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蹲在橡树背后的才人，听到了露易丝离去的脚步声。站在身旁的是帮他一起做出墓碑的亚尼艾斯。
“这样真的好吗？”
亚尼艾斯把手搭在脸埋进了膝盖的才人肩膀上。
才人默默地点了点头。
“这样就好了。已经不是纲达鲁乌的我是无法保护露易丝的。所以…”
“是吗…”亚尼艾斯一边说，一边轻轻地抚摩着拼命忍着不出声地哭泣着的才人脑袋。
当天晚上…露易丝和雪丝塔就决定在蒂法妮娅的家借宿一夜。
露易丝就睡在才人睡过的房间，雪丝塔则睡在蒂法妮娅的房间。蒂法妮娅只说了一句要在客厅里睡，就马上走开，为疲累的旅客提供了自己家的床铺。
露易丝躺在据说是才人最后睡过的这张床上，目不转睛地注视着天花板。
她轻轻地把毛毯凑近鼻子。
仿佛在寻找才人的气味似的，闻了一下味道。
要是不干点什么的话，自己的心就一定会碎掉的。现在的她已经无法再冷静地考虑些什么了。不住地回转在她脑海的，就只有后悔和自责的声音，以及才人的身影。非常痛苦，也非常悲伤，那种感觉简直难受得让人发狂，也根本不知道自己到底可
以忍受到什么时候。
正当她打算就这样子度过这个难眠之夜的时候…
门被“咔嚓”的一声打开了。
“雪丝塔？”
的确，来的正是雪丝塔。
“怎么了？你也睡不着了吗？”
雪丝塔摇了摇头。仔细一看，她正在不停地颤抖着身体。
“什么啊…到底发生了什么？”
“才人他怎么了？快说啊！”
“在森林里…”
“是森林吗！”
露易丝马上抓起始祖的祈祷书奔了出去。果然才人还活着！其他的琐碎事就以后再想好了。听雪丝塔的口气，他很可能是被卷入了什么危险之中。
“哪边？”
“是、是这边。”
露易丝追赶着雪丝塔跑了出去。
只有两轮月亮从树木的缝隙间映照下来的微弱光芒在为她指路。脚边几乎是一片黑暗。
露易丝摔道了许多次。但是，雪丝塔果然不愧是乡下姑娘，大概是习惯了在森林里走路，她越走越快了。
“等、等一下…”
没过多久，雪丝塔的身子就小时在森林的黑暗之中了。
“在这边。”
只听到她的声音从黑暗中传来。
露易丝拼命地追赶着她的声音。
于是，她来到了一个铺洒着月光的开阔空地。只见草地上发出了银se的亮光，仔细一看，原来这里生长着一些会发光的蘑菇。
雪丝塔站在这里；抬头望着什么东西。
“你看，才人先生就在那里？”
“哪里？”
露易丝集中精神看了一下，但是到处都看不到才人的影踪。
大概是周围太暗了看不见吧？
她很焦急地想要咏唱起普通魔法中的“照明（Light）”魔法，但是就在这个时候…
…
雪丝塔抓住了露易丝用皮革带子挂在肩膀上的《始祖的祈祷书》。
“喂！你要做什么！”
可是，雪丝塔的脸se却丝毫没变。脸上浮现出诡异的笑容，使劲地拉扯着《始祖的祈祷书》。
“你…难道被操纵了吗？”
露易丝感觉到她眼睛的光芒很可以，于是就猛地一脚把她踹开了。事已至此，也不是跟她客气的时候了。雪丝塔马上倒在了地上。
露易丝马上从大腿的皮带上拔出了魔杖。
短短地咏唱了几句。
那正是“解除魔法”
因为咏唱时间很短，所以作用范围很狭窄。但尽管如此，也足以“接触”施加在雪丝塔身上的魔法了。
倒在地上的雪丝塔全身开始发光。
本来还以为她是被什么东西操纵了…但事实似乎并非如此。
“…看来她并不是被操纵了呢。”
雪丝塔毫无形迹地消失了。到底是怎么回事呢？
这时候…她看见了一个倒在地上的小人偶。
她似乎曾经看过这样的人偶。
那个东西…不就是前几天在罗赛斯碰到的那个表演者操纵的骑士人偶吗！
“亚尔维…”
没错。
那就是在魔法力量的作用下凭着独立意志行动的魔法人偶。
为什么这里会有这种东西？
听到背后传来践踏草地的脚步声，露易丝马上回过头来。
“…是谁？”
那是一个全身穿着黑se长袍的人影。从身体的轮廓来看，可以断定出那个人是一位女性。露易丝茫然地回想起罗赛斯遇到的那个表演者的打扮。
就是那家伙。
“你是跟踪着我们来的吗？你到底是谁？”
露易丝为了随时能咏唱出咒语而举起了魔掌。
“快给我自报姓名！”
“这个嘛…到底我要报哪个名字好呢？”
“少开玩笑了！”
“虽然你大概不知道，但我一直都是以谢菲尔德来自称的。不过这并不是真名啦。”
露易丝咏唱出咒语。
“伊萨？温修…”
马上就释放出魔法。“爆破（Explosion）”马上袭向身穿黑se长袍的女性。
可是，那黑se长袍的女性被炸飞之后就什么都没有剩下了。只见被轰成碎片的，依然是那小小的人偶。看来这个亚尔维在魔法发动的期间内，是可以借助魔力膨胀为等身大小的。
“太卑鄙了！快给我出来！”
她话音刚落…
从黑暗之中，突然就出现了许多个身穿黑se长袍的女性。到底是亚尔维幻化而成的身姿呢，还是那个表演者的真身呢？这样子根本无从判断。
这群黑se长袍的女性同时开口道：
“初次见面，瓦利埃尔小姐，伟大的‘虚无继承者’。”
竟然知道自己是虚无的继承者，这个女性到底是什么人？
“…你是魔法人偶师？”
“我能操纵的并不仅仅是魔法人偶哦。”
露易丝准备咏唱出咒语。
她是打算用“解除魔法”一下子把他们解决掉。
“放弃吧。在你的咏唱结束之前，我的人偶就能把你刺穿哦。”
“嗖”的一声…从黑se长袍的女性身后，出现了许多个形为骑士和战士的魔法人偶。
一个接一个，人偶越来越多了。剑和枪、还有斧矛…每一件都是非常可怕的兵器。
自称谢菲尔德的那个女性指挥着那数十个魔法人偶，说道：
“让我告诉你我的能力是什么吧？”
“…可恶。”
“神之左手…也就是你的纲达鲁乌，可以操纵所有的武器。没错吧？”
露易丝没有回答，只是静静地盯着谢菲尔德。
为什么她会知道这些事？
还有，知道这些事的这个女人究竟是什么人？
“我就是‘神之头脑’密斯尼特伦。可以操纵所有的魔法道具哦。”
密斯尼特伦？
明明不是魔法师，还能操纵所有的魔法道具？跟必须由自身所被创造出来的魔法师持续操纵的普通人偶不一样，魔法人偶是依靠自身的独立模拟意志来行动的。正因为如此，它需要花费相当程度的魔力。
要同时操纵如此大量的魔法人偶…这种事不管是多么优秀的魔法师也是做不到的。这个女人，到底拥有多大的魔力啊？
身穿黑se长袍的女性一下子把长袍脱掉。
只见她额头上的文字正散发出光芒。
那是一个古代语的印记。这个古代语，露易丝也曾经见过。
描绘在才人左手手背上的印记…
“你应该也曾经见过这个古代语的印记吧？”
露易丝的脸马上失去了血se。
“你…”
“没错，我也是‘虚无’的使魔哦。”
第二章 才人的早晨
同一时刻…
才人在爱玛的家里，跟亚尼艾斯一起度过着这个不眠之夜。
因为露易丝她们在蒂法妮娅的家里借宿，所以他就没有藏身之所。才人和亚尼艾斯在这个单房目面对面地坐在桌旁，旁边的爱玛已经睡熟了。
“没有守护她的资格…吗。”
听完了才人说的话，亚尼艾斯嘀咕着说道。
“…嗯。因为…我已经不是纲达鲁乌了。”
亚尼艾斯稍微沉思了一会儿，然后问道：“你是因为自己是纲达鲁乌，才一直保护着瓦利埃尔小姐的吗？”
“没错。正因为我是纲达鲁乌，我才能一直保护着露易丝。”
“不是。”
“咦？”
“我问的不是这个意思，而是意志上的问题。‘因为是纲达鲁乌才能守护她’和‘因为是纲达鲁乌才守护她’，在含义上是不同的。”
才人猛然醒悟了过来。
“也就是说，你一直守护着瓦利埃尔小姐，是因为自己是纲达鲁乌呢？还是因为你是平贺才人？我是问你这个问题。”
“这个…”
看到才人支支吾吾答不出来，亚尼艾斯说道：
“贬低自己是非常容易的一件事。嘀咕着‘做不到’而放弃，固然也是一种勇气。但是呢…”
亚尼艾斯继续说道“遇上一个即使舍弃自己的性命也在所不惜的女人，这可是一辈子最多也只有一次的事啊！”
露易丝往视着自称为虚无使魔的谢菲尔德，说道：
“…真是糟糕的玩笑。竟然还会有别的‘虚无使魔’…”
“信是你的自由，不信也是你的自由。你的选择就只有两个，是老老实实把那《始祖的祈祷书》交出来…”
露易丝以苦涩的表情说道：
“…还是拼命抵抗被杀掉之后，再让你抢走？”
“你还挺聪明的嘛。”
“少开玩笑了！”
露易丝瞄准了那个把自己当傻瓜一样说出这些话的那个黑袍女性，释放出了爆破魔法。
可是，那依然只是众多魔法人偶的其中之一。
马上，另外一个人偶开口了。
“我的这些魔法人偶，并不是单纯的魔注人偶。是能够幻化成被称为‘史奇尔尼尔’的吸血人的魔法道具。而目连能力也一模一样…古代的国王们就曾经拿这个‘史奇尔尼尔’来玩战争游戏。
我拿出如此悠久的高贵游戏来陪你玩，你应该感谢我才对哦。”
魔法人偶慢慢地向露易丝逼近了。
“你可不能小看他们只是区区剑士和战士呀。他们之中的每一个，都是在魔法师的光辉背后被称为‘魔法师杀手’、被人们所恐惧的强者啊。”
“呜…！”
露易丝再次用解除魔法把附近的一个人偶解除掉了。
可是…面对这一大群慢慢涌过来的人偶，那只不过是软弱无力的抵抗而已。
“虚无”的威力，是跟其咏唱的时间成正比的。可是…现在却不可能进行长时间的咏唱。因为在这段时间里，魔法师是毫无防御力的，马上就会被敌人干掉。
“我不是说过吗？这可是用来玩‘战争’游戏的啊！你知道总共有多少个吗？你用这样的低级魔法，是不可能把他们逐个‘解除’掉的啊？看吧！”
显现剑士姿势的魔法人偶同时攻过来了。
露易丝毫无反击的手段，只好拔腿就逃。
“啊哈哈哈哈！真好笑！虚无的继承者就这点本事？没有纲达鲁乌在的话，就没办法咏唱咒语了呀！”
露易丝在森林里东躲西逃，密斯尼特伦的魔法人偶就在她的身后追赶而来。也不知道是打算慢慢折腾她来玩耍，还是为了估量露易丝的能力高低，他们并不是一口气缩短彼此距离，而是配合着露易丝跑的速度来追赶。
露易丝被树根绊了一下，马上摔倒在地。
“好痛…”
从深深的黑暗中，自远而近地传来了魔法人偶们践踏着森林草地的脚步声。
恐惧马上包围了全身。
在这个时候…她脑海浮现出来的念头，既不是“必须要马上咏唱虚无魔法”，也不是向神灵祈祷。她脱口而出的…
“才人。”
是应该已经不在人世的使魔的名字。
露易丝一快要哭的声音低声唤道：
“快救我，才人，快救我…”
那些脚步声越来越清晰了。
内心的冷静部分…一直抑着的理性，正在否定着才人的存在。
无论自己怎么样不相信也好…才人毕竟是已经死了。
放弃吧。
露易丝，放弃吧。
你的使魔已经死了啊！
露易丝用力地咬了咬嘴唇。
“什么嘛…”
那种事我当然知道了。