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那天击败王良材后，杨渥趁机攻下常熟，在常熟休整了一天后，他将伤兵全部留下，又留下五百士兵守常熟，自带剩余六千多人进攻昆山。
因为他们占领常熟的速度太快，快到昆山这边也来不及把钱粮转运到苏州去。不过昆山并不是对抗淮南的第一线，守军相对少些，只有一千五百人。他们听说杨渥率军到来后便迅速关闭城门，避而不战，一心一意的守城。
“昆山守军虽然只有一千五百人，但城墙较高，防备森严，我军要攻下昆山只怕有难度啊！”秦裴叹息道。
他当年在这里坚持抵抗顾全武，深知此城不好攻，甚至已经做好了长期围攻的打算。
“是啊，有难度啊！”望着远处城墙上密布的城楼，杨渥不禁有些头皮发麻。像常熟那样在野外击败敌军显然是不可能了，攻城的话不知道要花多少时间，损失多少士兵。
“难道现在就要使用杀手锏？”杨渥低头沉思起来。
事实上杨渥并不是没有办法攻城，比如用黑火药来炸开城门。
他当初在运河里救起来的那个宁中，在杨渥给他提供了实验场所，又为他指明了配方改进方向后，宁中的实验迅速取得成功，制造出了威力更大的黑火药。
不过这种武器是杨渥的绝密，用来攻打昆山这么个小地方显然划不来。
除了黑火药外，还有重力式抛石机，也就是后世蒙古人用来攻打襄阳的“回回炮”，又称为“襄阳炮”。
目前各方势力使用的发石机，都需要用数十甚至数百人的人力来拉曳发射，而且发射的石弹重量、射程等都有所不足；而襄阳炮则使用配重来发射石弹，需要的人力少了很多，发射的石弹却重了很多，而且射程和精确度都远超现在的发石机。
若是用回回炮来攻打昆山城，杨渥相信一定能够攻下来。但回回炮制造复杂，需要大量工匠，消耗大量时间，因此适合于长期攻城；而杨渥可不愿意在昆山耽搁太多时间，他还想着迅速占领苏州周围县城，然后与周本汇合攻打苏州，等攻苏州时再祭出回回炮这种大杀器。
两人围着昆山城转了一圈，果然如秦裴所言，找不到半点漏洞。无奈之下只好决定先试探攻城一下。
当天，淮南大军开始挖沟筑垒，打制攻城器具，又在城外的险要处建了营寨，内用木材外用夯土，十分坚固，外面又挖了四尺深的壕沟，沟底插了竹签，这些都是为防止守军突然出城袭击而做的必要防备。
做完这些后，杨渥又派人向城里射劝降文书，之后便发起试探攻城。他命朱思率领一都人攻打西城门，自己与秦裴率其余军队接应。
随着一阵阵战鼓声响起，朱思开始带兵慢慢向前移动。
城墙上，守将张达正满脸愁容。昆山位处苏州之东，位置险要，守军却只有三个营。当初他曾经向孙琰提出增加这里的兵力，但孙琰却认为昆山不是防御淮南的第一线，若是淮南小规模来攻，那么有常熟和苏州挡着就行了；若是淮南大规模来攻，那就应该尽量放弃周边县城，集中各县的兵力和钱粮来防守苏州以待救援。
所以孙琰布置在昆山的兵力就只有这么多了，至于更后方的华亭、嘉兴等县，兵力更加少。这也是没办法的事情，钱起家较晚，兵力远远比不上淮南，只能采取重点防守的办法。
此时面对城外淮南军的进攻，张达一面在在城墙上来回奔走，鼓舞士气，一面暗中思考着如何退敌。
如果没有好的办法就这么继续防守下去，恐怕城池最后也难免陷落。他听说苏州已经被团团围住了，而杭州那边更是发生叛乱，如今胜败不知。所以指望援军尽快赶来解围是不现实的。
“如果投降的话？”
这个念头刚刚升起就被他掐灭了。这倒不是说他对钱有多么忠诚，只是他的家人都在苏州，在苏州被淮南军占领前他是不敢投降的。
心中想着心事，手中却半点都没有停。
眼见着淮南军已经扛着云梯快冲到城下了，张达大声呼号道，“预备，射！”
顿时士兵们纷纷张弓射去，箭雨遮蔽天空，但城下淮南军却只有十几人中箭倒下。
“再射！”
又是一轮箭雨，这次敌军靠的较近，倒下的要多了一下，但淮南军依然不退，纷纷将云梯搭上城墙，准备登城。
“准备滚木！”
……
半个时辰后，随着一阵鸣金声传来，攻城的淮南军开始缓缓撤退。守军士兵们纷纷欢呼，人人脸上布满喜色，“胜利了！”
然而与士兵们的欢呼不同的是，张达看着对方有条不紊的撤退，却一脸阴沉，“唉，今后的日子不好过了！”。
他知道若是敌人发疯一般的进攻那反而是好事，所谓“刚不可久，柔不可守”，敌军一味强攻，肯定坚持不了多久；但现在敌人这样有条不紊的攻城，那就说明敌军将领头脑冷静，今天仅仅是试探一下，接下来的攻城就会越来越猛，而自己一方却会不断的被放血，直到筋疲力尽时就是城池陷落之时。
接下来的几天淮南军果然不慌不忙的攻城，一点点的给城内守军放血，仅仅十天下来，守军便伤亡了两百多人。
这天，刚刚打退了淮南军的进攻后，张达草草交代了守城的营指挥几句话，便愁容满面的回到自己的府宅。
“将军，崔县令前来求见，正在客厅等候。”这时候下人突然来报。
“崔肃？他来干什么？”张达有些疑惑，他与县令崔肃的关系可不怎么好，只是因为最近守城才融洽了一点。
匆匆赶到客厅，一番客气后，崔肃肃然问道，“敢问张将军，如今战况如何？”
他虽然是县令，但在昆山却没有多少权利，不要说军权，便是平时昆山的政务都是张达说了算，所以他和张达的关系只能说一般。
张达心中虽然忧虑，但也知道要给这些人守城的信心，所以他笑着说道，“崔大人放心就是，今天敌军攻城已被本将轻易击退了，杀死了他们上百人而我军伤亡却很小。所以大家都不要担心，敌军攻不进来的！”
崔肃却摇了摇头，叹了口气道“将军何必瞒我？本官虽然不懂军务，却也知道这十天来将士们伤亡很大，若是没有别的办法改变局势，只怕将军守不了多久了。”
当初秦裴当初之所以能坚守，那是因为他当初兵力有三千人，而且那时候他们还能指望淮南派援军来解围；但现在的昆山显然不具备这些条件。
“嗯？”张达皱了皱眉，眼神肃然看向崔肃，冷冷说道：“怎么，难道宋大人是想劝本将投降的？”
崔肃笑着摇了摇头，“非也，本官不过是为将军引荐一个人而已。此人有一策可助将军破敌。”
……
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第七十四章 苏州之围（七）
第七十四章苏州之围（七）
这天晚上，回到自己营帐后，杨渥忍不住将那天周梦洁送他的木匣取出来打开，里面却是一本诗词集。
原来周梦洁闲着无事的时候将他曾经“作”过的诗都重新整理了一番。杨渥这几个月来时不时的抄袭一下后世的名作，其中有的是被杨静传到周梦洁那里的，有的却是专门为她而吟的诗词，因为太多，若不是这次她帮忙整理的话，杨渥自己恐怕都有些记不清自己到底抄袭了哪些诗词。
“谁念西风独自凉？萧萧黄叶闭疏窗。沉思往事立残阳。被酒莫惊春睡重，赌书消得泼茶香。当时只道是寻常。”
看着那娟秀的楷书，杨渥想象着在忽明忽暗的灯光下，周梦洁一笔一划认真整理这些文字的场景，不禁有些感动。
“唉，要想回去见她，还不知道等什么时候呢。”
想起这几天攻城不顺的事，杨渥不禁叹了口气。城内张达固然伤亡不小，但杨渥这边的伤亡更大。
正在这时，外面程勋忽然来报，“公子，有人求见。”
“是什么人？”
“那人自称从城里来，乃是秦将军以前的旧友，因为对城中守将不满，愿意投降公子，作为公子的内应。”
杨渥连忙问道，“人在何处？”
他正对攻城感到头痛，此时一听城中有人来降，自然大喜过望。若是有内应的话他们攻城可就方便多了。
“现在正在大帐，秦将军已经过去相陪了。”程勋连忙答道。
“好，我这就赶过去！”杨渥匆忙收起木匣，顾不得换衣服便匆匆赶到大帐。
“这位想必就是城内来的义士吧？在下杨渥，见过先生。”杨渥一进大帐，见秦裴正陪着一个黑衣中年人在谈话，赶紧上前问候。
那中年也连忙站起来回礼道；“岂敢岂敢，在下曹元良，见过长公子！久闻公子大名，今日一见深感荣幸！”
一旁秦裴也笑道，“公子，这位曹兄乃是末将旧识。当初末将守昆山时，曹家可是出了大力气，为我军提供了大批军粮，不然末将那时候也守不了那么久。”
这下杨渥更加敬佩，“原来曹先生当年还有这等义举，实在失敬！”
曹元良赶紧谦逊，几人一番客套后才重新坐下来。
有了当年的交情，杨渥对曹元良的到来更加期待。一番问答后才知道，顾全武攻占昆山后，因为他这个人很有风度，当初秦裴送袈裟嘲笑他，但他俘虏了秦裴后也没杀他，反而在钱面前为秦裴求情。对秦裴都是如此，对曹家他自然也宽容相待，并没有处罚他们。
然而好日子总有结束的一天，后来顾全武离开后，新来的昆山守将张达却对曹家当初支持秦裴的事纠缠不放，时不时向他们索要财物。
这个张达为人跋扈，横行不法，经常打压曹家，但他手握兵权，所以曹家只能忍气吞声。然而如今杨渥率军到来却让他们看到了希望，于是曹元良连夜出城来投杨渥。
“公子，在下所言句句属实，若有虚言，教我身首分离，不得好死！”说完自己投靠杨渥的原因后，曹元良又指天起誓。
杨渥连忙拦住，“曹先生何必如此，本将岂敢不信先生之言！只是不知城内守军现在是什么情况？”
秦裴也在一旁相劝，“是啊曹兄，当年咱们也算共患难过，岂有不信曹兄之理，还是坐下来好好说说城中守军的情况吧。”
曹元良这才重新坐下，“唉，这种事毕竟太过突然，在下也是担心公子不信这才起誓。只是在下等人能力有限，那张达根本信不过我们，所以我们知道的消息也不多，恐怕帮不了公子多少。”
接着，曹元良介绍了城内守军的情况，包括各门兵力布置，伤亡情况，城中粮食储备等等。
“惭愧，在下知道的就只有这么多了！”
杨渥喜道，“够了够了，原本本将对城中一无所知，如今有了曹先生的这些消息咱们攻城就更有把握了。敢问曹先生打算如何接应我军入城？”
曹元良又说道，“实不相瞒，南城门的守城营指挥乃是在下堂侄，这也是在下能从南门出来的缘故。只要到了明天晚间，我那堂侄便会打开城门放公子大军进去，到时昆山便唾手可得！”
“好！若是令堂侄真能立下如此大功，本将必不吝赏赐。”杨渥大喜，立即开始许诺，“不仅是令堂侄，曹先生如此义士，本将怎能不赏？本将想聘请先生为昆山巡查使，将来协助管理昆山，不知先生意下如何？”
“在下感激不尽！”曹元良大喜过望，满脸笑容，他立刻下拜道，“属下曹元良拜见公子，愿为公子效犬马之劳！”
杨渥赶紧上前将他扶起，“如此以后就要辛苦曹大人了！”
一旁秦裴也连连道喜，“恭喜曹兄踏入仕途，有了接下来献城之功，想必曹兄以后也能平步青云！”
所谓昆山巡查使并不是什么朝廷的经制官，用后世的说法就是没有编制的官，是杨渥以自己的名义册封的属官，但在这个时代很多官员一开始就是这样走上仕途的途径的，加上他攀附的是杨渥这颗“大树”，以后等杨渥当上了节度使曹元良也能跟着升官，所以他以后算是前途远大了。
一番客套后，曹元良又说道，“明日还请公子如往常一样发起进攻，但最后撤军时可以做得尽量狼狈一些，让张达以为取得了一场大胜从而放松警惕；等到了晚上公子率军在西城吸引张达的注意，暗中可派两千人在南城埋伏，到时候请公子以火箭为号，而我那侄儿见到火箭后便会打开城门迎接公子进城。不知公子以为如何？”
杨渥点点头，这个计划的确可行，不过这到底是不是个陷阱呢？
昆山虽小�