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“菜都给你爷端过去了，快上炕，咱也吃饭吧。”张氏已经将饭桌布置妥当，一家子都脱鞋上了炕，围坐在桌子边，开始吃饭。
“……还是去年过年的时候，吃了一回排骨那。”连守信就感慨地道。
“就那么几块，炖了两大盆的酸菜，一人还分不到一块。”张氏点头道。
连蔓儿想起她刚来的时候，小七见到肉的样子，就替他们心酸。
“咱快点吃，我看着二伯娘的意思，一会肯定要过来。”连蔓儿就道。
“叶儿说，咱上两次给爷送菜，二伯娘吃半道饭，就要下桌。她可是吃饭最亲的。啥时候不是一直吃到最后，那就是想上咱家来，捞点吃的。叶儿说。爷看见了，说她，让她好好吃饭。别想用不着的。”连枝儿道。
“这次可是排骨，我看爷不一定能拦得住。”
几个孩子相互看了一眼。都加快了吃饭的速度。不是他们小气，而是何氏就不是个知道客气的人，不管有多少东西，也不够她吃的。
果然，连蔓儿这里一块排骨还啃了一半，外面的门就响了。
“老四媳妇，你们咋还插着门吃饭那？”何氏的声音在门外道。
“蔓儿。你把门插上了？”张氏就小声地问。
连蔓儿将嘴里的排骨啃干净了，拿出帕子来摸了摸嘴，然后点了点头。她猜到何氏会过来，自然就把门插上了。
“咋地这大白天地，你们还不让俺进门啦。”何氏在外面拍门道。
“他二伯娘，你等等，这就给你开门。”
娘几个就将桌子上收拾了收拾，连蔓儿这才从炕上下来，去给何氏开门。
“咋大白天还插门？”何氏迈腿进来，就数落连蔓儿。“你们还干啥事，怕人看见？”
“二伯娘，你这是咋说话那。咱院里有耗子那，专门偷吃偷喝的。我们外屋放了一坛子油。怕没人看着，耗子进来偷吃，就把门插了。”连蔓儿就笑眯眯地道，然后，又故意道，“哎呦，刚才就有只大肥耗子，趁我开门的时候进来了！”
“俺咋没看见那。”何氏说着话，就急忙往里屋走，也不知道她是没听出来连蔓儿说她是耗子，还是听出来了，心里惦记着吃着，顾不上理会。
何氏几步就进了屋，就看见张氏和连枝儿正在收拾桌子，桌子上连块骨头都没有。
“这是防着俺那。”何氏不高兴地小声咕哝道。
“二嫂，吃晚饭了，正好我们也吃完了，快坐吧。”张氏让五郎将饭桌搬了出去，就让何氏坐。
“二嫂，你坐着。”连守信就和何氏打了个招呼，出去串门去了。
“老四媳妇，你们这日子可是越过越好了。”何氏闻着屋子里还没散尽的肉香味，说话的语气就酸溜溜地，“看看俺们可多可怜，成天吃糠咽菜地，你几个侄子，馋肉馋的啊，晚上睡觉都咬自己个那。”
“二嫂，你们好日子在后头那。等他大伯做官了，你们就都成了官家的人，不像我们，这辈子也就土里刨食。”张氏想了想，就道。
何氏就撇了撇嘴。
“那可得猴年马月那。”何氏说道这，就往张氏身边凑了凑，压低了声音，“花儿那丫头伤了腿，说是好了，俺看着可悬，怕是留了疤了。宋家那门婚事，俺看着要黄。”
“不会吧。”张氏往旁边挪了挪，避开何氏喷出的吐沫星子，“这婚期马上不就到了吗，那边也没说啥。继祖媳妇可和我说，花儿的腿上没留疤。……这事，关系可不小，咱不能乱说。”
“俺还能不知道。”何氏就道。这件事，连守仁和古氏都曾找过连守义和她。她也明白，连花儿的婚事关系到连守仁的前程，连守仁的前程，又关系到他们一家子的将来。“俺也就跟你说说，别人俺能告诉她。”
连蔓儿和连枝儿洗完了碗，从外面进来，就听见何氏的这句话。连蔓儿心中就想，何氏虽然这么说，只怕她管不住自己的嘴。
“蔓儿，你们今天去集上卖花生了？”何氏就问连蔓儿。
“是啊。”连蔓儿答道。
“哎呦……”何氏就哎呦了一声，一双眼睛在连枝儿的身上打转，“还别说，咱枝儿这些天水灵多了。”
连蔓儿有些奇怪，何氏怎么突然说这样的话。
张氏也端详着连枝儿，点了点头，她也觉得连枝儿最近脸色和头发都好了许多，心里就很高兴。
“我枝儿也十四岁了。”张氏叹道。十四岁，再过几年就要出阁了，张氏猛然警醒，她这些年，为了那贤良淑德四个字，竟然疏忽了自己的大女儿。
“枝儿这模样，细看还真是招人，怪不得卖个花生，都有那有钱的少爷往咱枝儿身上凑那。”何氏就呵呵地笑道。
“他二伯娘，你说啥？”张氏将目光从连枝儿身上收回来，正视着何氏问道。
“我说咱枝儿招人呗，你还不知道，今天集上，咱枝儿招了个有钱的少……”何氏一句话，还没有说完，脸上已经挨了张氏一巴掌。
“你、你咋打人？”何氏一手捂住脸，不可置信的看着张氏。
张氏瞪圆了眼睛，一把就揪住了何氏的头发。
“我打你咋啦，我还要撕你的嘴。”
连蔓儿和连枝儿在一边都呆住了。
第九十七章相看
张氏一手抓着何氏的头发，另一只手又一巴掌扇在何氏的脸上，将何氏打的往旁边趔趄了一下，若不是张氏还抓着何氏的头发，何氏就要摔倒了。
连蔓儿在旁边就有点惊呆了。
张氏平时待人宽和，就是被人用言语刺到了，她一般也会选择忍耐。今天才和何氏说了没两句话，就动起手来了？这还是那个温柔的包子张氏吗？
张氏怒目圆睁的样子，竟然相当的有气势。
何氏似乎被张氏给镇住了，想要挣扎，却被张氏抓住了头发，占了先机。她就伸出手来，要往张氏脸上抓。
连蔓儿忙跑过去。
“二伯娘，你别欺负我娘。”连蔓儿死死抱住了何氏的一条胳膊。连枝儿跑过来，抱住了何氏的另一条胳膊。
何氏本来就不是张氏的对手，现在又来了两个拉偏手的，她就更没机会了。
“哎呦，来人啊，要打死人啦。”何氏就嚎了起来。
“你给我住嘴，你再嚎，我还打你。”张氏虎着脸道。
何氏见张氏突然像是变了个人，看着她的眼神阴森森地，她就有些心虚。
“老四媳妇，俺还是你嫂子不。你是吃了枪药了，啥也不说，你就动手打俺。”何氏被张氏母女三个制住了，说话的语气就软和下来。
“你自己说啥了你自己不知道？”张氏气的声调都有些变了，“我告诉你说，你平时咋样，我不管你。你要是再敢坏我闺女的名声，我就撕烂你的嘴。”
明明是无赖欺负人，连枝儿毫发未损。可刚才在何氏嘴里，却说的好像是连枝儿招引男人似地。张氏怎么能不生气，闺女家。最重要的就是个贞洁的名声。
张氏从小的家境在乡村人家中，算是极为优越的。她因此对物质的东西并不太在意，反而更看重名誉这些精神上的东西。这也是为什么她能做这些年的包子。还做的比较开心的原因。
多干点活，少一些衣食。凡事退让，为了一家的和睦，张氏是愿意这么做的。但是她绝不能容忍别人污蔑她的品行。上一次被周氏指责偷鸡蛋，张氏很受伤，就是这个缘故。而相比起自己的品德被质疑，更让张氏无法容忍的是，有人往她的孩子身上泼污水。
这就是她的底线。她的逆鳞。
被触到了逆鳞的张氏，爆发了她身上属于张青山的那部分山里汉子能斗虎狼的彪悍和血性，用最凶悍的方式给予何氏反击。
何氏平时说话就爱牵三扯四，今天是想来捞几块肉吃，又没吃到，心里有了些酸气，刚才说话是故意想埋汰连枝儿的。她以为张氏不敢说什么，谁知道张氏上来就给了她俩嘴巴子。她知道自己理亏，又见张氏这么凶悍，心里就怕了。
“俺、俺没说啥。”何氏磕磕巴巴地道。
“你说什么招不招的？那是啥好话？你自己也是女人。你也还有个闺女。我几个孩子上集卖花生，有不要脸的想抢，让我几个孩子给打跑了，就是这么回事。你听清楚了没有？”
“俺是有口无心。枝儿是俺亲侄女那，俺咋会坏她的名声。”何氏就陪笑道，“老四媳妇，你放开俺，俺头发都被你给薅掉了。”
张氏见何氏服软，这才放开了抓着何氏头发的手，随手将手心的一把头发扔在了地下。
“她二伯娘，我话也不跟你多说。你就给我记好了，要是我再听到啥不中听的话，到时候你可别怪我不认得你是谁。”张氏沉着脸道。
“俺肯定啥也不说了。”何氏摸摸自己发疼的头皮，灰溜溜地走了。
“娘。”连枝儿就靠到张氏身边，她才知道张氏原来是这么维护她的。
“我枝儿都快长成大姑娘了，娘这些年，对不住你。”张氏摸着连枝儿的背，缓缓地道。
“娘，你别这么说，我知道你心里是疼我的。”连枝儿就道。
“娘，”连蔓儿道，她没有想到张氏还有这样的一面。“你刚才的样子，可真威风。”
张氏缓了这一会，脸上的气色好了点。她刚才是真气坏了。
“哎呀，你俩不知道，娘听见你二伯娘嘴里瞎咧咧，气的脑子都不听使唤了，吓着你俩了吧。”张氏就对连枝儿和连蔓儿道。
两个孩子点了点头，又摇了摇头。
“娘，你可真厉害。”连蔓儿就道。
“我是气坏了。”张氏就道。
“娘，你这样挺好的。”连蔓儿就笑。果然是为母则强，为了护着女儿发飙的张氏让她觉得异常的亲切。
一个院子里，是没有秘密的，张氏打了何氏的事，一会的功夫大家就都知道了。
上房西屋
“我就知道，她那老实都是装的。那会打我，下手可狠了。”古氏下意识地抬手摸了摸自己的嘴。
上房东屋
周氏和连秀儿先是吃惊，后是沉默。
“她还越来越有出息了！”周氏沉默了半晌，没好气地道。
第二天一早，张氏起来，先将灶里的灰掏干净，装在粪箕子里，到门外去倒掉。她刚走到大门口，就看见连秀儿泼完水，端着空盆从门外走回来。两个人走了个面对面。
两个人都站住了。
连秀儿先是低着头不说话，一会就抬起头来，飞快地看了张氏一眼，又将视线移开，并不敢直视张氏。
“四嫂。”连秀儿低声叫了一声。
张氏愣了一下，才哎地答应了一声。就是从前没出事的时候，也是她先招呼连秀儿，连秀儿极少主动和她打招呼的。
连秀儿就又一低头，从张氏身边走了过去。
张氏倒完了灰回来的时候，还有些愣怔。
连蔓儿站在院子里，将刚才的事情都看在眼里，也跟着张氏走回屋里。
“你老姑和我说话了。”张氏进了屋就道。
“是啊。”连蔓儿笑了笑。“昨天她见面还不理你那。”
张氏就露出沉思的表情。
“娘，你是不是在想，老姑为啥突然和你说话了？”连蔓儿就问。
“我就是想不出来。”张氏道。看着连蔓儿笑吟吟地，就问，“蔓儿。你知道你老姑这是为啥？”
“娘，你想想你昨天做了啥？”连蔓儿就道。
“我昨天做了好多事那。”张氏不解。
“可是有一件事。是你以前从来没做过的。”连蔓儿就道。
“蔓儿，你是说我打了你二伯娘那件事。”张氏问，“你老姑，就因为这个和我说话了？”
张氏无意中立了威，她自己还不知道。
“老姑害怕你了，娘。”连蔓儿就笑。
“不能吧，你老姑是害怕我了。才和我说话？”张氏有些不相信。
“娘，那不是怕，是敬。”连蔓儿就道。
张氏依旧想不通。
连蔓儿暗自摇头，人心的复杂，她也并不能完全说清楚。
“或许是娘你的巴掌打在二伯娘脸上，老姑就突然开窍了，明白了，知道她以前错了，心里愧疚了。”连蔓儿道。
这次张氏更不信了。
“你个鬼精灵，你连娘你都忽悠。”
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隔了一个集。连蔓儿又做了二十来斤的蒜香花生，和五郎、小七一起到集上去卖。这次连枝儿没有来，而是留在了家里。
连蔓儿一路竖着耳朵，仔细地听大家的议论。果然还有好些人在议论那天发生的事。不过都是说沈家恶奴如何如何霸道，结果被家主发现，如何如何严惩，被打的只剩下一口气的话。大家伙都没口子自称赞沈家治家严谨，不护短，说沈家是仁义的世家，是青州府百姓的福气。
沈六这次的处置，为沈家赢得了这样好的声誉，其他的事情，就被淡化了。
连蔓儿就放了心。
他们依旧按着上次那样，在集上卖花生，这次卖的很快，不到一个时辰，就把二十斤花生都卖掉了。连蔓儿掂了掂有些压手的钱袋，和五郎、小七商量该买点什么东西带回去。
“上次在幼恒哥家里吃的桂花糕不错，”连蔓儿就道，“�