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……
第一章 九州少年
这是一座毗邻群山边缘的孤镇。
秋水。
冷河。
远处崔嵬的群山,就像一座座万古魔神的雕像,让这个秋凉之夜显得非常的肃穆。
不远处的广场上,熊熊火光,将一群死去的韶华女孩,彻底烧为灰烬。
这些都是落水而亡的女子,她们被族人从太阳河里捞出来,正举行着某种送别亡人的仪式。
巫女们脸上画着符文,围绕着火光舞蹈着,祈祷这些无辜的孩子们早日升天。
但更多的村民眼中,流露出深深的恐惧。
而与这场景有着鲜明差距的是,不远处镇长所在的木屋,一个脚穿皮靴背着长弓和剑鞘的清秀少年,年约十七八岁,还有些稚气未脱,正铿锵有力的从里面走出来。
少年每走一步,足下的木板就会发出吱嘎、吱嘎的声音。
直到少年来到院中的告示牌前,揭下上面泛黄的羊皮纸,仔细阅读了一行,严肃的脸上渐渐露出一丝冷笑。
“通缉令通缉对象,水鬼。罪行:杀人。”
少年身穿的鹿皮搭袄虽显得有些油腻,不过人长得剑眉星目,这就给了人一种清新自信的感觉。
不过除了这些,少年还带着一种特别的气质,那就是“轻浮”。
这种轻浮不同于年轻人的轻浮,而是因为明明年轻,却故作老练展现的。
少年捏着下巴若有所思:“赏银:杀死成年水鬼一只,赏十颗银豆子。啧啧,没想到这河畔镇还真富裕。明天一早,我便去抓它个十只八只水鬼。嘿嘿……”
这少年便是易少丞了。
易少丞并非本地人,他来自大汉天朝,是一名“九州剑客”。兴许是为了磨练技艺,也许还为寻找着某些东西,他离开故乡后便走南闯北拜访名师。不久前这才决定走得更远,于是一路往南,穿过深山莽林,顺着河道逆流而上,这才到了此地。
“十只八只?嘿!中原人,你只要能杀掉一只把尸体带来,我就给你银豆子。”
易少丞回头看,只见是个没好脸色的佝偻老头,他花白的胡子扎成几条胡辫子,看着易少丞年轻的脸庞,也是极为不屑。
“你是……”
“镇长。”
“哦~原来你就是蒙大爷啊,幸会。”
那张通缉令上结尾处标了下单人的姓名,正是这蒙大爷。只是易少丞看着这老头穿的比他还破,再看看单子上金额时有些不信了。人老成精,蒙大爷看也不看就知道易少丞在想什么,从口袋里抓了一把,握紧的拳头在易少丞眼前摊开。
易少丞愣了愣后,不信之色消失,眼都直了。
他伸出手要摸一摸,蒙大爷却握紧了拳头塞入了皮口袋:“我说中原那娃儿,我们镇上还有一批不错的狩夜人,他们都可以帮你,只有你杀了水鬼,带着尸体来,这些才是你的。”
易少丞笑了笑道:“我不过是想看看成色……”
“我年轻时候也去过中原,知道一句话,用来形容你们中原人最适合了,雁过拔毛,兽走留皮。”
“那你还想让我这个中原人接活?”
蒙大爷没理会易少丞这句无非是想为接下来抬价做铺垫的话,再次摊开了手,几颗白花花的银豆子在掌心滚动着,蒙大爷说道:“我们滇国的银豆子,比你们那边成色好不好?”
易少丞对着黑夜翻了个白眼,随后转过脸,强行挤出一副人畜无害的笑容。
“镇长大人,多谢好意。不过本少从来都是独行客,就不要什么帮手了。”
易少丞才不信这一套,现在这年头,找份抓水鬼的差事,可不是那么容易。让那些什么狩夜人从自己这儿白白分杯羹?门儿都没有!至于水鬼是什么,易少丞也没经验,更没见过,反正现在是穷疯了,管它是什么妖魔鬼怪……
“你们汉人啊,常常都是说得在天上飞,结果看到的却都在地上爬,所以,你的话我不能信太多。我知道是这样的。”镇长蒙大爷把手中的银豆子收回,塞回口袋,经验告诉他,汉人不论是老的,还是年轻的,都是草皮子上的狐狸,不能信。
蒙大爷又把目光望向百丈外的祭祀广场,那些祭祀和受难者家属,都是麻烦啊。他摇摇头,自言自语的说着易少丞听不懂的话,一个人进屋去了,好像还有点闷闷不乐。
易少丞拍拍脸,让整个人清醒了一些。
“依我看,这些水鬼,应该就是些水猴子,未必有多么可怕。”
笑了笑,易少丞回到镇长木屋里点燃了根蜡炬,摊开随身携带的地图,开始研究起来。
从地图来看,易少丞现在正处在大滇国南源部落的湖畔镇。
滇国,是大汉天朝西南的一个由少数民族建立起来的国家。其中南源部落,是滇国三十六部落之一,这湖畔镇便是南源部落最靠近汉族的地方。
所以,湖畔镇的商贸还算比较发达,主要出口茶盐,换取金银和香料。
了解了这些,易少丞脑海中,自然盘旋出一个完整的地图来东边,就是自己来的大汉天国,可谓国富民强。但繁华的背后又隐藏莫大的空虚,朝野巨擘互相角力,牵扯的各势力互相兼并蚕食,就连世外清修的宗门也因此受到了波及。
这种波及不是擦边而过那么简单,真正的意思是……灭门!
有些回忆,不能忘。
更有些仇恨,必须报!
无论是什么代价,山河崩灭也好,杀身成仁也罢,这种仇恨,他易少丞都必须报!
脑海中的那些记忆,他封存起来不敢去碰,每每触及便涌起撕心裂肺的痛,那些都是宗门被剿灭时的情形。
昔日至亲之人,而今,可还有人记得?
没有!
统统没有!
自己这样一个被灭门的外传弟子,名不见经传,流浪异域他乡,都只能偷偷的将这份记忆埋藏在深处,不敢轻易表露自己的身份。
易少丞不敢再往下想……他带着苍白的脸色闭上了眼,颤抖着深呼吸了一口,然后长长一声叹息,这才合上地图,略微有些红的眼睛看向远处夜色。
良久,少年脸上那彷徨和悲伤,渐渐转变为坚毅。
“任凭山高水远,流亡天涯。但迟早有一天,我会杀回去,师傅,师娘,还有芸儿姐,我一定要为你们报仇!”
他用袖子擦了擦脸,平息心情后脸上恢复了那副平常玩世不恭的表情。
“蒙大爷,小爷我去抓水鬼了。你把银豆子准备好,一颗都不能少。另外别忘记了,准备几斤烧酒,待我归来,与我畅饮!”
易少丞对里屋大声说道,整个人像泥鳅般瞬间溜出了镇长小屋,消失在茫茫夜色里。
蒙大爷听到声音后提着灯笼走出来,左顾右盼找不到人,像是有什么难言之隐,脸色顿时焦急起来。
第二章 蛟蛇吐珠
“太阳河里的水鬼,只怕没那么好对付!请鹤幽女神保佑,别让这小子被呛死了,成为下一个冤死鬼呀。”蒙大爷看着夜色,神情担忧地祈祷。
他的担忧也不无道理,很少有人见过水鬼真面目,有人说它们长着獠牙,拉人下水后吸人鲜血。
还有的说,这种生物是人死后的灵魂所变,他们还是人的时候,在哪里死掉,就要就地找一个无辜者死在相同的这片水域,只有这样他们的灵魂才能解脱,魂魄才能进入轮回转世。
但无论如何,有一点可以肯定,水鬼绝不是善茬。
……
旷野中,蛙声嘹亮。
洁白的月光,让人能清楚看到野外的景色。那茂密而又占地极为广袤的野草,在风中微微摆动,就像是一大片看不到边际的草原。
易少丞一直来到河岸附近。
弯弯的河道上,水面既不窄也不宽,漂浮着朵朵睡莲。
几只发出咕咕声的水鸟正在荷叶睡莲之间觅食,偶尔从水中钻出来,露出乌黑的脑袋,充满灵性的目光警惕看着周围。
“这就是太阳河。”易少丞看着河水想到:“这片水域也就是闹水鬼淹死村民的地方,显然这些天已经没有人来这里淘米洗菜。路不走不通,小路两侧的茅草因为来人稀少,显得更加的茂密了。”
易少丞小心翼翼地看了四周一眼,随后便躲入了茅草堆中,目光凝视着水面,手中搭着把弓箭,心想只要水鬼冒头,他发誓一定要把它们射个千疮百孔。
时间一点一滴的过去……
然而长时间的瞩望着,易少丞的脖子开始僵直、酸疼。
“这该死的东西,我等了一晚上也没见有任何动静。”易少丞心有些焦虑。
咬咬牙吧,再等!
如此又过一个时辰。
但水面仍旧是没有任何动静。
易少丞的耐性,渐渐被消磨了一些。
这让他的注意力除了放在缓缓流动的水面,同时还留意起那几只在水面寻欢作乐的水鸟,心中暗暗想着这种在家乡被称为“水大姑”的玩意儿味道一定不错,不管是干烧还是就地做成“叫花鸡”,应该都有嚼头。
易少丞越想越饿,越想越走神。他本想喝一口酒取暖,但想想忍住了,野外生存最忌讳身上有异味,酒香味一旦出现,肯定会功亏一篑。
此时,易少丞抬眼望月,判定应该到了丑时,再过一会儿天要亮了。
突然,水面传来一阵哗动。
“终于有动静!”
易少丞顿时就来精神,他把嘴里的狗尾巴草一下子吐出去,跃跃欲试的吞了口唾沫。
按理说,易少丞的目力在夜色中也不差,远远看到从上游的水面,开始有一阵涌动的波纹朝自己这边滑来,很显然,这说明有什么东西在水下游动着,而且是个大家伙,能看清楚它昂着个头,但看不得太清楚到底是什么。
易少丞浑身颤抖着,这实在是因为太激动了,缓缓的把弓身拉得很满,眼神凝视,做到神气合一。现在这半跪着的姿势非常不舒服,但他一旦站立起来,可以在一瞬间将弓箭射出,如果动用宗门绝学“一字长云箭”,易少丞完全可以三箭齐发,每一箭都可以命中水中大物。
然而……
哗啦悄然一声,那东西突然潜入了水底,水面很快恢复平静。
“妈的!”易少丞内心骂了一句,看得出来,那东西似乎早就晓得岸上有人。
对于易少丞来说这种感觉最不爽,刚刚撩起来的瘾还没上来就突然没了,真是扫兴。
月华如练,空气中蕴藏着一股水草特有的气息,河边显得空寂寂的,用苍凉来形容现在的景色,最为贴切。
一颗凝聚而成的露珠从易少丞的眉梢上往下一滚,顺着他这挺拔的鼻梁,擦过薄而棱角分明的嘴唇,在略有些毛茸茸胡须下巴上,露珠稍作停留,但最后还是往下滑落而去。
“我就不相信,你能在水下憋多久。小爷我再等一等。”
几乎就在这“露珠”细微动静的同时,水面传来激烈的响动。
原来是在短暂的平静后,那个消失的黑色水影再次从水下迅速浮了起来。
这次易少丞将两只眼睛瞪得就像是铜铃一样,他看清楚了,“哗”的一声,在一片荷叶下面的水影里,一道水柱跃出水面,只见一条粗壮的水蚺大蛇,自下向上,一口咬住一只水鸟的脚掌,“吼吼”……瞬间将其吞了下去。
这大蛇竟然是个捕食高手,电光火石之间,吞了一只“水大姑”。
其他几只水鸟连忙飞扑着逃开。
岸上,易少丞这颗小心脏,就像是触了电一样猛颤一顿,但接着心里又是拔凉拔凉的!
他本以为是水鬼出现,想着大显身手的时候到了,却不料是条大水蛇。
“天啦,为啥每次都这样折磨我!”易少丞已经极其无奈了。
望着渐渐要亮堂起来的天边,易少丞胸中的一口恶气难出,便将弓弩对准了这条巨蛇,心想实在不行杀了这厮也好歹算为民除害,免得以后有村民受此攻击。
可是这事再出转机。
这条比成人大腿还粗的水蚺,似乎不怎么饥饿,吞完水鸟后缓缓朝岸边游来。
上岸之后,大蛇慵懒的扭动身躯,盘曲在一起,形成一个色彩斑斓的盘饼子形状,硕大的蛇头昂立着,对着月光嘶嘶吐着蛇信子。
但见一阵过后,蛇腹部蠕动,似乎是有一个圆滚滚的东西正往上涌。
“吼……”
大蛇发出声音,伴随咽喉一哽,它嘴巴张得越发大,翘起的蛇尾急速痛苦摇摆着,一丝白色如光如雾的烟气旋即从它口中飘出,紧接着这种烟气猛地涌出一团,凝而不散飘在空中。在这大蛇与烟气之间,还似乎有着一丝烟