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子记住所有的知识点。对方也不可能把书一直借给他，最多只能借段新高一个晚上。所以段新高想出了一个办法，就是抄书抄下来自己慢慢学习。渐渐地段新高发现抄书是一个好办法，不但熟悉了内容而且可以加深对知识点的印象。从此白族多了一个只借书抄书不花钱买书的小伙子，他利用每一次进城卖东西的机会，去书店抄书看书。后来虽然得到一个老先生的关心，可以免费看书帮助段新高解决疑难问题，但是段新高还是主要靠这样学习的。当官后的段新高并没有因为自己做官了，马上改变自己家的经济状况。为了去上任，一家人几乎全家出动起来。父母亲为孩子去借钱筹盘缠，姐妹们为段新高解决衣服和鞋子问题。虽然连夜做了十多双草鞋和两双布鞋，但是最后依然不够段新高穿。当段新高来到上任地点时，除了那两双段新高不舍得穿的布鞋外，所有的草鞋都“光荣下岗”了。所以这才有了段新高光脚上任的事情，大家管这个段新高叫“光脚县令”。
段新高虽然还没有接任知县，但是已经属于朝廷现任官员行列。按照朝廷的规矩，段新高一路上可以住在朝廷的驿站，可以省下住宿费和伙食费。可是因为段新高太穷了，连买或者租一个牲口的钱也没有。所以段新高是穿着草鞋走着上任的，根本不像一个去当官的读书人。他这幅打扮不要说是没有人相信他是当官的，就连读书人也没有人相信。所以当他来到驿站准备进去的时候，却被两个把守驿站的驿卒当做不懂礼数的乡下人赶走了。段新高虽然多次说明自己是上任官员，但是对方依然不相信。直到驿站的驿丞听到外面的吵架声出来，看了段新高的任命书这才确认段新高的身份。大家都觉得不可思议，怎么会有这么一个官员呢？他的上任之路，比当初海瑞的上任之路更加令人匪夷所思。
第三，段新高的办事风格特别。虽然段新高没有像当初海瑞那样仇富，但是实际办案风格和海瑞很相近。海瑞在地方当官的时候，有一个举世震惊的习惯。穷人和富人打官司，穷人一定赢，富人一定输。老百姓和官家子弟打官司的话，老百姓一定赢，世家子弟一定输。大家一向以来的常规在海瑞那里变了味，大家都说海瑞是一个奇怪的官员。段新高虽然不会明着这么做，但是结论几乎和海瑞的差不多。他不但规定衙役不准收取“小费”，而且不允许私下了解官司。所有的官司需要排号，由段新高亲自处理判决。段新高规定每个月单号判案，双号休息，每天都接案子。双号其实不休息，段新高不是下去调查民情就是去暗访。所有的案子几乎都有点偏帮穷人，理由是段新高也是穷苦人出身，不帮穷人对不起自己的良心。
段新高的衙门有三个规定，第一，不收贿赂，不要“好处费”。第二，所有案件需要排号，不能搞特殊化。第三，审判不公可以随时找段新高理论。只要对方有理、有法可依，就可以让段新高重新判决案件结果。段新高不但要求衙门的人这么做，而且亲自带头帮老百姓种地。段新高没有“外快”，为了养活自己他在衙门后院自己种地种菜。他的俸禄几乎全部带回老家，供弟弟妹妹们读书。由于他为人正直，判案公正，带头搞好“干群关系”。所以老百姓都看好他，但是衙门和上级却不待见段新高。三年任期满了之后，上级给予段新高一个中评，等于让段新高回家待业了。可是当地的老百姓不让段新高离开，大家堵在段新高衙门外，一定要段新高留下。为了给段新高请愿，老百姓联名给知府衙门和巡抚衙门写信，这才终于留下了段新高。段新高一干就是三任，老百姓不愿意段新高离开，段新高只好留在那里。
秦泰要小灵子去投靠段新高，原因是段新高的清白和能干，更因为段新高不会歧视小灵子。同样是少数民族出身的段新高，不会因为小灵子的鞑子身份歧视小灵子。小灵子这才可以有安稳的落脚点，才可以安心学习。为了让段新高留下小灵子，秦泰亲自写了一封信给段新高。秦泰在信里面写了自己对段新高的佩服，并把小灵子的身世告诉了段新高。他相信同样正直的段新高，一定会同样关爱小灵子的。只要段新高愿意留下小灵子，小灵子的能干会让段新高心动的。只要段新高愿意为小灵子出头，小灵子就可以有一个身份证明。一个看上去和秦泰几乎一点关系也没有的清白身份证明，对于小灵子来说太重要了。
第九回 巧辨真假九
刚把小灵子送走后，秦泰等人就被锦衣卫的人盯上了。为了不连累小灵子和段新高，秦泰一直没有联系小灵子。直到秦泰一家人彻底被关押在老家，不允许秦泰离开老家后这才有了联系。不过小灵子的书信不多，信里面也没有太多的线索。只不过小灵子得知展小小成为自己嫂子有有了身孕时，小灵子寄来一些补品并表示自己对秦泰夫妻的关心。小灵子本来准备来看望秦泰夫妻的，后来听说秦泰夫妻有事要离开老家后，这才打消了回家探亲的念头。
秦泰在京城定居后，曾经写信去小灵子那里过。可是不知道发生了什么事情信被退了回来。秦泰当时太忙，没有来得及打听小灵子的事情。直到一个月前的一天，一个从湖南来的人带来了小灵子的书信。一年多没有音信的小灵子有了不小的变化。首先小灵子的字越来越好了，不但写得十分的流畅而且字迹也越来越秀美了。第二，小灵子话多了不少。小灵子不断地问小平安的事情，十分在意这个小侄子的生活。字里行间可以看出小灵子对小平安的关心和疼爱。第三，小灵子换东家了。小灵子已经离开了段新高，现在在一个湖南的官员手下当一个书吏。虽然地位不高但是这个东家对他不错，而且准备让小灵子参加今年的乡试。小灵子已经通过了童试和秀才考试，算是一个秀才了。只要通过乡试就是一名举人了，算是一个大知识分子了。只要中举后表现良好，就可以参加下半年的“秋闱”。一切顺利的话，他就是进士，也就是一个朝廷候补官员了。要是明年“春闱”再一次高中的话，小灵子就是一个朝廷正式官员了。可以选择直接外放当地方官员，也可以留在京城担任中下层官员。小灵子在信里面对自己的未来很有信心，说不久之后就会来京城和秦泰夫妻团聚。一来是看望秦泰夫妻，第二是看望小侄子小平安，第三是来京城参加科举考试。
秦泰看了这封来信后，真的为小灵子很高兴。小灵子不但有了出息，而且人也开朗了许多。秦泰当年担心小灵子因为自己父母的事情，变得落落寡欢，从而影响到性格。现在看来秦泰不用为小灵子担心了，小灵子已经彻底走出了当年的阴影。只不过秦泰心里也有疑问，需要当面和小灵子聊聊。
第一，小灵子为什么会离开段新高？当初小灵子对于去段新高那里本来不高兴的。后来经过他和段新高的接触，发现段新高是一个好人，一个对他十分好的亲人。小灵子再一次书信中提到过，秦泰是小灵子最好的哥哥，段新高比起秦泰来对于小灵子更像一个父亲和老师。段新高毫无保留地把自己所有的知识教授给小灵子不说，而且为小灵子到处奔走。小灵子怎么会离开这么好的段新高呢？
第二，小灵子离开了段新高，为什么没有直接来找秦泰夫妻呢？小灵子当初不愿意离开秦泰，并表示将来一定要回来。现在离开了段新高，有了会秦泰身边的机会，为什么又没有回来呢？
第三，小灵子在信中提到现在的东家正在为小灵子安排身份参加乡试。是怎么样的一个东家，可以这么有把握为小灵子安排一个新的身份呢？按照小灵子所说，这个东家地位并不高，最多不过是一个知府。但是一个知府怎么可能帮小灵子安排一个合理的身份呢？就算是谭纶这种大人物，要在不影响自己前途的情况下为小灵子办一个合法身份证明也不容易。张居正要是愿意帮忙的话，可能把握大一些。可是小灵子却说这件事情不但简单而且把握很大。这让秦泰对于这个小灵子的东家产生了兴趣。
第四，小灵子说对于考取功名十分笃定。秦泰也是这么过来的，他知道不会这么容易。就算是多年前严嵩把持朝政的时候，想考取功名也不是一件简单的事情。何况现在张居正控制着礼部和吏部，对于科举考试可以说是十分重视。小灵子就算再有本事，也不可能这么有把握。难道这些年小灵子真的突飞猛进，水平高到秦泰也比不上的水平了？
心里有太多的疑问，所以秦泰决定去找小灵子，好好打听清楚这件事情的来龙去脉。展小小也希望利用这段时间，好好调节一下丈夫秦泰的心情，所以全力赞成一家人去看望小灵子。秦泰这些日子不是在监狱里面关着，就是在地方衙门没日没夜的工作。虽然秦泰觉得这么做不空虚，但是真的把秦泰累坏了。外人可能不知道，作为妻子的展小小很清楚丈夫的身体。每天秦泰累得走不动地回来，倒头就睡连吃饭都省了。才二十多岁三十不到的秦泰，看上去起码有四十岁了。虽然看上去成熟不少，但是体力和精力都已经严重透支了。为了秦泰的心情和体质，展小小早就希望丈夫秦泰出去散心一下。可是秦泰一来事情太多忙不过来，第二朝廷不允许秦泰擅自离开，所以只好这么拖着。现在有了机会可以出去走走了，展小小当然很高兴。带着儿子和丈夫一起出去走走，顺便见见多年没见的亲人，这是多么愉快的事情。
本来按照最近的路线来说，秦泰一行人不用去湖北的。沿着京杭运河一路走旱路，经过徐州后向西马上可以进入湖南。这条路不但好走而且节约时间，沿路有多个兵站和驿站，安全方便赶路。可是秦泰放弃了这个打算，要老许该走其他路线。出河北向西进入山西，然后南下经过湖北，穿越整个湖北省后进入湖南。这条路不但路线比较长，而且沿途路不好走，驿站也不是很多。老许多次提醒秦泰不要走这条路，但是秦泰坚持要走这条路。展小小明白丈夫的意思，也赞成走这条远路。老许对秦泰虽然客气但是并不尊重，有时候总以长辈的口气教训秦泰几句。但是老许对展小小的态度可不一样，不但敬重而且十分的客气。后来才知道老许为什么会这样，因为老许担心展小小打他。老许知道展小小的身手，担心展小小把他打坏了，所以不敢对展小小不尊敬。
秦泰之所以要走这条路，目的就是想知道小灵子离开段新高的原因，更想会会段新高这个神交已久的“朋友”。秦泰和段新高虽然都算得上是青天级的好官，但是两个人并没有接触过。要不是为了小灵子的话，秦泰不可能和段新高有所接触。现在秦泰安全了，段新高对小灵子有恩，秦泰更应该代表一家人感谢这个大恩人段新高。所以秦泰特意绕道来这里，目的就是为了当面感谢段新高。展小小知道丈夫秦泰的意思后，暗中为段新高准备了一份礼物。作为清官的秦泰和段新高，他们之间的礼尚往来很微妙。礼物不能太贵重，但是也不能太寒酸。还好秦泰家里有点钱，只要不直接送钱给段新高，段新高应该不会不接受的。所以展小小在路上准备了一些文房四宝和一匹粗布。段新高舍不得自己出钱买用具，所以送文房用具对于段新高很合适。段新高家里经济条件不好，又不愿意接受贵重的礼物，所以展小小为段新高夫人准备了一匹老百姓家里才用的粗布。这两件东西送出去不但不会令双方尴尬，而且段新高不会拒绝的。这也是展小小多年来身为秦家媳妇，秦泰妻子所积累出来的生活经验。
可是来到段新高当年一留再留的地方后，秦泰夫妻马上发觉不对劲。因为这里不但人烟稀少而且家家户户都挂着白幡。虽然湖北和秦泰的老家山西有一定的距离，风俗习惯也有可能不一样。但是家门口挂白幡的意思，秦泰还是懂得。难道这里出现了大问题？难道这里的人家家家户户都死了亲人？没听说这里有大的瘟疫，也没有听说湖北闹灾荒，怎么可能出这么大的事情呢？带着疑问，秦泰决定不走了，留在这里搞清楚事情的来龙去脉。
秦泰一边叫老许带人去找客栈住下，一边带着妻子展小小去衙门打听段新高的事情。展小小私下提示仇小球，让仇小球下意识地打听这里出了什么事情，为什么家家户户都刮起了白幡。仇小球明白表嫂的意思，抱着小平安去打听消息了。仇小球年纪不大，最多只能算是一个半大小子，再加上手里抱着一个孩子，所以不会引起居民的怀疑。更容易打听出一些外人不知�