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“自己换药方便吗?”不想她太紧张,宋殊主动找话说。
“还行吧。”唐景玉小声道。幸好伤的是左手,若是右手,做事更不方便了。
“一会儿我帮你换药,免得扯开伤口。”宋殊略加犹豫便道。
唐景玉点点头。
宋殊将她头发往上盘,不算浓密的头发抬上去,露出小姑娘白皙的脖颈和耳垂。宋殊没有多看,伸手去拿束头巾,收回手时目光无意从唐景玉领子那里扫过。小姑娘坐得端正衣领紧,他只看到单薄的锁骨,剩下的就看不见了。宋殊也没想看什么,就是有点担心,他没碰过女人,却也知道女子长大后都会穿肚。兜,她是舍不得花钱买还是不懂这些?
上次老郎中说她挨饿至少两三年了,宋殊真的好奇她到底是什么出身,到底都经历过什么。
只是那种事无论如何也不该由他提醒。
不提醒他又总无法放心,就算她觉得胸口平不用戴那个,好歹裹上纱布啊,否则哪天不小心弯腰时又被人瞧见。再平,跟男子总有差别吧?
“去把伤药拿过来。”梳完头,宋殊嘱咐道。
唐景玉高兴地去了,说实话她挺乐意让宋殊帮她上药的,因为那伤口她越看越疼。
宋殊望着她单薄的背影,皱了皱眉。按理说她是好是坏都跟他没关系,可或许是她太可怜又太懂事,他无法坐视不管。他只有师母一个异性长辈,师母也可靠,要不请师母过来提点提点她?姑娘家到底如何养,他也不懂。
唐景玉很快去而复返,宋殊边帮她上药边跟她说话:“你真的十四了?”看她个子不高,会不会谎报年龄了?
唐景玉诧异他为何问这个,点点头道:“是啊,怎么了?”
宋殊就如同跟她讲课一般淡然地道:“上次老郎中说你身体可能还有一些隐疾,都是姑娘家的事,我不好打听。你女扮男装,也不好冒然找个婆子泄露身份。这样吧,我有位长辈待人和善,你愿意的话,我介绍你给她认识,若你们投缘,以后你有什么疑问都可以找她请教。”
他说得平静,唐景玉心中却起了惊涛骇浪。
就她所知,宋殊只有一位异性长辈……
“那人是谁?”唐景玉情不自禁地问,问完了觉得不妥,忙补充道:“掌柜待唐五恩重如山,只是唐五身份低微,贵人未必愿意照顾我,太麻烦的话,掌柜不必为了唐五求人的。”
此事宋殊还得去庄家走一趟,没有得到庄夫人应允前,他确实不好说太多,免得小姑娘空欢喜一场,便道:“我知道,今日我去问问她的意思,如果她愿意帮你,改日我带你过去拜会。”
唐景玉低头,本意是不想让宋殊看见她眼里的泪,未料这一低头那泪就掉了下去,正好砸在宋殊手背上。唐景玉吓了一跳,知道宋殊爱干净,忙用袖口帮他擦掉,扭头道谢:“唐五失态,让掌柜笑话了,只是自从我父母过世后,从来没有人对唐五如此好过,唐五真的很感激掌柜。”
投奔宋殊,是赶巧碰上他收徒,她只想借他立身,没想竟有机会通过宋殊跟外祖母见面。
“举手之劳,你不必如此。”宋殊不知该如何安抚她,帮她绑好纱布后站了起来:“我去竹林那边练功,你回去再睡会儿吧。”
唐景玉低头应下。
早饭的时候,唐景玉已经恢复了正常,见饭桌上摆了一盆红花黑豆鲶鱼汤,就知道这是特别为她添的菜了。汤是暖的,喝到肚子里就更暖了,唐景玉朝宋殊感激地笑笑,想到很快就能见到外祖母了,嘴角笑容就没有断过。
小姑娘如此期待,宋殊就更想快点落实下来了,上午教课,午饭过后便去了南山书院。
南山书院占地极广,里面亭台楼阁雅致清幽,庄家人住在书院后头。
“豫章今日怎么想着过来了?”庄寅在走廊里逗鸟呢,见冯管家引着得意门生过来了,笑着招呼道。他头发也白了,跟庄夫人一样鹤发童颜,精神矍铄,一身杭绸长袍加身,儒雅气尽显,眉眼里又有一股岁月沉淀下来的威严,含蓄内敛。
豫章是宋殊的字。
他笑着道:“前阵子忙着做灯笼,昨天刚忙完,想到许久不曾看望恩师师母,特意过来拜访。恩师近来可好?”
“我好得很。”庄寅将鸟笼挂了起来,跟宋殊并肩往上房那边走,“马上就十五了,今年做了什么灯笼啊?”
宋殊浅笑:“十五那晚恩师就能看到了。”
庄寅笑他:“还跟我卖起关子来了,不过咱们嘉定这边你的手艺是顶尖的,这种小比试也不用太费心,倒是明年中秋苏州府的比试……听说苏州祝家扬州刘家各出了一位翘楚,无论手艺还是字画都不逊色于你啊,那场比试关系到宋家能否代表苏州去京城比灯,你可不能掉以轻心。”
“恩师说的是,豫章都记住了。”宋殊谦逊受教,转而问起庄夫人:“师母呢?上次师母想做一盏仕女灯,豫章画了两幅,想请师母挑选。”
庄寅看向身边的小厮:“去看看夫人在何处。”
小厮领命去了,回来禀报道:“夫人与二姑娘三少爷去湖边垂钓了。”
“她倒是会享受。”庄寅情不自禁笑了,拍拍宋殊肩膀道:“你自己过去吧,我去前面看看。”
今日该他给学子们讲课,宋殊拱手送人:“改日学生再听恩师讲学。”
目送庄寅走远,他才领着钱进前往庄家后花园。
~
庄家宅院颇多,庄寅夫妻占了正院,柳姨娘住在怡风堂,大爷三爷也都分了院子。
其实柳姨娘为庄寅生了三个儿子,二爷生下来体弱,没多久就去了。
大爷庄文恭出生时,庄寅想把长子放在正妻身边教养,庄夫人不愿柳姨娘母子分离,拒不肯受,她不乐意,庄寅只好作罢。不过眼看着长子读书上没有天分,柳姨娘也不懂如何教儿子,等三爷庄文礼出生后,庄寅硬是把他抱到了庄夫人身边。南山书院必须有个品德兼备的子孙继承,而子嗣成才既需要父亲栽培,也需要母亲提点,柳姨娘不行,只有正妻配得上贤母一名。
庄寅拿南山书院说事,言辞恳切,庄夫人不好再拒绝,同意将庄文礼记在自己名下。庄文礼幼时活泼可爱,庄夫人真心喜欢,又因养他第二年她便生了女儿庄盈,庄夫人更加看重这个领养的儿子,待其如亲生。庄文礼亦不负庄寅期待,才思敏捷品行高雅,恭敬嫡母善待嫡妹,根本不受生母亲兄挑唆,后来与宋殊成了好友。
庄家如今共有三位少爷两位姑娘,二少爷三少爷二姑娘乃庄文礼所出,子肖父,三个孩子都更加亲近庄夫人,平时很少去生祖母柳姨娘那边。柳姨娘心怀怨愤,大爷庄文恭心疼母亲,不满亲弟,导致大房三房看起来和顺,实则常有罅隙。
此时的怡风堂里,柳姨娘正在跟大儿媳母女聊天,外面一个小丫鬟快步走了进来,“姨娘,大奶奶大姑娘,宋公子来了。”
十六岁的庄宁不由喜上眉梢。
她生母张氏同样喜形于色,知道婆母也乐意女儿与宋殊结亲,她主动问道:“人在哪里?”
“夫人与三少爷二姑娘在湖边垂钓,宋公子听说后去湖边寻人了。”
柳姨娘点点头,打发小丫鬟退下后,她笑眯眯地对孙女道:“你妹妹比你小,都知道孝顺嫡祖母,你也该学学她才是。”
庄宁马上站了起来,笑盈盈道:“孙女晓得,这就过去陪嫡祖母,钓了鱼亲自给您熬汤喝。”
“去吧去吧。”柳姨娘摆手赶人,宋殊难得过来,不能耽误功夫。
庄宁脚步轻盈地走了,先回自己闺房换身衣裳,这才快步朝湖边赶去。
庄家儿孙不得入朝为官,祖父亦不喜她们嫁到官宦人家,既如此,宋殊才貌双全又有家财,便是最好的相公人选了,虽然年纪稍微大了点。
☆、第24章
“祖母,鱼怎么还不咬钩啊?”
景色宜人的湖边,庄让嘟起小嘴,不高兴地道。
庄夫人好笑地看了一眼幺孙,轻声告诫他:“别出声,做任何事都要有耐心,怎么能刚坐下就盼着鱼儿上钩?那些鱼又不傻,总要确定安全才肯过来吃东西。现在它们就在水里瞧着呢,你先动了,就是说你还没有它们稳重。”
庄让眨眨眼睛,不说话了,大眼睛盯着湖面。他已经八岁了,是大孩子,不能输给鱼。
淘气的孙子老实了,庄夫人扭头看向另一侧,就见庄乐双手握着鱼竿,额头搭在手背上,晃晃悠悠的一看就是打瞌睡呢,憨态可掬。庄夫人喜欢又无奈,小姑娘都十二岁了,还是这么惫懒。
“啊,宋二叔来了!”
远处传来脚步声,庄让随意瞅了一眼,看清来人后一下子跳了起来,扔开鱼竿跑了。虽然祖母说得很有道理,可他就是不喜欢一动不动坐在那儿,他想跟宋二叔学做灯笼。
他这样一闹,鱼是彻底钓不成了,庄夫人瞅瞅睡眼惺忪抬起头的庄乐,喊几个丫鬟把鱼竿鱼桶收拾起来,她替庄乐理理发髻,小声嘱咐道:“你二叔来了,不许再迷迷瞪瞪的,让人笑话。”
庄乐朝祖母吐了下舌头。
庄夫人捏捏她睡得红扑扑的小脸,转身朝走到近前的宋殊打招呼:“终于有空过来看我了?”
宋殊赔笑告罪:“前阵子忙糊涂了,今日特意过来给师母赔罪,没想扰了师母雅兴。”
庄夫人摆摆手,牵着庄乐朝不远处的凉亭走去,“什么雅兴啊,哄两个孩子玩玩罢了,既然你来了,就帮我管管三郎,真是越来越淘气,照他二哥差远了。”
“三郎还小,过阵子就懂事了。”宋殊摸摸庄让脑袋,低头教他:“不过三郎也要听祖母的话,你祖母那都是为了你好。”
“我知道,二叔坐。”庄让殷勤地请宋殊落座,他就站在旁边看着他,“二叔十五比试的花灯做好了吗?可不可以让我跟二姐先看看?”
男娃子狡黠,知道把二姐也带上。
庄乐瞪了他一眼:“你想看就只说你想看,别拿我当幌子。”
庄让不甘心地回嘴:“那你不想看吗?好,下次我去二叔家你别跟着!”
庄乐嗤了声,讨好地看着宋殊道:“那是二叔的家,我想去就去,你管得着吗?”
“好了好了,越有客人越是喜欢斗嘴,也不怕你们二叔笑话。”庄夫人佯怒打断两个孩子,无奈地对宋殊道:“瞧瞧,有这两个活宝在身边,我想清闲清闲都不成。”虽是埋怨,眼里都是宠溺。
宋殊很是欣慰,有小辈们陪着,师母过得也开心些。
“师母,我画了两幅图,您看看喜欢不。”寒暄过后,宋殊示意钱进把两张画铺在石桌上,庄夫人的丫鬟抢先又把桌子仔仔细细擦拭了一遍,要知道宋殊的字画旁人想买都买不到的。
桌子擦好了,钱进将画轴放到桌子上,正要展开,亭子外忽有人娇声笑道:“祖母不是在教三弟跟妹妹钓鱼吗?怎么这么快就到亭子里歇着了?害我的鱼竿都白准备了。”
笑声刚落,庄家大姑娘庄宁身姿轻盈地转了过来,白衫红裙拾阶而上,短短几步愣是让她走得摇曳生姿。进了亭子,像是刚瞧见宋殊一般,她忙忙行了一礼:“原来是二叔到了。”八竿子打不着的二叔,随口叫叫也没关系,真谈婚论嫁时没人会介意这个。
宋殊目不斜视。
庄乐撇撇嘴,小声嘀咕:“每次二叔来她都会过来,耳朵怎么就那么灵啊。”家里庶务都是大伯打点,准是哪个下人故意巴结,早早把信儿递过去了。
庄夫人回头看她一眼,隐含斥责,然后对庄宁道:“你二叔给我送画来了,一会儿再去钓鱼。”
庄宁惊喜地走到庄夫人另一侧,“二叔的画啊,我今天来的真巧,祖母快展开给我们看看吧。”说话时眼睛偷偷瞄着宋殊,男人生的俊秀,看起来也就二十出头,论相貌,整个苏州府恐怕都没有人能出其右。
庄夫人并不怎么喜欢这个孙女,但她也懒得管教,谁真心对她,她就照看几分,那些虚与委蛇的,好坏她都不上心,只要庄宁做得不太过火,她也不会太给她没脸,左右宋殊心里有数,否则他来这边的次数不会越来越少。
亲手接过画轴,庄夫人缓缓展开。
一幅是仕女赏花图,一幅是仕女放鸢图,画中姑娘一看就是同一人,细眉杏眼,娴静温柔。
“这个人好像祖母啊。”庄乐喃喃地道。
庄宁点头附和:“祖母年轻时肯定特别好看。”
庄让仔细瞅了两眼,好奇地问宋殊:“这真是祖母吗?二叔又没见过祖母小时候。”
宋殊神情淡淡,只盯着庄夫人。庄夫人很是满意,将两幅画收好交给大丫鬟迎春拿着,便打发三个孩子:“我有话要跟你们二叔说,你们自己玩去吧。”
庄乐乖顺地去牵弟弟,庄让舍不得走,期待地