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俩人这才松一口气，莉莉一屁。股坐在地上用手拍拍自己胸口：“好像退回去了，吓死个人啦……”
随后她又揉揉眼睛，略带抱怨地看着薇薇安：“你那闪电冲击亮度也太高了点，狗眼差点闪瞎。”
薇薇安完全不知道莉莉后半句算夸张还是普通的陈述……
“那到底是什么玩意儿？”莉莉在地上坐了一会便飞快地爬起来，一边拍打着身上的尘土一边好奇地看向薇薇安，“你见多识广。见过这种东西么？”
薇薇安摇摇头：“没见过，第一眼看上去有点像是地底生物。或许是某个巨型生物的触须，但它的表皮看上去不太像动物……倒有点像是植物。皱巴巴的。可惜当时情况太乱也没看清楚。不过我弄了点样本——”
她一边说着一边举起手展示出一大块黑色物质，原来刚才跳上来的时候她分出去一部分蝙蝠，趁乱从那触须表面撕扯了一些组织样本下来。莉莉马上兴趣十足地凑上去，她的眼睛在两轮银月光辉下显得闪闪发亮，那块黑色组织的细节在月光下清晰可辨：它有着皱巴巴的表面，布满了仿佛干裂树皮一样的均匀龟裂，边缘质硬，但总体有一定柔韧度。薇薇安将它翻过来，两人看到这块组织样本的背面有着奇特的纹路。这颇有些植物特征。
“看上去真的是植物，闻起来也像，”莉莉吸溜着鼻子，“嗯，绝对不是肉味。蝙蝠你想到啥了？”
薇薇安扭头看着不远处的扭曲林地，若有所思：“……据说扭曲林地在地下有着更为庞大的主体，是一团蔓延到血湖中心以及龙脊山脉深处的根系群……根据这里的位置以及刚才那条触须的形态……难道是扭曲林地的数根？！”
莉莉顿时感觉浑身发毛：“不了个是吧！树根还会跑着追人的？”
薇薇安将黑色物质收好，转身向扭曲林地走去：“只是个猜测，但可能性很高。这个世界可不缺稀奇古怪的事儿。这片森林从一开始给我的感觉就很奇怪，我不相信它只是单纯的植物……”
莉莉三两步跟上薇薇安：“你要干嘛？不会打算去林地里刨个坑验证一下吧？万一再把那种触须刨出来怎么办？”
薇薇安摇摇头：“我当然不会冒这个险。我只是想去看看那些树跟我手上这块‘黑皮’到底是不是同一种物质。”
她说到这里微微沉默了一下，一边思考一边对莉莉说道：“另外你不觉得奇怪么？我们假设触须就是扭曲林地的根系，但根据当地传说。这些地下根系在极深极深的地方，当地人甚至觉得那只是个神话故事——他们在这地方住了成百上千年也没被那种触须袭击过，唯一的一次目击报告还是有一群矮人在山里开矿挖的太深才遇上了疑似数根的东西。而且那次报告没什么确切证据……”
莉莉性格虽二，但脑子一点都不慢：“你是说这些触须或者树根是最近才转移到浅层的？”
薇薇安面色严肃地点头：“扭曲林地已经在这地方生长了一万年之久。刚才那种触须——不管它是不是树根——应该也是相当古老的生物，但贝因茨地区的居民从未遭遇过它。这说明那东西一直生活在地下深处，但哨所下面那条地道距离地表却只有十几米深……我怀疑这种触须正准备来到地表。”
莉莉冒出一身冷汗，浑身鸡皮疙瘩层出不穷：“嘶——我有点想回家了！这听上去这么四兀 �
“比这更说亩髂慊姑患豆兀窕笆贝械氖悄侵痔粽饺鄣墓治铮愕侥歉瞿甏共坏孟潘溃俊�
“谁说的！你不能小瞧狼人的勇气！我只是感觉有点恶心。”
“说这话的时候把尾巴放开，夹着尾巴走路你也好意思这么理直气壮……”
两人吵吵闹闹地渐行渐远，而在她们离开之后没多久，从另一个方向突然传来一阵急促的马蹄声。
一队全副武装的教会骑士和教会法师骑着马来到哨所废墟旁，他们是夜间在此周边巡逻的哨兵部队。这些战士在营地外面翻身下马，谨慎地步入哨所废墟，有人在和其他人交谈：“刚才就是这个方向传来的动静……”
“听上去像是从地下传来的……那些石头怪物不至于已经学会打洞了吧？”
“女神垂怜，怪物会不会打洞我不知道，你的脑子肯定是被谁打了个洞！”
这时突然有一名哨兵在前面高喊：“这里有个地道！”
战士们匆忙聚集起来，他们发现了莉莉留下的那口竖井。
这一小支哨兵部队的队长在竖井旁略一思考，点名了两个战士：“杰弗逊，霍曼，你们和我一起下去。”
天空，两轮清冷的银月依旧高悬，主月上的血色红斑如一只充血而冷漠的眼睛般俯视着大地，俯视着在大地上蠢蠢蠕行的渺小生物，直到一朵乌云飘来，将那只血色的眼睛遮住。
月光变暗，郝仁抬头看了一眼天空：“乌云上来了，可能要有雨。”
南宫五月顿时特别高兴：“下雨好啊下雨好啊~~”
“嘘——”郝仁突然按住南宫五月的嘴巴，“前面有个山洞。”
在前方不远处的石壁间，一个被周围山岩巧妙隐藏起来的洞口呈现在两人眼前。如果不是观察力得到了极大强化，郝仁刚才差点就忽略了那些山岩中的违和之处。南宫五月立刻提高警惕，无声地在地上滑行着随郝仁一同靠近了那个洞口。
一阵阴冷而且泛着微微腥气的怪风从洞穴中断断续续地吹来，南宫五月下意识地张开水雾结界将这些怪风阻挡在外：“里面有邪恶的气息。”
郝仁意外地看了海妖一眼：“你怎么知道是邪恶的气息？”
“这样说着比较带感！”南宫五月一叉腰，随后才吐吐舌头，“好吧，遗传的，虽然我是个海妖，但我爸至少给我遗传了点第六感，我觉得这里面没好事。”
郝仁耸耸肩，一马当先地走在前面：“赶紧走吧，进度条快撑不住了。”
山洞内比预想的还要深邃，郝仁进去之后看到的就是一条不知延伸至何处的长长洞穴，两侧的洞壁整齐而光滑，有着明显的人工开掘痕迹。
显然，他这是终于碰到某个大秘密了。
洞穴内七扭八歪，有很多拐弯的地方，但所幸没有让人头疼的岔路和暗道，郝仁和南宫五月不知道在里面走了多久，突然发现前方有一点亮光出现。
那只是岩壁上插着的火把，但这亮光足以证明正有人在里面。（未完待续……）
第三百五十七章 邪恶仪式
郝仁和南宫五月在这条深邃悠长的洞穴中无声而快速地前行，他们已经绕过数个路口以及较为宽敞的洞室，根据这一路前进的方向和路程判断，郝仁认为自己已经进入龙脊山脉南侧某座山峰的深处。
洞穴两侧的石壁上有明显的人工开凿痕迹，每隔一段距离就会看到嵌在石壁上的火把或者灯盒，然而这些摇曳不定的光芒却并未给整个山洞带来多少光明之感，反而让这里面的气氛更显阴沉压抑。一种阴冷的风始终从洞穴深处吹出来，忽强忽弱，仿佛要警告入侵者不得靠近一般。在刚刚过去的洞室里，郝仁和南宫五月看到了一些凌乱放置的石凳石桌，那些东西看上去相当古老，而且风格与郝仁在霍尔莱塔其他地方看见的器物都不相同，不知是什么年代留下来的东西。
越往前走，南宫五月就越是感觉到一种令人不安的气氛正逐渐传来，她忍不住抓住郝仁的胳膊小心翼翼地跟在后面：这只海妖空有一个威猛的女BOSS造型，关键时刻却怂的跟家里的“滚”有一拼……
这时候郝仁突然看见前面出现了一扇半掩着的铁门，这铁门突兀地出现在石洞里，让他下意识地止步，随后他便感觉到那扇门后面似乎有隐隐约约的人声传来：“等会，前面有动静！”
南宫五月伏低身子，跟在郝仁身后靠近铁门，透过门缝朝里面看着。
让人大感意外的是，铁门后面却是一个气派宽广的大型石室。这石室甚至宽敞到可以用大厅来形容。那是一个四四方方的房间，长宽大约都有几十米。四面石墙上镶嵌着发出淡红色光芒的结晶体，再加上房间各处明暗不定的大型火盆。让整个石室中弥漫着一种令人不安的红色暗光。石室的四面墙上雕刻着怪诞的浮雕与文字，描绘各种奇形怪状的生物在大地上爬行的景象，而石室的四个角则各立着一尊持剑站立的黑曜石雕像，雕像没有面孔，取而代之的是在原本五官的位置描绘了大团扭曲的符号，看上去可怖中透露着一股疯狂。而在房间正中央，则布置着一处祭坛，一群穿着红黑相间长袍的人正在对着祭坛顶礼膜拜，祭坛前则站着一个脸上带有黑红色面具、身材高大的可疑人。显然是正在主持这项神秘诡异的仪式。
那祭坛的形状大体呈圆形，中间凹陷下去形成碗状，祭坛四周有弯弯曲曲的凹痕一路延伸下来并蔓延到地面。地面上同样描绘着怪异的花纹，郝仁凝神细看，发现那些花纹中不断有暗红色的液体从石头里渗出来，以违反重力的方式逆流而上，最终汇聚在祭坛中央的“碗”里。
南宫五月拽了拽他的袖子，对祭坛比划出一个手势，表示那些暗红色的液体就是她正追寻的“信号”。
没错。那就是那些失踪的士兵遗骸——在某种隐秘的邪恶仪式转化下，他们已经化为脓血了！
这时候黑衣人们的祭拜仪式已经快要结束，站在祭坛前的面具人高举起双手，用一种低沉而充满磁性的嗓音宣讲起来：“兄弟姐妹们！女神凝视着我们。她已经收到我们虔诚的祈祷，并从我们恭敬的供奉中得到宽慰。我们聚集在这里，聆听真实的教诲。开启蒙尘的心智，从这个充满污秽的世界中仰起头来。再次与女神的浩荡荣光接近一步……”
在祭坛前祭拜的黑袍人纷纷抬起头，但仍然恭敬地跪在地上。郝仁看到他们中男女老少皆有，有一些人黑袍下露出的一点点衣角和装饰甚至说明他们是富人和军人。然而这些人全都带着狂热的表情跪在这里，眼睛中似乎只有那个站在祭坛前，浑身萦绕着奇特魔力的面具男人。
“……我们所听，所言，所行，所信，皆是真实的女神意志，我们是从蒙昧中觉醒的先驱者，是从谎言中醒悟的智者和勇者……”面具男人保持着张开双手的姿势，诵读起一段不知是经文还是即兴妄言的句子，“……我们遵从女神的旨意行事，将凡人从虚伪的辉耀邪。教中拯救出来……
“我们将从窃取女神力量的恶徒手中夺回神明的权柄，将其奉献在女神脚下，我们将惩处蒙蔽女神视听的罪人，将他们的罪恶大白于天下，我们将救赎被假象蒙蔽的世人，将他们从污浊的世间接引至神国……
“我们将偿还一切，以告偿万年前的罪孽，我们将偿还我们的血肉，以证明我们的虔诚……”
面具男人以奇怪的腔调说着这些疯疯癫癫的言语，这时候突然从怀里掏出了一把匕首！
而随着他这个动作，其他跪在地上的黑袍人们也纷纷从怀里取出同样的刀具，一大群人就仿佛着了魔似的举起匕首，高声齐呼：“我们将偿还我们的血肉，以证明我们的虔诚……”
只听到“噗噗噗”的一连串刀刺入肉闷响，这些邪。教徒们纷纷将匕首刺入自己的手臂，顿时鲜血横流，然而所有人就仿佛没有痛觉一样拔出匕首之后仍然是狂热地齐呼着：“我们将偿还我们的血肉，以证明我们的虔诚！”
一片人拜倒下去，他们的鲜血流在地上，马上被地板上那些奇怪的花纹吸收，逆流到祭坛上与那些浓稠的血浆混合在一起，后者就仿佛真的蒙受了神恩一般开始散发出明亮的金红色光辉来，信徒们看到这一幕立刻陷入更大的狂热中，有些人甚至开始更加严重的自残：“偿还我们的血肉！证明我们的虔诚！”
“女神已经听到你们的声音！她将对你们表示嘉奖！”面具男人以激动人心的语气高呼道，随后将一根暗红色的长杖探入祭坛，那些涌动不已的血浆马上发出一种嘶嘶声，一层层红色雾气从祭坛里弥漫出来，渗透到所有黑袍人体内，他们纷纷激动不已地拜谢女神恩赐，并将袍袖掀开，之前刀刺留下的伤痕竟然都已经消失不见。
黑袍人满意地点头：“你们伤口的愈合证明了女神对你们的认可，也证明了辉耀邪。教的虚假和蒙蔽，他们窃取了神明的力量，而我们在这里将它重新夺回手中。现在让我们献上今夜的祭品，将最纯净的血肉归还于吾主，以净化这片邪恶土地上盘踞的污秽。”
面具男人说完，就见到有两个黑袍�