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做出口碑，到处有人请的，都是有真材实料的。
这个何厨子，就是这样的。远近的村庄有人办事情，多是请他来操持席面，图他做菜省料，收的钱也不多，可是做出来的饭菜却很符合乡井人的口味，席面也做的体面。
“何厨子明天下晌就来。”周氏这时接口说道，“老三，你和老四两个明天先把土和石头准备下，等厨子来了，就把灶安起来。”
办酒席要在院子里搭棚子，另外垒砌几个大灶来。
“行。”连守礼点头，“明天吃过早饭，我就先把棚子搭起来，老四，到时候还得你给搭把手。”
“这还用说。”连守信笑道。
“这事就交给你们俩，别让我老天拔地地再跟着操心。”周氏板着脸道。
“娘，你就请好吧。”连守信和连守礼道。
“……厨子的规矩，可不管蒸饭。”周氏说着话，就用眼睛去看赵氏。
赵氏米饭蒸的好，这是众所周知。她见周氏看她，却没有答话。这倒不是她想躲懒，而是她被周氏欺压惯了，要是周氏安排，她自然全都应承，却不敢自告奋勇来承担事情。
周氏哼了一声，心里越发觉得这个三儿媳妇上不得台面。当然，如果赵氏这个时候真的主动站出来，应承这件事，周氏又会另有一番话。
“上次村东头王喜家娶媳妇，是谁给做的饭？”周氏问道。
“是、是我。”赵氏小声答道。
“你会蒸饭咋不吱声，还得我三请四催的，你有本事了……”周氏发作道。
“咳咳。”连老爷子咳嗽了两声，将旱烟袋在炕沿上磕了磕。
周氏就闭了嘴，她知道，连老爷子是不想她在这个时候发作赵氏。
“那蒸饭的事，就交给老三媳妇吧。”连老爷子道。“哎。”赵氐忙站起来，应了一声。
“这可是大事，你给我经心点，别弄磕碜了。”周氏又道，似乎不发作赵氏两句，她就不舒服似的。
“娘，我会小心的。”赵氏低头道。
周氏撇了撇嘴，也不去看赵氏，而是把眼睛转到张氏的身上。
“厨子还得要俩打下手的。”周氏道。
按照惯例，办酒席的厨子都是单身儿来干活，并且只负责炒菜，洗菜、摘菜、切菜等这些活计，就需要主家的人来做。
“娘要看我行，那就算我一个。”张氏笑着对周氏道。
张氏切菜可有一手绝活，并不比大厨差。周氏的本意也是要她来给何厨子打下手，不过张氏这么说，周氏还是很嫌弃地上下将张氏打量了一番。
张氏性子好，一直笑呵呵的。
“……那就老四媳妇给厨子打手吧。”周氏最后道。
“哎。”张氏痛快地应道。
“枝儿、蔓儿和叶儿也老大不小的了，别惯的她们啥也不干。”周氏又道。
“奶放心，到时候我们几个就给我娘和三伯娘打下手。”连蔓儿嘻嘻笑着道。
听连蔓儿这么说，连守信和张氏就很高兴。他们的闺女不记仇，识得大体，还勤快肯干活，他们觉得欣慰，同时脸上有光。
“别这个时候说的好听，到时候我可看着那。”周氏沉着脸道。
连蔓儿知道周氏就是这个脾气，只是含笑，不屑于去争辩了。
周氏依旧板着脸，其实在她心里，却是熨帖的。要说到干活，还是老三、老四这两房的人口让人放心。你说一，她们就能做到三，而且绝不偷奸耍滑，让人放心的很。
周氏又分派了活计给二房的几个人，大房的人就不用做粗活，周氏只让蒋氏看着茶水，大家自然都应承了。
“差不多了，开饭吧。”将事情都商量妥了，连老爷子就道，“老四，你们用回来，还没做饭吧，就在这一起吃。”
“没做那么多饭。”不等连守信说什么，周氏就忙开口道。
第一百二十九章添箱
周氏说的这样不客气，就是不想连守信一家在这吃饭。
“就是耢忙的，也得明天下晌才有饭。”周氏又道。
连守信和张氏对视了一眼，心中都不约而同地想到，周氏这是将他们当做外人，当做一般耢忙的人来看待了。不过，如果真是有人来耢忙，赶到吃饭的时候，可没有这么不客气的往外赶人的，那样传说出去，谁都会说老连家、周氏不会做人，以后连家有事，还有谁肯来帮忙。
“爹、娘，我们饭菜好做，回去烧把火就熟，就不在这吃了。”连守信心中有些不自在，却还是生怕连老爷子和周氏因此争执起来，连忙道。
“是啊，我这就做饭去。”张氏也立刻站起身。
“就你多事，人家到从集上回来，你知道人家买啥好吃的了，还稀罕这一顿饭？”周氏对连守信和张氏的委曲求全却一点都不领情，反而冷笑道。
这下子，连守信和张氏都尴尬地不知道说啥好。
“稀罕，我们稀罕……”连蔓儿觉得气不过，就想要留下来吃饭，气气周氏。
“蔓儿。”张氏忙拉了连蔓儿一下，给她使眼色，让她不要再说下去。
连蔓儿嘟了嘟嘴，就不再说话了。
连老爷子心中不满周氏，因此瞪了一眼周氏，“别总说那用不着地。”
连老爷子的语气有些重，周氏听了脸上就不好看起来。
“爹，娘，那我们先回去了。”连守信赶忙道。
连老爷子仔细地打量了连守信和张氏，见他们虽然有些尴尬，却也没有恼怒和愤恨，心中就是一松。他知道这夫妻两个都是厚道的人，不会和周氏一般见识。同时，连老爷子又暗自叹了口气，他看的出来，连守信是有些伤心的。儿子、媳妇是好的没话说，可也经不住周氏总是这样，长此以往，就是亲生的骨肉，这情分难免也会慢慢淡薄下去。
“那行，今晚上也没准备啥饭菜，就不留你们了。老四，明天早上开始，你们那边就别开火了都到上房来吃。”连老爷子又说道，语气格外的温和、亲切。连家正要办事情，他不想在这个时候和周氏闹腾，儿子和儿媳妇懂事，包容周氏他只能对儿子和儿媳妇更好、更高看几分来作为弥补。
“行。”
连守信和张氏就应了，就不在上房多停留，带着连蔓儿回了西厢房。
连枝儿在家看家，已经闷好了几口人的饭，还煮了几个咸鸡蛋。她们家现在没有养鸡，自然也没有鸡蛋。这咸鸡蛋还是用张青山送来的鸡蛋腌的。
“娘，把这丸子也热热，大家伙一起吃吧。”连枝儿捧了一碗的油炸丸子道。
连蔓儿几个晌午是在吴玉贵家吃的饭，连枝儿因为看家没有去。连蔓儿在回来的路上，看见还有卖炸丸子的，就买了一些，用油纸包了带回来给连枝儿吃。
“这不是蔓儿她们买给你的？你自己吃吧。”张氏就道。几个孩子这样友爱，她这个做娘的看着心里是很高兴的。
“娘，我吃了好几个了，这些还是大家一起吃吧。”连枝儿坚持道。
“那好，我枝儿可带材了。”张氏就笑道。这带材也是她们这的土话，是夸连枝儿懂事，知道谦让。当然，如果换做是饱读诗书的人家，怕是会用孔融让梨的典故来夸赞连枝儿。
张氏就将丸子一个个切开，又片了白菜片，将这两样一起用油炒了，一家人就坐下来吃晚饭。咸鸡蛋和白菜片丸子都是很下饭的菜，一家人吃的很香，很快就吃完了晚饭。
“明天怕是没工夫了，今晚上咱就把下个集的酸菜腌出来。”张氏收拾了碗筷，就和大家商量道。
一家人都是勤快人，都没有异议，立刻就开始忙碌起来。连守信这次也帮着切菜、攥菜，他们夫妻两个怕累坏了几个孩子，因此干活更卖力气，一家人忙活到亥末时分，终于腌好了一缸的酸菜。
这次腌的量比第一次多了一倍，因此用了一个半大的瓦缸。
将菜腌好，大家已经累的手软脚软，收拾了收拾，就都上炕准备睡觉了。
“花儿的添箱，咱该送点啥好？”张氏躺在炕上，没有一下子就入睡，而是和大家商量给连花儿添箱的事。
“二伯娘和三伯娘她们都送啥？”连蔓儿就问。
“你三伯娘可不正为这事发愁那。”张氏就叹气道。
“三伯娘一文钱的私房也没有，那还送啥啊。”连蔓儿就道。
“按理说她们还没分家，啥也不用送。是你奶发话了，说这是侄女出嫁，不管咋地，都得送点东西，要不然不好看。”张氏道，“你三伯娘跟我说，她就还剩下嫁过来的时候陪嫁的一对枕巾，是她最后的东西了，打算留给叶儿的，没办法，只能给花儿添箱。”
“那二伯娘打算送啥？”连蔓儿又问。
“差不多也就是那些个东西。”张氏道，“咱家送啥好那？”
“娘，你打算送啥？”连蔓儿就问。
张氏就支起身子，看着连蔓儿。
“蔓儿，咱家有啥东西，你不都知道，你说咱送啥好？”
张氏征求连蔓儿的意见，连蔓儿说送啥，只要礼节上过得去，就送啥。
连蔓儿心中不免有些小小的得意，她现在是不是能算得上是当了多半个家那。
“那咱就比照三伯娘来呗。”连蔓儿想了想，就道，“我姥姥送咱的毛青布，不是还没用完，就扯三尺给花儿姐做添箱吧。”
乡村人家都不富裕，送人家尺头并不讲究整个整个的送，而是几尺几尺的送。三尺毛青布作为添箱，也算是中规中矩。
张氏在银钱物件方面历来有些散漫，听连蔓儿说要送毛青布，就想把剩下的毛青布都给连花儿。连蔓儿说送三尺，张氏想了想，也就点了头。她们也不是富裕的人家，一家人明年的鞋脚都要用毛青布的。
“行，就送三尺毛青布。”张氏道。
几句话决定了一件大事，而且还是连蔓儿的主意，连枝儿伸出手捏了捏连蔓儿，脸上带着欢欣的笑。他们几个小的，心里都有一个共识，连蔓儿当家做主，就是他们当家做主。
第二天，大家依旧早早的起来，刚洗漱过，连秀儿就走过来，让张氏到上房去做饭。
“这几天，你就多辛苦些。”连守信小声道“这还用你嘱咐。”张氏笑了笑，就去了上房。
连家的早饭，预备的是高粱米饭和炖豆腐，大家伙就像没分家的时候那样，又聚在一起吃饭了。张氏自己分出去，当了这些天的家，做事越发的利落，对周氏依旧恭恭敬敬，不管周氏说啥，都应的十分干脆。
连老爷子坐在炕头，看着满屋子的儿孙，笑的最为开怀。
吃过了早饭，连守信和连守礼就开始在外面搭棚子。张氏、赵氏和何氏撤下饭桌，将碗筷都洗了，就商量着去西屋，给连花儿送添箱的礼。
连蔓儿拉着连叶儿也跟了过去。
连花儿的神色有些矜持，不过还是难掩喜色，端端正正地坐在炕上，见她们进来，就细声细气地打了招呼。
“二婶、三婶、四婶，快请坐。大嫂，帮我给几位婶子倒茶。”
蒋氏答应了一声，作势就要去沏茶。
“继祖媳妇别忙活，咱这都不是外人，不用这些。”张氏忙道。
几个人都在炕沿上坐下来，少不得夸赞连花儿几句，就将添箱的礼，拿了出来。
张氏的是三尺毛青布，赵氏的一对布面绣花枕巾，何氏的是个木盆。
“花儿啊，你可别嫌弃，你婶子俺穷啊，这还是你婶子俺从嘴里省下来的，东凑西凑，才买了这个木盆，是俺的一片心。”何氏咧着嘴笑道。
连花儿的目光只是在三样东西上面扫过，并没有停留。连家的情况她当然清楚，自然不会将几个婶子送的东西放在眼里。
古氏这个时候从外面走进来，笑着说了几句客气话，然后就有村中和连家有来往的人家的妇女来送添箱的礼，张氏等人就在旁边陪着说话。
连蔓儿就在旁边瞧着，看大家伙送的添箱不外乎就是几尺布、枕巾、脸盆，还有自家绣的包袱皮等。
大家少不得夸赞连花儿，什么鸡窝里飞出凤凰了，什么长的如何白净，如何俊，又夸连花儿是有福的，古氏做娘的也有福等等。
连花儿一直端坐在炕上，听众人不住口地夸赞，一开始还有些自得，渐渐地就觉得乡村的妇女说话粗鄙，夸赞人也不过就是那几句话，便有些不耐，就向古氏使了个眼色。
古氏立刻明白了连花儿的意思，就陪笑着将众人让到东屋来。
连蔓儿落后了几步出来，带上西屋的房门，没有立刻就离开，结果就听见屋里连花儿跟连朵儿在抱怨。
“……你跟娘说，再有村里送礼的，别来这屋了，一群乡下婆子，烦都烦死了。”连花儿见众人都出去了，就小声嘱咐连朵儿道，“看看送的这些东西，扔到县城的街上都没人捡，要是拿到海龙哥家里去，我还不得被人笑死。”
吃过了晌午饭，连蔓儿站在院子里，看连守信和连守礼搭大灶，就听见大门外马车声响。
“这是有远客来了。”
第一百三十章耢忙
小七正站在大门里，听见马车的声音，就走出去看，接着就惊喜地叫了起来。
“是姥姥来了。”
随着小七的