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第一章
二○七四年。
大都会。
石丙杰在梦中惊醒。
附在他足踝上的警示器呜呜作响，小小红色灯号一明一灭，表示有人紧急找他。
疲累的他，深夜被骤然吵醒，实在不是滋味，这个时刻，红灯看上去益发似一只小妖的眼睛。
石丙杰当然知道什么人找他。
他按下通话器，小小萤幕马上亮起，他看到对方，对方自然也看见了他。
与他对话的是一个俏丽的女子，身穿白色制服，焦急他说：〃天，石医生，你还在家里，请迅速赶至急症室，发生严重意外。〃
石丙杰已习惯这类紧急任务，当下对那位当值看护说：〃马上到。〃
他在那十分之一秒醒来赶出门去。
街道十分宁静，市立医院急症室完全是另外一件事。
严重意外天天都有，但是，这次显然牵涉到许多幼童，统统焦头烂额，或坐或站，大声号哭。
石丙杰，最看不得孩子吃苦，一见这种惨状，大大恻然，边换制服边问：〃发生什么事？〃
〃一间孤儿院发生火警。〃看护帮他戴上橡皮手套。
石丙杰太息，〃我的伤者在哪里？〃
〃石医生，请跟我来。〃
石丙杰走进手术室，看见他的师傅孔教授已比他先到，立刻知道这件事严重。
〃丙杰，你到了，请过来。〃孔教授指指手术床上的伤者。
那是一个年轻的女子，全身被手术布覆盖，布上透出斑斑血迹。
她有一张小巧端正的脸庞，此刻一丝血色也无，双目紧闭，整个头顶拢在仪器之下，维生器的各种管子搭往她的头部。
石丙杰看向仪器萤幕，一愕，〃她的心跳呢，她已没有心跳脉膊。〃
孔教授不悦，〃如有心跳与脉膊，找我同你来干什么？〃
石丙杰心中暗暗叫声苦，伸手掀开伤者身上那幅布，视线一下接触到她的身躯，不禁退后一步。
石丙杰自命见识多广，什么样的场面没有见过，可是这次也大吃一惊，一颗心突突剧跳，连忙把布重新盖上。
在场几名护士全部失色，身不由主，别转面孔。
石丙杰额角冒出汗来，〃她已经没有身体。〃
孔教授答：〃是。〃
〃怎么会伤得这样厉害？〃
孔教授叹叹气，〃石丙杰，我要你救这名女子。〃
〃教授，她已经死亡。〃
〃她活着，她的脑部活动正常。〃
〃那是超卓仪器所制造的幻象。〃
〃石丙杰，我们必须救这个女子，你且跟我来。〃
石丙杰与看护们面面相觑，不知这个疯狂教授又有什么怪主意。
石丙杰脱下橡皮手套，跟老师到他的办公室，两位警员一见到孔教授便站起来。
〃请坐，我想石医生看看刚才的新闻片断。〃
警员非常合作，取出微型摄录音机，交给石丙杰，并且解说：〃这是电视台在孤儿院火警现场拍摄到的情形。〃
萤幕十分小，只有十公分乘七公分左右，却非常清晰，片子一开头就已经火光融融，人声嘈杂，消防员正用化学泡沫灌救，这是典型火灾现场。
石丙杰喃喃说：〃救人的科技永恒落后。〃
消防员这时已自建筑物内救出受惊哭泣尖叫的孩童，石丙杰紧紧皱住眉头。
忽然之间，他看到一个女子的面孔在二楼窗户出现，他认得这张脸，她便是那个伤者。
大概一个小时之前，她还是活生生的一个人，只见她一手夹着一个才岁多大的小孩，高声呼叫，消防员架上云梯，把小孩自她手中接过，示意她也一起紧急疏散。
谁知那女子不予理睬，一头钻进火场，再出现的时候，腋下又是两名孩子，这次，她的头发已经焦曲。
消防员大声吆喝，有两个更因穿着防火装备，纵身入屋，协助营救。
在场电视台记者的旁白进入歇斯底里状态：〃看！看！这是典型舍身救人的例子，灾难造就英雄，天晓得还有多少孩子困身在灾场，我们向那女子致敬－－〃
说时迟那时快，那女子又再出现，这次抱出三名孩子，前后一共九名孩童因她得救。
画面上的她已经精疲力尽，刚扶住消防员的手臂想逃出灾场，只见一道闪光，那女子抬起头，凝望天空，像是知道大限已届，咀角忽然露出一丝微笑。接着爆炸声传来，女子的身躯在该刹那化为软绵绵一团血污，接着她被爆炸气流连带木屑碎玻璃一起推出窗外，让救护人员接住。
记者沙哑的声音惨叫：〃完了，完了——〃
影片在这时候中断。
石丙杰闭上酸涩的双眼。
过了很久很久，他听得孔教授说：〃谢谢两位警官，你们可以走了。〃
石丙杰坐下来。
孔教授问：〃我们应不应该救她？〃
这次石丙杰答：〃应该。〃
〃让我们动手吧。〃
石丙杰抬起头来，〃她是谁，叫什么名字？〃
〃姓名身份在这种时候还重要吗？〃
孔教授说得对。
〃石丙杰，这不是第一次做这种手术，你已是本院享有盛誉的截肢接肢重生专家。〃
〃可是教授，没有一次会像这次这么彻底。〃
〃这是你大显身手的好机会。〃
〃但这也许不是伤者的意愿。〃
〃像她那样勇敢的人，当知道生命比外型重要。〃
〃我们在说的并非一截肢体。〃
〃石丙杰，我孔令杰怎么会收了一个像你这般婆妈的弟子，有话直说好了，她的身体已经一无用处。我们只想你保留她的头部！〃
石丙杰默然。
〃你做过比这更糟的手术，病人只剩一副脑——〃
〃自从那次手术以来，我们一直都受卫道人士攻击。〃
〃咄，悠悠人口，说尽管随人说个够，但求无愧我心。〃
他们却不是上帝，手术成功的比率，只有百分之十。
〃通知机械义肢部同事明天一早开会，〃孔令杰打一个呵欠，预备休息。
石丙杰的睡意尽消，再也不想休息。
他回到病房，问值夜看护：〃孩子们情况如何？〃
〃万幸，全是皮外伤，只有数名需要留医。〃
〃一共有几个孤儿？〃
〃二十八名。〃
〃女伤者是谁，可是院内职员？〃
〃我们开头也以为她是职员，但是据一位保母说，她只是名过路人。〃
石丙杰一怔。
看护说下去：〃当时保姆发觉二楼起火，慌忙间奔出屋外求救，截住那女子驶过的车子，女子连忙代为通知警方，接着便扑进灾场……以下的事你已知道。〃
〃她的身分查明没有？〃
〃警方已取去指纹，相信很快便有分晓。〃
石丙杰万分感慨，〃呵，原来是陌路相逢。〃
〃是呀，纯粹路见不平，拔刀相助，真是英雄。〃
更加难得。
〃去替我准备仪器，我想与她脑电波接触。〃
〃是，石医生。〃
石丙杰重新戴上口罩手套，换过干净袍子，到隔离病房坐下。
看护已把仪器接上。
石丙杰急促在纽键上按动，电脑萤幕上出现他的问话：我们能否与你接触，我们能否与你接触？
萤幕上空白一片，没有答复。
石丙杰有点失望。
这时候，通话器响起来。
看护把它接通，是警务人员，〃我们要求与主诊医生通话。〃
〃我是石丙杰医生。〃
〃石医生，女伤者身分已经查明，她姓许，名许弄潮是本市理工学院建筑系讲师。〃
萤幕上立刻打出许弄潮的简历，看护马上用打印机记录下来。
他们向警员道谢，看护把资料交到医生手中。石丙杰连忙按动纽键，〃许弄潮，许弄潮，请与我们接触。
仍然没有答复，看护低声感唱：〃才廿四岁呢，有一个如此动听的名字：弄潮，弄潮儿，唉。〃
石丙杰心一动，不住呼召：〃弄潮儿，弄潮儿。请答复我们。〃他加强了电波能量。
看护忽然之间低嚷：〃有了！〃
萤幕上出现微弱、烦燥、不安的电波。
石丙杰擦了擦额角上的汗珠。
仪器将波光翻译为英语，电脑迅速打出：〃孩子们，救救孩子们。〃
石丙杰连忙说：〃他们全部获救，他们安全，谢谢你。〃
〃……〃
〃弄潮儿，弄潮儿，你觉得怎么样，你能继续谈话吗？〃
〃我很疲倦，我在哪里？〃
石丙杰看一看病人，只见她一动不动，躺病床上。
他正在操作一部与人梦境与下意识接触的机器。
〃你在医院急救室内，我是你的医生石丙杰，请你用心听着，许弄潮，你身受重伤，我们要征得你的同意，替你动一项大手术，以便保留你的生命。〃
〃呵，受伤了。〃语气十分感慨。
萤幕上电波激动地跳跃，像是回忆到可怕的一幕。
〃我自朋友生日会返来，途经孤儿院……我不后悔，每个人都会那样做，我伤在何处？〃
石丙杰难以启齿，过片刻，才告诉她：〃我要为你截取败坏肢体，接上机械义肢。〃
伤者受到极大震荡，电波颤抖不已。
看护不忍看下去，退至一角。
过许久许久，她才问：〃我身躯哪一部分？〃
石丙杰仰天长叹，他一向认为做医生最痛苦的是这个时刻，但终于忍心地答：〃全部。〃
一片死寂。
然后病人反问：〃医生，你不是开玩笑吧？〃
〃我绝对是认真的，请你准备好，我马上把这次手术的概约资料输送给你了解一下。〃
石丙杰把医院准备好的手术图解文字磁碟插进仪器，让她接收。
他用手捧住脑袋。
磁碟在十秒钟内已完成任务。
萤光幕上毫无反应。
〃弄潮，弄潮儿，你是一个英勇的人，请接受事实，请面对现实。〃
答复来了：〃我选择死亡。〃
石丙杰心都凉了，〃不要冲动，切勿灰心，信任我们，这个手术本院已做过多次，生命诚宝贵，否则你不会扑进灾场，拯救孩童——〃
已经没有答复，电波完全静止。
石丙杰掩住脸。
看护用手按住医生的肩膀。
石丙杰叹息，他不是好医生，从头开始，他的情绪太过激动，在病人身上动辄用上真情，一个优秀的医生应该像一把雷射手术刀，冷酷、准确、攻效超卓，手术刀毋须爱上切割的皮肉。
石丙杰疲倦地说：〃如果她再拒绝一次，我们只得关掉维生器。〃
〃也许会有转机，石医生，你先请回去休息。〃
〃无论如何，准备好机器手术助理三号与四号，把情况通知孔教授。〃
〃是，石医生。〃
石丙杰心力交瘁。走到停车场，才发觉天色已经大亮。
他只想回家好好睡一觉。
这时汽车喇叭尖锐地响起来，吓得石丙杰整个人弹跳一下，使本来心情欠佳和他转身怒目相视，他听得一连串银铃似笑声，这并没有使他紧皱的双眉稍微松懈。
坐在鲜红色开蓬名贵古董跑车内的是他的女朋友游曼曼，她啧啧连声：〃你的双眉是一个解不开的结，永远为他人生死烦恼，石丙杰，你忘记今早我们约定齐去弄潮，怎么，打算爽约？〃
石丙杰一听到弄潮两个字，更加苦涩。
过半晌他才能说：〃曼曼，我累极了，只想休息。〃
游曼曼哼一声，〃冷落我才是你的专业。〃
〃成年人应当体谅对方，我工作性质如此，无可奈何，曼蔓，你曾说过，你钦佩我的专业，请你包涵我的不周。〃
游曼曼软化，真的，男友要是成日价游荡，不务正业，她也吃不消，〃让我送你回家。〃
车程中石丙杰一言不发。
曼曼性情骄纵，自幼被父母宠坏，对他，真算情有独钟，已经够温驯体贴，否则也不会进展到谈论婚嫁。
可是不知凭地，每次在最疲倦的时候见到曼曼，石丙杰总有累上加累的感觉。
这一定是他不对，是他身在福中不知福。
一回到公寓，他便夸张地打个呵欠，暗示曼曼即时离去。
曼曼勉强笑一笑，作最后努力：〃你不想紧紧拥抱我，深深吻我？〃
石丙杰摇头，〃那都需要身体能量。〃
曼曼只得自己下台，〃好，我呆会儿再来。〃
〃我十点半就得回医院开会。〃
曼曼僵着脸，耸耸肩：〃好好好，我不勉强你。〃
她走了。
石丙杰又觉一丝内疚，斟一杯酒，浸到一缸热水里，又不是那么累了，他心一跳，莫非是找藉口来逃避曼曼？
走了也有三年了，开头，他喜欢她天真、活泼、娇俏，过些日子，发现她习蛮、任性、幼稚，但是已经种下感情。总觉得即使是游曼曼，也得长大，又拖了一年，游家家长已经发话，很多时候，都会问及婚期。
曼曼父亲游说馨在本市百货业颇有点来头，连带平时说话也非常权威，叫人喝茶也似发号施令，石丙杰至今尚未习惯。
想到这里，石丙杰闭上眼睛，酒杯当一声掉地下