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“爷不吃，这饼蔓儿你吃吧。”
“爷……”连蔓儿就哭了起来。
“这是咋了，五郎你和你蔓儿吵嘴了？”张氏忙赶过来。
“不是。”五郎也跟了过来。
“那是咋回事？”
“是这么回事……”五郎就把回去看见连秀儿和蒋氏在烙饼，连秀儿怎样说他们的话都学说了一遍。“蔓儿看见老姑和大嫂烙了满满一锅的饼，就以为是给大家伙中午吃的。”
连老爷子板着脸，半天没有说话。
“我和哥咋了，不是爷的亲孙女、亲孙子？老姑让我和哥照镜子，看是不是能吃白面饼的。”连蔓儿一边哭，一边道，“老姑还说是继祖哥带回来的白面，没我们的份。爷，继祖哥不是连家的人，还是我和哥不是连家的人，还是连家现在是分家过日子了？”
连老爷子霍地从地上站起来。
连蔓儿赶紧抓住连老爷子的袖子。
“爷，我拿了饼，答应不说的，要是老姑和大嫂知道了，我……我怕老姑，……大嫂也该把我和哥当坏孩子看了。”连蔓儿可怜巴巴地道。
“爷不说，爷啥也不说。”连老爷子道，又转头对连守礼道，“老三，你回去一趟，和你娘说，中午咱全家吃烙饼，白面烙饼。”
连守礼答应了一声，却站在那没动。
连老爷子就明白过来，这事只有他自己去说，才行得通。
“我去说，今天中午，咱们大家都吃白面烙饼、管够。”连老爷子大声说着，就大步流星地往家里去了。
一张饼，连蔓儿就叫了小七、连叶儿、六郎几个最小的分着吃了。
“爷可气的够呛。”五郎小声道，“蔓儿你说，爷这回去……”
“我啥也不知道，”连蔓儿笑，“我就知道，咱今天中午，白面烙饼管够吃。”连老爷子回去，少不得要训斥连秀儿他们。
连秀儿他们肯定也会想到是她和五郎漏了口风。但是连老爷子会维护她。而且，就算是怨恨，还有何氏在一旁分担那不是。她临走时说的话，蒋氏那个聪明人肯定听到了。一个懵懵懂懂，没瞒住好吃食的小孩子，和一个处心积虑能预知他们的行为的大人，哪一个更值得怨恨。
“中午有更多的烙饼吃啊。”小七凑到连蔓儿身边，“多亏了二姐给咱争来的。”
连蔓儿捏了捏小七的脸。
“那句话不是说，不蒸馒头争口气吗，咱这是不争烙饼，争口气。”连蔓儿道。没错，她争的就是这口气。
第四十四章矛盾
不得不说，白面烙饼的号召力是很强大的，等连老爷子从家里回来，就看见几个儿子和孙子们，已经又割完了好大一片的糜子。
这天中午收工，大家都是笑着回去的，尤其是二房的三郎、四郎和六郎，恨不得撒欢地往家里跑。
何氏看见了就有些心里不自在。
“他大伯家成年家大米白面，鸡鸭鱼肉地，咱这几个孩子，一年也不能好好地吃上一顿。都是他爷和他奶的孙子那。”何氏冲着连守义嘟囔道。
“等他大伯当了官就好了，以前没吃过的，都补回来。”连守义道。
是啊，要不是有这个奔头，这些年她也不会一直忍过来了。何氏这么想着，又打量了连守义一眼。
“别以为俺不知道，每次你去镇上，跟着你哥没少吃。上次去还钱，你们还上酒楼喝酒去了是吧？”
“别瞎说，让人听见。”连守义回头看了看后面走着的连守礼和连守信两家人，“哪次吃好的我没给你们带啊。”
“那一口够谁吃的。”何氏依旧不满。
“得了，得了，眼瞅着好日子就到了，别琢磨那些没用的了。”连守义说着话，抛下何氏，去找连老爷子说话。
何氏就扭头看了连蔓儿一眼，她之所以今天特意带了空水罐来，就是想中途回去一趟，她就料到大房一家在家里，肯定要开小灶吃。她就想着。掐着时辰回去，也能跟着吃上一份。连老爷子没让她回去。倒人连蔓儿和五郎回去了。
连蔓儿这丫头可真行，真就敢到连老爷子跟前告状，还激的连老爷子许诺让大家都吃白面烙饼。这样也好，他们一家也都能跟着吃上一顿，好好解解馋。
方才连老爷子的样子，不知道回家后是怎么训斥周氏、连秀儿和大房那几个人的。那些人还不更恨上了四房的人。就周氏和连秀儿的脾气，还不知道怎么找补回来那。
又有热闹看了，何氏想到这，就咧嘴笑了。
“蔓儿啊。今天咱都能吃上白面烙饼，是托了蔓儿的福了。”何氏笑着对连蔓儿道。
连蔓儿瞧了何氏一眼，总觉得她笑的有一点不怀好意。
“二伯娘这是啥话，是爷让咱都吃上白面烙饼。”连蔓儿道。
上房外间屋。连秀儿坐在灶下烧火。一双眼睛红的跟烂桃子似地。周氏板着脸在烙饼，蒋氏在旁边揉面做饼，脸上看去倒没什么一样。只是好像又重新抹过粉了。连守仁、连继祖，并古氏母女都在西屋里面，没有出来。
连老爷子对儿媳妇们是从不直接训斥的，何况是孙子媳妇。不过连秀儿看来是被狠狠的教训了。
何氏抢先进了上房，笑着喊了周氏，就对连秀儿道：“秀儿。你歇着，俺来烧火吧。”
也不知道是不是白面烙饼的刺激。还是为了在周氏面前表现，何氏竟然也有抢着干活的时候。
连秀儿却不领情，只抬头狠狠地剜了何氏一眼。
“你这么好心？是怕我和娘偷着吃饼，还是怕克扣你那份，你要当监工看着我们那！”
何氏被连秀儿抢白的一愣。
“秀儿，俺不就是怕你累着吗，这乌漆麻黑的，再把咱秀儿的脸给弄脏了。”
“脏不脏的这也是我的命，不用你假好心，背后给我使绊子。我知道我是庄户人家的闺女，我等着二嫂你以后升官发财，赏我口饭吃。”
何氏连番被连秀儿挤兑，她又不是个好性子的，怎么受的了。
“你还说起来没完了，不就是让人看见你馋嘴偷吃了，让爹给教训了吗，你拿俺撒啥气。”何氏立刻讥讽道。
这正说到连秀儿的病根上。连秀儿使气，随手将一根柴火往何氏身上扔去。她是从灶坑里拿的柴禾，上面还燃着火苗。何氏没躲闪利落，那根烧着的柴禾就落在了她的脚面上。
何氏忙把柴禾踢开，脚上还是被烫了一下。
“你要杀人了，你要烧死我啊。”何氏跳脚，往前就要去抓连秀儿，回头瞧瞧周氏正在看她，只得忍了下来，“娘你看，秀儿咋下手这么重。”
“秀儿，好好烧火。”周氏喝道，又转脸向何氏，“老二媳妇，你老老实实地等着吃就不行？你个懒婆娘，从来都是偷懒，几辈子没见过你抢着干活的。你又想使啥坏，让你烧火，我怕你把我的锅烧漏了。你该干啥干啥去，别在这碍手碍脚。”
何氏拍马屁拍到了马腿上，碰了一鼻子灰，悻悻地从上房出来，就站在门口，在门槛上磕了磕鞋，她穿的是布鞋，脚尖上已经烧漏了两个窟窿，隔着袜子，脚背也被烫红了。
何氏就往东厢房走，一边走一边小声骂：“死丫头，被惯的都要上房揭瓦了，看以后你要落俺手里，俺怎么收拾你。”
张氏这次学聪明了，看见周氏脸色不好，就没上前去帮忙，娘几个都洗了手和脸，估计着饼差不多烙好了，东厢房二房的何氏和几个孩子都往上房去了，她们也随后跟了过来。
周氏已经烙好了几盆的白面饼，正推开围着她腿转悠的六郎。
“看啥看，少不了你的。每人一斤饼，让你们都管够吃。”周氏斥道。
何氏在旁边看见了，就扯过六郎，伸出巴掌来给了六郎两巴掌。
“馋鬼托生的，没见过东西的王八羔子，让你上头上脸的，你咋不照照镜子，你是那走时运的，就敢上前抓挠，咋不让人把你打死，就都心静了。”
六郎张开大嘴哇哇地哭了起来。
周氏气的手打颤。
张氏看着婆媳两个要吵起来，忙走过去打岔，要把六郎领开。
“老四媳妇，你干啥去？”周氏立刻叫住张氏，“这半天哪躲清静去了，让我老天拔地地伺候你们。去摘两根黄瓜来，做个汤。”
张氏被连坐了，她也没在意，就把六郎推给四郎，让四郎带六郎进屋，然后提了篮子，到后院里摘黄瓜。有张氏这样一打岔，周氏和何氏也都各自走开了。
张氏手脚麻利，又有连枝儿和连蔓儿帮忙，一会功夫就烧好了一道黄瓜片汤端上桌。
就像连老爷子说的，每人一斤饼，管够吃。周氏想了想，还是不敢克扣，沉着脸给每个人发了四张饼。
“都让你们吃个够”周氏道。
如果忽略周氏的语气，那这个算是好话。连蔓儿就当她是好话，一口汤，一口饼，吃的格外香。大房的几个女眷中，蒋氏没有上桌，说是妞妞有些不舒服，要照顾妞妞。古氏、连花儿、连秀儿三个都低着头，只有连朵儿也和连蔓儿一样大口吃饼，大口喝汤。
“娘，咋我的饼这么小。”何氏看着分到她手里的饼，问周氏。
“有的吃你就吃，”周氏训斥，“都得一样大小，那是神仙做的饼。你也有脸挑这个，咋不想想你往天蒸的那窝窝！干啥啥不行，吃啥啥没够的东西。你嫌不够，我的也给你，看还塞不塞得住你那窟窿……，给芽儿裹脚的钱，你自己出，别找我要。”
……
吃过饭，连蔓儿回到西厢房，四张饼她一顿吃不了，就偷偷地带了回来。
“谁没吃饱，我这还有饼。”连蔓儿拿出饼来问道。
结果，连守信、张氏、五郎、连枝儿，还有小七，也都拿出几块饼来。原来大家都存了一样的心思。
本来应该吃的最饱的一顿，大家都没有吃饱，而且还是心甘情愿的。
“都别留着了，这饼就趁热吃好吃，第二顿热了再吃味道也差了。”张氏笑道。
吃完了饼，大家都躺在炕上歇午觉。
“这一顿，吃下去半袋子白面，娘不知道要心疼多久。”连守信道。
“爹这次动了真格的，看秀儿眼睛肿的，哎，”张氏叹了一口气，“还是个孩子那，这事也不能怪她。”
“娘，你想想老姑说我们的话吧。”连蔓儿对张氏这样说话有些不满。
提到连秀儿说的话，张氏也无法替她辩白。
“你老姑是有些不懂事，再长大点就好了。”
“我姐和她同岁，咋就比她懂事。那样的话，我姐就绝对说不出来。我是比她更小的小孩子，她还是长辈。娘，你咋这么向着老姑，比疼你亲闺女都疼她。”
连蔓儿这话是半开玩笑。
“你老姑和枝儿一样大的，生日就差几天，是我看着长大的那。”张氏道。
一直都没吭声的连枝儿轻轻地翻了个身。
白面饼吃完了，秋收还要继续。连家一家人忙了几天，先将北面的地都收完了，又转到南面南山下的地。这里的地，分成几小块，种的庄稼也杂。有几亩地的花生，还有几亩地种的是杂粮豆子，有冬天包粘饽饽必须的小豆，还有大豆，也就是黄豆，另外还有绿豆。
地里的活是很累人的，这样连续干了几天，每天回到家里，都想倒头就睡。对于男人来说，烟就成了提神的东西，就是平常不抽烟的连守信，有时也会卷上一颗抽。
这天晚饭后，连蔓儿没有立刻回西厢房，而是坐在炕上，给连老爷子揉烟叶。
古氏从外面进来，看见连蔓儿也在，就顿了顿，不过还是走了进来。
“娘，我和你商量件事。”
第四十五章抢收
“啥事？”周氏问。
“蔓儿，你娘找你那？”古氏没有立刻回答，而是向着连蔓儿道。
连蔓儿心中明白古氏是想支开她，她就偏不如古氏的愿。
“娘找我？不知道啥事，等我把这些烟给爷揉完就去。不然爷明天下地没烟抽。”连蔓儿说着低下头，专心弄手里的烟叶。
古氏没有办法，就斜着身子在炕沿上坐了。
“娘，我明天想去趟县里。”古氏向周氏说道。
周氏撩起眼皮子，“才回来几天，咋又要去？你爹说了，不让你们走，就在家待着吧。”
“娘，我去县城有事，我、我是去镶牙。”古氏有些讪讪地道。
周氏哦了一声。
连蔓儿偷偷往古氏脸上瞟了一眼。上次张氏打了古氏，将古氏一颗牙打掉了。这个时候已经有了镶牙的手艺人，青阳镇上就有个镶牙的铺子。
“镶牙？那可得花不少钱。老大媳妇，不shi我说你，你孩子都多大了，看着也不耽误事，还费那个钱干啥。眼瞅着家里花钱的地方越来越多，你能赚一文还两文回来？”这些话，在周氏还说，还算shi比较和缓客气的。
“娘，是这么回事。县城里那家镶牙的铺子，他家的小郎跟着大爷念过书。早就许诺了，咱们去镶牙，他不能要钱。”古氏忙道。
“不要钱啊……”周氏似乎就有些松动。
“娘，我也不是为了我自己。过些日子。花儿要出门子，我这做娘的少不得接亲会友的。被人看见我这牙