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的通风口递给了凶手，而那凶手却是想要独吞那串项链，于是便趁着宋哲在门口递项链的时候，用匕首刺进了他的胸口。
宋哲中了一刀随即后退，于是便在门口处的地板上留下了几滴鲜血，随后他便倒地身亡了，至于关于项链的丢失，两人事先商定的什么借口，现在已经不重要了。
至于凶手到底是崔员外还是孟夫人，我一直是十分地困惑，崔员外若是与宋哲有仇，想要借此机会杀了他，倒是有这个可能。”
“我……”，崔元昊刚想要说话，被聂小虎挥手打断了。
“这只是我的猜想，崔员外莫要惊慌，一样的，这个理由对于孟夫人来说也一样适用，那凶手到底是谁呢？为了搞清楚他们夫妇与宋哲之间的关系，我于是便派了小石头快马加鞭去了崔员外家一趟。
虽然调查的结果出乎我的意料，崔员外夫妇两人与宋哲都没有什么过节，平日里大家相处地都很好，但是这一趟也没白跑，小石头也给我带回来了看似无关紧要却是至为关键的一个信息，那就是崔员外夫妇两人的关系却不是那么地融洽。
据崔府的下人们所讲，崔员外与孟夫人两人关系并不好，还经常地吵架，至于原因嘛，不外乎是孟夫人多年来一直没能生下一儿半女，为此崔员外甚感焦虑，还因此于去年纳了房小妾。”
说话期间，聂小虎眼角的余光始终就没有离开过孟氏的脸，话说到这里，一直闭目念佛的孟氏身躯禁不住微微有些颤抖，握着佛珠的手也紧紧地攥了起来。
一旁的崔元昊也是把头耷拉了下来，脸上呈现出复杂的表情。
聂小虎微微叹了口气，轻轻摇了摇头，继续说到：“当我在大厅内不经意间透过窗户发现何芙蓉和孟夫人在聊天的时候，我突然想到了何芙蓉所说过的话，这就使我的猜想得到了证实，再加上小石头带回来的信息，就更加让我确信孟夫人就是杀死宋哲的凶手了。”
“我？我说过什么了？”，何芙蓉一脸惊诧地说到。
聂小虎微微一笑，“你说你昨晚在窗前看了很长时间的月亮。”
“……啊，对啊，这有什么问题吗？”，何芙蓉紧皱着眉头，完全一脸的懵逼。
“你在看月亮的时候一定还看到别的什么了吧？”，聂小虎冷笑了两声，“通过你房间的后窗户，好像刚好可以看到后院那间密室，对吗？”
“我…我什么也没看到”，何芙蓉的连脸上现出惊慌的表情。
“你与孟夫人也不是在聊天，而是你在敲诈她吧？”
“胡说！我什么时候敲诈过她了？那就是在聊天，我们好久没见了，好容易碰见，聊聊天怎么了，不可以啊？”，何芙蓉努起了嘴，故作镇定地说到。
“我好像记得方才我问你与孟夫人认不认识的时候，你说的是你并不认识她，你们以前从未见过面吧？”，聂小虎阴阳怪气地说到。
“我！……”，何芙蓉一时语塞，半天说不出话来。
“那项链呢？孟夫人并没有包袱之类的行李，她的身上我也搜过了，并没有那串项链啊？”，曹晓卉在一旁插口问到。
“大人，水烧开了！”，此时冯掌柜走了进来。
“很好，你现在去端一盆开水来，顺便拿一把漏勺来！”，聂小虎微笑着点了点头。
很快冯掌柜便端来了一个大木盆，里面是满满一盆热气腾腾的开水。
“孟夫人，借你的佛珠一用！”，聂小虎说着话在孟氏的眼前伸出了右手。
孟氏微微犹豫了一下，最终还是将手中那串乌黑的佛珠交到了聂小虎的手中。
聂小虎拿着那串佛珠看了看，随即将其丢进了木盆内，众人的眼睛瞬时聚焦在了木盆之中，只见佛珠一入水，水面上立即变得漆黑一片，不一会儿的功夫一盆清水就变成了黑水，好像一盆墨汁一般。
“当我在崔员外夫妇住的房间里发现外间的那张台案下有一大碗墨汁的时候，我就怀疑孟夫人手中的佛珠有问题了，后来我又暗中数了一下，不多不少，刚好二十八颗珠子，与丢失的那串项链完全一致，因此我便更加确信无疑了！”
聂小虎笑着说到，从冯掌柜的手里接过了漏勺，在漆黑的水中舀了舀，随即将漏勺端了起来，一串洁白无瑕的珍珠项链出现在了大家眼前。
“还真是！”，曹晓卉几乎跳了起来。
“真的是你？”，崔元昊指着孟氏，颤巍巍地说到，“你…你这是为了什么？”
“为了什么！”
此时孟氏圆睁着双眼，冲着崔元昊怒目而视，“你说为了什么？那小骚狐狸不就是生了个儿子吗？你竟然想要休了我，立她为正室！”
“我没有！”
“还撒谎！若不是我偶然间发现了你早已写好的休书，我到现在还被蒙在鼓里呢！”
孟氏大叫了一通，随后又掩面哭了起来，“我一个妇道人家，若是被你休了，我靠什么过活？这串项链也够我活下半辈子的了，我之所以这么做，都是被你逼的！……”
第二百一十四章 越狱谜案（1）
珍珠项链失窃案告破后的第二天中午，聂小虎、曹晓卉、唐毅斌等人正在一家酒馆里吃饭。
“虎哥，你说那孟夫人也够狠的啊，为了钱，连人也敢杀！”，曹晓卉边吃着饭边说到。
“这年头，为了钱，有啥不敢的？”，石凝在一旁撇了撇嘴。
“那就非要杀人吗？反正在自己家里，她随便找个机会不就偷了吗？”
聂小虎笑了笑说到：“一是那崔元昊看得紧，二是他连休书都写好了，那孟夫人也没多少时间了，所以她才会铤而走险。为了自己的退路着想本无可厚非，但她不应该过于贪心而杀人啊！”
“肯定是那宋哲狮子大开口，不然孟夫人也不会下这狠手”，唐毅斌开口说到。
“唉！那何芙蓉又是何苦，也跟着受连累！”，曹晓卉微微地叹了口气。
“谁让她知情不报，还敲诈他人呢，罚了她十两银子外加在牢里面壁思过三天，已经很轻了”，聂小虎笑着摇了摇头。
“娘亲！娘亲！”
此时在几人身后的桌前传来了几声孩童稚嫩的叫声。
“怎么了，孩子？”，一位中年妇女温柔地问到。
“娘亲，我的小球不见了，你快帮我找找呀！”
“好好好！”，中年妇女忙点头答应着，弯下身去，四下里在酒馆的地面上寻找着。
“大家都帮忙找找！”，曹晓卉看着孩子那可爱而又委屈的脸庞，霎那间母性的本能大发，站起来大声说到。
酒馆内吃饭的人们一见是个捕头发话，都赶紧放下了手中的筷子和酒杯，纷纷俯下身去在地面上找寻了起来。
“没有啊？”，几乎全酒馆的客人们在仔细地搜寻了一遍地面后，一个个都摇了摇头。
“宝贝，你丢的是个什么球啊，我怎么没见你玩过球啊？”，小孩的母亲皱着眉头问到。
“算了！”，小家伙一撅嘴，伸出右手的食指抠进了自己的鼻孔，“我再做一个！”
“我去！”，顿时酒馆内的人们全都翻起了白眼。
吃过午饭回到捕快房，聂小虎等人刚刚在大厅内坐下，便有一名捕快快步走了进来。
“报总捕头！昨夜监牢内一名女犯人越狱了！”
“什么？越狱？还是个女的？”，聂小虎不禁有些惊奇了。
“越狱的女犯人叫什么名字？”
“叫何芙蓉！”
“何芙蓉？！”，聂小虎一听，立刻站了起来。
“怎么会是她？她越狱做什么？”，曹晓卉也站起身来，不解地说到。
“小石头，你带两个人去一趟何芙蓉的家，若是她在家，立即捉拿归案，若是不在，留一人守候，你们去监牢与我们会合！”
“是，虎头儿！”
“走，我们去监牢看看！”，聂小虎手一挥，大踏步向外走去。
进了监牢的大院，聂小虎看到的是一排长方形的房子，共有两层，青砖砌成，进了大门，是一间小厅，厅里摆放着一张桌子，四条长凳，墙上挂着几把单刀和两条铁锁，另有一个木牌，木牌上写着当值人员的名字和日期。
小厅直冲大门的墙壁上有一道铁门，门被一把铜锁锁上了，在小厅的东南角处还有一道小木门，门未上锁。
“大人，您来啦！”，一名身穿狱卒制服的男子哈着腰迎了上来。
聂小虎目光严肃地扫视了一遍整间小厅，点了点头，拉过一条长凳坐了下来：“听说有人越狱了？”
“是的，大人！”，那人赶紧点头答到，“小的名叫李彬，是这里的牢头，昨晚越狱的是刚刚进来的一名女犯，名叫何芙蓉。”
“昨晚当值的是谁？”
“是他们两个！”，李彬赶忙朝着贴墙根站立的两名狱卒招了招手。
“你们两个还不赶紧过来见过大人！”
两人这才哈着腰走上前来，腰间挂着的一大串钥匙发出“哗楞哗楞”的声响。
两人来到聂小虎的近前，抱拳施礼，齐声说到：“见过大人！”
“免礼！”，聂小虎一摆手。
“你们叫什么名字？”
“小的名叫沈三。”
“小的名叫赵海。”
“昨晚到底发生了什么事？”
“回大人！”沈三躬身说到，“前天来了个女犯人，登记簿上写的名字是何芙蓉，刑期三天，是被罚来面壁思过的。
昨晚是我们哥俩当值，本来一切都很正常，可到了今天早上我们再一看，何芙蓉所在的牢房竟然空无一人，我们搜遍了整个牢房也没有找到她的身影，想必是越狱逃走了。”
“她只有三天的刑期，明天就可以出去了，她有这个必要吗？”，聂小虎冷冷地说到。
“你们是不是对她用了刑？或是虐待与她了？”
“不敢不敢，打死小的也不敢那么做啊！”，两人赶忙双手连摆着说到。
“大人，是不是她有什么急事待办？亦或者她另有大案在身，怕查出来，所以逃走了？”，牢头李彬在一旁小心地说到。
聂小虎没有理会，接着问到：“昨晚可有什么人来过？”
“这个……”，沈三说话有些吞吞吐吐，神色紧张地看了身边的赵海一眼。
“你们若是有所隐瞒，可知道是什么后果吗？”，聂小虎的话音寒若冰霜。
“小的不敢！”，沈三慌忙说到，“昨晚确实有人来过！”
“谁？”
“是周老爷！”
“周老爷？哪个周老爷？”
“就是周润昌周老爷，城里尚贤区开当铺的，他儿子周子昂因与人争执打伤了人，被关押在此处，十天前进来的，昨晚周老爷是前来探监的。”
“李彬。”
“大人！”
第二百一十五章 越狱谜案（2）
“你们这里有规定晚上可以探监吗？”
“这个……”，李彬微微犹豫了一下说到，“大人，按规定过了申时是不允许犯人家属前来探监的，可是…大人你也知道，小的们俸禄微薄，一家老小都指着这点外快了，您看……”
“不妨事！”，聂小虎一摆手。
“多谢大人体谅！”，李彬陪着笑连连点头哈腰。
“沈三，那周润昌是何时来的？”
“昨晚丑时。”
“那么晚还来探监？”
“还不都是为了那张脸嘛！”，沈三说到。
聂小虎皱着眉头想了想，接着问到：“此监牢内现有多少名犯人？”
“算上逃走的何芙蓉，也不过一共只有三名，现在是太平盛世嘛！除了何芙蓉和周子昂，二楼还有一名重犯，叫孟惠荣，听说是杀了人，要秋后问斩的。”
“昨夜丑时周润昌前来探监的时候，何芙蓉可还在牢内？”
“在！我还特意看了一眼她的牢房，那时她正躺在床上睡觉呢！”
“床？监牢内还有床？”，聂小虎不禁有些诧异了。
“哦，是这样的，那何芙蓉只是前来面壁思过的，刑期只有三天，因此关押她的牢房是一等牢房，一会儿您看看就知道了”，沈三忙解释到。
“带我去看一下牢房！”，聂小虎对这个监牢充满了好奇。
“大人这边请！”，李彬赶忙当先领路，朝着那道铁门走去。
“沈三，还不赶紧的！”，看到沈三还站在原地，李彬扭头瞪了他一眼。
“哎！”，沈三慌忙从腰间摘下那一大串钥匙，一路小跑着到了铁门的近前，在钥匙串中翻找了一会儿，以最快的速度打开了铁门。
铁门后面还是一个小厅，比前面的大了一倍左右，中