝儿道。
何氏满意地点点头进屋去了。
连枝儿在灶下生活，连蔓儿就从水缸里舀了一瓢水倒进锅里，用刷子又将大铁锅刷了一遍，确认锅彻底干净了，才将脏水倒掉，又舀了足足一锅的水在锅里，这才将锅盖盖上。
“姐，我给你拿板凳去。”连蔓儿见连枝儿蹲着烧火，就走进东屋里，给连枝儿拿板凳，当然，也是借故看看连芽儿是怎么裹脚的。
东屋里炕当间儿摆着一张炕桌，上面放着一个针线笸箩，里面有针线，一大团的棉花，一盒子白矾，笸箩边上还搭着六条蓝色的布条，每一条都有*尺长，浆洗的板板整整的。
李四奶奶、周氏、李四奶奶、古氏，连花儿和连朵儿在炕上围成半个圆圈坐着，何氏正将连芽儿抱到炕上，脱了鞋袜，放在李四奶奶跟前。
连芽儿长相随何氏，脚也是一样，很宽大，而且很肥。李四奶奶抓起连芽儿的脚，反反复复地看了几遍，又用手量了量。
“芽儿几岁了？”李四奶奶问。
“今年四月的时候，满九岁了。”周氏答道。
“这裹的太晚了。”李四奶奶道。
“不然也不请四奶奶你来了。”何氏陪笑，“前年红霞那丫头，都十一岁了，不是四奶奶给裹的，人人都夸，那一双小脚，就像是几岁里就裹起来的。”
李四奶奶的面皮抽了抽，连蔓儿觉得那应该是一个笑容。
“那可费了功夫了。”李四奶奶语气中透着些骄傲。
“芽儿的脚，还要四奶奶多费心。”周氏对李四奶奶也十分的客气。
“我说实话，芽儿虽然是九岁，可这脚，太肥太宽了，比红霞十一岁那时候的脚还大，不好裹啊。”李四奶奶道。
周氏就有些不满地瞟了何氏一眼，连芽儿的脚长的和何氏的一样。
“你们是要裹个一般的，还是要裹个俊的？”李四奶奶问。
“自然是俊的。”周氏和何氏齐声道。
李四奶奶就从怀里摸出两双弓鞋子来，放在炕桌上。两双鞋子，一双大些，一双小些，那小的只比连蔓儿的手大了一点。
“这是我给芽儿准备的鞋子，你们看还满意不满意。”
周氏几个人将那双小的鞋子传看了一遍，都啧啧称赞着，显然十分满意。
“这比得上花儿的小脚了。”何氏更是喜形于色。
连蔓儿看看连芽儿的脚，又看看那双弓鞋。她看不出有任何可能，能让连芽儿的脚穿进这样的鞋子里。就算两只鞋加在一起，也很勉强。
“一般的有一般的裹法，俊的有俊的裹法。”李四奶奶见大家都满意，又开口道，“没想到你家芽儿脚已经这样大了，那俊的裹法，怕是有些为难。”
“只要能裹成这样的小脚，芽儿一辈子也感激四奶奶，我也信服四奶奶。四奶奶，再加一斤鸡蛋咋样？”周氏狠了狠心道。
李四奶奶的面皮又扯动了一下。
“我是有这个手段，只要你们也能狠得下心来，这苦肯定是要吃的。”李四奶奶说着，瞟了一眼连芽儿。
连芽儿坐在那，懵懵懂懂地，直觉打了个哆嗦。
“全凭四奶奶操持。”周氏道。
何氏也点头，“俺芽儿不怕吃苦。对不对芽儿？”
连芽儿仰头看了看何氏，没说话。
“芽儿，娘跟你说啥来着？”何氏掐了一把连芽儿。
连芽儿这才点头，“我、我不怕吃苦。”
李四奶奶又拿起连芽儿的脚来打量，连蔓儿突然觉得连芽儿坐在那里，就好像案板上的鱼。而李四奶奶正拿着刀，寻找下刀的地方。连蔓儿觉得有些发冷，忙拿了板凳往外走。
“蔓儿，水烧好了没有？”周氏问。
“马上就好。”连蔓儿道。
连枝儿和连蔓儿端了一盆热水送进屋，放在炕上。李四奶奶伸手试了试水温，点点头，何氏就将连芽儿的两只脚放进水盆里。
连芽儿觉得水有点烫，想要缩回去，被李四奶奶一眼制止了。
“就这样的水温，下一盆再热一些。好好洗一洗，泡一泡，要换三盆水。”李四奶奶道。
李四奶奶又从怀中拿出两块竹片，对周氏道，“芽儿这脚要裹的俊，还需要一件东西。”
“四奶奶你说。”
“你们家有没有碎瓷片子，砸的碎一点，拿小半碗来。”李四奶奶道。
“要碎瓷片？”古氏吃了一惊，看向李四奶奶的目光多了敬佩。
“看来秀才娘子是懂得的。”李四奶奶道。
“只听人说过，没见人做过。四奶奶真是好手段。”古氏道。
裹脚还要用碎瓷片，用来做啥，连蔓儿不解。
“后院桃树下埋着个破碗，蔓儿，你去砸半碗碎瓷片子来。”周氏对连蔓儿道。
“奶，我去吧，蔓儿力气不够。”连枝儿道。
“她们小姑娘家毕竟力气弱，还是找个力气大的，要砸的碎一些，就……”李四奶奶伸出小指，在指甲尖上比了一比，“就这么小块的。”
“老二媳妇你去砸，让枝儿和蔓儿给芽儿洗脚。”周氏就道。
“哎。”何氏答应了一声，就出去了，为了女儿的小脚，她难得勤快了一些。
一会功夫，何氏就拿进半碗的碎瓷片子，让李四奶奶看了，李四奶奶点头，表示可以。
换到第三盆水，李四奶奶卷起袖子，亲自给连芽儿洗脚。说是洗脚并不准确，应该是揉脚，而且是下力气地揉。
连芽儿疼的叫了一声。
“这点疼都忍不了，一会可咋办？”李四奶奶训斥道。
连芽儿可怜巴巴地四下看了看，并没有人护着她，她只好咬牙忍着。
最后李四奶奶将连芽儿的脚摸了一遍，觉得全部软了下来，这才让连芽儿将脚擦干。她又将那蓝色的布条放进水盆中打湿，然后将碗里的碎瓷片子洒在布条的一面上。布条是用米汤浆洗的，湿润后有粘性，那碎瓷片子就都粘在了布条上。
“我这就开始裹，你们过来帮忙，按住她，别让她乱动。”李四奶奶吩咐道。
难道，要用那样的布条给连芽儿裹脚？连蔓儿呆住了。
连枝儿忙端了水盆，给连蔓儿使了个眼色，姐妹俩急步往外走。她们刚出屋门，连芽儿就惨叫起来。连蔓儿想了想，还是忍不住掀开门帘往里面看去。
屋里面，是一副酷刑的场面……
第二十六章人上人
连芽儿的上半身被何氏抱住，周氏、古氏、连秀儿、连花儿和连朵儿死死地按了连芽儿的两条腿，李四奶奶将连芽儿的一只脚放在膝盖上，一只只的掰着连芽儿的脚趾头，然后又在连芽儿的脚趾缝里撒上大量的白矾。
连蔓儿眼睛里看到的是李四奶奶一双瘦而有力的手上鼓起的青筋，耳朵里听到的是连芽儿的惨叫声，期间夹杂着连芽儿脚趾骨的脆响。
肯定有脚趾骨折脱臼了，这也太残忍了。连蔓儿这么想着，可是接下来的事情，更让她胆战心惊。
李四奶奶从怀里取出两块竹板，夹在连芽儿的脚侧，又拿起一条沾满了碎瓷片的裹脚布，开始在连芽儿的脚上，一圈一圈地缠了起来。她缠的相当用力，连蔓儿清楚地看见，血渐渐染红了那一层层的裹脚布。
连蔓儿的上下牙开始打架，同时感觉到……脚疼。
这时连芽儿的嚎叫已经听不出是出自人类的了。
“娘啊，疼死俺了，俺不要缠脚了，娘啊，你杀了俺吧。”连芽儿一边嚎叫，一边流着眼泪冲着何氏央告。
何氏死死地抱着连芽儿，她也累出了一身的汗。
“四奶奶，能不能……”何氏终究还是心疼女儿的，就向李四奶奶求情道。
李四奶奶也没抬。
“想要裹的俊，就得这样。要反悔，现在也来得及。”
“不，不反悔。”何氏忙道。
李四奶奶将连芽儿的两只脚缠的跟粽子似的，这才又拿过针线，将布条结结实实地缝了起来。期间她抬起头来，正好与连蔓儿的目光对上了。
连蔓儿慌忙将头缩了回去。
“叫你不要看，吓着了吧。”连枝儿拉过连蔓儿，心疼道。
“这么缠起来，是缠小了，不过应该还是穿不上那双小鞋子啊。”连蔓儿有点纳闷。
“这是第一次缠，还会有第二次，第三次，少说要半年功夫那。”连枝儿为连蔓儿解释道。
屋里李四奶奶已经将连芽儿的两只脚都缝好了，又将那稍微大一些的鞋子给连芽儿穿上。
“下地走走吧。”李四奶奶松开连芽儿的脚道。
“现在就得走？”何氏问。
“娘啊，俺的脚跟一千把刀子割的一样，俺走不了。”连芽儿扑在何氏的怀里，哭道。
“吃得苦中苦，方成人上人。”李四奶奶慢条斯理地收拾着笸箩道。
“你老姑，还有你花儿姐和朵儿姐，也经过这时候，挺一挺就过去了。”周氏道，连秀儿、连花儿和连朵儿的脚裹的早，并没用过竹板和瓷片子。
连芽儿只瘫在何氏的怀里，不肯下炕。
连蔓儿在外面听着，她是亲眼看见那裹脚布里的碎瓷片子的，要踩着那个走路，这简直是堪比十大酷刑，只是想想就够恐怖的了。虽然心里害怕，受好奇心驱使，她又悄悄将门帘掀开了一角。
何氏将连芽儿抱下炕，放到地上。连芽儿将身体的重量都靠在何氏怀中，哭着哀求何氏。
“这个时候心软，方才的苦就白受了。”古氏道。
何氏想了想，一把推开了连芽儿。
连芽儿整个脚底都是碎瓷片，怎么站得住，扑通一声就栽倒了。何氏走上去，又把连芽儿扶起来，让连芽儿走路。
连蔓儿想到一个词，刀尖上的舞蹈。
为什么，要活生生的受这样的酷刑。是因为这样才是美的，才是有体面的，才能够被挑中嫁入背景良好的家庭，才能过上好日子。
好日子她也想过，但是她绝不要受这样的酷刑。嫁入富贵人家过好日子，如果她自己就是富贵人家，不用嫁人就已经过上了好日子那。不为别的，就为了保留一双天足，她也要奋斗，做个富足的小地主。
连蔓儿握拳，她真的是被这血腥的场面给刺激到了。
“娘啊，你杀了俺吧，杀了俺吧。……让俺留着大脚吧，俺也能帮娘干活，像枝儿姐那样。”连芽儿这个时候也疼疯了，抓住何氏的衣襟哭嚎道。
何氏这时却恼了，一巴掌将连芽儿的头打歪了过去。
连芽儿懵了，暂时停止了哭泣。
何氏抓住连芽儿的肩膀。
“芽儿，你看你花儿姐姐，人家就要嫁入孙家，去县城里住，以后一辈子都吃香的喝辣的，还有一大堆丫头仆妇的让她使唤那。你老姑和你朵儿姐儿以后也要过神仙才过的日子。你再看你枝儿姐和蔓儿姐，都是大脚，在咱家就只能蹲在灶下烧火，下地干活，以后嫁了人，也是给人做牛做马……”何氏在哄着连芽儿。
连蔓儿被气笑了。
“二伯娘，我和姐看咱是一家人，帮你干活，你不感谢，还说话伤我们。你也是做长辈的那！”
“这没你们的事了，你们回去吧。”周氏冲连蔓儿道。何氏是个混不吝的，连蔓儿又不像过去那么柔顺，两个要计较起来，在李四奶奶面前，丢的是连家的脸。
“行，那我和姐先回去，奶你有活叫我们。”连蔓儿眼珠转了转，立刻明白了周氏的意思，就格外柔顺地笑道。不为别的，只为在外人面前留个好印象，这个基本的常识她是知道的。
连蔓儿和连枝儿离开了上房。
上房里，连芽儿流着眼泪，“俺，俺要过花儿姐那样的日子。”
连蔓儿和连枝儿回到西厢房，刚坐到炕上，就听见上房里传来连芽儿杀猪一样的惨叫。
“就是这样，对，慢慢地走。”李四奶奶、何氏、周氏鼓励的声音。
连蔓儿和连枝儿对视了一眼。
“姐，咱要争口气。”连蔓儿道，“就算是大脚，咱也要过上比她们更好的日子。”
“蔓儿，我听你的。”连枝儿道。
“还有我们。”五郎和小七从外面跑进来道。
几个孩子就笑成了一团。
……
从那天开始，白天里，连蔓儿要看着连芽儿一边哭，一边扶着墙，一步步地挪动。到晚上，还时不时地被连芽儿的哭声给哭醒，。连蔓儿有些后悔那天太过好奇，让她有了心理阴影，因着连芽儿的哭声，她接连做了两天的噩梦。直到张氏反复向她保证，绝不会给她裹脚，连蔓儿才好些了。
不过为了避免看见连芽儿的“刑走”，连蔓儿每天都早早出门，借着挖野菜的由头，和五郎、小七到田里去。
因为前两天下了一场大雨，南山后面一条小河涨水了，好多同村的孩子都跑来，在水里摸鱼摸虾。五郎和小七也用蒿草编了几个鱼篓子，下到水里抓鱼，连蔓儿也�