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没过多久,马车便来到了三岔路口处,聂小虎定睛一看,在路口中央果然立着一个木架子,木架子上有三块木牌,其中最上方的木牌上写着‘祝家庄园’,木牌的一段被削尖了,尖头指向了右侧的山路,中间的木牌上写着“风雨镇”,尖端指向了中间的山路,最下方的木牌上写着“王家羊场”,木牌指着左侧的山路。
“驾!”,随着丁小泉的一声呼喝,马车朝着最右侧的山路跑了下去。
聂小虎不时地观察着山路两侧的景物,除了乱石就是树木,什么都没有,又向前走了大约半个时辰后,在前方山路的右侧,一座大型的庄园出现在了聂小虎的视线里。
马车停在了庄园的大门口,大门的正上方挂着一块横匾,上写着“祝家庄园”四个大字。
“这就是我家了”,祝百川从车内探出头来看了看说到。
聂小虎就是一皱眉,“你们所说的那个茶馆呢,我怎么没看到?”
“这个?”,丁小泉也犯起了迷糊,“怎么会有个庄园?昨晚明明有家茶馆的啊?”
“对啊”,崔氏也接口说到,“这是怎么回事?”
“是不是走错路了,昨晚你们走的并不是这条路?”,聂小虎问到。
“不会吧?”,丁小泉挠了挠后脑勺,“我明明就是按照木牌所指的方向走的啊!”
“回去!”,聂小虎目光一沉,“去三岔路口那里!”
在三岔路口处,聂小虎站在木架子旁边仔细地观察着,木架子非常地牢固,聂小虎用力地摇了摇,纹丝不动,三块木牌也是一样,都用铁钉牢固地钉在了木架上,没有任何拆下或重新装钉过的痕迹。
“丁小泉,你确定昨晚你看清木牌上的字了?”
“绝对错不了,昨晚的月亮很大也很亮,我看得非常清楚”,丁小泉十分肯定地点了点头。
“不过…”
“不过什么?”
“也没什么”,丁小泉疑惑地看着那三块木牌,“就是昨晚我看这木牌的时候,木牌上的字好像比现在要黑的多,也亮得多,可能是月光照在上面反光的缘故吧!”
“昨晚看到的字比现在看到的黑,还亮?”,聂小虎心中一动,皱着眉头思考了一会儿。
蓦地,聂小虎的眼睛一亮,赶忙伸出手在三块木牌上摸了摸,随即脸上露出了一个诡异的笑容。
“走,顺着这条路走一走!”,聂小虎回到了马车上,指着中间的山路说到。
“是,大人!”,丁小泉答应一声,驾着马车朝着中间的山路跑了下去。
“大人,再往前走就到风雨镇了”,在向前跑了约半个多时辰后,丁小泉看着前方说到。
“回去!”,聂小虎皱着眉头说到。
马车再一次回到了三岔路口,这一次,丁小泉又按照聂小虎的吩咐,驾车朝着左侧的山路跑了下去。
一路上,山路的两侧还是什么都没有,除了乱石就是树木,聂小虎的眉头拧得越来越紧。
突然,在前方山路的左侧出现了一座房屋,确切地说是半个房屋,因为房子已经被烧毁了,只剩下了一圈地基,地基上满是黑乎乎的草灰,还在向上冒着丝丝青烟。
房屋的前面挤满了羊群,一名中年妇女正在用一把耙子将草灰向外扒着。
“王姐,这是怎么了?仓库怎么烧了?”,崔氏从车内探出头来,冲着那名中年妇女喊到。
“哦,原来是祝家妹子啊!”,中年妇女扭过头来看向了马车这边。
“还有几位官爷!”,中年妇女看到了聂小虎等人先是一愣,随后又露出了笑容,“几位官爷来得正好!”
“怎么,这是有人故意纵火吗?”,聂小虎下车后问到。
“可不是吗!”,中年妇女一脸的无奈。
“你叫什么名字?”
“哦,对不住了,几位官爷!”,中年妇女连忙放下了手中的耙子,欠身下拜说到,“奴家王氏,前面不远就是我的羊圈了!”,王氏用手向前指了指。
“这是你的仓库?”
“是的,这个仓库是用来堆放杂物和羊过冬时吃的干草的,平日里也用不上,我就一直锁着,有时会有些乞丐呀、流浪汉呀、逃荒的呀在这里过夜,因为没有什么值钱的东西,我也就懒得管了”,王氏摇了摇头说到。
“哪知今天早上我赶着羊去吃草,远远地就看到仓库冒着烟,等我赶到这里,仓库已经被烧光了,我估摸着指不定是哪个天杀的乞丐之类的昨晚在这里过夜,不小心失了火,将我的仓库给点着了!”
“这件事我会派人去调查的”,聂小虎点了点头。
“哎呀,那可真是谢谢这位官爷了!”,王氏乐呵呵地说到。
“走吧,去你家中坐坐吧!”,聂小虎对祝百川说到。
“好的!好的!”,祝百川忙不迭地点着头。
进了祝家庄园,聂小虎和曹晓卉信步在庄园内转了起来,唐毅斌等人则在客厅内喝着茶,由祝百川夫妇两人陪着。
庄园很大,左侧是居住的地方,大大小小一共三十余间房屋,右侧是一片果林,种着苹果、桃子之类的果树,房屋的后面有一个不大的湖,湖上建有曲廊,正中心是一座凉亭,在整个庄园的后方是一大片绿油油的草地,远远看去就好像是绿色的地毯一般,令人赏心悦目、心旷神怡。
此刻果林内有一名男子正在拔着林间地上的杂草。
第一百六十九章 不存在的茶馆(5)
“好大的一片果林啊!都是你一个人照顾的吗?”,聂小虎来到果林边缘,冲着那名男子笑着说到。
“小的王田生,见过两位官爷!”,王田生赶忙站起身来,冲着两人躬身施礼。
“你是祝家的帮工吗?”
“是的,这片果林就是由我照看的”,王田生笑着点了点头。
“你在祝家多久了?”
“回官爷,小的在这里照看果林有五年多了,每年到了果子熟了的时候,城里就会有很多人来这里买果子,城里很多店铺里卖的果子都是这里种出来的。”
“这里还真是漂亮啊!”,曹晓卉向着远处望了望,“就是篱笆矮了点,能挡住窃贼吗?”
聂小虎顺着曹晓卉目光所及之处看去,远远的那一大片草地的边缘处,有一排木篱笆,也就是一人来高。
“防窃贼?”,王田生笑着摇了摇头,“要是哪个不长眼的小毛贼进来了,那算他倒霉,庄园里可是有十几个武师呢,一到了晚上他们就会轮流巡逻守夜,那篱笆是防羊的。”
“防羊?”,聂小虎皱了皱眉,“此话怎讲?”
“是这样的,您看到那个山头了吗?”,王田生指了指那片草地北边的一个小山头。
“看到了“,聂小虎点了点头。
“就在山头的那边,有一个羊场,羊场里的羊经常会跑到这边来吃草,老爷为此不胜其烦,所以才建起了篱笆。”
“原来如此!”,聂小虎点了点头。
“虎哥,你是发现什么了吗?”,曹晓卉问到。
“走,边走边说”,聂小虎一笑,转身朝着客厅方向走去。
“这个案子只有两种可能”,聂小虎说到,“一种是祝百川说的都是真话,另一种就是他说了谎。”
曹晓卉皱着眉头想了想说到:“若是祝百川说谎,那就说明他就是凶手,他与罗明杰争吵后怀恨在心,于是杀害了他的弟弟罗世杰以泄愤,继而精心谋划了一个推到旗杆误杀的计谋。”
“你说的不无道理”,聂小虎点点头,“但是那个茶馆呢?三条路我们都走了一遍,并没有看到有什么茶馆,若是祝百川真的杀了罗世杰,那他就绝不会编造出一个根本就不存在的茶馆来了。”
“还有就是”,聂小虎接着说到,“死者致死的伤是在后脑,而且还是被钝器击打致死的,这与被旗杆砸伤是完全不同的,一经验尸便可知晓,若祝百川真的是凶手,那他岂不是搬起石头砸自己的脚了吗?”
曹晓卉皱着眉点了点头,“照你这么说,那祝百川所讲的都是事实喽?”
“问题就在这里了,若是祝百川所讲的是事实的话,那个茶馆又在哪里?丁小泉的话是可信的,我想他必是到过那个茶馆,一座房子是不可能凭空消失的,我想这其中必有蹊跷!”
“看来要想破解此案,那个茶馆是关键了”,曹晓卉点头说到,“只要能找到那个茶馆,就不难查明事情的真相了。”
“没错!”,聂小虎笑着说到,“只要它存在,那它就飞不了,总会找到的!”
两人说着话,已然进了客厅。
“大人!”,祝百川赶忙迎了上来,脸上都是惊恐的表情,“我所讲的句句属实,人真的是被我误伤致死的!”
崔氏也跟着说到:“是的是的!人是我家老爷不小心推到旗杆砸伤致死的。”
“你可知死的是谁吗?”,聂小虎看着祝百川问到。
“不…不知道”,祝百川摇了摇头。
“死者名叫罗世杰,是罗明杰的亲弟弟。”
“什么?怎么会是…”,祝百川闻言大吃了一惊,接连倒退了好几步,一脸不可置信的表情。
“完…完了,这下罗明杰他必是不肯善罢甘休的了!”,祝百川一屁股坐在了椅子上,脑袋无力地耷拉了下去。
“你再仔细地回想一下,昨晚你确实是到了听风茶馆吗?”
“是的,错不了”,祝百川无力地点了点头。
“那你可曾见过什么人?”
“有!”,祝百川猛地抬起了头,“有个店小二,就是他先看到有人被砸倒的,他还帮我把人抬到了马车上!”
“店小二?”聂小虎皱了皱眉。
“是有个店小二,我也看到了”,丁小泉在一旁点头说到。
“若是再见到他,你们可能认得出来?”,聂小虎看了看祝百川和丁小泉问到。
“能!”,两人几乎同时说到。
“小卉,你带上几名兄弟,去王家羊场走一趟”,聂小虎想了想说到。
“王家羊场?”,曹晓卉重复了一句,声音中充满了疑惑。
“就是来此之前遇到的那个王氏,还有那个被烧毁了的仓库”,聂小虎提醒到。
“想起来了!”,曹晓卉点了点头。
“沿着那个仓库再向前走,就是王家羊场了,你……”,聂小虎附在曹晓卉的耳边窃窃私语了起来。
“知道了!”,曹晓卉听完点了点头,转身走了出去。
“驾!驾!”,四匹快马立即绝尘而去。
“祝百川!”
“大人有何吩咐?”
“你夫妇二人自现在起不准外出,随时听后传讯!”
“是!是!”,祝百川和崔氏都不停地点着头。
“丁小泉,你也是!”
“知道了,大人!”
“走!我们去罗明杰家看看!”,聂小虎手一挥,大踏步出了客厅,唐毅斌等人紧紧地跟了上去。
第一百七十章 不存在的茶馆(6)
罗明杰家中的后堂,已然是一个灵堂,一名丫鬟和一名男仆正披麻戴孝跪在左右两侧,几名书生打扮的青年站在院子里,所有人的脸上都是神色黯然的表情。
“罗明杰呢?”,聂小虎问那名丫鬟到。
“回官爷,老爷有事出去了”,丫鬟赶忙站起身来,欠身下拜说到。
聂小虎的眉头就是一皱,接着问到:“你家夫人呢?”
“夫人去年就过世了。”
“那家中除了罗明杰兄弟俩和你们两个,可还有其他人吗?”
“没了”,丫鬟摇摇头答到。
聂小虎想了想,问到:“罗明杰兄弟俩平日里关系如何,是否和睦?”
“回官爷,大老爷和二老爷平日里关系和睦,二老爷是个读书人,家中的事都是大老爷做主,二老爷很少过问的。”
“他们兄弟之间就从未发生过争执之类的事么?”
“这?”,丫鬟似乎有点犹豫。
聂小虎扭头瞅了一眼石凝,石凝会意,将手中锁人的铁链晃了晃,发出了“哗楞”的声响。
“有!有!”,丫鬟吓得花容变色,赶忙点头说到。
聂小虎微微一笑,“说吧,怎么回事?”
“是这样的,就在三天前的晚上,我收拾完厨房后,正要回房休息,在路过大老爷的房间时,我听到里面传出了争吵的声音,我一时好奇,便躲在窗下偷听了一会儿”,说完,丫鬟将头深深地埋在了胸口。
“你都听到什么了?”
“没怎么听清,只听到二老爷说什么‘你不能这样,好女人多的是’之类的话,大老爷则十分地恼怒,说‘你还小,不