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这并不是郝仁第一次登上守护者的飞船，但却是第一次登上处于完好状态的守护者战舰，这座巨大的战争机器内部一切设施都匹配着巨人的体型，所有东西看上去都巨大到惊人的地步，这给郝仁和薇薇安留下了深刻的印象但也仅此而已。他们和穆鲁三人组打了很长时间的交道，到现在已经对这些巨人使用的东西有所适应了。
这可以让郝仁更快地把注意力从周围那些庞然巨物上面收回来，并转移到和萨拉曼的交谈上去。
这位守护者的军团长显然考虑到了交谈双方在体型上的巨大差异，因此提前给郝仁和薇薇安准备了悬浮在半空中的平台，好让双方可以在同一个高度对话这份礼貌和周到倒是让薇薇安颇为满意。
守护者星舰的舰桥比巨龟岩台号要热闹很多，这座巨舰显然需要很多控制者的操控才能运转起来，郝仁好奇地打量着舰桥里的景象，而那些担任操作员和指令员的守护巨人们也在好奇地看着他，对双方而言，这都是同样新奇的一刻。
守护巨人第一次接触到自称为“观察者”的势力（或个人），他们对这个看上去与人类无异，但却拥有强大力量的男人颇感兴趣，而郝仁的好奇就更加简单了：
他还是头一次见到这么多守护巨人！而且全都是会喘气儿的！
这全都是穆鲁和列门杜萨的同胞啊！光舰桥上就站了至少两个排的巨人！个个都活蹦乱跳！这要是带回去给塔纳古斯的三位园丁看看，那仨当场心肌梗死都有可能吧？
“咳咳，郝仁，注意点，你眼神都直了，”薇薇安注意到郝仁又在神游天外，带着一丝无奈轻声提醒道，“萨拉曼在跟你打招呼呢。”
“额咳。”郝仁赶紧把已经飘远的心思收回来，看向眼前那颗巨大的脑袋。
萨拉曼是一个有着明显老态的守护巨人尽管守护者拥有近乎无限的寿命，是标准意义的长生种，但他们中的一部分仍然会随着时间流逝而放任自己的身体呈现出苍老的迹象，眼前的老巨人明显就是此类。他须发浓密，白色的胡须与头发差不多遮住了大半张脸，而暴露在外的皮肤则有着明显的松弛与褶皱，可是他的眼睛却仍然神光四溢，充盈着睿智。
“萨拉曼军团长，首先很高兴能在这里面对面地和你交谈，”郝仁脸上带起微笑，“关于逃走的阿曼提尔……我有很多问题不是很明白。”
“这是我的责任，我没有想到阁下带来的无人机军团会……如此强大，以至于竟然在正面战场上直接击溃了那些怪胎，”萨拉曼开口了，声音轰轰隆隆的像打雷一样，“我原本所想的只是将战线向前推进，守护者军团和无人机军团完成汇合，之后我们再商谈下一步的行动。”
他首先解释了为什么没有提前告知有关阿曼提尔的事情，但实际上他所说的也确实是之前商量好的作战流程，无人机的实际战果是连郝仁都没能想到的，就是在这个环节上双方的交流才出了差错。
接下来这位军团长才详细解释道：“阿曼提尔确实是那些腐化者的巢穴不假，但它……曾经也是守护者军团的重要财产，在那座行星战舰上有一些至关重要的东西，无论如何都不能损毁。”
郝仁一瞬间就联想到了某样东西，那是整个行星战舰上最特殊的物品：“是充当‘导航计算机’的水晶？”
“你怎么……”萨拉曼一瞬间有点惊讶，但随之想明白了其中关节，“也对，纳克达尔目前在阁下手上，我看到它的控制中心还伫立在地表，那么想必贵方已经接触过位于控制中心地下的‘纳克达尔水晶’了。”
“原来那种水晶是直接以行星战舰的名字命名的么……”郝仁咕哝了一句，抬起头来，“关于那种水晶，能告诉我们更多么？”
萨拉曼这次露出了犹豫的神色，并最终轻轻摇头：“抱歉，这是关乎圣地机密的事情，我们不能……”
郝仁不等老巨人说完，就抬手指向站在自己身旁的薇薇安：“连她也没资格知道么？”
站在附近的几位守护巨人面面相觑，萨拉曼则忍不住问道：“她？这位女士是……”
“如果没搞错的话，那帮小妖精认为我就是他们的女王，”薇薇安摊开手，“而且更加没搞错的话，我还是创世女神用她自己的神血创造出来的……算是她的亲女儿吧。”
薇薇安说这些话的时候表情分外怪异，带着点尴尬和心虚：这还是她第一次如此郑重其事地跟人介绍自己的出身，户口本上高到吓人的家庭成分让这位穷了一辈子的女伯爵（现在还是女王大人了）觉得仿佛活在梦里。
当然更尴尬的是她实在不觉得给那帮乱七八糟的妖精当女王是件多么值得自豪和骄傲的事儿……
所有的守护巨人听完之后都是一个表情：o…o？！
就连萨拉曼都呆住了，足足几秒种后老巨人才突然带上严肃的表情，皱眉看着站在平台上的男女：“你们知道自己在说什么吗？这不是可以开玩笑的事情你们真的知道创世女神意味着什么？”
“怎么能不知道，我为这事儿已经折腾四年了，”郝仁摆摆手，“这些年我一直在这个宇宙东奔西跑找创世女神的遗物，还在想办法重组她的造物……啊，这说着就跑题了，还是说说薇薇安的身份吧。我可以向你保证，她说的都是真的，我和她一起见证了所有的事情在你们被隔绝在这个古老星区的时候，外面的世界已经发生了你们无法想象的变化，比如现实之墙的削弱，比如一大群本宇宙的生物穿越到了别的世界，比如……创世女神曾经创造过一个神性分身，而这个神性分身就是如今站在我旁边的这位。但我现在最头疼的是该怎么跟你们证明这一点……”
他一边说着一边看向薇薇安，同时压低了声音：“话说你这个女神亲闺女的身份最大问题果然还是没证啊创世女神把你创造出来的时候怎么就没给留个展示身份的功能呢，比如见到其它守护巨人的时候你能开个技能，然后圣光缭绕天降神谕之类……”
薇薇安斜眼四十五度看着天：“你这联想能力也太……不过话又说回来，即便创世女神给我留了这部分的设定又有什么用？一来我只是二分之一的神性分身，二来我还失忆了。”
两人在下面嘀嘀咕咕，萨拉曼的眼神却已经越来越严肃，他的第一反应是眼前两人在胡言乱语，然而理智却告诉他，没有人会拿这种话题开玩笑。
这是在讨论神明以及世界存亡的问题。
而且还有最重要的一点：此事涉及到最深的机密，根本不是随便哪个人可以打听到的，本宇宙的凡人种族不知道，来自已知世界之外的“观察者”又是从何得知？
他们能一脸理所当然地谈论起这件事，这本身就很能说明问题了。
“有一点我需要纠正，”萨拉曼突然开口了，“我们确实是被封锁在这个星区，但这并不意味着我们对你口中的事情就一无所知，事实上我们恰恰才是这所有事件的知情者，至少是其中大部分真相的知情者。你所提到的大量生物穿越世界应该是尤古多拉希尔方舟计划，我虽未亲自经历，但我知道母亲有这个计划；你提到的神性分身我也知道，我甚至知道这个神性分身在尤古多拉希尔方舟上有一个身份……引路人。”
现在轮到郝仁的表情变成俩圈一条横线了：o…o？！
眼前这波守护巨人是创世女神各种临终计划的见证人？！
所以他们守在这里也是这个计划的一部分？
郝仁恍惚了一下，随即意识到这一切都是顺理成章的：
薇薇安是创世女神的神性分身，是尤古多拉希尔方舟的引路人，她的灵魂中储存着x星团的星图，而x星团的最深处就是水晶星球“枢纽”的所在地，萨拉曼和他的军团驻守在这里，他们当然应该知道很多东西……
“妖精们可以证明她的身份，”郝仁很认真地说道，“薇薇安曾经激活了纳克达尔水晶，妖精们当时在场，他们表示这就是女王的象征。”
舰桥上顿时响起了一片惊呼和议论：守护巨人的低声议论简直像闷雷一样，萨拉曼不得不提高声音才让大家安静下来：“肃静，肃静！你刚才说，她可以激活纳克达尔水晶？”
“没错，”郝仁心中一动，“难道说这就是证明？”
“不，仅仅激活纳克达尔水晶是不够的，但我们有别的方法可以验证引路人的身份……”
第一千六百章 踏上枢纽
在守护者旗舰“艾尔”的引导下，巨龟岩台号缓缓靠近了那颗被能量屏障笼罩、充斥着厚重云层和无休止雷霆闪电的星球：终焉枢纽。
飞船在大气层顶附近悬停，外部监视器传来了这颗行星在近距离的清晰影像，那层醒目的行星护盾在这个距离显得更加凝实，而且呈现出了明显的纹理与“区块”：它由一个个无比巨大的六边形拼接而成，六边形的边界闪烁着明亮的光芒，其内部则流光涌动，这让整个护盾看上去就好像厚达数公里的水晶装甲。这层防护罩没有明显的能量发散结构，也感应不到来自地表的能量投射源，这一点与郝仁所了解的任何一种护盾包括行星护盾都大不相同。
在护盾内部则是翻滚的云层与电光。由于厚重大气层的遮挡，从太空中直接目视几乎很难看到行星地表的情况，只有在云层偶尔露出缝隙的时候才能惊鸿一瞥地窥探到这颗星球的真实面貌，郝仁在这一瞥中所看到的，是生满晶簇的大地。
“终于来到这里了……”郝仁站在巨龟岩台号的舰桥上，看着全息投影上呈现出来的景象喃喃自语。
从最初在红月幻象中看到这颗星球，再到遵循那铭刻在薇薇安灵魂中的星图指引来到这个星系，在这个神秘而危险的星系遭遇神力风暴，发现星民的踪迹，接触古老的守护者军团与疯嚣之主的力量爪牙……
最终，他终于真真切切地站在了这个地方，站在创世女神曾经创造出来的奇迹之一旁边，而这个奇迹还与薇薇安有着千丝万缕的联系……
他能感觉到自己距离某个终极的真相已经只有一步之遥了。
萨拉曼的身影出现在舰长席前的全息投影上在通讯画面中，十多米高的巨人变成了正常人的身高，这也让交流变得更加轻松许多：“母亲在极端隐秘的情况下建造了这个地方，整个圣地所有的天体都是由她那强大的神力凭空塑造，甚至包括这里的空间都被她改造过，以确保物质宇宙的演化不会对这里产生过多的干涉，圣地的永恒性由此确保。在这个宇宙，知晓此事的只有我们，隐秘圣地的守卫者……
“与其他兄弟姐妹不同，我们并非诞生在创始之星的源血海洋内，而是在一个更加隐秘的地方被创造出来，母亲调整了我们这一支守护者的心灵网络，好让我们可以独立于其它守护者而存在。
“从诞生之日起，我们就接受训练，磨砺意念，守卫这个地方就是我们最大的使命。我们守卫在这里，万年如一日，只为了等待引路人的到来。今天，你们来了，而且通过了纳克达尔水晶的考验但这位女士还必须接受一个更加正式的‘验证’，我们才可以确认她引路人的身份。请不要认为这是不近人情：对于一项永恒的使命而言，再怎样严格的谨慎精神都是必要的。”
郝仁轻轻点头：“在那之后你就会把这地方的秘密以及创世女神的最终计划都告诉我们？”
“其实这原本是引路人从一开始就了解的东西，但……”萨拉曼略有尴尬地看了薇薇安一眼，“恐怕连母亲大人都未曾预料她的造物竟然会出现‘失忆’的情况……是的，我会告诉你们所有秘密，如果你们真的通过验证的话。”
“我还有个问题，”郝仁说道，“放心，不是让你说这颗星球的事儿是有关星空之民。我们在x星团……也就是本星系群内发现了大量处于休眠状态的星民战舰，他们的能量与意识都被传输到了这里，如果我没猜错的话，‘枢纽’上空的这层行星护盾……”
“当时情况紧急，”萨拉曼轻轻点了点头，“防线从内部被攻破，负责守卫星团外围的星民根本来不及回防，所以他们利用星民的种族天赋将能量传输到了枢纽。这么多年来，腐化者曾经多次逼近最终防御圈，如果不是这层额外的行星护盾，我们的防线恐怕坚持不到现在。”
郝仁随口感慨：“在外面的宇宙……星空之民已经消失很多年了，没想到在这里会有这么多。”
“星空之民……他们从黑暗和混沌的年代就是母亲的盟友，但却很少有人包括守护者知