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至于大宝那一份,除了小金锞子,还有张氏前些日子买的金锁片。那是她逛铺子的时候,看见了觉得好看,就买了来,打算过年要送给大宝的。
除了连守信和张氏给的,五郎和秦若娟,连蔓儿、小七也都给大宝准备了压岁的礼物。一家就都看着大宝坐在炕上。对着面前堆成一座小山的礼物,笑的口水都流出来了。
吴家兴和连枝儿还给五郎、秦若娟、连蔓儿和小七准备了礼物,这几个也都有相应的礼物回赠。一时间屋里珠光宝气,笑语不绝。
吴家兴陪着坐了一会,就跟着连守信、五郎和小七往前院去了。上房屋里就留下连蔓儿她们。连枝儿和大宝都已经脱了大衣裳。都上炕里坐了。秦若娟张罗茶水点心,张氏和连蔓儿一面逗大宝玩,一面和连枝儿说话。
“……家玉她们两口子没来?”张氏就问连枝儿道。
“年前就捎信儿来了,家玉的身子还不大稳,害喜的也厉害,这么老远,怕出点啥事。她们还说要来。大宝他爷奶让人去说,不让她们来。”连枝儿就道,“不过,那边也说了。家玉不能来,家玉女婿说啥也得来拜年。……知道我初二得上这来,特意错开,说初三来。”
“也是通情达理的人。”张氏就道。
连枝儿跟吴家玉关系处的好。相互礼让迁就,自然遇事好商量。而为了能让连枝儿和吴家玉处好关系。连蔓儿他们也没少下功夫。所谓以心换心,大家的感情都是慢慢处出来的。
“你公公婆婆今天都在家不?”张氏又问连枝儿道。
“他们也没闲时候,”连枝儿就笑道,“这不,等我们出门往这来了,老两口子也要出门,今天有两处酒席,估计等我们回去了,他们还在外头那。”
“你公公婆婆也都是大忙人。”张氏听了,就也笑了。
“五郎媳妇,别张罗了。”连枝儿见秦若娟还带着人往桌上摆果子,就笑着招呼道,“过来坐,咱们说会话。”
“对,那些事,就让丫头们干就行了,你也上炕来,咱们娘儿几个好好说会话。”张氏也冲秦若娟招手道。
“大宝,叫舅妈……”连蔓儿就抱着大宝,教他管秦若娟叫舅妈。
大宝跟秦若娟还不熟,小孩子好奇心重,就依偎在连蔓儿怀里,一双大眼睛忽闪忽闪地打量秦若娟。
“这个金魁星是谁给你的呀,大宝?”连蔓儿又从大宝那一堆礼物里拿起个金魁星,问大宝道。
“是……舅舅,大舅舅。”这个金魁星大宝很喜欢,他知道是五郎给他的。
“对,是你大舅舅,还有你大舅妈给你的。”连蔓儿就又告诉大宝道。
这个时候,秦若娟也上炕来坐了,并伸出手,要抱大宝。大宝一开始还有一点认生,不好意思,躲在连蔓儿怀里不出来,张氏、连枝儿都忙笑着在旁边劝他,告诉他那是大舅妈,和他很亲,而且很喜欢他。
大宝这才从连蔓儿怀里出来,略有些矜持地让秦若娟抱了他。
秦若娟作为家中的长姐,也是带过弟弟妹妹的。看她抱着大宝哄大宝说话的样子,一点也不见生疏。大宝就矜持了一会,也就喜欢上了这个身上香喷喷的舅妈,他也不矜持了,就在秦若娟怀里舞手舞脚,还跟秦若娟“唠”了起来。
张氏、连蔓儿和连枝儿都忍不住笑。
娘儿几个带着大宝玩了半晌,小七就带着人过来,将大宝抱到前头去了。因为看着时辰不早,秦若娟也起身,带着丫头到厨房去,安排晌午的饭菜。
“……挺不错的,一点不娇气,还和人……”连枝儿就跟张氏和连蔓儿夸秦若娟。
“嗯,五郎这个媳妇算是娶着了,”张氏点头。“是个做当家的媳妇的样。以前啊,我也担心,怕娶个娇气的,脾气各路的。那一家子可就不好处了,现在这样,都挺好。”
“我看她也不拿大。在我跟前这样,在那边大嫂子和二嫂子跟前,她也不摆架子。这个挺难得的。”连枝儿又道。
张氏和连蔓儿就都点头。
“……就很好,不算盲婚哑嫁。以前就认识。那时候我和娘就品过她,做人心里有数,说话做事都算有涵养。”连蔓儿就道,“一方面是嫂子这个人,这个性格。另一方面,还有咱家人的影响。”
“……你姐我就不说她了,她家那边是啥挑都没有。”张氏就对连蔓儿道,“蔓儿,这些天,你得跟你嫂子好好学学,学学人家这做媳妇的规矩。”
“嗯。”连蔓儿点头。这些天,张氏没少跟她说做媳妇的规矩,而且,过几天等她回到府城去。还要专门请人教她。连蔓儿更知道,除了那些规矩,还有一点极为重要,那就是入地随俗。
比如说秦若娟进了连家的门。就要随着连家的规矩,她以后进了沈家。也要随沈家的规矩。毕竟,现在一家人之所以这么看好秦若娟,与秦若娟很主动融入连家的氛围这一点有着莫大的关系。
“我当时都是稀里糊涂就过来的,”连枝儿就道,“蔓儿肯定跟我不一样,那样的人家,规矩肯定不少,人口也多。……蔓儿的婆婆,还不是亲的……”
连枝儿话里的意思,很替连蔓儿往后的日子担忧。
“蔓儿以后肯定是没有你省心,”张氏就道,“不过啊,这事情也两说着。那天,我跟你姥姥,还有你舅妈她们都唠过,头一个,婆婆不是亲的,那也……,好在那位大太太好像一直跟着大老爷在外头,不咋在家。再有一个,六爷在家里当的起家,他能给蔓儿做主。”
难得地,张氏竟然没有教连蔓儿要在对待婆婆的问题上以心换心,当初,往外嫁连枝儿的时候,张氏可是千叮咛万嘱咐,要连枝儿跟吴王氏以心换心的。
经历了那么多的事情,还有她自己的经历,张氏其实也不是完全不懂得变通的。
“……蔓儿这婆婆就跟咱们不是一路人……一看就厉害,心机深……”张氏又道。张氏对沈三奶奶的印象很好,对于大太太石氏,却始终有些隔膜。其实石氏也并没有说什么或者做什么,只能说是两个人的气场差异太大了。
“娘,姐,你们也不用为我担这份心。”连蔓儿想了想,就道,“我估计着,往后我们应该能两不相碍吧。”
在亲娘和亲姐姐面前,连蔓儿说话也不用藏着掖着。石氏固然不好惹,可石氏在沈家并没有实权。
“……礼数上做到了,谁敢挑拣我。至于别的,那就看缘分吧。我也想有个像咱娘这样的婆婆,那我可就有福了。”连蔓儿最后又笑道。
“你还笑话起娘来了。”张氏听连蔓儿将话题转到她身上,笑着嗔道。
“蔓儿成亲,这要忙活的事可不少。”连枝儿就道,“今天来的时候,大宝他爷奶都说了,让我和家兴问问,有啥用人的地方,看家兴能帮着干啥……”
“你们一家子的事也不少,家兴也有家兴的事……前两天,你婆婆也跟我说了……”张氏心中欢喜,嘴上却说道。
“娘,你咋还说这样的话。别的事,能跟蔓儿的终身大事比吗。”连枝儿就道。
张氏心里本就乐意让闺女和姑爷来帮忙,见连枝儿这样说,知道吴家那边是真心诚意的,也就高高兴兴地点了头。
“……你们都跟着去,咱得把你妹子这事办周正了……”
…
第一千一十四章大聘
在三十里营子的老宅住到初五,吃了破五的饺子,连蔓儿一家人就收拾了行李,车马浩浩荡荡地返回府城。这次返回府城的车队里头,除了连蔓儿一家六口,还带上了吴家兴、连枝儿两口子。
大宝也被带了来,跟张氏、连枝儿一起,坐了连蔓儿的马车。连蔓儿的马车因为是按照县主的品级制造的,比家里其他的马车都要宽大舒适。
虽然还在正月里,可接下来就要筹备连蔓儿的婚事,有许多的事情需要张罗。吴家兴和连枝儿都是过来帮忙的。吴家兴能说会道,于世路上机变透亮,就跟着连守信、五郎在外头帮忙。连枝儿虽比不上吴家兴能干,就在内宅帮着清点、查看东西,却比任何人都要稳妥。
连守信和五郎也很乐意带吴家兴和连枝儿来。吴家的日子也是越过越大,这两口子往后也要当家理事,现在跟着帮忙,也是一种历练。
当然,这也是一个机会,让府城中各官宦大户人家熟悉吴家兴和连枝儿,让这两口子能够融入连家在府城的交际圈子。
除此之外,更有感情上的因素。连家操办事情,并不愁没人帮着张罗。但是吴家兴和连枝儿两个人来帮忙,这意义又格外的不同。当初连枝儿出嫁之前,都是连蔓儿陪着的。如今妹子连蔓儿要成亲的,做姐姐的也想多陪一陪自己的妹子。
回到府城,依旧给吴家兴和连枝儿另安排了小院居住,每天吴家兴就到前院帮忙,连枝儿则带着大宝到后院来,帮着张氏、连蔓儿和秦若娟料理事务。
大宝很乖,只要有连枝儿在跟前。就让小丫头带着他玩他就很开心,从不哭闹。这对于他这个年纪的小孩子来说,还是比较难得的。
“从小看大,大宝往后长大了,也是好性情。”连蔓儿就夸大宝。爹娘都是好脾气的人,家庭环境也和谐平顺,对大宝虽然疼爱,却并不溺爱,大宝要长歪说起来也不容易。
“想你爷和你奶不?”闲暇之余,娘儿几个一边喝茶吃点心。一边就抱过大宝来,哄着他说话。
“想……”大宝吃了一嘴的桂花糕,奶声奶气地道。
“你爷你奶没白疼你。”张氏就笑。“等再过两天,你爷你奶也该来了。”
本来,吴家兴和连枝儿要跟来帮忙,大宝是要留给吴王氏的,因为怕他跟着。连枝儿就没工夫和精力帮着料理事情。可连枝儿舍不得大宝,大宝也太小了,还离不得连枝儿。还是连蔓儿说了不碍事,连枝儿才带了大宝来的。
只要连枝儿能来,能不能实际帮上忙都是小事。而且,家里人多。那么多的丫头小厮,也不怕没人带着大宝。
吴玉贵和吴王氏自然也要来参加连蔓儿的婚礼,两个人也不肯白白来喝喜酒。也说要帮忙。只不过,大正月里,吴家也有不少事。因此,老两口子先让吴家兴和连枝儿带着大宝来了,他们在家料理料理。也要来。
不只是吴玉贵和吴王氏,赵氏和连叶儿。还有张青山、李氏等人也会一起来。
时光过的极快,府城里接连又下了两场大雪,转眼就出了正月十五。正月十六,就是沈家和连家约定完聘的日子。
这一天连蔓儿起身,早早地装扮了,被众人簇拥着坐在屋里。一屋子人正在说笑,听得外面鼓乐声越来越近,就知道是沈家送聘礼的人到了。接着,就听得礼炮声响,这是沈家送聘的人到了门口,连守信、五郎、小七等带着人接住了。
果然,就有小丫头跑进来禀报,说是沈家送聘的到了,已经被迎进了前厅待茶。紧接着,就又有小丫头送了礼帖来,众人笑着传看。连蔓儿还没将礼帖看完,前面就又打发人将沈家的婚书送了过来给她过目。
合宅上下喜气洋洋,又听得礼炮响,这是连家的宴席已经准备好,请来送聘的沈家众人入席吃酒。
外头欢天喜地、热热闹闹,连蔓儿的屋中虽略显安静,却也是喜气洋洋。这一天,连蔓儿并不需要出去待客,只在屋里坐着,连枝儿带着大宝,还有连叶儿在屋子里陪着她。
外面开宴,这边屋里也摆了小炕桌,丫头们流水似地端了饭菜上来,连蔓儿只挑她们姐妹们喜欢吃的留下,也摆了满满一桌子,姐妹三个带了大宝围坐一起吃饭。
大宝还小,吃饭的时候脖子上戴了围嘴,连枝儿先将蒸好的酥酪喂给大宝吃。
“蔓儿姐,我刚才出去看了,六爷送来的聘礼摆了满满一院子,多少个箱子,我都没数过来。”连叶儿兴冲冲地告诉连蔓儿道。
大宝一边吃酥酪,听见连叶儿说很多箱子好东西,小家伙就激动了。
“别闹,”连枝儿赶忙哄大宝,“好好先吃了饭,等吃饱了,咱和你姨一起到外头看去。”
连蔓儿因为一直在屋子里坐着,这个时候也只是看过了礼帖,并没见到实物。
“嗯。”大宝是个听劝的孩子,连枝儿这样说,他就真乖乖地吃东西。
这边姐妹三个慢悠悠地吃过了饭,等到前面的宴席散了,送了沈家送聘的人离开,已经过了晌午。
张氏、李氏、吴王氏、赵氏等人就过来,叫了连蔓儿一起去看聘礼。沈家送了聘礼来,就摆在院子里,要等大家都看过了,才会收进库房。连蔓儿从屋子里出来,果然见院子里头几乎被大大小小的箱子站满了,入眼满是红艳艳的喜色。
沈家的聘礼极周全体面。也极厚重。
首先便是装了满满六箱子的银元宝,两箱金元宝,这是沈家送来的聘金共白银六千两,黄金两千两。然后是两套赤金镶珠点翠的头面,另有金珠两匣,玉璧两匣,钗环戒指四匣,衣服及各色尺头共六箱,其余饼、柿、福丸、糖果