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凤凰宝典一向与太乙真宗的九阳神功、十方丛林的释佛逻耶神功，又称无相神功，还有黑魔海的太一经并称。萧遥逸道：据说凤凰宝典是光明观堂第三代观主所创。此前光明观堂只是个行医济世的小门派，后来在太平湖一战，光明观堂以凤凰宝典的神功连斩黑魔海两位长老，横绝一时，从此成为黑魔海的大敌。
程宗扬摸着下巴道：很厉害啊。
萧遥逸露出一丝不屑的神情，其实凤凰宝典只是徒有虚名。光明观堂还编出只能由纯阴之体修练的鬼话，每代只挑选数人传授。光明观堂曾经与黑魔海立下契约，每二十年双方各出门人一较高下。结果接连数代，光明观堂都无人练成凤凰宝典。四十年前一战，光明观堂派出的弟子落败身死，光明观堂数次派人抢夺尸体，都被黑魔海打得一败涂地，不仅颜面无存，而且折损了许多门徒。
程宗扬道：神功这东西本来就不容易练。我记得太乙真宗的九阳神功，也有很多年没有人练到第九级了。
九阳神功我服气，萧遥逸坦然道：虽然极少有人练到第九级，似第七级就可以横行天下了。紫阳真人第八级巅峰的实力，就是岳帅当年也颇有不及。似光明观堂的凤凰宝典，一连数代最多都只练到第七重。比起传说中第九重的威力，判若云泥。
程宗扬提出自己最关心的问题：听说凤凰宝典练成之前，一旦失身就会香消玉殒，是不是真的？
萧遥逸愤然道：真要死倒好了！十八……十九年前！又值光明观堂与黑魔海较量，那时我还没到岳帅身边，听艺哥说，光明观堂重创之余，弟子凋零。黑魔海已经放话要彻底剿灭光明观堂，把堂内仅剩的六名光明贞女收为妓奴——后来的事程兄都知道了吧？
听谢艺说过一些。好像有个女人来找岳帅？
萧遥逸一字字说道：燕姣然！那贱人与岳帅结识后便眉来眼去，惹得岳帅心动，费尽心思才把她弄到手。结果那贱人却说自己练的是凤凰宝典，只有第六重的修为，一旦破体，轻则经脉重创，重则殡命。
程宗扬心里嘀咕道：买了票才发现这车没轮胎发不动，我要是岳帅肯定很火大。
萧遥逸冷着脸道：岳帅本来已经收手，那贱人却故意撩拨岳帅，岳帅一时兴起，上了那个贱人。结果那贱人真气逆行，命若游丝，在榻上哀求岳帅出手对付黑魔海。岳帅被她美色所惑，不但一口答应，还大耗真元为那贱人调息续命。
这小子站在岳帅一边，言语中带了太多情绪，听起来不怎么客观。程宗扬道：我觉得，什么两个一个愿打，一个愿挨，也没什么太出格的。
萧遥逸神情不悦地说道：你不信我，难道还不信艺哥？如果只是这些，岳帅吃亏我们也认了。岳帅出事前曾经让艺哥和四哥邀那贱人到临安一叙，意思想让霜小姐拜到光明观堂门下，托她照料。那贱人不仅拒绝岳帅的心意，还反咬一口，致书宋主，称岳帅私募军士，要求遣散星月湖大营。艺哥那样好脾气的人，当时也被激得大怒，最后还是岳帅吩咐，不让我们去找光明观堂的麻烦。
程宗扬宽慰道：一日夫妻百日恩，想开点吧。
我干！萧遥逸七情上脸，大声叫道：要不是这贱人，岳帅死后也不会背上私募军伍、图谋不轨的罪名！我们星月湖上千名兄弟也不用隐名埋姓，藏身江湖。我干亲娘亲爹亲姥姥的！说起来我就火大！
萧遥逸扯开衣领，露出颈中暴跳的刺青，像个老兵痞一样破口大骂，污言秽语滚滚而出，足足骂了一顿饭工夫还不罢休。
原来双方在这里结仇，星月湖等于毁在光明观堂手里，难怪谢艺和小狐狸都对光明观堂切齿痛恨。趁萧遥逸喘气的时候，程宗扬苦笑道：行了，给我留点面子吧。你这么上下一通乱骂，连我也给骂进去了。
萧遥逸悻悻道：光明观堂那些贱人有什么好的？不过是养生有术，看起来够骚，当婊子还行……
程宗扬打断他：别乱说啊，我可是准备拿来当老婆的。
当老婆？你傻啊！萧遥逸又跳了起来，叫道：随便玩玩就行了，你还认真了！我说圣人兄，这你可别学岳帅！
少废话！我也不用你四哥他们帮忙了，这边的事忙完，我自己去找她。
别想抛下我！萧遥逸嚷道：这种事怎么能少得了我？你放心，我答应过岳帅不找光明观堂的麻烦，不过光明观堂请岳帅对付黑魔海时，答应给岳帅寻找几个良质美材，将来送给岳帅当姬妾。程兄跟岳帅渊源不浅，咱们一起去要帐总可以吧？喂！这点面子都不给，你也太把我当外人了吧？
程宗扬无奈地说道：行了，大少爷，一起去还不行吗？
萧遥逸亲热地搂住他的肩膀，这才是好兄弟呢。程兄，今晚有没有兴趣一起出去走走？
程宗扬警觉地问道：去哪儿？
萧遥逸笑嘻嘻道：今晚就不喝花酒了，咱们去司空府逛逛。
徐度？建佛窟寺那个？
萧遥逸道：不瞒程兄，前日的事我已经给孟老大传讯过去。老大听了之后十分上心，但因为王大将军身死的事分不开身，交代我打探明白，究竟是谁在晋宫捣鬼。我想来想去，咱们两个跟嫡亲兄弟一样，有福同享，有难同当，你肯定不舍得让我自己摸黑去司空府，对吧？
程宗扬却皱起眉：王大将军身死的事是怎么回事？
王大将军决战前，曾经传讯回来，称在敌军中发现拜火教的踪迹。孟大哥说，王大将军之死有些蹊跷，他查到的线索，说大战前两个月，有人故意切断左武军的粮道，还将左武军的行迹泄漏出去。事情很棘手，孟老大和二哥一起去了洛邑。
程宗扬脸色变得越来越难看。他心里也一直怀疑，为什么王哲对敌军的出现一无所知，而罗马军团却会突然出现，在大草原上以绝对优势的兵力对左武军形成合围。
能做到这一点，除非他们对左武军的行动路线十分清楚。如果真有人故意勾结外敌，把王哲和他的左武军置于死地……
程兄？
程宗扬苦笑道：我还不知道文泽最后一次传讯是传给你们的。他呼了口气，好吧，师帅遇难时，我正好在他身边……
萧五已经回到凉亭，不出声地立在一旁，萧遥逸仔细听着。等程宗扬说完，他头也不回地说道：萧五，你都听到了？
萧五微微躬身，听到了。
萧遥逸命令道：去给老大传讯。
是。萧五将金铢放在桌上，转身离开。
萧遥逸道：萧五是我心腹，以前同在星月湖大营，是岳帅的亲卫。说着他叹了口气，程兄又帮了我大忙。人情越欠越大，这可怎么办呢？
只要你不因为欠债太多，把债主干掉，我就很承情了。
萧遥逸煞有其事地点点头，这倒也是。好吧，我也想通了，一笔是欠，两笔也是欠——程兄，今晚的事咱们就说定了。最多一个时辰就回来，不耽误咱们去东山打猎。
去这么早？不怕露了行迹？
萧遥逸笑得像小狐狸一样。很奇怪吗？徐大司空是朝中八公之一，位高权重，当然要堂堂正正登门拜访了。
晋国品秩最高的官职，分别为太师、太傅、太保、太尉、司徒、司空、大司马、大将军，合称八公。八公没有实际权力，而是做为荣衔加授。
如徐度官职的全称是：都督湘、沅、武、巴、桂、安六州诸军事、使持节、散骑常侍、湘州刺史、加司空衔、开府仪同三司、广德侯。这些职位中，真正的实权在于都督六州军事、湘州刺史这一军一政两个职位。
晋国一共二十五个州，都督六州军事，相当于控制晋国四分之一领土的军力。临川王的亲王身分也仅与徐度相当。萧遥逸说的位高权重，绝不仅仅是句空话。
晋国大臣的府舍大都集中在御道两侧，向北进入宣阳门，就是宫城内的百官衙署。萧遥逸带着随从驰过青溪中桥，来到徐司空府上。门口一个年轻公子迎上来道：小侯爷，家父已经等候多时了。
萧遥逸跳下马，笑道：怎敢让司空大人等候？
姓徐的年轻人微微一笑，家父在朝中最看重萧侯，听说小侯爷过来拜访，想必是萧侯的意思了。
萧遥逸笑嘻嘻道：徐司空出身军伍，一向倜傥不群，怎么到了徐兄这里变得这么文诌诌了？
两人虽是谈笑，言语间却不怎么客气。进了司空府，远远便看到一个身材魁伟的老人立在阶前。他鬓发已经斑白，眼中神采依然锋利，虽然身着华服，却有着与建康城那些世家贵族迥然相异的威武气质。
萧遥逸收起嘻笑，恭恭敬敬上前施礼，小侄见过司空大人，代家父向大人问安。
罢了。老者声音中气十足，进来吧。
徐度虽然是司空之尊，堂内陈设却简单异常，什么古董、宝物一应俱无，短榻上铺的不是茵席，而是一张张铁灰色的狼皮，墙上挂着刀剑弓矢。
晋国士族多刻意虚文浮饰，这位司空大人却像生怕别人不知道他是武夫出身，把客堂装点和武库一样。
徐度摆了摆手，坐。
萧遥逸使了个眼色，程宗扬立刻上前，双手捧上一只沉甸甸的木盒。
这是家父当日猎到的一头猛虎，虽然不稀奇，但剥下的虎皮从头至尾长及两丈四尺，又是从虎眼一箭射入，没有弄伤虎皮，也算难得。萧遥逸道：大人来都多日，家父未亲来拜访，特命小侄献上此物，请大人恕罪。
徐度浓眉一挑：是萧侯当日在先帝驾前射杀的碧睛虎？
萧遥逸微笑道：正是。请大人笑纳。
好，好，好。徐度也不客气，当即命人收下虎皮，一边道：萧侯的咳疾还没有好吗？
萧遥逸摇头道：不大好。入秋后又犯了几次，现在朝中的事务也只能五日一理。
程宗扬换了仆从的衣物，冒充萧遥逸的随从，献上虎皮后便退到一旁。晋国士族的奴仆大多是些俊俏小厮，徐府却是一些身强力壮的大汉，虽然穿着下人的服色，仍掩盖不了赳赳武夫的本色。
堂上两人寒暄几句，徐度径直道：萧侯既然让你来拜访，总是有话要对老夫讲，直管说吧。
萧遥逸露出玩世不恭的嘻笑，摇着扇子道：听说大人建的佛窟寺已经落成，不知道何时行开光大典？
开光就免了。徐度哼了一声，老夫一生杀贼，并无冤愆要消，建造此寺不过是祭奠手下送命的儿郎，何必便宜那些秃驴？
大人真够光明磊落的。原来是祭奠手下的士卒……萧遥逸笑嘻嘻道：难怪湘沅六州的精锐都到寺中剃发为僧了。
徐度面无表情地说道：你既然看出来，也不必瞒你。老夫到了建康才知道我大晋风雨飘摇，时刻有倾颓之忧。这五百僧兵连同府里的仆从，不过是老夫自保之术。
程宗扬心里格登一声，萧遥逸却不露声色，反而问道：大人何以辞去镇东将军之职呢？
徐度毫不避讳地说道：想必是老夫碍了许多人的眼吧。
萧遥逸拱手道：小侄明白了，多谢司空大人指点。
徐度脸色稍霁，老夫在湘州常听说你生性浮浪，喜好声色犬马，这些年倒长进了。
萧遥逸笑道：大人莫怪，明日小侄还要射猎东山呢。不知道敖大哥有没有兴趣？
徐敖还没有答话，徐度便说道：他明日要回湘州省亲，不用管他。
离开司空府，萧遥逸与程宗扬并辔而行。萧遥逸扭头道：程兄有什么感觉？
司空府里没有歌伎舞乐，里外戒备森严，倒像座军营。程宗扬顿了一下，小狐狸，你是不是猜错了？如果是他干的，不会说的那么干脆吧？
可能徐老头中了别人借刀杀人的计策吧。萧遥逸嘟囔道：我说徐老头的手段，怎么会找几个毛贼呢。
程宗扬道：也许我们找错人了。不过那个紫脸汉子行踪诡秘，肯定有蹊跷之处。
萧遥逸想了半晌，喃喃道：究竟是谁呢？
你明天不是要拿自己当饵吗？等吞饵的出来，不就知道是哪条鱼了？
萧遥逸苦着脸道：我这不是心里没底吗？万一钓上的是条鳄鱼呢？唉，徐老头是指望不上了。
徐度不愿让儿子与他走得太近，显然看出建康局势险恶，打定主意要明哲保身。一行人踏上青溪中桥，一骑突然从后追来。小侯爷稍等！
萧遥逸勒住马匹，那人奔过来，俐落地滚鞍下马，小侯爷！
萧遥逸打量他一眼：是司空大人的手下吧？刚才在堂中见过。
小侯爷好眼力。小人徐寄，是少爷的心腹。少爷明日并不回湘州，只是当着司空大人的面不好答应。少爷命小的来知会小侯爷，明日藉口踏秋，先一步离府前往东山；如果小侯爷不弃，午后在鹰愁峪等候，一同射猎。
萧遥逸喜上眉梢。如此最好，明日午后，不见不散！
徐寄施过礼，匆匆离去。
程宗扬揶揄道：好啊，又多拖了个人下水。
萧遥逸笑道：希望那只鳄鱼不要太弱，多吃几个才好呢。
程宗扬提醒道：别忘了你说的，争权夺利是你们的事，别闹得天下大乱，伤