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即便是公主,也要如寻常官宦人家的小姐一般学习规矩,《女书》里更是说了,她们哪些能做,哪些不能做。
慕容恪低声问道:“母后,我三岁那年落到御花园荷花池险些毙命,幕后之人当真是冷氏?”
第296章 罪女
皇后凝了一下:“你查了此事?”
“是今儿父皇重惩凉县主,他突然间说起的,说冷家获罪后,有一个冷家婆子招供此事。”
当时冷家获罪,下人们为求一条生路,不少下人便告发主子们的事,而这事就是一个为了求得生路活命的婆子招认出来的。
皇帝把这事告诉太子,难不成是太子在养性殿上想替阿九说情?皇后想了一下,又觉得不可能。“本宫后来让顾嬷嬷随你大舅父去了大牢,确实有这事。这婆子说的与当年之事分毫不差。这也是你父皇将冷氏打入冷宫的原因,他容不得被枕边人骗了二十几年的愤怒,更是要给我们母子一个交代。罢了,都是过去的事了,不提也罢。”
皇后勾唇一笑,就算过了几十年,她才是皇帝心中最重要的人。皇帝立她的儿子为储君,皇帝宠爱她所生的公主,只要与她相关的,皇帝都会看重,就连冷氏、冷家获罪,也是因为冷氏害她们母子的事暴露犍。
“母后,父皇今儿还提到了周惠妃,说她虽然性子刻薄、刁钻泼辣些,却不是狠辣之人,还告诉对儿臣要如何对待身边的女人,不可容忍像冷氏这样的恶妇,但要善待像周惠妃这种心地还算良善的女子。”
皇后笑了,这就是说皇帝开始教导太子了,否则皇帝是不会说这些话的,“你今儿的差使办得好,这是你父皇赏你,更是在教你,你得牢牢记住你父皇的教导。邾”
皇帝说周惠妃心地还算良善,对未出世的孩子都能下狠,这是哪门子的良善之辈。但,这是皇帝说的,就算皇后不能认同,也不能说出来,因为至今为止,她手里都不曾握有周惠妃毒害储君子嗣的直接证据。
皇后的心情大好,无论怎样她才是宫中最尊贵的女人,也是真正得到了皇帝敬重的女人,还是走进皇帝心里的女人。
*
与七公主的欢喜相比,凉县主则是跌入了谷底。
周惠妃听闻了九公主被过继给陈王熔的事后,俏脸黑冷,“大燕立朝三百二十余年,本宫还是第二次听说当朝公主被过继罪王,降位县主的事,但你却是第一个被下旨夺回嫁妆的人,阿九,你真够光鲜呀!”
妆台前,周惠妃凝望着菱花镜里还算娇俏的面容,可到底是老了,没了年轻时候的美丽。手指抚上时,她就忆起了秦惠妃,她比自己小不了几岁,怎的近来瞧着一日比一日年轻,难不成慕容恒给她弄了什么上好的脂粉?
周惠妃迟疑地打量自己妆台上的脂粉。
阿九双腿一软,跪在地上,嘴里低呼:“母妃!”
“你现在可是先陈王的女儿,本宫哪里再是你母妃。你还是随着礼儿,敬称我一声姑母罢!”她搁下手中的蜜露,扬手一挥,一个转身,狠重的巴掌落在了凉县主俏脸,“在本宫面前扮着乖巧温顺,却在外头豢养面首、私囚英俊男子,将我周家的脸面置于何处?”
以前,周惠妃会训斥她,说些难听的话;会刁难她,让她抄写佛经,抄不完就不许睡。可从来没像现在这样直接动手打她,打得又狠又重更是一脸凶狠。
“姑……姑母……”凉县主手抚着脸颊,她现在剩下的不多了,皇帝的意思是要她回周家,如果不能得到周惠妃的疼爱,她往后周府的日子可想而知,周礼并非长子,上头还有两个哥哥,又有嫡母、庶母要服侍,日子可想而知。
她活得委屈,好死不如赖活着,她没有冷氏自尽的勇气,她好歹还是有封号的县主。
“姑母,不是我,是……乔嬷嬷干的。”
“啪——”周惠妃又甩了一个耳光。
阿九两颊泛红,印出清晰的五指印,左颊三根指印,右颊也有三根,火辣辣地刺痛,她鼻子发酸,泪水氤氲却怎么也涌不出来。
周惠妃冷厉道:“哭啊,哭出来,本宫更要好好地罚你。”
阿九越发不敢哭了,她怕挨打。
周惠妃厉声道:“贱人!别当本宫不知道你在宫外干的那些事,乔嬷嬷那老货不是个东西,你也不是好东西。周嬷嬷,你说吧!”
珠帘一动,周嬷嬷从后殿移出,哈着腰禀道:“禀惠妃娘娘,豢养面首、私囚英俊学子的并非乔嬷嬷,而是凉县主所为。”
周嬷嬷专程去了宫外,打听了阿九的混账事。就在周惠妃听闻太子领着亲卫兵包围庆阳公主府后,周惠妃心生诧异,特意派人调查,这一查就惹得周惠妃凤颜失色。
周惠妃转身,随手、反手又是两记狠重的耳光,打罢之后,抓起桌上的金钗,一钗子落到凉县主胳膊上:“贱人,要不是本宫,你早就与你贬为庶人的胞兄一般去守皇陵,别说是绫罗绸缎,便是吃顿饱饭都不能。你这贱人是如何报答本宫的,害本宫的侄儿颜面尽失,让我们周家成为全京城的笑柄。皇上为保全皇家体面,保全我周家名声,瞒下你干的那些混账事,本宫岂有查不出来的道理。贱人、丧门星,你让本宫不快,本宫就要好好地罚你,还当你是公主,我呸,这宫里哪个公主都比你尊贵
tang。”
她骂一句便扎一下,再骂一句又再扎一下,如此往复,阿九被周惠妃扎得几近昏厥。最后疼俯在地上,用双臂使使地护住脑袋,唯余后背给周惠妃。
周惠妃还从未向现在这样恼怒,下手之狠,仿佛阿九不是一个人,根本连只猫狗都不如。
周嬷嬷瞧了一阵,冷声道:“惠妃娘娘,为这么个贱人气坏身子不值当。虽说丢了公主位,好歹还有嫁妆。”
原本那丰厚的公主嫁妆都是她娘家侄儿的。
可现在,剩下了十之二成不到。
周惠妃自然生气,她将阿九嫁给周礼,原就是想保周家荣华的意思,不想阿九不争气,竟惹出这等笑话来。
“贱作东西!”周惠妃停下了扎刺,将手中的金钗拍放在妆台上,“你给本宫记住了,出宫之后,给本宫安安分分地做周家妇,再敢给我玩花样,本宫能让你活便能让你死。你是公主时,本宫可以治你。你现在是县主,本宫更可治你。”
阿九泪如泉涌,却不敢哭出声,若是她真被周惠妃弄死,连个帮她说话的人都没有。
周嬷嬷忙道:“娘娘消气,身子要紧,这贱人放着明儿再治不成。”
周惠妃直接骂她贱人,就连宫中奴婢也称她为贱人。
阿九却不敢顶撞半句。
周惠妃打了、扎了又骂了,方道:“把她拖到重华宫空房里,不许送吃的,水也不行,本宫这回要狠狠收拾收拾这贱货,跟她亲娘一样,面上示好,背里使坏。让周家落面子,本宫就要她生不如死!”
阿九很快被两名太监丢到了一间空荡荡的屋子,很空,空得没有一件家具,就连一张床、一张被褥都没有,她抱着双膝,早前还以为嫁入宫门就是自在日子,不曾想这才过一月,便闹出这样的事。
乔嬷嬷,为什么?
你是我乳娘,为什么要害我?
要不是你挑唆,要不是你说与男人燕好会很美,我不会做出那些事。她越是回想,越是觉得嫁出宫后的日子有些不对劲,第一个英俊男子是乔嬷嬷找来的,那时候她略通男女之事,乔嬷嬷便在她耳畔挑唆“公主,男子可以三妻四妾,你何尝不可三夫四郎,就算明里不成,这暗里享用享用几个英俊男子也是成的。”
最早,乔嬷嬷送给她的,是花钱包来的小倌。
待她品尝到了滋味后,乔嬷嬷便给她弄来清白人家的英俊秀才,最后又是京城书院的学子,她从来不问乔嬷嬷是如何弄来的,因为她相信乔嬷嬷。
乔嬷嬷没有家人,她就是乔嬷嬷最亲近的人,乔嬷嬷曾说过要与她一直生活的。
可她想不明白,一直被她视若亲人的乔嬷嬷为甚要害她?
阿九泪流满面,她望着窗外的明月,忆起了过世的冷氏,仿佛看到她俏丽的面容;她又想到了胞兄慕容悰……
最后,她想到年幼时那一段风华的日子。
只是这一切,一去不复返。
母妃没了,胞兄被贬庶人,就连她也从公主被降为县主,当她的名字记在了陈王熔之下,她就再不是当今的公主。
她一时难忍心中悲痛,失声痛苦起来。
她从高处跌落,这几年十公主却从冷宫走出,成为宫中仅次于七公主的公主,十公主有母妃,还有胞兄护着,可她呢,亲人都没了,就连可以依仗的舅家也没了。
阿九哭得越发大声了。
在这夜里,她的哭声伴着风声,哭着哭着,她就睡着了。
次日天明,周嬷嬷禀报周惠妃:“娘娘,凉县主病倒了,浑身发烫。”
“传太医给她瞧瞧,皇上虽说将她过继给了陈王,但到底是皇上的骨血,不能让她死在我宫里。先将养一日,明儿一早着周礼入宫接人。”
阿九醒来时,已经是黄昏时分,嘴里满是苦涩,她的服侍宫娥坐在榻前,紧张地道:“凉县主,你总算醒了。”
这宫婢是阿九的服侍宫娥,名唤红线,是罪臣之后,五岁时便跟随阿九。年纪略比阿九长两岁。
“你怎么在这儿?”
“凉县主,今儿一早,内务府的太监就来了,公主府的东西照簿收回,只奴婢和红绳还留在跟前服侍,其他人或回宫中,或被转卖,都走了。”
红绳其实是一个小太监的名字,他是当初阿九出阁,点名讨要的服侍太监。
红线扶起阿九,“县主再喝碗汤药吧,你都昏睡了。”
“我饿了……”
“嘘!”红线打了个手势,“周嬷嬷发话,只给你喝药,旁的什么也不给。不过奴婢吃饭的时候留了一个馒头,你悄悄儿吃了,别让人发现。”
馒头!
她真是饿了,接过馒头便狼吞虎咽地吃。
以往在公主府,每天除了三餐,还有尽着自己吃的鲜果、点心,几乎每过一个时辰,她就会吃上一些,哪里像现下这般一天一夜连口水都
未沾,更别说吃饭,早就饿得前心贴后背。
吃罢了馒头,阿九问道:“红线,宫里给我留了多少嫁妆?”
公主府没了,可她需要一些往后可以过好日子的嫁妆。
“绸缎六十匹、瓷瓶摆件六十对、紫檀木家具一套,良田二千亩、店铺五家,银票三千两、头面首饰八套。”
“再没了?”
“没了。”红线咬了咬唇:“奴婢一入宫,周嬷嬷就讨了清单去,县主一出宫,这些东西就会送到周府。”
“我不要去周府。”
“可我们不去,又能去哪儿,到现在这些东西还没拿到呢,得让内务府整理后才能拿到。”红线轻舒一口气,“早前奴婢就劝过县主,叫你莫听乔嬷嬷的,你偏不听,你比不得旁的公主,有亲娘、皇兄护着。”
“为什么?”阿九沉吟着,望着窗外,“奶娘为什么要害我?”
红线低声道:“后日一早,乔嬷嬷在西菜市凌迟之弄,奴婢可去一问究竟。”
她虽躲过死罪,但活罪难饶,她是大燕朝以来第二位因为犯过被皇家所弃,过继给罪王为女的公主。
对皇子,最大的处罚如慕容悰,被贬庶人、圈禁皇陵。
对公主,最大的处罚如阿九,过继罪王为女,夺去公主身份和封号,虽名为县主,却是寻常官家嫡女都不如,身上背负着“罪王之女”的名声。
阿九反复思量,将乔嬷嬷教唆她的话一次次的品味,她越发肯定,乔嬷嬷是故意这样害她的。只是她不明白,自己待乔嬷嬷还算宽厚,乔嬷嬷为何要害她,乔嬷嬷可是奶她的乳母。
红线道:“一定会有答案的。”
如果可以,阿九想亲口问问乔嬷嬷。
翌日一早,周礼入宫接阿九回周府。
周惠妃端坐大殿,对周礼训斥了一番:“你也是周家的子弟,拿出男子血性,岂能容一女人搅得颜面尽失。回到家后,要对阿九严加管教,她再闹出笑话丢的是你颜面,是周家的颜面,更是本宫的颜面。这次,皇上瞧在本宫的面子上,保全了周家和你的面子,可阿九不能不罚。”
周礼听得一团迷雾,站在周惠妃面前,像一个初入学的小孩子看着一脸严肃的私塾先生,支吾着问道:“姑母……我当如何罚她。”
“她说错了话,你可当时训斥;她做错了事,你也打得。要给她点教训,立立夫纲,让她学会孝顺长辈、顺从丈夫,你就当自己娶了一个寻常小吏的庶女就成。”
寻常小吏之女,嫁入高门婆母,婆家人可以任意欺负,若再为庶女岂不是想骂则骂、打则打。
周礼忆起阿九背着他做的那些事,恨得牙痒、胸口疼,以前他怕阿九,从今往后就要让阿九怕他。
周惠妃道:“这是她现在的嫁妆清单,你瞧清楚,出宫后便去早前的公主府取走,莫再交到她手上,小心她把这点东西都折腾得没了。”