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“阮芳仪该不会是想让太医验一验这杯茶是否有问题？”丽妃笑着嘲讽道，这个阮氏逼急了竟连这种法子也用的出手，还真当她们都是白痴了。
阮凝湘脸色镇定，不急不慌地解释：“嫔妾再笨拙也知道这个法子不能令自己洗脱嫌疑。”如果让太医验了，即便是验出茶水没有问题，旁人也会怀疑她来之前就换过茶水。所以她也不指望靠杯盏上没有唇印来说事，毕竟这种所谓的证据，旁人一句她早就动过手脚就可以轻巧地推翻。
“还请沈姐姐作证，这盏茶水可是姐姐在吟霜阁喝的茶？”
沈贵人侧着身子看了眼杯盏中淡红色的茶水，神色淡淡道：“茶水确实是那茶水，至于是不是我喝的那杯这就不确定了。”随即抬头有些心虚地看了阮凝湘一眼，忙转开了视线。她本不愿意陷害阮凝湘，无奈丽妃对她施压，让她顺势指证阮凝湘，并允诺私下定会找出真凶到时任凭她处置。既然丽妃都发话了，她如何敢不听从，往后她要倚仗是丽妃不是阮凝湘。
阮凝湘套的就是她这句话，继续笑着问她：“那妹妹斗胆问姐姐一句，姐姐可否与大伙说说这茶是什么味？”
众人不妨她闹了半天，居然问出这么一句话来。
沈贵人更是讶然了，实在猜不透她的用意，支吾了半晌道：“茶还能有什么味？左不过是清洌醇厚……”
阮凝湘早就示意冰梅将茶盏呈到皇上面前，景丰帝凝眸扫了一眼，瞬间会意过来。这茶他当然记得，上回阮凝湘献宝似地奉到他面前央他品尝，清爽甘甜，一股子甜腻的玫瑰味。因他喝惯大红袍，所以对这茶记忆犹新。沈贵人支支吾吾说不出来，那只能说明她压根没喝过这茶。
楚焱抬头与阮氏交换了一个眼神，不知为何，心中蓦地一松，转眼沉下脸来冷冷瞪着沈贵人，“这茶是阮芳仪亲手特制的，朕也有幸尝过一回，味道确实特别，如若没有喝过是绝对胡诌不出那味道的。”毕竟内务府的好茶多是清泠微苦，当然也有预备玫瑰花等花茶，但那味道也是酸中带甜，远不及阮氏亲手制的那般香浓甘甜。
阮凝湘此时简直太庆幸当初为了讨好皇帝，苦心琢磨出了这玫瑰花茶。
沈贵人却完全乱了主意，视线环视一圈，最终求救的眼神定格在阮凝湘身上。
阮凝湘淡淡一笑，想来她也是被丽妃胁迫，毕竟这件事十有□是丽妃身边的人在捣鬼。如若查证是她宫里的人所为，势必会令皇上对她失望，再次落下个看管不力御下不严的把柄，抚养权或多或少会受到影响。
说到底，整件事的关键还是冰梅，如若不是冰梅细心发现端倪，只怕她现在满身是嘴也说不清了。
阮凝湘笑着为她解围：“恐怕姐姐记性不好，当时姐姐的确想喝来着，却嫌茶盏烫手就搁在一边，后来走得匆忙就没来及喝一口。”即便皇帝知道沈贵人故意陷害她，想必也不会予以追究的，至少现在不会。卖个人情给皇帝又能显得她大度不予计较，何乐不为？
楚焱看向阮氏的目光又多了几许深意。
沈贵人心下一阵感激，哪里还管丽妃的交代，要是自己再不顺着阮凝湘的话圆下去，皇上龙颜大怒可不是闹着玩的，就故作讶然道：“瞧我这记性，当时想喝来着，嫌它烫手就没去碰，令妹妹含冤，姐姐实在该死。”
“姐姐快别这么说……”
看着两人互相叙起姐妹情深来，丽妃冷哼一声，投给身旁常贵嫔和郑美人一个好自为之的眼神。
阮凝湘心里叹了叹气，嫌疑是洗脱了，但是查不出背后的那双黑手始终无法彻底还她清白。
来的路上，她也听蕙妃跟她讲过，沈贵人腹痛之前除了喝过她的茶水，回绛雪轩后还曾喝过一碗药。那药是俞太医开给她的安胎药，每日一碗从不落下。皇帝一早命人验过炉子里的药渣，证实是寻常的安胎药，并没有任何问题，这才把矛头指向了她。
药渣无毒，那碗药也被沈贵人喝进了肚子里根本无从查证。中毒一案发展到这里，似乎陷入了一个死胡同。
“负责煎药的是哪个宫人？”一直默默无闻的傅婉仪忽然开了金口。
阮凝湘这才发现寝殿边角上的傅婉仪，倒是没想到以她那种冷若冰霜的性子会来凑这个热闹，更没想到惜字如金的她会在这种场合开口说话。
一名宫女自人群中走进来，战战兢兢地跪下：“奴婢雀儿，主子的药一直是奴婢熬得。”
对于周围人的注视，傅婉仪仿佛浑不在意，沉吟片刻，淡淡地问：“药熬好了也是你端给沈贵人的？”
话一出口，在场脑子灵活的嫔妃俱是明白了她话中的深意。阮凝湘更是倒吸一口凉气，她怎么忽略了这么重要的信息，果真是当局者迷，不若傅婉仪冷眼旁观来得清楚。
却听那名唤雀儿的宫女低低道：“不是，奴婢在偏院熬好之后，春晓姑娘就端去了主殿。”
此时，反应迟钝如沈贵人也想通了关节，一脸不敢置信地看着一旁的春晓，这个近来她都极为信任赏识，甚至亲口提拔重用的贴身大宫女。
眼见矛头都倒向自己身上，春晓脸色微变，却还算镇定冷静，攥紧一副袖子，躬下身子道：“奴婢一直尽心伺候主子，还望主子明察。”
阮凝湘若有深意地盯着她攥紧衣袖的双手，片刻后，紧走两步猝不及防地抓起她的右手。
☆、算总账
春晓的右手被阮凝湘捏得死紧，挣脱不得，脸上渐渐浮现出恐惧慌张之色。
阮凝湘攥着她的右手举到面前，便看清了尾指透明的指甲内塞了些残余的粉末，扬声吩咐道：“麻烦俞太医过来验一下春晓指甲里的东西，是不是导致沈贵人中毒腹痛的药粉。”
在场众人纷纷尖声议论起来，丽妃惊诧地瞪向神色慌张的春晓，显然也未曾料到这件事是她动了手脚。
俞太医挑了些粉屑放在舌尖尝了尝，攒着浓黑的眉毛琢磨了片刻，朝皇帝抱拳道：“此乃夹竹桃叶的药粉，幸而这位姑娘尚有良知，没有选用烈性更强的夹竹桃粉，否则一旦误食必定腹部绞痛而死。”
阮凝湘看了看丽妃身旁的常贵嫔和郑美人，从动机手段来说常贵嫔嫌疑更大，但春晓毕竟是郑美人宫里出来的人，这样看来似乎郑美人的嫌疑也不小。两人此刻却都是一脸事不关己的淡定，阮凝湘暗暗佩服二人事到临头还能这么淡然镇定。
听见腹部绞痛至死，景丰帝勃然变色，俞太医赶紧跪下惶恐道：“皇上宽心，微臣开了些甘草 、黄岑、黄芪、金银花等清热解毒的药，贵人主子煎水服用一剂就好，必定不会影响腹中的胎儿。”
沈贵人想想都觉得后怕，离床起身甩了春晓一个巴掌，愤恨道：“枉我平日待你不薄，你竟然恩将仇报，皇上可要为嫔妾做主。”
说着她万分委屈地拿着帕子抹眼泪，抹了一会却发觉不对劲来，春晓跟阮凝湘不曾打过交道也没有任何宿怨，何以要栽赃陷害她。猛地忆起春晓之前是在郑美人的宫里当差的，郑美人又跟阮凝湘素来不和。郑美人想要陷害阮凝湘她管不着，可是郑美人想要借她腹中的孩子来做手脚，这是绝不能容忍的。
与此同时丽妃也想到了这一点，狠厉的眸光转向一侧的郑美人，弄了半天原来是她在搞鬼，上回教训了一顿，竟是没有半点长进，这番胆敢用沈氏的胎儿来算计阮氏，这个郑美人留着还有何用。
郑美人接收到两人投射过来不善的眼神，心下一忖，脸上哪里还有从旁看好戏的淡定，却不敢声张，咬唇不住地摇头。
“春晓，到底是何人指使你谋害皇嗣？”沉默中，皇后发话问她。
春晓稳稳地跪在地上，挣扎良久，低头道：“回娘娘话，无人指使奴婢，一切都是奴婢被迷了心窍。”
望着她这副不挣不扎的认命姿态，阮凝湘几乎是瞬间就想起了冬青，仔细盘算，春晓跟冬青的手段简直如出一辙。
这个常贵嫔在各宫到底安插了多少眼线，这件事恐怕不单郑美人不知道，就连丽妃也被蒙在鼓里。遇到这么一个厉害的对手，阮凝湘头疼之余亦觉得有三分荣幸了。
“皇后，此事交由你处理，不管用什么方法务必给朕把背后那个阴毒之人找出来。”楚焱拧眉厉声道，侧头看了眼兀自沉思的阮凝湘，添了一句：“阮芳仪从旁协助皇后。”
“嫔妾遵旨。”阮凝湘笑着称是，倒没想到皇帝会让她从旁协助皇后。
皇后皱了皱眉，阮芳仪从此案最大的嫌疑人到现在从旁协助自己审案，看似毫无章法，却处处透着心机。这个阮氏可不是一盏省油的灯，索性在自己身边谅她也翻不出什么大风浪来。
“阮芳仪聪慧能干，有她从旁协助自是再好不过。”
阮凝湘也笑着客套：“为娘娘分忧是嫔妾之幸。”
天色渐晚，皇帝离开后众人也都陆陆续续散了。阮凝湘跟上傅婉仪的脚步，款款施礼，“多谢婉仪妹妹。”幸得她开口相助，才能这么顺利就找出线索。
傅婉仪停下脚步，夜色朦胧，她脸上的神色隐晦不明，声音却透着浓浓的淡漠疏离，“举手之劳，不足言谢。你我二人回宫道路不同，还请阮芳仪止步。”言罢，微微屈膝回礼，带着两个丫鬟踏月离去。
道不同不相为谋么？阮凝湘自失地笑了笑，傅良娣向来不爱多管闲事，这次出言相助算是头一遭。但就是这样一个冷冰冰的女人，皇帝似乎很喜欢，并不十分专宠，该有的赏赐却从来不会少她一份。即便她连升两级，与傅婉仪同为正五品的嫔妃，但是婉仪却要比芳仪高两阶，见面她也要向傅婉仪请安。
回到吟霜阁，安贵已经回来了，交代给他的事情也打听的七七八八，“春晓家中兄弟姐妹较多，父母也没什么本事，靠着一亩田地哪里养得活这么多张嘴。春晓入宫后才稍稍改善一些，后来不知哪来的银子她父母在镇上盘下一家铺子做起了小本买卖，现在日子越过越火。春晓也是个孝顺的，即便日子富足了依然每个月都会稍银子回家。”
阮凝湘凝神细细听着，那笔银子不出意料应该是常贵嫔收买她的钱，手指无意识地卷着锦帕，心里便有了主意。
翌日用过早膳后，阮凝湘踏出吟霜阁就见满面愁容的郑美人站在宫门口等她，见了她出来脸上立刻堆了谄媚的笑容。阮凝湘明白她的来意，春晓一事，丽妃那里定是吃准了郑美人在背后搞鬼，她现在是哑巴吃黄连有苦说不出。
郑美人为了以示诚意，早早候在吟霜阁的宫门外。虽说皇上命皇后彻查此事，在后宫她见多了栽赃嫁祸，白的也能说成黑的，丽妃又摆明了立场不会再保她，她的处境实在堪忧。满腹委屈无从诉说，想来想去也只能找上阮凝湘，皇上命她协理此事，她在皇后面前替自己说上两句不是难事。难就难在，她之前与阮凝湘撕破了脸，处处与她为难，真真悔不当初。
阮凝湘不冷不热地笑了笑，她帮沈贵人解围那是看在皇上和腹中胎儿的份上，至于咎由自取的郑美人，自己没有那等闲工夫帮她。
眼见阮凝湘不愿搭理自己，郑美人脸上的谄媚消失了，连忙拦住阮凝湘的去路，急道：“妹妹留步，从前确是姐姐不对，受人蛊惑作出那等龌龊之事。我先前没有看清春晓的真面目，到了这份上我也就不想再瞒妹妹了。”
见她意有所指，阮凝湘顿住脚步，不耐烦道：“姐姐有什么话不妨直说，免得耽误了请安的时辰。”
“长公主生辰那日，其实就是春晓在背后出的鬼主意，我和沈贵人当初也是受她蒙蔽才生了那等龌龊的心思。”郑美人小心觑着阮凝湘，见她终于面带诧异地直视自己，忙又信誓旦旦道：“我们并未对妹妹的舞鞋做手脚，只是扯松了舞裙想让妹妹出丑，现在想想定是那贱人背后之人指使她来撺掇我们的。”
阮凝湘这才恍然，她原本还诧异郑美人之流如何想出那么天衣无缝的计划，临临到头还是常贵嫔。莲子羹下毒、冬青下毒、献艺出丑，再到如今的嫁祸谋害皇嗣，一环接一环，招招致命，常贵嫔从始至终就没有消停过要置她死地。
她阮凝湘何德何能，受她这么抬举，花了这么些心思来对付她。
事到如今，她和常贵嫔之间，也该做个彻底的了断了。
到了景和宫，阮凝湘留心观察常贵嫔的表情，不想她依旧淡定如昨，丝毫不见慌色，眼中暗藏一股胜券在握的自信。阮凝湘也不得不由衷赞一句，这个女人心思城府真是深不可测。一路从她手里过关斩将，凭的不�