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神权崇拜在这个时代猛然迸发出的能量，让做为当事人的雷奥都有些恐惧，这种力量如果不能被自己利用和引导，或许在未来的某天将会摧毁一切，就如同当年地球上那个愚昧的年代一样
不过很显然，在目前这种阶段改变是完全愚蠢的行为，借助这股狂热，预计一个月或者一个多月的出征准备期，被沸腾的人们生生压缩到了二十天
准备一起就绪！
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临行前的深夜，摇曳的烛光伴随着少女的倾诉显得有些让人伤感，艾琳娜修长白皙的双臂紧紧圈住雷奥，像是一只眷家的猫咪把脑袋拱在他的胸前，伴着起伏不定高耸的胸口，几许晶莹剔透的液体顺着白天鹅般光洁无瑕的脖颈缓缓流下
忍不住深深嗅了嗅少女发丝间特有的清香，雷奥怜惜的用下巴轻轻摩挲着少女的头顶，紧紧贴在一起的身躯滚烫热烈让人有些沉醉，手掌小心的从艾琳娜的额头滑过，低下头他温言细语劝慰了许久，这才让怀抱中的爱人勉强停下了再次离别的感伤和抽泣
看到这里，艾琳娜的几名贴身女仆交换了一个眼色后，轻手轻脚的离开了这个房间，随着房门处的轻丝幔帐缓缓落下，在伤感的气氛中更添上了一丝暧昧的旖旎……
分多聚少或许都不足以形容两个爱人之间的惆怅，从被迫离开帝都开始，不间断的冲突战争和偶然都牵扯了雷奥绝大多数的经历，在每一场都几乎可以决定公国决定暴风城生死存亡的战争中，他不得不亲力亲为用全部的精力和时间进行应对
而为此付出的代价就是，一名刚堕入爱河的少女只能够自己独守空窗，思念会让人变得憔悴，变得茶饭不思，社交，宴会，甚至兰开斯特公爵的亲自陪伴都无法挽回艾琳娜逐渐减少的笑容，曾经帝都那个开朗活泼的少女正慢慢改变
终于，在胜利后和下一场战争的间歇，两个人暂时拥有了足够多在一起的时间，一场盛大奢华的订婚舞会本来可以稍稍弥补雷奥心中的愧疚和不安，结果，来此更高层次文明的冲突让他和她再次分开
一年的时间的等待对于艾琳娜来说几乎比生命的全部还要漫长，如果不是心中最后的坚持在为支撑，恐怕这个少女早已经忍耐不住孤寂和梦魇般的恐惧
可是即便再次相聚，艾琳娜面前的这个男人却又要再次踏上战场，她哭泣，她担忧，她恐惧，但是她却一如既往没有做出任何反对，或许身在公爵之家的她早已经明白，每个真正的男人都有着自己的坚持和背负的责任，或许很小也或许很大
努力撑出一个笑容，艾琳娜扬起不施粉黛的面孔轻声道
“很早以前在帝都你给我讲过一句话，你说女人应该把她们的另外一半当成鸽子而不是麻雀，因为鸽子每天你放飞它后，傍晚时分它会眷恋的按时归巢，而麻雀你哪怕关上它一辈子，当笼子打开的瞬间它却会一去不返，雷奥，我的爱人，我无法阻止战争的发生，我也不懂战争的含义，但我只是希望，你能够像你故事里讲的鸽子一样，当一切结束之后健康安全的回家，我会用我的虔诚和我的生命为你祈祷，让最可怕的事情永远不会发生在你的身上……”
眼光中没有任何闪躲，雷奥用力紧了紧怀中的少女狠狠点了点头
“我发誓我会的，无论如何这一次结束之后我将不在离开你的身边的……”
时间在团聚的时候总是过得飞快，在雷奥的刻意引导下，笑容再次慢慢回到了艾琳娜的脸上，看了看沙漏的时间，努力让自己显得更加从容一些后，雷奥在艾琳娜的额头轻轻一吻
“早点休息吧亲爱的，我会努力让这一切早些结束……”
可是这一次艾琳娜却依然紧紧的抱住了他，少女微微低头用几乎微不可闻的声音在雷奥的耳边气吐如兰
“留下……我的爱人，今晚我所有的一切都将属于你……”
夜深，红烛，幔帐，虫鸣，这一夜如同永恒……
第六十八章 出征
亦如在这个世界第一次领军出征时那样，暴风城显得更加高耸的城楼上，背后血红色披风将雷奥在环绕的众人中映衬中的尤为夺目和耀眼
认真的扫过身边每一张面孔，雷奥免不了有些感慨，随着时间不知不觉的推移，追随在他理想道路上的朋友越来越多，这一刻他已经不是最初带着惩戒骑士团穿越而来那个懵懂，对未来目标模糊不清的孤家寡人，信任的沉重甚至让他有些忐忑，身为上位者的责任必须让他带领着这些追随者尽全力取得胜利，并努力让大家在未来都能够活下去！
是的，活下去！多么沉重的字眼，虽然雷奥也明白在对抗恶魔的战争中幻想所有人都能平安，是一种几乎无法实现的奢望，但他仍然决定去尝试去努力，在这个没有存档读档的世界中，或许他唯一能够去做的，就是用类乎于催眠的方式不断让自己变的更坚持和执拗……
而在他面前，黑压压几乎占据了暴风城外旷野全部的军队，这些骑士和士兵就是他能够获得胜利最大的底牌
和第一次出征时不同，十余万的军队密密麻麻几乎望不到边际，银色的铠甲和黑褐色的皮甲遮挡住了翠绿色的原野，金属的反光甚至让暴风城的城墙都被映射出整块的光斑，这是一支让人望而生畏的大军，这是一支大陆历史上第一次几乎由全部职业军人组成的大军，这是属于雷奥的大军！
肃杀，在沉默中蔓延，这种气氛之下，就算是公国其他贵族领的私军也下意识止住了窃窃私语的交谈，努力让自己的身躯更加挺立笔直，就连其中最懦弱胆怯之人，也在相互的影响中变的热血沸腾和坚强，身处于这样的军队当中，最基层的士兵反而没有大人物那种顾虑，在他们看来，胜利是唾手可得的果实，在大陆数百年的历史上，根本没有任何一个曾经存在的势力可以抵抗这股力量
而公国其他的贵族则用各种各样复杂的眼神遥遥注视着城头之上的雷奥，亲近之人如克瑞斯特，巴尔等人不用多说，他们狂热忠诚并且信任，其他人的心情则是有些难以捉摸，他们惊异，畏惧或许还带有迷茫，不知道从什么时候开始，那个侥幸干掉豺狗公爵幸运的外来小子竟然走到了如今的地位……
好像随着每一次的战斗，获得胜利的雷奥和暴风城都能变的比以往更加强壮，仔细回想起这些，多数的贵族们哪怕最狂傲之人，也不得不去相信被流传以广神眷者存在的真实
雷奥不是神，他当然不会知道每个人心中的想法，但是他却比任何人都要清楚，只要自己依然能够带领他们去获得胜利，依然能够在通向权利巅峰的道路不停歇的走下去，那么他依然会获得这些人的忠诚，只有失败才会滋生某些野心和背叛，胜利则不会！
城墙上，雷奥走到墙垛的缺口，身后是被黄金旗杆高高竖立而起的家族纹章，和第一次出征前的鼓动演说不同，雷奥这次仅仅只是抽出了长剑狠狠的劈下
“出！”
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大陆历1180年春，在雷奥回归尼斯大陆后的近一个月内，潘德公国做好了最后的出征准备，暴风城方面，雷奥这一次只留下近两万士兵负责城市安全，除了他们的本部军官并没有再次让安东尼留守，因为地理位置造成在彻底失败之前，无论是哪一只势力都无法绕过他出征的大军去直接攻击他的城市和领地
这是一次史无前例的出征，汇聚了人类大陆目前几乎最强大的军事力量，在公国最后一名贵族在行军路途中融入后，雷奥能够指挥的军队规模超过了恐怖的十五万人，其中以惩戒骑士团为首的骑士军团数量首次超过了万人，在绝对实力方面，潘德公国已经可以碾压上一次战争中的帝国与教会联军，至少，在他的强令下，哪怕贵族私军中这次也没有出现数量繁多的“武装农民”……
为了筹备这次战争，除了雷奥直属的暴风城耗尽了最后一丝潜力显得有些精疲力竭，很多贵族领也几乎走到了破产的边缘，伯爵之上的领地还相对较好，那些男爵子爵城堡和土地上，现在根本已经找不到一个青壮劳力，大片的村落中已经只剩下了老弱妇孺
从这方面来讲，就算没有抹杀任务的存在，这也是一场雷奥和公国输不起的战争，胜的话不必多说，如果失败，就算能够逃回公国苟延残喘，从经济和人力方面也失去了再次崛起的可能，恶魔不会谈判，不会给你修生养息的时间，他们会用最快的速度摧毁雷奥曾经引以为傲的一切……
除了正规的骑士与士兵之外，为了运送各类补给，潘德公国还发动了数量惊人的民夫，好在有雷奥在地球采购的巨量的食物打底，这些非战斗力量的数量并没有正常战争中的恐怖，可即便如此，被划分成为后勤人员的数量也达到了十余万之多
粮食，箭矢，备用的武器铠甲和战马以及牲畜的饲料，用于临时制作和搭建战争器械的工匠，铁匠，随军的圣光教神父，甚至于还有临时接受过战场急救携带着雷奥带回来药品的医护大队，这些组成了没有任何战斗力，却对于军队至关重要的后勤保障体系
不再像当初鲁莽进行战争那样，雷奥在这次做出了最为充分和详尽的准备，他明白，幸运不会一直眷顾同样一个人和一件事情之上，而充分的保障会让所有意外发生的几率降到最低
但是这也造成了大军规模上的恐怖，北部领还好，在雷奥的超前意识下，道路在这些年修整的相对宽阔和平整，但当军队走出公国土地后，泥泞坑洼不平的路面，密布的丛林却成为了行军的障碍，根本没有经过整修，完全是被商队人为踏出的道路根本不足以让军队顺利通过
为此，雷奥不得不让军队放慢步伐，在行进的同时或砍伐树林，或填土铺路，这种情况直至他们通过北部领和中部领交界处那大片的原始森林后才有所好转，肥沃广阔的平原地带让之前慢下的脚步再次加快
而就这段路途也已然消耗掉了雷奥一个多月的时间，期间更因为各种意外，疾病，在没有战斗之前，军队中已经有三百多名士兵失去了生命，这个年代行军绝对是件不轻松的事情……
突破最艰难路段后，大军在中部平原临时扎营，雷奥和他的手下们都希望在这几天的休息时间中，有些显露疲态的军队可以让逐渐低沉的士气和体力回转，这方面上，就算最为焦急救援帝都的科林骑士几人都没有表示反对，每个人都知道这支力量对于人类的价值！
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连绵起伏的营帐从远处看的话，就像是叠峦起伏的群山无边无际，数以千计的代表各个军种，代表各个家族的旗帜在营地中高高飘扬，四处可见涌动的人头和训练时的喧嚣，或许这里更像是一座城市，一座钢铁丛林般另类的城市
在营地最中央隶属于雷奥等人以及贵族们的区域，此时却如临大敌气氛有些紧张，数百名骑士紧紧组成了一道密不透风的包围网，除了紧紧跟在雷奥身后的费恩和阿尔达利安之外，就连凯斯都忍不住抽出了净炎斩刃显得有些跃跃欲试……
而这么隆重的阵势中被包围的却仅仅只有一人，儒雅的气质，彬彬有礼和蔼的面孔，如果不是洁白的长袍在微风吹拂下偶尔显露出黝黑皮甲的一角，任谁都会觉得这个男人不是身在肮脏的军营当中，而是在一场奢华盛大的晚宴之上
“哈哈哈哈，你这个白痴，不知道阿尔达利安拥有着整个潘德嗅觉最为灵敏的鼻子吗？该死的混蛋这次看你还往哪跑，来吧，别说我不给你机会，像是一个男人一样和我堂堂正正的战斗吧，我会让你深深后悔以往对大人的恶意和对我们的捉弄！”
凯斯笑嘻嘻的说道，不过目光却有些冰冷，身体的骨节更是在行走间如同炒豆子般“咔咔”响起，熟悉他的人都知道，惩戒骑士团长已经做好了战斗准备
“该死凯斯，如果你不会说话的话就闭上嘴，否则我不介意给你换上一条舌头，什么叫全潘德最灵敏的嗅觉？我……那叫感知，你个不学无术的白痴！”
雷奥身后的诺多领主愤怒的对着凯斯喷了回去，不过他的目光却一刻没有离开包围圈中的男人，翠绿色的落幕弓更是悄然滑落到掌心之中
见到这样的阵势，就算被包围的男人已经足够冷静和沉稳也禁不住露出一个苦涩的笑容，想了想刚下意识上前一步，就听见四面八方传来的兵器兵器出鞘之声和呵斥，无奈的停下脚有些不雅的抓了抓头皮，男人从人缝中对着雷奥所在的方向抚胸行礼道