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们怎么还不动手？”
穆于淳哈哈大笑一声，说道：“通天小儿，你大声责骂都无济于事，他们都被我点了穴道，三个时辰之内断无苏醒的可能。”通天邪主本来对他的话将信将疑，不过瞧见那些人一动不动地站在那里，心中确实不寒而栗。
穆于淳正声说道：“通天小儿，你有什么招数，尽管使出来，老夫在这里等着呢？”
通天邪主心想：“丐帮帮主名不虚传，就算通天神掌再厉害，也会被他轻易化解，我何苦再做无用之事。他现在不肯走出圆圈，我就在这里等着，我就不信他会永远呆在这里。”想到这里，他说道：“穆帮主，单打独斗我是赢不了你了。不过你之前说过的话，我还是记得清清楚楚。”
穆于淳笑道：“不错，老夫说过交手之时若走出圆圈就算输，现在你我并无交手之意，老夫随时都可以出来，并不失信于你。”
通天邪主算盘落空，只得暗暗叹了一口气，大声对穆于淳说道：“罢了，穆帮主，我既然不能胜过你，也没有颜面期望你自己认输了。”说完，无奈地望了乐异扬与匡未僵一眼，大踏步朝密林走去。
第一百一十四章 相约赴会
穆于淳抬头望去，等到通天邪主的背影消失在夜色之中，方才给他的手下解开穴道，正声说道：“今日姑且放过你们，以后若敢胡作非为，老夫定不轻饶！”那些人连忙应诺，然后迅速转身离去。
穆于淳缓缓走出自己画的圆圈，叹了一口气，说道：“老夫越来越糊涂了，差点作茧自缚。”
乐异扬安慰道：“穆帮主无需自责，对付通天邪主这种小人，就应该以彼之道还施彼身。”穆于淳哈哈大笑道：“乐公子，多日不见，没想到你变得成熟起来。不错，人在江湖飘，确实不能拘于小节，不然吃亏的就是自己。你以后可别学老夫这样啊。”乐异扬微笑道：“穆帮主，多谢您的提醒。”
穆于淳上前拾起青云玄空剑和天山剑，仔细琢磨一番，和蔼地说道：“两位公子，你们的长剑不错，要好好爱惜，切莫像今日这样被人轻易夺去。”说完将长剑顺手扔给二人。
乐异扬和匡未僵接过剑，互相对视一眼，点了点头，齐声说道：“穆帮主肺腑之言，我们定当铭记于心。”
穆于淳哈哈大笑道：“两位不必客气。凡是在江湖上行走，难免会遇到不顺的时候，只有经历过，才懂得生存的重要。”乐异扬“嗯”了一声，心想：“穆帮主言之有理，我与匡兄弟毕竟年少，缺乏经验，以后要多加小心了。”
穆于淳停了片刻，问道：“乐公子，前面我在树林里，听到通天邪主说起你们偷听之事，这到底是怎么回事？”
乐异扬耸耸肩膀，无奈地说道：“穆帮主，实不相瞒，我与匡兄弟今晚路过这片山林，以为木屋里住的是寻常人家，本想在此休息一晚，绝无有意偷听。何况通天邪主行事极为隐秘，在汉人为主的瀛州仍然说的是契丹话。我们自晋国而来，对契丹话全然不同，就算有意为之，也不知道他们商议的是何事。还望穆帮主明察。”
穆于淳听后，恍然大悟道：“原来是这样。两位公子，你们受委屈了。既然通天小儿深夜在这里议事，想必有不可告人的秘密。我们暂时还不知道他的阴谋，刚刚真不应该让他离去。”
乐异扬朝树林里望了一眼，早就不见了通天邪主的身影。他想起此行的目的，对穆于淳说道：“穆帮主，今晚多亏有你相助，我与匡兄弟才能化险为夷。我们原本是要去苍穹山庄参加武林大会，现在看来，却没有这个必要了。”
穆于淳心中微惊，说道：“这么巧，两位也收到了逍散真人的请柬？老夫同样是赶去赴会，如此一来，我们正好同行。你们既然已经到了瀛州，为何又打起退堂鼓来？”
乐异扬惭愧地说道：“穆帮主，我们并未收到邀请，不过是好奇而已，想去凑个热闹，瞻仰一下各位大侠的尊荣。不过我们武艺确实太差，恐怕连进大门的资格都没有。”
穆于淳哈哈大笑道：“乐公子，你谦虚了。方才你倒运真气冲破穴道，已经让老夫大开眼界。如此深厚的内力，如果不去苍穹山庄与天下的高手相见，那就十分可惜了。”
乐异扬不好意思地低下头，心想：“穆帮主阅历丰富，所言中肯中的。我与匡兄弟一路而来，经历了种种困境，如果就这样放弃，于心而言，确实过意不去。”想到这里，说道：“穆帮主，听您一言，胜读十年书。既然这次参会的都是武林中的前辈，我又有什么可担心的？”
穆于淳拍拍他的肩膀，说道：“这就对了。”他说道这里，突然停住，深深地吸了一口气，急忙转身，朝来时的树林望了一眼，对乐异扬和匡未僵说道：“两位公子，我还有急事，先走一步，我们苍穹山庄再见。”说完，一个跨步跃出数丈，他一面疾驰，一面叮嘱道：“若有来人问起我，千万不可透露我的行踪。”
乐异扬大声道：“前辈放心，我们一定守口如瓶。”
穆于淳放下心来，飞身消失在夜色之中。
匡未僵环视树林一周，并未发现有何异常，于是说道：“乐大哥，你觉不觉得穆帮主有些不通情理？”乐异扬摇摇头道：“你为什么这么说？”匡未僵道：“穆帮主行踪诡异，如果丐帮有什么急事，帮中弟子若要寻他，却是难上加难。然而穆帮主似乎对丐帮事宜并不关心，着实奇怪。”
乐异扬听后，紧锁眉头，轻声说道：“匡兄弟，这时丐帮的事情，我们不是帮中之人，不要随便议论这些事情，否则会引来不必要的麻烦。”匡未僵觉得他说的有理，这时不再啃声。
两人正想动身赶路，却听见树林里面传来急促的脚步声，他们不知来者何人，两人对视一眼，点点头，飞身藏进木屋，长剑一挥，木屋之内残余的蜡烛立即熄灭。
乐异扬和匡未僵屏住呼吸，借助微弱的月光朝外望去，只见七八个衣衫褴褛之人拿着木棒走了过来。
那些人一边走，一边议论道：“说来奇怪，我们奉了夏长老之命，前来寻找穆帮主。不过十余日过去，我们连他的影子都没有发现。这可如何是好？”
另一人立刻说道：“我虽然没有见过穆帮主，但听说他喜欢凑热闹。我听开封的兄弟说起，前些日子，有契丹武士去汴河边上捣乱，穆帮主也过去围观，竟然与别情楼的女掌柜镜月姑娘吵起来。”
那人似乎对此很感兴趣，有追问道：“后来怎样呢？”另外一人瞧了他一眼，微笑着说道：“后来能怎样，穆帮主虽然武功盖世，但在女人面前确是不堪一击，当然是镜月姑娘吵赢了。”那人哈哈笑了几声，说道：“有趣，有趣。”
另一人继续说道：“近日江湖上盛传苍穹山庄将举行武林大会。如果不出我所料，穆帮主可能又到逍散真人那里去了。”
那人点点头，赞同地说道：“你说的不错，我们就去苍穹山庄一趟。若再找不到帮主，夏长老怪罪下来，我们兄弟几个都担当不起。”
第一百一十五章 木屋夜谈
乐异扬听着他们的话，脑海中回想起之前在别情楼的事情，那时来纪云尚在自己身边，如今一个多月不见，不知道佳人现在可好。他正想着，突然听到门外传来敲门声，有人大声问道：“屋内有人在吗？我们几个路过此地，想在这里休息一晚，不知放不方便？”
匡未僵用手肘部碰了碰乐异扬，轻声问道：“乐大哥，接下来怎么办？”
乐异扬思索片刻，说道：“他们是丐帮弟子，赶了一天的路，现在与我们一样，都是心力疲惫，我看可以让他们进来。反正我们井水不犯河水，相安无事就好。”
匡未僵道：“那行，我这就去开门。”他走到门边，故意埋怨道：“外面是什么人啊？深更半夜还让不让人休息？”
屋外忽然变得寂静起来，过了一会，才有一个人回答道：“我们是定州的丐帮弟子，打扰到你的休息，实在不好意思。”
匡未僵朗声说道：“事已至此，就不要说什么打扰不打扰，我放你们进来就是了。”话音刚落，他就取开门栓，将房门敞开。
那几人见到匡未僵，齐声说道：“原来是公子，没想到你们也到了瀛州。”
乐异扬不知发生何事，这时走上前来，发现这几人正是白日里在定州街道上遇到的丐帮弟子，说道：“这么巧，还站在门口做什么？赶快进来休息。”
那些人收到邀请，全都走进小屋，取出身上的火石将屋内剩余的蜡烛点燃，借着微弱的烛光，各人都寻了一个位置，将木棒随身放好，然后恭敬地坐在地上。
乐异扬望了木棒一眼，好奇地问道：“各位丐帮的兄弟，你们为何每人都随身携有一根木棒？”其中一人答道：“不瞒公子，这是我们丐帮的门规，自帮主以下，人人都要携带，否则就要逐出帮去。”
匡未僵将信将疑道：“天底下还有这么神奇的事情？”
那人指着地上的木棒，说道：“公子有所不知，我们虽说是中原第一大帮，但帮中的弟子多在各地行乞为生。不过并不是所有的乞丐都是丐帮弟子，只有那些略懂武艺，又能行侠仗义的人才能加入。为了在众人中区分出帮中的兄弟，开山祖师在唐僖宗的时候就定下了这个规矩，数十年来，代代相传，从未断续过。”
匡未僵这才明白过来，说道：“这下我明白了，以后终于能够分辨出丐帮弟子还是普通的乞丐。”
那人微微一笑，又说道：“这位公子，事情没有这么简单，光凭一根木棍还远远不够。有些乞丐为了生存，有时会冒充丐帮弟子，到各地的堂会去混吃混住，但他们往往都会被识破。”他又望了乐异扬一眼，说道“两位公子，我们丐帮有自己的接头暗号，我在这里就不方便透露了。”
乐异扬一直在思索一个问题，听到他这么说，点点头应道：“这是贵帮的秘事，我们当然可以理解。不过我有一个问题，一直百思不得其解，还望你能够为我解答疑惑。”
那人笑道：“公子言谈举止谦恭有礼，想必是读书人吧？你有什么话尽可道来，看我能不能回答出来。”
乐异扬淡然地说道：“方才听你所言，贵帮里面每个人都要携带木棒而行，这样确实有一定的道理。不过贵帮的穆于淳穆帮主，是顶天立地的大英雄，难道他也要随身带着木棒吗？”
那人听后一惊，心想：“难道这位公子见过帮主？我们一路而来，毫无可信的线索，正好可以从他那里得知一些有关帮主的消息。”于是说道：“帮主当然不能例外。”
乐异扬与匡威僵交换了眼神，想起方才穆帮主手中并无木棒，这时似乎明白他为何要急于避开这些人。
匡未僵伸了伸腰，说道：“我听过江湖上的传言，说穆帮主为人洒脱不羁，这样的一个性情中人，又怎会拘于小节，随身携带一根木棒呢？这样多不方便。如果被江湖上的对手看到，还以为他已经老的走不动路了，这有损他的威名啊。”
那些人互相看了一眼，说道：“这时祖师爷定下的规矩，历任帮主都严格遵循。穆帮主虽然行事奇特，但终究会顾及帮中数万兄弟的颜面。”
乐异扬心中有些低沉，担忧道：“各位兄弟，如果有人违背这条固定，当真会被逐出丐帮吗？”
方才说话之人情绪变得激昂，大声说道：“没错，就算是帮主，也无济于事。帮中有夏、陈、杜、黄四大长老，夏长劳居四大长老之首，地位仅次于帮主。帮中之人若是犯了错，四大长老定会依照帮规行事，连帮主都不能幸免。”
乐异扬终于明白到底是怎么一回事。原来穆于淳身上并无木棒，所以他才惧怕与帮中之人见面。但他为何不带木棒，却未可知。穆于淳英雄一世，却终日躲躲藏藏，何时才是尽头。兴许有一天，他想通了，果断站出来，对丐帮弟子宣布，他不再随身带着木棒，那就意味着他将主动辞去丐帮帮主，然后黯然离开相识多年的丐帮。
乐异扬想到这里，一股悲凉的情愫涌上心来。他自言自语道：“为何天底下所有的人都有烦恼啊？”匡未僵无奈地耸了耸肩，说道：“人无远虑，必有近忧，看来这句话是真的。”
那些丐帮弟子不知二人一唱一和所谓何事，都直愣愣地往这二人。过了片刻，其中一人问道：“两位公子，实不相瞒，我们心中确有一些烦恼。”
乐异扬看着众人期待的表情，缓缓地说道：“不妨所出来听听，看我们能不能帮上帮。”