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县衙的人是刚到。就报了进来。至于老宅的人，小喜偷偷地告诉连蔓儿，说是已经来了两次，都让韩忠从二上找借口给打发了。
连蔓儿暗暗点头，心里赞韩忠会办事。
县衙来人，先被接到前厅。有连守信、五郎让人摆上茶水、点心来招待，王幼恒和小七也留在了前厅。至于张氏、连蔓儿母女几个，则都先回了后院。
连蔓儿换了一身衣裳，小七就从前院回来向她报信，说是县衙来的人已经去了村里，五郎和王幼恒也跟了去，连守信打算去一趟老宅。
二郎来了几次，最后还说连老爷子着急上火，水米不进了。说是连守信他们再不去，连老爷子就要让人把他背着，自己来找连守信。
连老爷子这是真着急了。
“咱都过去，听听咱爷到底有啥话要说。”连蔓儿就道。
留下连枝儿看家，连守信安排了一辆车，带着张氏、连蔓儿和小七就到老宅来。
进了上房，就看见连老爷子和周氏都在炕上坐着，连老爷子的脚上已经穿上了出门的鞋子，至于连守仁、连守义等人，都在地下站着。
说起来，连老爷子已经能够出门走动了。可这些日子，他一直都没出门，即便今天出了这样的事，他也是留在家里听消息。连老爷子爱脸面，他是怕出去被人讲究，脸上下不来。
“爹，你老能说话了。这可太好了。”进了屋，连守信带着张氏母子给连老爷子和周氏问了好，就对连老爷子说道。
“啊，啊，哎。”连老爷子打了个唉声，“你要是再不来，我就去找你了。哎，出了人命大事，这一激，我就…，一开始还、还有点不利落，这会好的差不多了。”
连蔓儿想到昨天小七如何喂连老爷子吃糕点，又想到五郎如何要给连老爷子请好郎中，连老爷子只啊啊以对，不由得心里发闷，就要出口刺连老爷子两句，结果就看到连守信冲他使眼色，连蔓儿就不吱声了。
“好了就好，好了就好。”连守信避开连老爷子的视线，就在地上一把椅子上坐了。
张氏、连蔓儿和小七则是在离着连老爷子和周氏稍远点的炕沿上坐了。
“老四啊，衙门的人都来了？”连老爷子直奔主题。
“对，都来了。”连守信答道。
“这个，人死如灯灭。老大媳妇、英子，这都是家丑。哎，现在说也晚了，这个事，民不举，官不究的，要是不报官，就好了。”
这样的人命大事，连老爷子竟然也想在家庭内部处理。
“爹，这衙门的人都来了，…这事不是别的事”连守信就道。
连守信本就不是善于言辞的人，如今有情绪，更懒得说话。
“爷，这是井边出的事，村里的人比我们都先知道。我们不去报官不行啊，这不像是自家院子里出的啥事。…再说，这个刑律里面，有私和人命关系一条，挨着边的，可都没好。我哥好不容易考个秀才”连蔓儿开口道。
连老爷子的面上就是一红。
“这、这是我、年纪大了，病了这一场，自己感觉啊，都不如以前了，思虑不周。”连老爷子的手在面前的茶杯上无意识地摩挲着，说道，“我不说，就是知道你们心里都有谱，不管是啥事，都不能害着五郎。五郎是咱们老连家最有出息的人。…我一个老头子，这心里就想着，你们大家伙都平平安安，和和睦睦的。这事闹到衙门去，丢的还是老连家一大家子的脸。”
“你们报官了，这做的对、做的对。”顿了顿，连老爷子又道。
“老四啊，如今你们有御赐的牌楼，还有五郎的功名，在县衙那应该有人情。这能不能，老大媳妇的尸首不带到县衙去？那英子、毕竟还是…哎，能免提不？”连老爷子看着连守信，问道。
“爹，这是人命官司，有啥也得按人家衙门的规矩走吧。…英子都承认了，是她推的古氏，古氏才跌死了，这、爹，你的意思是，要保英子没事？”连守信问连老爷子。
“哎，哎。”连老爷子又连声叹气，“去县衙，这、这、不好看相啊”
看连老爷子双眉紧锁的样子，连蔓儿知道，连老爷子真心在发愁。也是，这样的事，搁谁身上都得愁。
连守信一时不知道连老爷子想要怎样，只得无言。张氏、连蔓儿和小七也都没有说话。
“老四啊，”半晌，连老爷子见大家都不说话，这才又开口道，“刚才我提的这些，就都照你们的意思办吧。我也不说啥了，就是…，能不能想想法子，走个人情，上了堂啥的，英子和古氏，就是英子和古氏她俩的事，别的事，就都别提了？”
“爹，你的意思是？”连守信本来低着头，听见连老爷子这样说，就抬起头来，不解地看着连老爷子。
连老爷子干咳了两声，心里发闷地想，他这四儿子是真的太老实，听不明白他的话，还是在这根他装傻？如果说是真老实，怎么分家另过了这么许久，日子过的那样大，还是没学会点灵透劲儿。如果说是装傻，那不得不说，他这四儿子装的太像了。
这个儿子是真傻还是假傻那，这个问题，连老爷子不止一次的想过，每次都想的脑仁疼，却毫无结果。
“就是关于蔓儿的事，还有太仓的事啥的。”连老爷子只得道，“蔓儿福大命大，现在活的比谁不好那？蔓儿这孩子心宽、心眼好，这以后的福气，肯定更大。老大媳妇，也遭了报应了。花儿那边，听说日子也过的不咋地。朵儿那孩子，出不色，也就那样了。…一笔写不出两个连字，她们都是次要的，咱老连家这名声，可不能再…哎！”
连蔓儿顿时就明白了，连老爷子最先说的那些话，分明是虚晃一枪。连老爷子什么不明白那，他应该也知道，他先前提的两个要求，都是不可能的。他却提了出来，不过是知道连守信不可能答应。以连守信敦厚的脾性，心里难免会对他这个爹存了些愧疚。
而连老爷子真正的目的，则是在后头。
第六百零八章峰回路转
连老爷子的真正目的，就是不让提连蔓儿的事，至于还加了一句太仓什么的，那不过是陪衬。赵秀娥来闹了一场，还有什么大家不知道的太仓的事？英子绝对不会比赵秀娥知道的多。
而他一开口，先还只是说不让英子在公堂上提连蔓儿的事，也就是在外面将这件事压下来。那么接下来那，他是要在连家内部，做出公断吗？
不是连蔓儿不信任连老爷子，而且连家内部，从来就没有过所谓的公断。而且连老爷子话里已经打好了埋伏。就是这件事，连蔓儿现在就能猜到如果连守信答应之后，会怎样的发展。总之，最后的结果，都是不疼不痒、不了了之。
连老爷子这么一步一步的，还真是煞费苦心。
“爹啊，这个事，怕是不好办。我没那么大的能耐。…而且，”连守信说着话，朝连蔓儿看了一眼，“太亏欠蔓儿了。花儿和朵儿，这心咋就这么毒，手就这么狠那。爹，你老咋还能这么护着她们？”
“我也是个大老爷们，这一回回的，说啥一笔写不出两个连字来啥的，这、这归根究底，就是…谁拿我当回事了？没人拿我当回事，没人拿我的老婆孩子当回事啊”
连守信终于看透了所有的忽悠，对亲情失望，捅破了这最后一层窗户纸。
连老爷子瞠目结舌。
“爹啊，我这个心，也知道疼啊”连守信突然捶着胸口。放声痛哭起来。
张氏、连蔓儿和小七都跟着拭泪。
连老爷子手足无措，颤着嘴唇，半天也说不出话来。其他的人，更不敢在这个时候插嘴。
慢慢地连老爷子也眼圈一红。流下泪来。
“老四啊，手心手背都是肉。你们兄弟几个，还有这些孙儿孙女。我和你娘都是一样的疼啊。老四，你别往窄处想。”连老爷子抹了抹眼泪，对连守信道，“…你们哥几个，从小吧，你就最稳当。话不多，可干啥都有模有样。别看你大哥多念了点儿书。你二哥咋咋呼呼，好像挺聪明、挺能说，要说能让爹放心的，也就是你，还有老三。”
“…给你们说亲。你大哥命不好啊，先头的媳妇没了，再娶，这就得往低里找。你们兄弟几个，要说这结亲、丈人家里，这都是你最拔尖。爹放心你、放心你媳妇。你们都话不多，可是真能干，放到哪，都不让人操心。孩子们也好。”
“那些表面上的东西。都不顶用。老四，你这些才是真材实料。这不，这一大家子的人，现在就你们那一股过起来了，孩子们也有出息。爹心里一直知道，你们是最强的。是这个。”
说到这，连老爷子冲着连守信竖起了大拇指，并点头赞叹。
“你们也有儿女，应当能明白我和你娘的心，都盼着儿女们好，遇到事啊，就想着能多帮一把那个弱一点的，也希望吧，那强的也能帮扶一把那弱的，大家伙都好，这一大家子才算真好啊。”
“老四，你是有身份的人，有能耐的人，这个心胸，也得比别人阔朗啊”
连蔓儿不再拭泪，而是抬手抚额。
连老爷子，太能忽悠了。他这么一说，抬高了连守信，同时也将他自己塑造成为一个火眼金睛，能够透过现象看到本质、高瞻远瞩，简直是堪比圣人先哲、预言家一样的存在啊。
可不管他话语说的如何漂亮，都不能改变一个事实，那就是他在颠倒黑白。
“爷，你也说我爹是有身份的人了，那我爹咋能因私废公那？”连蔓儿并不与连老爷子去纠缠那些字眼，而是直接将话又引回了正题。“这啥事都清清楚楚，大家伙都知道了。交给衙门公断就行了。爷，你打算让我爹去知法犯法，把持讼事、私和人命官司啊？”
“我爹有没有那个能耐不说，我爹就不能那么去做。我们也不答应。太仓的教训还不够吗，我们家可不能走上那一条路。在得了御赐牌楼的那天，我爹就带着我们发誓了，第一条，那就是绝对要奉公守法。歪的斜的、旁门左道，我们绝不做！”
连蔓儿一番话，义正词严，让人无从反驳。同时又举重若轻地让连老爷子那番说辞都没了用武之地。
连老爷子喉咙里发出两声咕噜声，似乎是被什么将嗓子眼给堵住了似的。紧接着，连老爷子就剧烈地咳嗽了起来。
周氏吓坏了，忙上前去，又是顺胸脯，又是拍后背的。
“你啊，这才见好。你就不能多歇歇，有话慢慢说。”周氏沉着脸道。
周氏竟然是在劝连老爷子，而且一直没有在这件事情里插言，这可真是稀奇了。连蔓儿不由得打量了一眼周氏，心中转念，也就明白了缘故。
三个儿子，明显的，连守仁和连守义站在一边，连守信站在另一边。周氏这是打算两不相帮。周氏蛮横，却能在连家横行这么多年，其中自然有其位居婆婆之位，并受连老爷子纵容的缘故，但是若周氏真的是蠢笨之人，也是不行的。
周氏其实一直是聪明人，心里明白的很。她现在不会下死力气帮连守仁和连守义来欺压连守信了，可是在连守仁和连守义面前，她也不会明摆着帮连守信。
连老爷子这样，连守信自然也上前来，连守仁、连守义等几个也都走了过来，半晌，连老爷子才停了咳嗽，半倚在行李卷上，面露疲惫之色。
“人老了，就贱了，说话不管用了。”连老爷子叹气道。
连蔓儿有些无语，如果她记得不错，这还是连老爷子第一次摆出这样的姿态。这种周氏常使用的手段，连老爷子用起来，含蓄、体面了许多，不过因为他没这样做过，又因为他素来的为人，这杀伤力，甚至比周氏更加强大。
连守信就面露不忍之色。
“爹啊，你到底要咋样啊？”连守信无奈地问连老爷子。
连老爷子还没说话，小喜就掀门帘子从外面走了进来。
“姑娘，”小喜走到连蔓儿跟前，低低的声音说了几句。
“爹，县衙那边有点事，要请你过去说话。”连蔓儿点了点头，先让小喜出去，就从炕沿上下来，对连守信道。
“爹，那我去去就来。”连守信就忙站起身。
连守信和连蔓儿从上房出来，张氏和小七自然不会留下，也跟着一起出来了。走到大门口，迎面就遇上了五郎和王幼恒。
连蔓儿等人就站住了。
“县衙的人在哪？”连守信问。
“爹，不是县衙的人找你，是我哥有事跟咱们说。”连蔓儿就道。
几个人也没回屋，只让小喜等人看着，不让人靠近，就在大门背后低声地说起话来。
“刚才仵作已经验看过尸首，幼恒哥也帮着看了看。古氏脑后的伤，好像不足以致命。”五郎低声道，因为有这个新消息，他才打发人来传信，要大家一起商量商量。
听五郎这样说，连蔓儿等人都吃了一惊。
“那古氏就不是英子杀的？那是谁？”张氏忙问。
“这个说不清。古氏身上没有其他伤痕，刚才仵作验看过，也没有中毒的迹象。”五郎说着，