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二人说话的时候曹家父子已经乘着马车向自己位于泰晤士河边的居所而去。
马车上曹正通神色有些担忧，他问道：“父亲，你说英国人会提高大渝国人在英国的地位吗？”
曹锟闭着眼睛正在休憩，他缓缓说道：”维多米娅别无选择，如果英国人还是这么骄傲自大，他们将会失去更多。“
“希望如此，这样一来我们便能够在英国不再遭到那些英国人的嘲笑。”曹正通咬着牙说道。
虽然他们来到英国已经很久，但是在这里生活一点都不愉快，这里的白人至上主义者时常会无缘无故地找他们麻烦，如果不是议会派遣士兵保护他们，估计他们已经沦为奴隶。
正因为如此，他们才会趁机提出提高大渝国人地位的建议，这样一来，他们便在法律上拥有了和英国人同等的权利。
“下一步我们要向议会提出要一块土地，为我们大渝国人建立一个聚居区，如此一来，我们便能够汇集大渝国人，重新组建我们的议会。”曹锟说道，在南方的失败让他一直不甘心。
而且通过这段时间的了解，他们发现在英国还是有一些大渝国奴隶存在的，这些奴隶都是英国人在亚洲贩卖过来的。
如果他让这些人脱离奴隶身份，这些大渝国人一定会感激他，从而投入他的麾下。
曹正通缓缓点了点头，这对他们来说是个机会，即便无法回到大渝国，他们也能够在英国过上优渥的生活。
因为英国人需要他们。
……
法兰西，巴黎。
这里正经历着和英国同样的波澜，在英国两艘残存的战舰返回伦敦之后，他们很快得到了联合舰队惨败的消息。
对于刚刚成立不久的法兰西共和国来说，这无疑是一记重击。
在得到这个消息之后，不少身在巴黎的贵族汇集到了执政官兼护国公安德烈的官署。
他便是法兰西军事政治第一人。
“我们当初就不该答应同英国人组成联合舰队，现在只有他们的舰队回来，谁也不清楚我们的舰队是被英国人歼灭还是大渝国歼灭。”阿德里安公爵高声道，他一直英国人没有好感。
这个欧洲大陆之外的岛国一直不乐意见到法国的强大。
“没错，这很可能是英国人的阴谋。”
“应该立刻下令调查此事。”
“……”
贵族们叫嚷着。
安德烈背靠椅子，痛苦地揉着自己的眉头，这次联合舰队的成立是他亲自批准的，现在惨重的失败让他面上无光。
欧洲大陆第一强国的法兰西竟然在东方遭受惨重的失败，这对任何人来说都是耻辱。
“肃静，肃静！“安德烈敲了敲桌子。
他抬头看了眼众多贵族，这些贵族都是参与推翻法兰西封建的王朝的资本家，而现在的法兰西共和国统治层也是由他们组成。
“在这点上英国人没必要欺骗我们，这对他们在亚洲没有任何好处，大渝国现在的强盛现在有目共睹，从大渝国得到的技术已经证明了这点，现在联合舰队的失败恰恰说明这个问题，如果继续和英国争斗，我们将失去更多的海外殖民地，毕竟我们和英国人坚定了划分亚洲的协议，而和大渝国却没有，而大渝国距离我们的印度支那如此之近尤为不幸。”作为推翻法兰西帝制的领导者，安德烈有足够的指挥和胆魄。
面对贵族的质疑他也毫不畏惧，而这也是他独裁者外号的由来。
“如果不是英国人的圈套，那我们现在恐怕要面临的是更糟的情况，现在我们必须为保住印度支那想办法。”一个贵族惊恐地说道。
安德烈的眉头皱的更紧了，这正是他担忧的，相比英国，他们的殖民地距离大渝国太近。
联合舰队的出现，让他们和大渝国现在处于战争状态，大渝国可以采取任何行动。
而一旦丢失印度支那，他的声誉必然受损，这对他的地位十分不利。
“我们要先一步向大渝国派出使团和解。”安德烈对众人说道：“至少在我们还没有研究透大渝国技术之前避免开战，现在我们需要的是时间，一旦蒸汽机在法国普及，我们也将拥有制造精良武器的能力，那个时候便是击败大渝国的时候。”
贵族们闻言纷纷点头，他们都见过了来自大渝国的那个技术人才，这两年时间在他的帮助下，法兰西的工业取得了显著的进展。
而各种科学理论的提出也让法兰西科学界震动，现在巴黎的科学家正在日夜将这些理论变成现实。
“这是现在最明智的选择。”阿德里安公爵说道：”暂时的退让会给我们赢取胜利的时间。“
安德烈点了点头，他接着说道：“不过我们也要想到最坏的可能，如果大渝国拒绝和谈，我们将无法避免地同他们在印度支那作战，所以，在派遣使团的同时，我们要积极训练印度支那的土著帮助我们作战，同时将新式火枪送到前线，阻止大渝国的扩张。”安德烈说道。
他相信现在在亚洲拥有殖民地的国家现在都会很担忧，英国应该也会做出和他们相似的应对。
毕竟论起海外的实际利益，英国要比他们多得多。
见没有人反对，安德烈对站在右侧的外交官说道：“从现在开始你们便挑选使节，一个星期出发。”
第九百八十八章 马枪
青州。
报纸上刊登的高价收购西伯利亚皮毛引起轰动之后，第二天又一则来自报纸上的消息引起了百姓的轰动。
一篇萧铭亲自对金帐汗国罪孽的陈述文章中宣布大渝国正式对金帐汗国宣战。
“太好了，咱们等这一天很久了，当年的金帐汗国何等嚣张，又是如何欺凌我们的，现在是该报仇了。”
酒楼中，一个上身穿着短衣，下身穿着裤子的中年男子看过报纸之后高声叫好。
和他同一桌的有三个人，他们俱都穿着相同的灰衣服，年龄不一。
听到中年男子的话，其他三人中一个年轻人快速抢过报纸，通篇看了皇帝亲自撰写的文章之后他顿时兴奋起来。
“哎，要不是我的眼睛视力不行，现在也能当兵去打蛮族了。”
青年扶了扶带着的眼睛，在他还是十六岁的时候他忽然有一天发现自己看远处的东西有些模糊，为此他的家人带他寻医问药数年，但是没有任何办法。
直到青州玻璃工业大发展，眼镜这个东西横空出世，他才了解什么是近视眼，而在这时候他才被拯救，虽然带上眼睛不是很舒服，但是总能够看清楚东西了。
不过唯一的遗憾是因为视力的问题无法参军。
“不能当兵的确可惜，不过也不是只有当兵才能效忠皇上，我们在机械厂努力干活也一样，这雪橇，这蒸汽机机车也都有咱们的功劳在里面不是？“中年男子朗声说道。
其他二人嘿嘿笑了起来，一个人摸着自己身上的衣服说道：“可不是，现在穿着这身机械厂发的衣服出去，不少红娘都要给我说媒呢！可见咱们机械厂才是第一。“
说罢，四人一起大笑起来。
“你们机械厂厉害，我们橡胶厂也不差，没有我们生产的轮胎，你们造的出自行车和三轮车吗？”
“就是，真瑟，没我们钢铁厂给你们用木头组装机械吗？”
“我们化工厂也不服！“
“……”
酒馆中三三两两坐着其他工厂的工人，现在随着工厂的正规化，每个工厂的工人都穿着专门的工作服，很容易就嫩区分他们来自什么工厂。
柜台上的掌柜笑着看这些工人，他的酒楼因为饭菜量大又便宜，而且距离工坊区，不现在该叫工业区比较近。
每天中午休息的时候总有大批的工人来这里吃饭。
这些工人每个月的薪俸都不低，每个月最少也有三十银龙，生活过的十分滋润，喝点小酒，吃点小菜已经很正常。
也正是因为这些富裕的工人，他这个小酒馆才能每个月给他带来二十金龙的收入。
而对于这些工人之间的相互较劲他也习惯了，毕竟这里的工厂众多，每个工厂的工人都很自傲。
众人正吵吵闹闹的时候，忽然酒馆门外的道路上传来阵阵整齐地马蹄声，众人向外看去，只见大批穿着银色胸甲的骑兵穿梭而过，为首的一个将领剑眉星目，披着红色披风，身上有一股彪悍的气息。
”这个是骑兵军团的军长戚光义吧？“一个工人认出了为首的将领。
“看来这次真的要打仗了，对付蛮族还得靠骑兵，这步兵腿短，追不上四条腿的马。”
另外一个工人说道。
酒楼外，戚光义也在打量着工业区和沿路的工人，自从驻扎在饶州，他有一年的时间没有回来，此次回来青州又多了一些变化。
他回来的路上基本上是走在宽阔的水泥道路上的，这些年朝廷一直没有停止修路，青州府四通八达的道路网基本上成型。
而随着道路的完善，穿梭在道路上的马车也多了起来，这都是通过马车将货物运输到目的地的商人，偶尔他还能看见一些人骑着自行车赶路。
除此之外，最为明显是百姓身上的服饰了，虽然不少百姓还穿着打补丁的衣服，但是更多的百姓穿上了干净漂亮的衣服。
一边欣赏着繁荣的景象，戚光义一边催动战马向青州城而去，这次他奉命回朝。
从饶州出发坐蒸汽机车到了沧州，奈何这时蒸汽机车出了故障需要维修，为了赶时间，他直接骑马沿着曾经的驿站到了青州。
进了城，戚光义的眼睛再次收缩了一下，和一年前相比，现在青州城内骑自行车的人越来越多，几乎满大街都是。
再次感慨了一下青州工业的繁荣，他不敢再耽搁时间，直接到了皇宫。
御书房中，萧铭已经在等待戚光义。
北上讨伐蛮族在即，牛和罗权已经召集了八万步兵，加上戚光义率领的六万骑兵，他们将以十四万人兵力进攻金帐汗国。
不过在这次的战役中他相信骑兵依然要扮演重要角色，虽然他的汉式步枪和近卫火炮足够优秀，但是没有骑兵在草原的机动优势，这些两腿走路的步兵是无法追上蛮族骑兵的。
正因为如此，他这次才特意召集戚光义过来。
其实这次的北伐行动不是因为蛮族牛和罗权的心愿，而是他筹谋已久的一次战争行为，不然他对于战争就过于儿戏了。
为了削弱来自北方的威胁，他需要主动出击，一个沙俄足够他头疼，如今再加上一个金帐汗国，大渝国北方是无法安稳了，最重要的一点是这些威胁近在咫尺，而不是像英国和法国一样远在万里之外。
“吾皇万岁，末将戚光义参见皇上。”
见到萧铭戚光义躬身说道。
从椅子上站起来，萧铭走到戚光义面前，双手虚扶让戚光义免礼，“此次将你从千里之外叫到青州乃是为了接下来的北伐，不过在北伐之前，朕有一样属于骑兵的武器需要交个你们，想必你一定会很喜欢的。”
“武器！“戚光义闻言，瞳孔收缩了一下，现在他的麾下要求装备汉式步枪的呼声越来越高。
此次他正想和朝廷提及此事。
“正是。”，萧铭这时候从桌子上拿起一把枪管稍短的步枪说道：“这便军工厂以汉式步枪为基础制造的马枪！“
第九百八十九章 征虏！征虏！
戚光义的视线顿时集中在了萧铭口中的马枪上。
得到萧铭的允许，他接过马枪仔细打量起来，越看越是兴奋，他手中的这只马枪和汉式步枪的确很相似，不过不同是这只马枪相对短而且十分轻便。
现在他的对枪械也有了一些认知，这种设计的马枪十分适合在马匹上射击，但是相对的，射程就会变的稍微近一些。
不过即便如此，这也比蛮族的弓箭射程要远，而这些年在草原上同蛮族的战斗中他们总是在远程武器上吃亏。
现在有了马枪，他们完全可以逆转这种劣势。
“皇上，这种马枪有多少？”戚光义兴奋地问道。
“不多，军工厂一共生产了八千只马枪，对于这次战争应该足够用了，利用这批马枪你可以组建一支精锐枪骑兵对付蛮族。”
萧铭带着戚光义来到地图前，在长城以北，饶州以西的地区依旧是被金帐汗国所控制。
“八千只，的确不少了。”戚光义期待地问道：“皇上，这也是和汉式步枪一样的金属子弹吗？”
闻言，萧铭露出一丝苦笑，他说道：”这个你就别想了，金属子弹生产的极为困难，而且马枪的口径是6。5毫米，子弹的口