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唐侍郎坐在花厅，面凝愁云：“三天了，宛芹还是没有消息。”
唐太太轻叹一声，“就她多事，在家里也能拜祭老太太，非得去春晖圣母庙，这回好了，遇上贼子了，谁晓得被劫到什么地方。”这样埋怨的话，她已经说了太多回。
唐姑太太道：“弟弟，我看就由我家凤儿代续这门亲事，老太太生前，可是最疼宛芹和我家凤儿，由凤儿替嫁最是合适。”
唐太太恼道：“一笔写不出两个唐家，那是表小姐，能与老太太的亲孙女比么？这门亲事，可是老太太看中的。”
“凤儿也是老太太的亲外孙女，宛莉才多大，无论是容貌还是女红女德哪里比得上我家凤儿，我这是瞧弟弟为难，这才出主意的。”
她可真敢想。用自己的女儿替娘家侄女代嫁，还要用娘家预备的嫁妆，这是哪家都没有的。
唐太太冷哼一声，“且听温家如何回话。”
温家但凡有些头脑，也不会挑表小姐，表小姐虽然不错，到底不如唐小姐的出身体面。
“太太！不好了！”一个婆子慌慌张张地进了花厅，“二小姐不见了！”
唐太太眼珠子一转：“后花园可寻过了？”
“太太，找不到，整个府里都没人。早前，她说想吃绿豆糕，老奴便去了小厨房做绿豆糕，待老奴回去，几个丫头便找不见二小姐，阁楼、花园等各处都寻遍了，门子又说今儿没瞧二小姐出门。”
唐侍郎道：“报官！”
“不能报官！”一旦报官，她女儿的名声就全毁了。
唐太太警惕地看着唐大姑太太，若是唐宛莉不见，这唐府就只剩表小姐一个适龄婚配的小姐，除了大姑太太，唐太太还真想不到第二人。
唐姑太太摇了摇帕子，轻拭嘴角，道：“你不用这样瞧我，我和带来的婆子、丫头今儿可一直在这花厅，哪儿都没去。”
唐府顿时乱成了一团，唐侍郎召集了人手，将府里挖地三尺也没寻到唐宛莉。
唐太太失魂落魄地半依在案前，不像姑太太所为，是谁要掳走唐宛莉？正思忖着，只听“砰”的一声，一支竹箭从门外驶入，端端射中桌案，上头有一个布条，写着“二小姐与贵府大小姐在一处。”
唐太太陡地起身，这笔迹确实是唐宛芹的无疑，“是宛芹！”一把将布条拽在手里，“这个狐/媚子好大的本事，竟买通外人掳走宛莉。”
她想怀疑，可手中布条上的字最是熟悉不过。
唐侍郎一听唐太太的话，立时蹙了眉头，就算唐宛芹有诸多不好，身为嫡母，也不该骂庶女是“狐/媚子”，且唐宛芹打小就乖巧懂事，得他看重。
唐太太咬了咬唇，哪顾得上唐侍郎看她的眼神，对左右喝道：“来人，备马车！”
离府前，唐太太对大管家道：“告诉老爷，我去请我表嫂帮忙寻找宛莉。”
马车出了南城门，郊外的空气特别新鲜。有微风吹来，迎面带着些凉丝丝的水味。花草树木经过刚过一场夏雨的冲选，端的是红的更红，绿的更绿。浑象是一幅原本淡彩的水墨画，经雨水改成浓墨重彩。
脚下，泥泞小路高低不平，偶有树叶上的雨水滴落下来，或有一两点掉进地下低处的水畦里，只轻轻一声，便融入其中消失得无影无踪。
唐太太催促赶马车的下人：“快些，去六里外乔木镇的尼姑庵。”
这一句话说得大声。
远处暗藏的黑影听得分明，与不远处另一个黑影比划了一番，两条黑影顿时消失无踪。
唐侍郎急得在花厅里踱步，门婆子突地奔近，道：“老爷，这是给你的信。”
一定是被绑票了！
这是对方索要银两的书信。
然，待唐侍郎打开书信时，上面只得寥寥几句：“唐侍郎，令爱宛芹乃唐太太所掳，现藏于乔木镇尼姑庵，你立即前往寻人。”
孰真孰假？
唐侍郎正纠结间，又有婆子跑了过来，大声道：“老爷，二小姐找到了，在阁楼的杂物间睡着了。”
唐侍郎大喝一声：“来人，备马。”
他一定要弄明白，这到底是怎么回事。
然，待他火速赶往乔木镇尼姑庵时，在近庵门时，便看到一辆熟悉的马车，唐太太正神色慌张地下了马车，往门口移去，人未进，便问开门的尼姑道：“大小姐可在？”
“在，一直未曾离开过。”
果然是她！
唐侍郎此念一闪，将缰绳递给了身后的随从，纵身
下马走近尼姑庵。
庵门半敞着，这是一家小尼姑庵，庵里的尼姑不多，一个年岁略长的约有三十多岁，又有一个二十岁上下的，还有一个约莫十二三岁的小尼姑，年长的尼姑道：“你怎来了？”
“我女儿宛莉是不是在这儿？”
“妙心，你交给我的可是唐大小姐。”
“唐宛芹那狐/媚子呢？在哪儿，她把我女儿藏在哪儿了，快把她叫出来……”
然，后头的话淹没在一个狠重的耳光里。
唐侍郎出现在庵堂内，一手负后，恶狠狠地直视着唐太太：“恶妇，是你掳走了宛芹却还装出一副无辜模样，你配做嫡母么？为了让宛莉嫁入温家，你就使出这等卑鄙手段？”他冷冷地掠过她被打的脸，大喝一声：“宛芹，我是爹爹，你在哪儿？宛芹！”
在尼姑庵的一间屋子时，唐宛芹无助地坐在窗前，窗户被钉死了，上头只有一个小孔，每日会有尼姑把饭菜从这小孔里塞进来。
服侍丫头惊唤一声：“大小姐，是老爷，是老爷寻来了！”末了，她扯着嗓子叫道：“老爷，我们在这儿，老爷，我和大小姐在这儿……”
唐侍郎厉喝道：“开门！再不开门放了我女儿，本官就报官，告你们尼姑庵劫持官家小姐。”
三名尼姑俱是微微颤栗，她们哪敢开罪官老爷，纷纷后退让步。
唐太太此刻回过神来，呜咽一声：“老爷，为什么？宛莉也是你的女儿，凭什么从小到大都要把好的让给宛芹。我以前从未求过你什么，这次妾身就求求了，你让宛莉嫁到温家吧……”
“混账！”唐侍郎满面怒容，“温家相中的是宛芹，你以为换成宛莉人家就会要，你如此行事，不仅得罪了温家，还令我们唐府蒙羞……你……你哪里比得大姨娘，我当年真是瞎了眼，才会娶你为妻！”
老尼姑取了钥匙，打开了房门。
唐宛芹眼前一亮，轻唤一声“爹爹”，低低地抽泣起来。
服侍丫头跪在地上，深深一拜，“老爷，你可得给大小姐做主，那天我与大小姐出城敬香，刚出城南一带，太太身边的婆子就追了过来，说是二小姐也要去敬香，让我们在茶肆里等等二小姐。那婆子倒了一壶茶给我们吃，不久后，奴婢与大小姐就昏倒了，待我们醒来的时候，便在这尼姑庵了。乳娘不见了，同来的车夫不见了，就只得奴婢与大小姐被关在那屋子里，我们叫天不应，叫地不灵，那老尼姑庵还说，待过上几日，就要把大小姐远卖他乡……”
唐太太气得花容失色，指着服侍丫头道：“你诬陷我？”
服侍丫头说的话原是句句属实。
唐太太一直就憎恨唐宛芹与大姨娘，当年老太太在世，就曾提过要抬大姨娘为平妻，是唐太太不愿意一力阻挠才没成，而大姨娘原是老太太跟前长大的，对老太太来说不仅是侄女更是女儿。大姨娘病逝后，老太太便把所有对大姨娘的愧疚、感情都转到了唐宛芹身上，她活着时，最疼的孙女便是唐宛芹。因着这儿，却让唐太太忌恨上了。
“太太是当家嫡母，奴婢就是个丫头，哪里敢诬陷你，奴婢所言句句属实，若有半句谎言，定叫奴婢天打五雷轰不得好死。”
唐太太还要再驳，唐侍郎大喝一声“住口”，扶住唐宛芹，暖声道：“芹儿，我们回家，我倒要瞧瞧谁还敢害她，这门亲事，是老太太订下的，你也敢打主意？”
唐太太一转身，想到了唐宛莉，一把扯住唐宛芹：“莉儿呢，莉儿去哪儿了，你把莉儿还给我。”
唐侍郎大喝：“你闹够了没有，宛莉好好地在府里，只是在阁楼杂房里寻东西累得睡着了。”他扶着唐宛芹就往外走，冷声道：“芹儿的乳母去哪儿了，这可是给芹儿的陪房，你必须把人平安送回来。”
唐宛芹平安回到了唐府。
唐侍郎又派了自己的心腹守在阁楼外头。
唐太太被软禁院中。
由唐姑太太暂理唐宛芹出阁事宜。
消息很快就传到了温府。
董氏听罢之后，“人失踪了四天呢，天晓得会不会……”
董婆子道：“太太派个稳婆过去验身。”
“也只能如此了，若是生了差池，便只能解除婚约。”她的温绯是万不会取一个不清不白的女子过门，温绯才貌双全，现下又有了功名入仕，董氏一提到这嫡次子，就是满满的骄傲。
唐宛芹咬着牙齿，心中满是屈辱，她从不曾恨过唐太太，可现在她恨，恨唐太太抢走了她亲娘的嫡妻位，更恨唐太太的狠毒，她不能拒绝董家来验身的稳婆，若是拒绝那就是默认自己失贞，她只能躺在榻上，静默地忍受着。
事毕，董婆子与稳婆离去。
唐宛芹眼泪化成断线的珠子。
服侍丫头暖声宽慰道：“大小姐快别哭了，这也怪不是温家，这事闹得这么大，温家有疑惑也是难免的。”
唐宛芹哭了一场
，怜惜自己自幼没有亲娘，好在还有祖母疼爱，也亏得祖母虽逝却依旧记挂着她的亲事，这才给她谋了一段这么好的良缘，夫君争气有才学，待人也和善，性子又好，让她很是满意。
服侍丫头与奶娘好一番宽慰，才让唐宛芹止住了眼泪。
黄昏时分，外头传来一阵锣鼓喧天之音，唐宛芹的奶娘谭婆子进来，道：“臭丫头，又想瞧热闹了？”
丫头连连点头。
京城下聘，有提前一日的，也有提前两日、三日下聘的。
温家这么快送来聘礼，也是告诉唐宛芹，温家认定她了，算是给她吃下一粒定心丸。
唐宛芹收住了眼泪，谭婆子轻声道：“嫁出门就好了，老奴瞧着温二太太是个好的，姑爷也是好的，老奴听下人们议论了，说大小姐失踪这几日，大姑太太与太太都想用自己的女儿代嫁过去，就连温家都有些动摇了，还是姑爷坚持非你不娶，这婚事才没生变。”
如果变了，一旦温家拿着温绯的八字与旁人合上了，就算她回来，也没她的事。
唐宛芹心头一暖，到底不愧是与她相好一场的人，没因这事就变了心。她甚至期盼早些嫁出阁去，从此后，再不用看唐太太的脸色，也不用听唐宛莉那含酸夹醋的话。
丫头出去了一趟，满心欢喜地回来，嘴里叫嚷道：“大小姐，温家的聘礼备得好丰厚，看得姑太太眼睛都直了，四十八抬聘礼，全是实打实的，可气派了，老爷眉开眼笑地招呼，新姑爷穿着一袭蓝袍，看上去又精神又英俊。奴婢出去的时候，二小姐屋里的丫头也跑去看热闹，盯着一对小眼都不眨，快要嫉妒死了。”
谭婆子轻叹一声：“小姐的嫁妆才备三十二抬，与聘礼一比，显得薄了些。”
唐宛芹垂着头，如果唐老太太在世，怕是会办得很风光的。就算唐侍郎待她好，到底不如女子心细，且这三十二抬的嫁妆，还是托了姑太太帮忙才有的，若是唐太太置备，指定没有这么多。
谭婆子生怕唐宛芹难过，又道：“不过有三十二抬已经很风光了。”
旁人家嫁庶女，也没此等风光，她们也该知足了。
因着温家下聘，唐府越发热闹了，留了送聘的人在唐府用了晚宴，温绯领着众人回了温府。
*
董氏派了婆子到雍王府递信“禀王妃，唐小姐找到了，是在一个尼姑庵里迷路了，二太太请王妃勿念。”
温彩勾唇微笑，在他们来报前，她早就知道了。
彼时，夫妻二人正在一处说话。
慕容恒道：“你夫君厉害吧？”
温彩笑语嫣然：“是，你厉害，一千个、一万个的厉害。”她笑着给他揉着双肩，“我哥哥、我二叔派了人去找，却没能找着人，你一出手就有了下落，你最厉害了。”
慕容恒飘飘然起来。
“后天是温绯的吉日，你当真不去吃喜酒？”
“不去，不去。不过我听说六月初五是新兵大比武的最后一日，你带我去郊外瞧热闹。”
“那是男人们关心的事……”
“不嘛，我镇日呆在府里，都快闷坏了，你带我去，我就想瞧瞧，我想知道今岁五军都督府，是哪府赢得第一。”
“好！好，六月初五我带你去瞧热闹。”
温彩温暖一笑，将下巴托放在他的头顶，声音低沉：“阿恒，近来京城出了个欲女么？”
慕容恒伸手一揽，她落在他怀里，他道：“是庆阳。”
“九公主……”
慕容恒道：“这事华阳也知道，连小十都知道了，她们姐妹私下劝过，可庆阳却不管不顾。