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这个年代，煤炭已经应用的很普遍了。城镇的居民烧火取暖，大多用的是煤炭。那铁匠炉、还有焗大缸的匠人的小火炉里，烧的都是煤炭。往近里说，连蔓儿亲眼看见的，吴家兴家做饭、烧火，都是用的煤炭。
连蔓儿家定了规矩，以后就前面跨院的大厨房，那里烧火依旧用秸秆柴火，这二进院子里，烧火、取暖要用木柴、煤炭或者木炭，当然主要用的还是煤炭。
煤炭耐烧，也不像秸秆柴禾那样，弄的土土活活的，这样可以保持室内的洁净卫生。
内院这两个灶台，可做小厨房，平时烧烧水、弄些精细的吃食，都极方便。
今天待客，用这两个炉灶烧水，因此，东西屋的两个炕头都是热的。
连蔓儿让李氏和她们一起住里间卧房，李氏没同意。
“你们小姐妹去住里屋，我就在外屋。我稀罕这热炕。”
连蔓儿就给李氏安放被褥。西屋外间的炕上，也像一般的庄户人家一样，铺的是苇席。不过，在苇席的上面，又铺了一整幅的毛毡。
这毡子是北边边境上的牧民，用羊毛擀制而成的，很厚实。毛毡是羊毛本色，没有经过染色，铺在炕上，冬暖夏凉。毕竟没到冬天，今天的炕又烧的热。连蔓儿给李氏铺的被窝，没有紧挨着炕头。
这一天，人来人往的，大家都累了，李氏就早早地躺下了。连蔓儿、连枝儿和张采云也回了里屋。
姐妹们的卧房，也是一间屋子，十分宽敞。里屋的炕上，也铺着和外间一样的毛毡。地上是青砖地面，上面又铺了一层地板。
这卧房里的摆设也很简单。靠着北墙，是一溜的四只躺柜。靠东面的两只，是公用的。今天收的好些个尺头，精细物件，就都放在这两只躺柜里。靠西边的两只，一只是连蔓儿的，一只是连枝儿的。
靠西墙，是一个大大的木制梳妆台，妆台前是两只绣墩。再旁边，有衣架，还有一溜两张椅子，椅子中间摆放着一张茶几，茶几上摆放着茶壶茶碗。
姐妹三个进了里屋，就都上了炕。连蔓儿去拉窗帘，连枝儿从炕梢的木柜里面拿出被褥枕头来，和张采云一起铺设在炕上。
躺进被窝里，她们三个又嘻嘻哈哈地说笑了一阵，才渐渐地睡了。
才睡下没一会，就听见外面哐当哐当连着几声门响。
连蔓儿立刻醒了，她拥着被子坐起来，将窗帘略微拉开一个角，睁大眼睛朝外面看。
连守信光着一只脚，另一只脚上及拉着鞋子，身上披了一件大褂，面冲着外屋门，苦着一张脸站在月亮地里。
“……咋说着说着，你就来气了，我也没说啥啊我。这大半夜的，你还把我撵出来了……，这，我今天、我不是没答应吗……”连守信可怜巴巴地、压低了声音冲着门里解释道。
第四百一十二章絮棉花
连蔓儿正看的欢快，突然觉得身边有些异样。她微微扭过头，就看见连枝儿和张采云也都围着被坐了起来，而且都将头挨过来，也往外看。
连蔓儿侧着耳朵听了听，外间屋里，啥动静也没有。连蔓儿暗暗点头，李氏肯定是这两天劳累到了，所以睡的沉。
连守信站在门外解释，半晌，也没听见张氏有什么动静。连守信就朝门口走了两步，似乎是想回屋。就在这个时候，一只鞋子从屋里飞出来，砸在连守信的胸膛上。
连守信的身体往后仰了仰，那蝎子就啪嗒一声掉在了地上。紧接着，就是关门、上门插的声音，在之后，是张氏轻轻的脚步声，往东屋去了。
连守信走到门口，推了推门，自然是没有推开。他只得转回身，弯腰捡起张氏扔出来的那只鞋，随即就在台阶上坐了下来。
这个时候的夜晚，天气已经有些冷了。
身上只穿了单衣，即便是连守信，在廊下坐了一会，也觉得冷了。连守信站起身，走回门前，试着又推了推门。门依旧是插着的。连守信就又走到东屋的窗下，抬手敲了敲窗户。
“他娘，孩子他娘。”连守信低低的声音叫道。
屋里张氏早已经在被窝里躺下了，听见连守信敲窗的声音，只是在被窝里翻了个身，就不动了。
连守信呆呆地在窗下站了半晌，终于绝望了，张氏是不会心软来给他开门让他进屋了。
连守信没有办法，只得慢吞吞地从窗前离开，低着头，往前院去了。
西屋里，看着连守信垂头丧气地去了前院。连蔓儿才将窗帘放下，重新躺回被窝里。
“大姑把大姑父给赶走了。”张采云就小声道。
“嗯。”连蔓儿点头，“咱不管他们，咱睡咱的。”
“大姑也有脾气啊。我听我娘说，大姑脾气可好了。”张采云又小声地道。
张氏的脾气当然好，不然也就不只是将连守信赶出去那么简单了，连蔓儿心里暗道、想想连守信黯然而去的背影，连蔓儿在被窝里偷笑了一阵，才又睡了。
第二天，神清气爽地起来。略收拾了收拾，连枝儿、连蔓儿、张采云和李氏就到早点铺子来吃早饭。
张氏和连守信早都起来了，正在铺子里忙活。不过，两个人之间的气氛有些微妙。连守信的脸上带着讨好的神奇，而张氏却每每躲避着连守信，好似连看都不想看他一眼似地。
“小七，”连蔓儿就偷偷问小七，“昨夜里。爹上你们那去了没？”
为了读书方便，五郎和小七就住在前院。他们住书房的外间，和鲁先生的卧房挨着。
“嗯。”小七将一碗拌好的猫饭放在炕上。招呼奶猫大花过来吃。
一般的小孩子，都喜欢个猫儿、狗儿的小动物。但是喜欢归喜欢，好些小孩子就喜欢抓着小动物玩，而真正有耐心照顾小动物的，并不多。小七就不一样，也不用大人多关照，他就很有耐心地每天给奶猫大花准备吃的。他还不嫌脏，每天都给大花换猫砂。
不是一天两天的贪新鲜，而是每天，根本就不用人提醒。
所以。怪不得大家都喜欢小七，也怪不得奶猫大花最喜欢的人是小七。
“半夜里，我和哥都睡着了，爹来敲门。……就在我们炕上睡了一宿，唉声叹气的。”小七告诉连蔓儿。
“姐，爹和娘生气了？”小七又问连蔓儿。
连蔓儿点头。又低下头附耳对小七嘱咐了一番。
“我知道了。”小七眨了眨眼睛，点头。
大家一起坐下吃早饭，张氏依旧不搭理连守信，几个孩子也都低着头，自顾自地吃完。五郎和小七就背了书包准备去上学。
两个孩子都很有规矩。五郎一一和屋里的人打了招呼，才往外走。小七也一一地和屋里的人打了招呼，却单单没有招呼连守信，只是垂着眼皮在连守信跟前走了过去。
连守信顿时玻璃心了。
乖乖的、喜欢粘着他，他的宝贝小儿子小七，竟然不搭理他了。
连守信几乎是不由自主地，跟在小七身后。
“小七，你跟谁都打招呼了，你咋不搭理你爹啊？”连守信追出去，问小七。
小七扭过头，撅着嘴。他也不说话，就是用眼神控诉连守信。
“小七，走了，再晚该迟到了。”五郎在前面招呼道。
“哦，来了。”小七应了一声，也不理连守信，扭头就跑了。
连守信被晾在当地，秋末的风吹来，卷着几片落叶，在他的脚跟前打了个旋儿，又吹走了。
将饭桌收拾了，张氏对赵氏和连叶儿嘱咐了两句，就要回酸菜作坊。现在连家的酸菜作坊又开张了，张氏就主要管着作坊那边。连记早点铺子这里，由连守信看着。
连守信没敢拦着张氏，他拦住了李氏。
李氏总是要给姑爷面子的。
“娘。”李氏坐在炕里，连守信就侧着身子，坐在炕沿上。“……他大姑是这么提了，亲上做亲。可我并没答应啊。孩子他娘跟我唠着唠着，不知道咋回事，就生那么大的气。”
“亲上做亲，这应该是好意。”李氏个性温和，说话也慢声拉语。“自己家的孩子啥样，咱自家都应该知道。做亲啊，都讲究个般配，亏着自己个不好，也不能亏着人。孩子们不般配，这是一生的不如意。手心、手背地，那都是肉。……咱蔓儿的样貌、人品是啥样，咋地也得说个差不多的。那差的多的，也不能上门来说不是吗。”
李氏的话说的很含蓄，直接说连兰儿做的事不应当，说金锁配不上连蔓儿，那不是李氏的风格。当然，如果换做是周氏，这个时候肯定是直接骂上了。
不过，连守信也听明白了李氏的意思。
“自家的闺女，都是娘身上掉下来的肉。亏着自己个还没啥，这一生的大事，要是亏着闺女，这当娘的会咋想？这比真拿刀剜她身上的肉还疼啊。你们老爷们心粗，哎。”
李氏说着话，就穿鞋下炕。虽然心里还有很多的话，但是李氏不能什么都说，就是这些她能说的，她也不便往深里说。
“夫妻俩，没有隔夜的仇。说开了就好了。你忙你的吧。”
“娘，这事，是怪我。孩子他娘对我、对我家里的人，那从来都是没说的。娘，你这一说，我就明白了。”连守信忙站起来道。
“明白就好，明白就好。”李氏笑道。
连枝儿、连蔓儿和张采云就陪着李氏从铺子的后院出来，绕过菜园，从西跨院的角门进了宅子里，顺道正好去酸菜作坊看了看。
酸菜作坊里，张氏正带着人忙活着。今年用的都是去年的老人儿，大家见她们来了，就都停下手，笑着打招呼。
“都是利落人。”李氏就笑道，“你们忙你们的吧。”
因为怕耽误大家干活，李氏只看了看，就出来了。
“娘，你先回去，我一会就来。”张氏就道。
“你忙你的，有枝儿和蔓儿陪着我那。”李氏道。
回到内院，大家就都到东屋来。太阳已经升上来了，阳光透过琉璃窗，洒满了炕上，将两间屋子照的亮亮堂堂的。
“还是这琉璃窗子好，透亮。”李氏上炕说道。
说着话，李氏就将炕上一个大包袱打开。包袱里面放的是几个用纸包裹的棉花包，还有几个裁好了的尺头。李氏挑了一个尺头，在炕上铺开。
那是一件细布的棉袄里子，看大小，应该是连守信的。
李氏又拿了一个棉花包打开来，先撕了一大块下来，放在细布里子上，接着又用两手将棉花撕成一小片一小片薄薄的棉絮，一片紧压着一片，层层叠叠地絮了起来。连枝儿和张采云也拿了另外一件裁好的里子，两个人一起开始絮棉连蔓儿没急着上炕，她先搬了一个小炕桌放在炕上，又拿了一个茶壶，从旁边的茶叶盒子里取了一撮茶叶放进茶壶里，转身出屋。外屋的灶上，坐着一只大水壶，里面的水已经烧滚了。连蔓儿从旁边的架子上拿了块棉布巾帕下来，垫在水壶提手上，将水壶里的水倒进茶壶里。
茶壶里的茶叶被热水一冲，就有茶叶的清香漾了起来。
沏好一壶热茶，连蔓儿又将水壶重新放回炉灶上，又在水壶里加了些水，继续烧着，这才提着茶壶进屋。
将一壶茶并几个茶碗都摆在炕桌上，连蔓儿又拿了攒盒，装了一攒盒各样的点心和果子，也在炕上上放了。
“姥，喝茶吃点心。采云姐，喝茶吃点心。”连蔓儿招呼。
连蔓儿也上了炕，坐在李氏身边，看了一会，她也学着李氏的样子，往里子上絮棉花。
“姥，你知道为啥，我娘就跟我大姑不对付吗。”连蔓儿小声问李氏。
第四百一十三章吐苦水
张氏和连兰儿不对付，这还是连蔓儿最近才发现的。
对于这个住在县城，只在年节才回三十里营子看看连老爷子和周氏的大姑，因为和她们的生活关系不大，所以在连守信家，是很少提及的。而最近，因为她家得了御赐的牌楼，连兰儿捎信来，说要来给她家贺喜，这个大姑，才算真正的走入连蔓儿的视线中。
然后，连蔓儿就发现，每当提起连兰儿，张氏就不爱说话，表情是郁郁的。
连蔓儿就私下里问了连枝儿，是怎么回事。
“咱娘和大姑，她俩人不对付。”连枝儿这样告诉连蔓儿。
“为啥？”连蔓儿有些吃惊。张氏的性格温和、绵软，轻易不会和人有什么冲突。看她是怎么忍让周氏和连秀儿的，以及和村人是怎么来往的，连蔓儿就无法相信张氏会和一个她嫁过来的时候，已经出门子的大姑子，会有什么冲突。
而连兰儿，虽然连蔓儿对她没什么印象。但是，通过她听到的一些事，可以断定，这是一个非常聪明，非常会做人的女人。连蔓儿认为，连兰儿应该和蒋氏比较像。就是不管心里如何，面子功夫都会做的特别好。
张氏和连兰儿又没什么利益冲突，以张氏的老好人个性，怎么会和会做人的连兰儿不对付那？
连枝儿也有些说不清楚。
“也没吵过架，也没拌过嘴，说不清楚是咋回事。咱娘也不说。”
连蔓儿由此，心里存下了疑问。
也正是因为知道张氏和连兰儿不