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去年就说要买骡子,张青山答应了,却没急着买,而是慢慢地踅摸着。按照张青山的话来说,就是冬天是闲时侯,连蔓儿家有个小牛车,平常就够用了,着急忙慌地买了骡子和车来,也是放在那,草料和照顾的人工却一点都不能少。
而现在,面临春耕,这骡子和大车来的真是时候。
两匹大青骡,都是三岁口,格外健壮,张青山特意领着连守信、五郎和小七,让他们看骡子的牙口,看骡子的蹄子,还告诉他们应该怎样挑选上等的骡子。
“已经干了一年活了,立刻就能下地拉犁杖。”张青山告诉连守信。
除了两匹骡子、一辆大车,张青山还帮着又买了一架犁杖。
“你们现在地多,又雇了长工,多一架犁杖,省得窝工。”张青山道。
骡子、大车、犁杖以及配套的一应鞭子、帮套等都是齐全的,总共花了二十三吊钱。这是张青山多年在骡马市走动,用行内价格买下来的。若是连守信他们到集市上买,这个价格根本就买不来这些东西。
晌午,张青山父子俩留下来吃饭,连守信还特意去了一趟镇上,将陆家老爷子请了过来,又将吴玉贵和吴家兴父子俩也请了来。
张青山和陆家老爷子一见面,一个叫小兄弟,一个叫老大哥,两个老爷子来了个熊抱,亲热非常,逗得连蔓儿在门外咯咯地笑。
“你们这年轻人都不懂,我们当初贩马,风里来雪里去,一起过来的都是过命的交情。”张青山慷慨地道。
留下男人们在前厅里说话,张氏带着连枝儿、连蔓儿就去厨房做饭。
晌午准备的主食是白面烙饼,用鲜嫩的春韭做馅,韭菜里又加上肉馅、摊熟剁碎了的鸡蛋,另外还加了虾皮、肉皮冻,最后用盐和鲜汤宝调味。烙饼的香味,顺着风几乎飘出了几里地。
准备的菜有蘑菇炖肉,木耳炒鸡蛋,豆芽炒肉,蒜苗炒肉,还有在镇上买的现成的羊杂碎,烧鸡,另外连蔓儿还做了一大盘的京酱肉丝,陪了大葱段和干豆腐。
酒是陆家老爷子带来的一坛高粱烧。
等饭菜端上桌,将酒坛子开了,连守信拿杯子要倒酒,被张青山给拦住了。
“这个不痛快,上碗,要大碗。”
以前在连蔓儿家喝酒,张青山没要过大碗,今天是遇见了从前贩马时的伙伴,两个人唠嗑唠的高兴,都想起了那段豪迈的岁月。那个时候,贩马的人餐风露宿,冷的时候,就喝一大碗高粱烧,让身体暖起来,胆气壮起来。
据说,他们一帮人,当年还闯过猛虎盘踞的山岗。
“……过那松树林子,都听见那老虎的吼声了,说实话,那时候,就靠这烧酒壮胆了。”
小七眼巴巴地在旁边听着,一双大眼睛了满是羡慕和向往。
这顿饭不用说,吃的是相当的热闹。
一坛酒,几个人全部喝光了,其中喝的最多的是张青山和陆家老爷子。陆家老爷子略有了点酒,被儿子接回家去了,张青山却是越喝越精神。按他自己说的,就是年轻的时候练出来的酒量。
吃完了饭,张青山就说要走。
连守信和张氏担心他喝了酒,就要留他和张庆年住一晚再走。
“不碍事,这点酒才哪到哪啊。”张青山摆摆手,要春耕了,谁都没闲工夫,不像农闲了,他还能住一晚。不过张青山还是依着张氏,在炕头躺了,咪了一小觉,才动身。
连蔓儿称了二十三两银子,交给张庆年。
张庆年收了银子,小心地放进钱袋里,贴身放了。
张氏拿了一叠烙饼用布包了,又拿了半篮子的咸鸭蛋,一袋子的玉米种子,让张庆年带回去一家人吃。
“姥爷,大舅,那个野葡萄藤和果树苗。”连蔓儿往外送张青山和张庆年,还不忘了嘱咐。
“放心,我和你大舅都给你记着了。”张青山就道,“到时候,肯定挑好的给你送过来。”
“地瓜秧你们要多少?”连守信又问张庆年。
烧锅屯的山地,果树林里的空地,种地瓜都非常合适。
“就种两亩、三亩的吧。”张庆年道。
“那我给你留三亩的秧子。”连守信就道。
“行。”
多了两匹骡子、一辆马车和一架犁杖,连蔓儿家第二天,就开始了春耕第一个要种的,是小麦。
第四百八十二章节节高
第一次种麦子,一家人都很慎重,她们商量之后,就决定将麦子种在南山下她们去年新买的田地上。
那是两块隔着田间小路相对的田地,一块二十亩是最上等的田,另一块三十亩,是中等的田。连蔓儿决定用那二十亩地来种麦子。
为了将麦子种好,连守信特意找了山上种过麦子的工匠请教,又将两位工匠请到家里来,帮着做了筛选麦种、浸种等准备工作。
连守信还和老黄商量妥了,种麦子的时候,允那两位工匠半天假,这样连守信就可以将这两位工匠请来,帮着种半天地。
有这种麦子的熟手带着,估计半天的功夫,长工们也就都学会了。
这天一大早,连守信就将两位工匠又请了来,然后带着长工,将两匹大青骡套了大车,拉了两张犁杖并一应的农具,往地里来。
春耕季节,私塾里又放了农忙假。五郎和小七都要下田。大家将五郎拦住了。
还有不到一个月的时间,五郎就要去参加府试,现在正是复习、冲刺的时候,如果这个时候天天跟着下地种地,那才是耽误事那。
五郎也知道这段时间的关键,因此也就依了大家的意思。
小七不需要考试,可以跟着下地干活。
等连守信带着人走后,张氏、连蔓儿和连枝儿娘儿三个将该收拾的都收拾了,就留了连枝儿和五郎在家,张氏、连蔓儿和小七都换了下地干活的衣裳,提了水壶,一路走着来到麦地。
今年因为家里有了长工,而连蔓儿还打算要请短工,所以只需要连守信带着人下地干活就行。张氏只需要带着两个闺女在家做饭就可以,小七他爱干啥就干啥。
不过因为挂心种麦子的事,这娘儿三个还是下了地。
连蔓儿赶到的时候,连守信已经带着人开始种上了麦子。种麦子与种高粱、糜子、玉米这些不同,但却与种谷子的方法大同小异。为着保险起见,才请了山上的工匠。麦子没种过,谷子大家都种过,因此这一会工夫。连守信和几个长工就都干的顺手了。
麦子植株矮、细,种的时候犁出来的垄沟也就比种高粱、玉米的要浅,而撒种也更加细密。
连蔓儿放下水壶,就也走进地里。拿了瓢舀了麦种,跟在犁杖后面帮着撒种。
小牛拉了一架犁杖,犁的略慢,那两匹大青骡另拉了一架犁杖,犁的却是飞快。连守信、几个长工并请来的两位工匠,每个人都分工明确,这麦子种的又快、又利落。
张氏和小七也跟着进地里来,帮着干活。
“你们娘儿几个回去吧。”连守信就道,“小七跟你哥念书去。你们娘儿两个,到时候就把饭菜准备停当的就行。”
有足够的劳动力,连守信怕妻儿辛苦,就不打算让她们下地干粗活了。
这么说话的连守信,腰板挺直、中气十足。那是一个有了大片土地,而且可以将妻儿护在身后,不用妻儿操劳的男人的那种自豪感。
“我们帮着干一会。过一会就回去。”张氏就道。
周围的田地里,都是种地的人。看到连蔓儿家种麦子,就有很多人过来,跟连守信说话、打听。
老金带着喜宝也来了。
“老四兄弟,这是种的啥稀罕玩意儿?”老金个性直爽,大着嗓门跟连守信招呼道。
正好干了半晌,犁杖和人也要喝口水,歇口气。连守信就招呼长工和请来的两位工匠歇一歇,他则走到地头来,跟老金说话。
“种的麦子。老金大哥,你们家的地种的咋样了?”
连老爷子看不上老金,明里暗里曾多次嘱咐儿孙们,不可与老金走的太近。以前。连守信和张氏也都故意远着老金。不过,那次连家闹开了,多亏老金仗义执言,连守信和张氏对老金的态度就变了。
后来,老金也帮了连蔓儿家几次忙,连蔓儿家也投桃报李,比如说地瓜,还有玉米种子这些,老金都有份拿到。
因此,虽然因为连守信和张氏还忌惮着老金的出身,两家来往并不太密切,但在村里,也算的上是交好的人家。
老金来说话,连守信比对别人,就多了几分热情。
张氏、连蔓儿和小七也跟着连守信走到了地头,连蔓儿和小七还提了水桶,给小黄牛饮水。家里多了两匹健壮的大青骡,但是小七还是最心疼他的小黄牛。如今过了一年,小黄牛已经从少年牛长成了小青年牛。
“就那些地,都交给他们兄弟几个带着人折腾,我和我老儿子没事逛逛。”老金就摆了摆手,笑道,“种麦子,这个好。我往南边去过,那种麦子的地方,和咱这也差不离。咱这地种麦子,还真行。”
“就是这祖祖辈辈,没人想起来种。老四兄弟,你这又成了头一份了。”老金哈哈大笑道,“这麦种,是哪踅摸来的?”
“他们娘儿几个不是去了趟太仓,就是从太仓买回来的。”连守信答道。
“好,好。这麦种,咱这周围还真买不着。现在想种,是不赶趟了。”老金就道,似乎颇为遗憾。
“等过年吧,看我们种的咋样。我们这要种好了,那咱这周围的地,就都能种。”连守信道。
“老四兄弟,你这人敞亮,心眼好。”老金就道。
他们两个说着话,就有别人过来,也跟着打听。
这年代,教育并不普及,因此人们的思维相对单一,很多都是依靠惯性。但是一旦有人开了头,那么跟随效仿的人就会很多。
麦子和谷子一样,比较难打理。但还是有很多人家种了谷子。而麦子,磨了面就是细粮,留着自家吃,能改善生活,要拿到市场去卖,也能卖出更好的价钱。
连蔓儿可以预见得到,等今年大家看到她家收获金黄的麦穗,磨出喷香的小麦面,取得了收益。那么明年,肯定会有很多人要开始种麦子。
又可以考卖麦种赚一笔了,连蔓儿握拳。
喜宝左右瞧了瞧,就走到连蔓儿和小七身边来。他故意在连蔓儿面前来回走了两回,连蔓儿只是拿刷子给小黄牛刷毛,似乎根本就没看见他。
“小牛干农活累了,别急着让它喝水。”喜宝显得很老练地道,“要喝,也得让它慢点喝。”
喜宝说着话,折了一把草过来,就要放水桶里放,结果,就看见水桶里的水面上已经飘着草料了。
“咳咳。”喜宝有些尴尬,干咳了两声,一双大眼睛滴溜溜地故意左顾右盼。
“喜宝哥,谢谢你,我知道了。”小七看喜宝过于尴尬了,就给了他一个台阶下。
喜宝这家伙,你给了他一个台阶,他就能自己拿砖头铺出足够的阶梯,还附带平台。
“蔓儿,你家现在都有长工了,咋还让你下地啊?”喜宝就和连蔓儿搭话,“你看我家,我爹和我娘都说了,要是我家有个小闺女,那肯定得当宝贝,啥粗活重活都不能让她干。我几个嫂子,就从来不用下地。”
“我愿意下地干活,我就来。我要是不愿意,也没人硬要我来。”连蔓儿终于扭过头,看着喜宝道。
喜宝今天穿了件浅蓝色的细布对襟褂子,脖子里露出一截黄澄澄的金项圈,同色的裤子,没扎绑腿,显然今天下地来,也没打算干活。
有风吹过,掀开喜宝散开的领口,连蔓儿就瞥见了喜宝衣裳里那色彩鲜艳的肚兜。只是这一瞥,连蔓儿就能断定,那肚兜的绣功,繁琐精致更甚于张氏给小七绣的。
喜宝见连蔓儿打量她,一双大眼睛就更加有神采了。
“喜宝,你咋变能说了,以前你不这样啊。”连蔓儿突然就道。
“啊?”喜宝就愣在了那,“我……”
连蔓儿带着小七,跟张氏回家了,喜宝还站在麦地的地头,低着头,无意识地踢着紧贴地面刚长出来的车轱辘菜。
“……四哥唬我,说啥能说就招姑娘稀罕……”
……
从太仓买回来一百斤麦种,总共种了将近十亩地的麦子。将麦子种完之后,连守信就又请了几个短工,那剩下的十亩上等田地,就都种了花生。而南山下,另外的三十亩地,则分别种了高粱、糜子以及各种豆子杂粮。
种完了南山下这五十亩地,接着就是北面房后赵家村那一百三十九亩地。
这一百多亩地,除了地头留出一段距离,打算以后种地瓜之外,就都种了玉米。而赵家村很多人从连蔓儿家得了玉米的种子,也都种在左近的地里,而且也学着连蔓儿家的样子,地头留出地来种地瓜。
那附近的几百亩地,都是如此布置,竟比预先规划好的还要齐整。
庄稼都种完了,接下来,连蔓儿的目光转向了那几十亩山地。
第四百八十三章欣欣向荣
连蔓儿趁着那天天气好,带着小七往山里面转了一圈,发现野葡萄藤