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蹄声隆隆，尘土飞扬，骑士们的身影很快消失不见。
……
……
牛家村另外几个宿老终于闻讯赶来。
这几个宿老乃是宗族辈分最高的老人，他们先向围观百姓探听了事情始末，随后才一把抓住牛老三，大声道：“三娃，刚才听你和那些军爷说话，似乎咱们牛家村要跟人比拼啊！”
“是比拼，但这是好事！”牛老三很尊重几个宿老，小声解释道：“俺们要比的是村镇建设速度，还有天策府的鸡滴屁考核，这个东西很重要，拿了第一有大奖！”
“鸡滴屁？”几个宿老双眼茫然。
不过他们很快就把心思放到另外的事情，众人扯着牛老三。大声询问道：“你说要建设镇子，朝廷还给了铜钱？”
牛老三脸色一肃，指着十五口箱子道：“钱都在此处，整整七千五百贯，其实建设乡镇衙门很简单，百贯铜钱完全足够，王爷之所以调拨这么多钱，主要是给百姓们盖房子！”
几个宿老目瞪口呆，咕嘟吞一口唾沫。
人群中有几个汉子一脸兴奋，大声道：“老三你真要给百姓盖房子，用的还是朝廷的钱？”
“对，朝廷出钱？”
牛老三郑重点头，沉声道：“咱们牛家村要升级成镇，不但要推倒所有房屋，而且要加盖大量新居，以后牛家村就是牛家镇，肯定有许多百姓前来。”
他说到这里微微一停，忽然对众人躬身施礼，大声道：“几位爷爷叔伯，乡镇建设非同小可，天策府会进行考核，我家王爷也很看重。赏赐咱们可以不要，但是镇子的荣誉不能丢，希望宗族能够支持我，俺不想当第二，俺只想拿第一！”
“要的！”几个宿老一拍大腿，大声道：“不愧是牛家村的娃，骨子里就是有血性。你放心，咱们村里虽然穷，但是最不缺有手有脚的汉子，大家都是同门同宗的族人，累死也要帮你拿第一。”
“我不会让大家白帮忙！”牛老三突然开口，满脸郑重道：“我家王爷说了，亏谁也不能亏待百姓，凡是出工者必须给钱，壮劳力一天百文，女人一天八十文，就连光屁股小娃娃也得给钱，只要他们干活的时候能搭一把手，按例可以拿二十文。”
满场一阵哗然，百姓们个个倒抽冷气。
几个宿老口歪眼斜，好半天才颤巍巍道：“三娃你确定没胡话？壮劳力一天百文？女人也能拿八十文？还有还有，生瓜蛋子小屁孩也有二十文？这这这……”
牛老三哈哈大笑，道：“小屁孩咋啦，我家王爷说了，这二十文故意让娃娃们赚的，他现在没能力在全天下推广义务教育，所以用这种办法让娃娃们赚学费。”
“义务教育？”百姓们又是一阵茫然。
先是鸡滴屁，再是义务教育，今天他们接触了太多不懂的新词。
牛老三一脸憧憬道：“义务教育就是读书不用花钱，由朝廷出钱盖学堂请先生，东北有一座大城，如今已经这么干了，那是王爷的城……”
哗，已经这么干了？
周围又是一阵哗然，几个宿老喃喃道：“你们左一个王爷右一个王爷，这位王爷自己掏钱善待百姓，难道他是圣人不成？”
“大爷爷说的没错，王爷他就是圣人，是这个世间活着的圣人！”
牛老三一脸狂热，他目光望着长安方向，大声道：“王爷曾经说过，他一生最大的梦想，就是要让全天下的娃娃都读书。”
旁边一个战士站出来，同样大声道：“王爷还曾说过，唯有所有娃娃都读书，百姓才能开启民智。”
又一个战士站出来，接口大声道：“王爷最后说过，只有做成这件大事，百姓们才不会受到世家的哄骗和剥削……”
牛老三忽然眼神一黯，叹息道：“可惜义务教育花钱太多，便连王爷也感觉吃力。王爷说他暂时没这么多钱，恐怕要等很久才能成功。”
牛老三越说越沮丧，忍不住又叹了口气。
便在这时，一个战士忽然大声道：“牛三哥，不如咱们把黄金白银拿出来，这笔钱完全可以搞义务教育。”
牛老三微微发呆，随即一拍大腿，大喜道：“对啊，老子怎么没想到。”
他脸上很是兴奋，目光炯炯扫视众人，郑重道：“黄金和白银是大家的赏钱，谁要是舍不得可以退出，俺牛老三绝不阻拦。”
“我呸！”
十四个同袍一齐出声，重重喷了牛老三一口。“你以为就你仗义，兄弟们都是守财奴？
有人嘿嘿笑道：“要知道俺现在也是官，得给治下的乡亲们谋福利。”
另一人则道：“你说咱们搞出义务教育，会不会让王爷心怀大慰？如果王爷把牛家镇树立典范……”
他没有继续说下去，然而众人的眼睛却一齐发亮。
第397章 建镇之事，百姓之心（读者们，此章必看）
牛老三仰天哈哈大笑，兴奋道：“若是真能如此，咱们牛家镇可就出名啦！他奶奶个熊，十两黄金而已，老子一点也不心疼……”
十五人同时大笑，各个面带鼓舞之色。几个宿老在一旁看着，心中纳闷道：“这些娃娃当了几年兵，咋一个一个都跟圣人似得？”
“是那个王爷，是他们口中的那个王爷，这些臭小子是王爷的亲兵，他们学的是王爷心性……”
宿老中的大爷爷连连感慨，他双目有些混浊，然而眼睛深处却有智慧的光彩。这是一个普通的百姓老人，他没有读过书，但是岁月给了他智慧，让他一下就猜透其中的关窍。
“老夫现在深信，那个王爷真是活着的圣人！众位老兄弟，咱们牛家村这次拼死也要争第一，三娃说拿了第一王爷会来，老朽想看看这个活着的圣人……”
周围几个老汉面面相觑，脸上也显出向往之色。
大爷爷忽然颤巍巍迈开脚步，边咳嗽边道：“大家伙不要扎在这里蹲闲，老汉现在就去敲村钟，你们也招呼招呼村里的闲汉。三娃子现在是官了，而且是咱牛家村走出来的官，自家的娃娃自家疼，都去招呼人，咱们今天就开始干。”
这老头年纪年纪不小，然而做事倒透着一股农村人的雷厉风行，他是村中威望最高的长者，只这一句话发出，在场的百姓全动了起来。
是真的动了起来！
但见蹲在地上聊天打屁的汉子站起身，直接跑回家去找干活的工具，叽叽喳喳的农妇们把嬉笑一收，也跑回家收拾了锅碗瓢盆，然后聚集到村中的公场上来。
古代农村很少干大活，大活也叫公活，一般是修桥铺路或者开山挖渠这种工程，因为农村穷苦，所以很少动工。原因很简单，宗族里管不起吃喝。
大活公活很少开干，但是一旦定下决心，那就是全村老少齐上阵，各家的家什工具都要凑出来，各家的锅碗瓢盆也要凑出来，从今天开始全村老少一起干活一起吃喝，直到完成公活才收手。
这期间保证没有一个汉子偷懒，也不会有任何农妇说闲话，就连光腚的小屁孩都会想办法帮帮忙，尽量减轻爹娘的劳动力。
一阵悠扬厚重的钟声忽然在村子上空响起，这口钟据说在牛家村传了好几代，只要钟声响起，村里的人都要聚集。
各家各户的男女老少不断走上公场，有扛着大锤的汉子，有拿着铁锹的劳力，凡是有工具的男人都被村民高看一眼，因为农村穷苦，家里能置办一件工具就是本事。
人头攒动，黑压压一片！
几个老汉手抚胡须，语带感慨道：“多少年了，咱们牛家村多少年没有干过大活了？我记得上次干大活还是武德一年，当时咱们想修一条沟渠，结果全村挖了整整三个月，宗族管吃管喝，连小娃娃也能到渠边混一碗饭。”
大爷爷拄着一根木棍颤巍巍而来，他混浊的目光轻轻一扫场中，忽然对众老汉道：“几个老兄弟，今次是朝廷出钱，这个大活一定要干的漂漂亮亮，我老了喊不动话，你们帮着三娃喊喊，他以后是官，要给个威望哩……”
“要的要的，大哥你放心，有俺们几个盯着，保证没人敢给三娃脸子看，他虽然辈分很小，身后可站着朝廷，还有个很厉害的王爷！”
大爷爷混浊的目光闪过一丝睿智，边咳嗽边道：“老汉觉得这个王爷是牛家村的机遇，咱们穷了几辈子没出个人物，三娃一个小兵蛋就被王爷扶成了官，还有那十四个邻村出身的娃娃，以前都是家里混不下去才去投边军，现在个个也都是官了……”
他说到这里微微一停，眯缝着眼睛道：“三娃辈分虽小，但他是王爷手底下的官，俺提议把他收进宗族，以后我死了他就是宗族的话事人。”
“要的要的，大哥说的有理，是该让他进宗族！”几个老汉连连点头，农村人忠厚憨直，心中没有多少弯弯绕，直接就同意了此事。
大爷爷咳嗽一声，伸手指着一个大石碾子道：“现在就是个机会，趁着村里的人都在，咱们让三娃上去喊话，干公活大活要动员，正好给他养养威望！”
“要的要的，大哥说的有理！”几个老汉再次点头，其中一人抬脚走到牛老三身边，推着他送到大石碾子上……
……
这老汉看着场中百姓，大声道：“有些人已经知道了，有些人可能还不知道，今天趁着机会给你们说说，这是咱村的三娃子，他当了十年兵活着回来，现在是朝廷的官，以后要管理周围二十个村子……”
老汉喊话，百姓们嘈杂的声音顿时一停，老汉接着又道：“三娃现在是镇长，以后谁也不能再喊他三彪子，要喊牛镇长，他是咱们牛村的脸面，这个脸面不能丢，大家伙听清楚了吗？”
人群一阵应和，有个老妇女大声道：“四爷爷您就放心吧，俺们听你的话！三彪子……呀不是，是牛镇长，牛镇长这次带了朝廷的铜钱，要给咱们盖庄子搞大活，他光屁股的时候就是俺看大的，俺咋能不支持哩。”
老汉笑骂一声，转头对牛老三道：“娃娃，趁着大家伙都在，你喊喊吧！”
牛老三点了点头，他虽然也是泥腿子出身，但毕竟是尸山血海里杀出来的悍卒，眼前这等小场面也跟不怵。
“各位父老乡亲！”牛老三张口大喝，道：“其实也没啥喊的，就是跟大家说一声，从今天开始咱们开始搞大活，要把庄子建成镇子，盖一座镇衙门，建一个税收所，然后还要弄一个治安所，除了这三座建筑，还得搞一个爱国教育大学堂，娃娃们进去读书，大家伙也要接受宣传教育。”
他看着满场百姓，接着又道：“我说的这四座建筑必须搞，大概要花费两千贯。这笔钱由朝廷里出，不需要宗族集钱。除了四座镇府建筑，朝廷给的钱财还剩五千五百贯，以前村里干大活只管吃喝，这次干大活会发工钱，壮劳力一天百文，妇女一天八十文，超过八岁的小孩如果参加干活，一天也给二十文。八岁以下的不准干，俺家王爷说了，不准伤着小娃娃……”
这个动员比什么都管用，在场百姓轰然炸雷，人人脸上透着一股子兴奋。
牛老三又道：“建设工程太大，不但要盖大量新房，而且要修桥铺路、开山挖渠，这个大活咱们牛村吃不下来，需得周围二十个村子一起动手，他们以后也是牛家镇的属民，一样也有赚工钱的权利。”
“要的要的，三……牛镇长你说了算！”下面一阵大喊，有十几个后生立马就跑向村外，他们要去通知别的村也来干大活。
农村管理就是这么简单，宗族里发一发话，然后聚集百姓们喊一喊，天大的事情就这么定了。
百姓们做事不嗦，说干就干，但见几个扛着大锤的汉子直接跳出来，大声道：“牛七奶奶无儿无女，她家里最穷，咱们就先拆她家。”
先拆谁家，就会先盖谁家，只这一点小事就透出了农村人的淳朴厚道。
人群中那个牛七奶奶擦眼抹泪，满脸欢喜道：“可了不得，老妪俺住了几十年茅草屋，临死也要住新房子啦。”
那几个扛大锤的汉子哈哈一笑，有人道：“七奶奶别哭，俺们光屁股的时候都是您看大的，以前家里穷没法照顾您，现在朝廷里给钱建房，自然要让您先住。”
能有工具的汉子都是村里场面人，有这几个汉子带头，瞬间便有百来个壮汉涌到牛七奶奶家。
又有几个妇女进屋简单收拾一下，把牛七奶奶的几件衣服和破旧的被褥拿出来，汉子朝双手猛吐一口唾沫，有的抡起大锤，有的用绳子拴住墙壁，大家同时打着号子，喊道：“一二三，拉哟……”
轰隆一声，尘土飞扬。
农