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“用了这么些油，奶不知该咋心疼了。”连蔓儿和连秀儿先炸了花生米。又在炸茄盒。
“油用的多不怕，只要一会饭桌上主人和客人都有面子，只有夸咱们的。”连蔓儿道。
连枝儿点了点头，乡村人家，自己吃饭尽量俭省，但是待客的饭菜，却一点都马虎不得。
西屋里，周氏听见外面油炸锅的声音，闻着香喷喷的气味。心里有些着急，但是却脱不开身。
李氏一直抓着周氏，一边抹眼泪，一边和她说道。
“……你们给的那些个彩礼。都给带回来了。算上陪嫁的东西，也是满箱满柜，不比谁差。现如今。我闺女柜里空荡荡、头上光溜溜，最后两根簪子都为孩子看病给当了，孩子她难道不是连家的孩子……”
“蔓儿看病才用多少钱，那两根银簪子，不是都给大娘买了啥养荣丸了。”王氏皮笑肉不笑地道。
周氏脸上发烧，屁股在炕上不自在地挪着。连秀儿和蒋氏只能在旁边讪讪地陪着。
“老姐姐。这些年，我们没什么对不起你啊。我闺女生第一胎，你也坐月子，没人照看你。是我带着我老闺女来伺候的，我闺女还靠后，先顾着伺候你啊。老姐姐，你那月子是我伺候的呀。咱们是同辈，我不欠你不该你，我伺候你为的是啥，不就是为了你能记得这个情分，好好看待我那老实的闺女吗。你秀儿的尿布，亲家你那血裤子我可都给你们洗过啊。我那闺女她心眼太实，为了奶秀儿，把枝儿都撇一边了。我们这么掏心掏肺地待你，老姐姐，人心都是肉长的，你咋就能忍心把我闺女往死里糟践……”
李氏说的都是事实，周氏无法分辨。
“谁也没让你们伺候？”连秀儿红涨着脸道。
“哎呦，你还有理了？”王氏就瞪起眼睛来。
蒋氏忙扯了一把连秀儿不让她说话，蒋氏自己也不肯开口，只是陪笑。
“秀儿啊，你是吃你四嫂的奶长到了一岁多，你娘逼着你断了奶，你还逼着你嫂子给枝儿断了奶。你嫂子看待你，比枝儿还重。每次回娘家，没有不说起你的，说你又长高了，长胖了。秀儿，你咋就下得去手那，你亏心不亏心啊你。”
周氏无话可说，脸上臊的不行，索性拍手打掌放声大哭起来。
“我没娘家人啊……”
这就是不跟你讲理，开始放刁了。也不知道她没娘家人，跟欺负张氏之间有什么联系。
“娘，爹请了人回来，正谈分家咧。”连守义从东屋过来，挑帘子对周氏道。
周氏立刻停了哭声，从炕上下来，就往东屋来。李氏几个也都忙跟了过来，因为心里都记挂着分家的事，在外屋看见连蔓儿和连枝儿在炒菜，谁也没觉得有什么不对劲。
东屋里，连老爷子问张青山对分家的意见。
“老哥哥，你的家务事，我不插嘴。”张青山抽了口烟道，又冲着李氏，“你们婆娘也不准插嘴，都听老哥哥的。”
李氏自然不说话，周氏在旁边脸色就变了又变，她觉得张青山的话是让她也不要胡乱插嘴的意思。
连家的家当没有多少，都摆在明面上，又只分出连守信一家来，因此很快就分清楚了。
连守信现在住的房子，房子里的一切家具摆设，连同西边的半个院子都归了连守信，另外还将南山下的田分出六亩来给连守信。
“锅碗瓢盆这些，也给他们够用的，下地干活的家伙事，也分给他们两套。今年的庄稼都收进来了，打粮食的时候，还是一起干活。等粮食打出来，按照人头，每人一斤，分给他们一年的口粮。”连老爷子道。
众人都点头。
“这些年，家里就这些进项，也没什么积蓄。银钱上，就不给他们了。”连老爷子又道，“这次请太医的花费，该走的礼，是连家一家子欠的人情，这两天我就带着老四到镇上去一趟，济生堂那边。还有石太医那，都得回拜回拜。”
连老爷子的意思。那七十两的人情就在公中出了。连蔓儿忙中偷闲，趴在门口听见了，就轻轻松了一口气。
周氏抿紧了嘴唇，七十两银子，那几乎就将手里的余钱都掏空了。她不愿意，可是想到连蔓儿跟她说的那些话，再看看张青山、李氏、王氏这些人今天的态度，她终于忍住了没有说话。
“还有就是家里的猪和鸡……”连老爷子继续道。
已经掏了七十两银子，如果再把鸡和猪分给老四一家。那怎么能行。周氏心疼不过，就咳嗽了一声。
“大姨嗓子不好啊，刚才这半天都没这毛病。”王氏道，“采云啊。给你大娘舀瓢凉水来。”
“不用。不用。”周氏忙道。
“这些猪和鸡，老四媳妇和几个孩子都没少照看。眼看离过年也没几个月了，就……不分了吧。过年的时候杀猪，给他们分猪肉。”连老爷子道。
“行，爹，就听您的。咱家也没啥钱，除了粮食，也就指望这几口猪。去镇上回拜的礼钱。过年杀猪卖了，也能补回来一些。”连守信道。他没有提鸡。他心里知道，这些都是周氏的命根子，张氏已经吃了两只，他觉得已经足够了，不应该再要了。
“四弟是个厚道人。”吴玉昌笑道。
里正、王老头就都跟着点头，这分家的事情就这样定了下来，写文书不用别人，连老爷子亲自动笔，写完了，先给张青山看过，又给里正几个人看了，这才叫过几个儿子来，大家都在分家的文书上按了手印。
“我还有一句话，这些年为了供老大考取功名，家里都扎紧了裤腰带。老四一家，也没少出力。现在虽然分了出去，可还是我的儿子，是老大的兄弟。老大但凡有一天，熬出头来了，不能忘了老四。我这个话，大家给做个鉴证。老大，你咋个意思？”将文书收好，连老爷子突然道。
“爹，这你就放心吧，我和老四，我们永远是兄弟。”连守仁道。
“一笔写不出两个连字来。”
“虽然分家还是一家人，还要互相扶持。”
就这么说笑着，分家的事算是尘埃落定。连蔓儿在外面都听在耳朵里，她并非是斤斤计较的人，能分出来就很好，能够分成这样，还算得上是满意的结果。
事情谈完了，连老爷子就问饭菜好了没有，这才看见周氏、连秀儿和蒋氏都在屋里坐着那。
“谁做饭那？”连老爷子就问。
周氏猛然警醒，忙急急地要出去看。
连蔓儿就挑门帘进来，“爷，饭菜都做好了，现在摆饭不？”
连老爷子这才知道是连蔓儿在外面掌勺做菜，心中有些埋怨周氏，可是事已至此，也不好再说啥，就说可以摆饭了。
等饭桌放好，连蔓儿、连枝儿两个将菜端上来，四个中盘凉菜，一个大深鱼盘上是整条的糖醋鲤鱼，再加上五个热菜，还有一大盘子油炸的果子，一半是黄橙橙的饼，一半是雪白的饼，主食是大米饭、白面馒头，饭菜的卖相都很漂亮，连老爷子的心略放下一些，等各样菜都尝了一遍，不仅心全放进了肚子里，笑容也爬上了眼角。
“都吃菜、吃菜，家里没准备啥，别笑话。”连老爷子让道。
这餐饭依旧分为两桌。连老爷子、张青山，张庆年，里正，王老汉、吴玉昌，又叫了四个儿子和大孙子连继祖陪着坐了一桌。另外那一桌招待女客，李氏、王氏和张采云，周氏、连秀儿和蒋氏作陪，张青山和李氏要抬举自己个外孙、外孙女，一个叫了五郎上桌，一个就将小七搂在怀里，连枝儿和连蔓儿端完了菜，也被李氏叫过来一起吃饭。
连蔓儿吃了两口，就另外拿了碗盘，将各样菜都给张氏拨了一些出来，送去给张氏吃。
里正等人各样菜都吃了，少不得连声的夸赞饭菜做的好。
“就是从镇上酒楼里请了大厨来，做的席面也差不多就是这样了。”
“这一桌是老嫂子的手艺吧？”里正就问。
那边桌上的人就都扭过脸来看周氏。
结束
第五十七章赚钱要趁早
饭菜根本就不是周氏做的，周氏就不好答话，脸色也不好看。
“我娘这些天身子不大好。孩子们也都大了，今天的饭菜，是我那两个丫头，枝儿和蔓儿准备的。”连守信道。
大家转而夸赞连枝儿和连蔓儿两个。
“张大哥，你生的好闺女，连大哥，你娶的好儿媳妇。教出来的闺女也是好样的，都才几岁啊，都能置办这样的席面了，在咱们村里绝对首屈一指了……”
“蔓儿还小，枝儿有十四了，是大姑娘了。她娘在家这个年纪的时候，也是家里家外的活计一把手。”张青山抿了一口酒笑着道。
“枝儿十四了？平时就听说这孩子性子好，又能干，就这一手烧菜的本事，村里一般大的姑娘，还真没有比得过她的。”
连枝儿十四岁，连蔓儿十岁，因此众人便都认定了，饭菜是枝儿烧的，蔓儿就被认为是打下手的了。
“不知道哪个有造化的人家说了去，连大哥，我跟你说件事……”里正就笑着说起一户人家，正好有个儿子和连枝儿年岁相当，“咱枝儿还没定亲吧，要不我就做这个媒人吧，那家日子过的好，也是本分人家……”
连枝儿在这边饭桌上就红了脸。周氏板着脸，看看连枝儿，在看看旁边嘟着嘴的连秀儿，心里就有些不自在，却又说不出什么来。
连蔓儿的心里乐开了花，这次做饭露了一回脸，不仅给张氏和连守信争了面子，看看连老爷子和张青山那高兴样，就知道这两个老头也觉得脸上有光了。再让里正这些人传说出去，连枝儿可就赢得了能干的美名，这对一个十四岁的女孩子来说，可是非常有益的。
吃了一会，王氏说想要葱，连蔓儿就下了炕，到外间屋给王氏拿葱。她一出来，就看见何氏带着六郎正在掀锅盖，到处翻找。连家的规矩，家里来了客人，不管桌子上坐不坐得下，除了几个陪客的，其他的人，尤其是媳妇和孩子们，都要等客人吃过了，他们才能吃剩下的饭菜。
今天连老爷子让四个儿子和大孙子都上桌陪客，连蔓儿几个则是因为张青山和李氏的缘故，才能陪客吃饭，而何氏和几个孩子都没能上桌，方才做饭的时候，何氏也就走过来看一下，就再也没有露面了，现在却来翻找东西吃。
“蔓儿，你姐俩做菜，咋没给俺们留？”何氏看见连蔓儿出来，先发制人道。
连蔓儿本不想搭理何氏，转念一想，就笑着说道，“二伯娘说的啥话，咱家请客啥时候不是把菜都端上去，这规矩也不是我定的。”
“啥规矩不规矩的，就兴你们吃的大鱼大肉，俺们就啥也吃不上。”
“那我可有什么法子那。”连蔓儿故意叹了一口气，“要不二伯娘和奶商量商量，再另做点吃的，今天爷和奶高兴。”
“娘，我要吃肉。”六郎扯着何氏的衣襟道。
“肉只怕是没了，不过……”连蔓儿往鸡圈那边扫了一眼。
“娘，咱再杀只鸡吃呗。”六郎想起前两天吃的鸡肉来，嘴角就流下了口水。
“那几只鸡可不是你们的了，你们不能动。”连蔓儿随口说了一句，拿了葱就回屋里了。
吃过了饭，将里正等人往外送，连蔓儿就闻见东厢房里传出来炖鸡的香味。因为连守信一家分出来了，张青山就说住一晚上，等明天给闺女和姑爷燎了锅底再走。连老爷子就让张青山在上房歇着。
“姥爷，我娘还没见着你那。”连蔓儿就小声对张青山道。
“老哥哥，我先去看看闺女，一会再过来。”张青山道。
大家就都回西厢房来。
上房里，周氏将剩下的饭菜捡好的都收了起来，就到外屋查看连枝儿和连蔓儿用了多少油盐，一边心疼的眉头都皱起来了。忽然看见只有赵氏带了连叶儿来吃饭，何氏和二房的几个孩子都没来。周氏心中疑惑，就从上房里出来。她一出来，就闻见了炖鸡肉的香味，顿时大惊失色，踩着一双小脚飞快地四下找寻了一番，发现没了一只花脖子大公鸡。
连蔓儿在西厢房里，就听见周氏在对面骂何氏。一会又听见连老爷子走出来，喝止了周氏。
“亲家还在那，你骂骂咧咧的像咋回事！”
“这又是咋了？”张氏就问。
“二伯娘嫌剩饭菜不好吃，偷杀了鸡炖着吃那。”连蔓儿道。
“这几天闹腾的，我看二嫂有点不怕他奶了。”张氏叹了一口气，“这又吃顺了嘴，以后还不知道咋样那。”
“不是他们嫌你们是拖累，逼着分的家？分都分开了，你以后顾着把自己的日子过好吧。”王氏道。
一会就听见外面门响，是赵氏带着连叶儿回来了。
“你们这个三嫂，这是病了？我看她比以前更胆小了，连话都不敢说。”王氏就和张氏道。
“可不是，现在我们分出来，以后家里的事，多半都得推她们娘俩身上，怪可怜的。”张氏就道。
“娘，你看。”连蔓儿就从柜角的一个筐箩里端出一个大碗来，碗里放着几块炸茄盒，几块炸的金