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庄十三也不理会萧韵，将其扛在肩膀上，施展轻功离开了。
客栈内，桓常酩酊大醉。
思念宛若刀子一般，不停切割着他的内心，可是桓常却不敢去见萧韵。
“如果我和她在一起，能给她幸福么？”
就在桓常纠结的时候，忽然有一柄飞刀射了进来，桓常伸手将其抓住。
飞刀上面，有一张纸。
“萧韵在我手中，想救她就来城东二十里的长亭。”
纸条落款乃是庄十三。
“阿韵！”
看到这个字条以后，桓常顿时感觉脑袋嗡嗡作响，本来充满血丝的眼睛，瞬间就变得通红。
“庄十三，你若敢伤害阿韵，我必杀你！”
想起了这个采花贼的种种劣行，桓常顿时心急如焚，在也顾不上其他，直接冲出了客栈。
桓常骑上黑驴，出城以后就开始狂奔。
二十里地，在迅疾如电的黑驴脚下，根本没有花费多长时间。
“阿韵，阿韵，阿韵！”
桓常冲入长亭里面，却发现空无一人，当即气沉丹田，大声喊了起来。
此时的桓常，心中充满了焦急。
“庄十三，你给我出来！”
他拔出了湛泸宝剑，浑身上下真气澎湃，披头散发的样子，宛若受伤的猛兽。
可是，任凭桓常怎样咆哮，甚至引来过往行人纷纷侧目，始终没有看到萧韵的影子。
“律律！”
就在桓常愤怒难以抑制的时候，忽然听到了黑驴的鸣叫。
桓常先是一愣，继而喃喃自语，道：“一定是这样，一定是这样。”
接到书信以后，桓常没有丝毫停留，就骑着黑驴向这里赶来，可谓是风驰电掣。
庄十三带着萧韵，哪怕武功非凡，也不可能比桓常更快。
那么很有可能，现在的庄十三还在路上，桓常反而是提前过来了。
“不能慌，要冷静！”
桓常深吸一口气，而后盘膝坐在长亭内，吞吐着天地元气，开始调整状态。
这段时间他太过颓废，导致修炼都停滞不前。
可是面临强大的庄十三，桓常却不敢有丝毫懈怠，尽最大可能恢复体力。
没过多久，体内酒气已经被他逼出体外。
本来布满血丝的眼睛，也重新恢复了清明，桓常体内真气奔腾不息，始终让身体保持着最佳状态。
时间，缓缓流逝。
少年，仍旧盘坐在长亭内，一动不动。
“真没想到，你居然比我先到！”
声音由远及近，桓常猛然睁开眼睛，看到了带着萧韵飞来的庄十三。
“带着活人凌空飞行，庄十三武功居然如此强悍！”
桓常心中感到无比震撼，却没有丝毫畏惧，反而缓缓站了起来。
“你不是说，不会再去找阿韵么？”
桓常没有去看萧韵，他将所有注意力，都放在了庄十三身上。
如果庄十三图谋不轨，哪怕桓常明知不敌，也要拼死一搏。
庄十三带着萧韵，落入长亭内，居然解开了对萧韵的束缚，坐在长亭内翘起了二郎腿。
萧韵自由以后，顿时扑到了桓常怀里，低声抽泣着。
这幅情形，弄得桓常有些手足无措。
庄十三撇了撇嘴，道：“我当你是朋友，才费这么大力气帮你，你反而把我当成恶人。”
“既然郎有情妾有意，你又何必因为一些小事逃避？”
“若是现在不珍惜，小心以后追悔莫及。”
想起了临走之前，那个抱着自己痛哭的女子，庄十三忽然有些伤感。
他在教育桓常，又何尝不是在说自己。
可是有些人，注定不会停在一处，他们若是停留下来，也就不再是自己。
桓常闻言，心中震动。
他收剑入鞘，深深对庄十三一拜，道：“多谢庄兄点醒，在下感激不尽！”
“嗯？”
庄十三忽然双目圆瞪，死死盯住刚刚入鞘的湛泸宝剑，而后惊疑不定的看着桓常。
“那柄剑，可是湛泸？”
庄十三声音有些沙哑，握住青铜长刀的右手，也忍不住紧了紧。
桓常也是心中一惊。
湛泸浑身黝黑，看起来平平无奇，他行走江湖以来，根本没有人认出湛泸来历。
桓常却没想到，庄十三这个采花贼，居然眼神如此犀利。
沉默半晌，桓常点了点头，眼神之中也有了一丝戒备。
庄十三站起身来，被他抗在肩膀上的青铜长刀，在寒风中微微颤抖着。
庄十三长发飘扬，双目死死盯着桓常。
桓常感觉到了一股澎湃的杀意，不由自主将萧韵护在身后，再次拔出了湛泸宝剑。
两人相对而立，却都没有动手。
“律律！”
不知何时，黑驴迈着优雅的步伐，走到了长亭里面。
它摇了摇尾巴，而后打了一个大大哈欠。
庄十三看到黑驴以后，瞳孔猛然一缩，身体当即腾空而起，居然消失无踪。
“吭哧！”
黑驴略显无辜的看着桓常，驴脸之上露出了一个微笑。
第二十六章 巡城校尉
庄十三离开以后，桓常顿时感觉身子一轻，差点瘫软在地。
就在刚在，桓常忽然感受到了浓烈的杀意。
哪怕桓常拼尽全力抵挡，仍旧没有办法与庄十三抗衡。
就在桓常以为，庄十三会劈出一刀，将自己杀死的时候，那个男子却是忽然离开了。
“呼呼呼！”
桓常大口喘着粗气，豆大的汗珠滚滚落下，看得萧韵大惊失色。
“阿常，阿常，你怎么了？”
桓常勉强笑了一下，道：“我没事，只是有些脱力。”
直到此时桓常才明白，自己与庄十三之间，究竟有多么大差距。
“若庄十三方才出刀，我可能连一招都接不下。”
桓常不由自主，将目光放在黑驴身上，眼中充满了疑惑。
黑驴却仿佛没有注意到桓常的目光，只是围着萧韵打转，驴脸上满是谄媚之色。
距离长亭五里位置，庄十三双手紧紧握住青铜长刀，脸色有些阴晴不定。
他抬头看了看桓常所在方向，过了许久，才叹了一口气。
“也罢。”
收回视线，庄十三又凝望着曲阜城。
想起了那个抱着他的腰肢，哭喊着要一起离开的女子，庄十三居然有些于心不忍。
“万花丛中过，片叶不沾身。”
“我立志做一个天下最潇洒的采花贼，只能辜负你的好意了。”
“对不起。”
夕阳照在庄十三身上，出现了一个长长的影子。
锈迹斑斑的青铜长刀，在夕阳的照耀下，散发出青绿色光芒，随着庄十三的走动，有节奏的上下摇晃着。
“我们走吧！”
略微调息了一阵，桓常握住了萧韵的玉手，轻声说道。
他虽然不知道，庄十三为何忽然离开，可是想起方才那浓烈的杀意，桓常心中都有些发寒。
“我，我不回去！”
萧韵此时，却是倔强的抬起了脑袋，美眸死死盯住桓常。
“父亲去见了你一面，而后你就再也没来找我，父亲也给我下了禁足令。”
“告诉我，是不是父亲警告过你，不允许你再来找我？”
“若是因为父亲不同意的缘故，我就和你私奔，无论你去哪里，都都愿意跟随左右！”
此时的萧韵，不再是一个柔弱的大家闺秀，而是一个为了爱情，敢于放下一切的倔强女子。
桓常心中微微颤抖，浓烈的愧疚充斥着全身。
“并非伯父原因，而是我自己心中，有一道迈不过去的坎。”
萧韵眼中有泪花浮现，可是她却咬紧了红唇，努力克制着自己，没有让泪珠滚落。
“有什么迈不出去的坎，你告诉我好吗，我们一起面对。”
萧韵声音有些发颤，泪水再也忍受不住，滚滚而落。
这个时候，桓常感觉自己，甚至不如一位女子坚强。
他忽然将萧韵搂入怀中，双臂死死抱住眼前的女子，仿佛她在下一刻就会离开。
“对不起，对不起，对不起。”
哪怕桓常博学多才，可是面对感情，他仍旧有些手足无措。
此时，他不想再考虑那么多。
既然喜欢了，就要留下来与她相守一辈子，不去考虑什么见鬼的使命。
他就是他，他要做回自己。
夕阳西下，红霞满天。
一对身心憔悴的男女，他们在晚霞的映照下，骑着黑驴朝着城中赶去。
他们脸上，此时带着放下一切，如释重负的笑容。
感情的事情，不可能顺风顺水。
也许会有磕磕绊绊，可是只要坚持下去了，什么都不重要。
在经历过波折以后，感情宛若埋藏地底的酒水一般，将会变得越发醇厚。
萧家大院，萧琪看着空荡荡的闺房，脸色变得铁青。
“莫非桓常过来，带走了韵儿？”
他已经给了桓常机会。
只要桓常愿意留在鲁国为官，本本分分安家于此，他就不会反对两人在一起。
可是桓常的表现，却让萧琪无比失望。
故此，他宁愿让女儿伤心，也不愿意萧韵跟着一个江湖客，浪迹天涯。
可是现在，看着空无一人的女儿闺房，他在愤怒之余，也感到一丝恐惧。
“若是女儿与那小子私奔，却该如何是好？”
萧琪了解女儿的性格。
他知道若是逼急了，女儿觉得做得出这种事情，顿时感觉心中惶恐。
萧琪只有这么一个女儿，妻子去世也早，在萧琪眼中，女儿就是自己的一切。
如果女儿与桓常私奔，萧琪真的不知道，自己会怎样。
“嘎吱！”
就在萧琪患得患失的时候，忽然听到了开门声。
“韵儿，你回来了！”
看到女儿的那一刻，萧琪心中充满了喜悦，可是看到女儿后面那人，他脸色顿时阴沉了下去。
萧韵看见自己父亲脸色，就知道他在想什么，急忙将事情解释了一番。
听闻庄十三又来了一遭，吓得萧琪脸色煞白。
“阿常已经决定，只要父亲同意我们在一起，他就愿意留在鲁国，博取功名。”
萧琪骤然听到这个消息，不由呆立当场。
而后，萧琪就被巨大的喜悦包围。
他急忙说道：“只要阿常愿意留在鲁国，我自然不会反对你们在一起。”
“不仅如此，我还会把阿常，当做儿子一般看待！”
桓常与萧韵对视一眼。
两人脸上，都带着满足的喜悦，桓常放下了心中的包袱，也感觉轻松了很多。
当天晚上，萧琪把桓常留在萧府。
两人喝了不少酒，而后谈论了很多事情，直到鸡鸣声响起，萧琪才打着哈欠离开。
“伯父他真的很疼爱阿韵呢，是一个好父亲。”
回想起二人聊天内容，桓常忍不住感叹着，继而又有些失落。
“也不知道，我父母是否还在人世？”
萧琪虽然是一介文士，做起事来却风风火火。
第二天清晨，他就带着桓常四处走动，拜访朝中的一些朋友，为桓常做官铺路。
桓常才学过人，又相貌堂堂，彬彬有礼。
走了一圈，桓常在很多官员心中，也都留下了好印象。
又过去了几日，将所有事情打点完毕，萧琪推荐桓常为巡城校尉，统领曲阜城内一队巡逻士卒，负责城内治安。
由于桓常武功非凡，又有萧琪极力举荐，桓常很容易就接任了这个职位。
第二十七章 浸猪笼
“桓大人你来了，快快请进！”
桓常带着几个巡逻士卒，进入茶楼里面，小二当即满脸堆笑迎了上来。
“按老规矩，每人来一碗热茶。”
“好嘞！”
小二安置好了桓常等人，就急忙拿来茶壶，为众人斟茶。
“茶水就是比不上酒水啊！”
一个衙役抹了抹嘴巴，有些怀念的说道。
桓常却是轻笑几声，道：“现在乃公干时间，不能在酒肆饮酒，只能带你们过来喝点热茶。”
“诸位兄弟若想喝酒，等到晚上交了差事之后，我请诸位兄弟喝个够！”
差役们闻言，都是大喜过望，纷纷说道：“大人可要说话算话！”
“一诺千金！”
半个月以来，桓常每日带着些许差役，在城内巡查。
桓常待人温和，也颇有本事，而且非常豪爽，很快就让手下折服。
这段时间，桓常每日与形形色色的人打交道，处理各种各样琐事，经历了