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程宗扬空着手来的筠州，“你的布行有多少本金？”
“本金的出息有两千银铢，柜上寄卖的有五千多。本来年关要结清的，料想公子要用，小的已经推到明年。”
程宗扬笑道：“那我也不客气，先拿六千银铢来用。”
孙益轩恭恭敬敬说道：“三爷已经交待，一切听凭公子吩咐。”
程宗扬喝了口茶，“我记得筠州离沅水有两三天路程？”
“两三天到不了，到沅水码头快则五六天，慢则七八天。”
自己从晴州到江州的时候，和臧修他们一道走过这段路，用了三天时间，换成运粮的队伍，一天走七八十里已经很快了。
“干活的人好招吗？”
孙益轩笑道：“往年这时候人都回家过年，最难招募，如今前线在打仗，每日都有民夫往烈山去，回来时候有盘缠、口粮不足的，都聚在城外，每日总有几千人。一天的工钱一二十钱便够了。”
程宗扬心里默算，如果从宏升粮铺和日昌行购来一万石现粮，每石三百三十铜铢，加上到沅水四百里路程，每石添四十铜铢，合三百七十铜铢，时间要六天以上，再经水路运到仓储地，来回至少要半月。这样的效率实在太慢了。
秦桧道：“筠州附近似乎有条浮凌江？”
“秦爷倒熟知本地风土。”孙益轩道：“筠州在浮凌江上游，下游是宋国和昭南之间的蛮荒之地，称之为荆溪蛮。”
昭南是六朝之一，定都麟趾，由于地处蛮荒，一直蒙着一层神秘的面纱。浮凌江下游谷深林密，宋国曾在荆溪设立县治，但多年前早已废弃。
秦桧道：“不知是否能行船呢？”
孙益轩想了一下，“小的见过有荆溪的蛮人乘独木舟到城中交易。不过很少有人往浮凌江下游。”
程宗扬立刻道：“会之，你去看一下浮凌江的水路，如果能行船，把所有能买的船只都买下来。”
水路的运输效率远胜陆路，如果能在浮凌江下游找到仓储的地方，用来转运粮食便无后顾之忧了。
敖润道：“我跟老秦一道！”
“好！”程宗扬道：“冯大法，一会儿老祁咱们一起去拜会宏升粮铺和日昌行的两位老板。”
宏升粮铺马掌柜抱病在身，由他的管家出面接待。雪隼佣兵团已经派人先来接洽过，双方没费什么事就达成两千石的交易。按照约定的价格，一共是六千六百银铢，程宗扬痛快地拿出三千银铢，其余部分粮食入库后再行支付。
来到日昌行，掌柜周铭业亲自出来见面，听到这位年轻的公子哥一下就要买两千石粮食，不禁有些意外。
“两千石，敝行也拿得出。”周铭业道：“不过年关将近，时间只怕仓促了些。”
祁远道：“周爷说的是，敝东家也知道贵行有为难处，只要周爷备好粮食，我们自行搬运就是。周爷放心，粮价一文也不敢短的。”
周铭业连忙道：“两位这就见外了。这样吧，每石粮食再去十文，三百二十铜铢。”
程宗扬笑道：“石团长早说周老板仁义，果然不假。那就再添五文，明天我遣人前来搬运。”
周铭业一口答应，然后亲自添了茶，笑道：“公子快人快语，周某佩服。只不知公子为何索购如此之急？”
这位周老板年轻几岁，果然耐不住性子，语言间试着打探自己的底细。程宗扬道：“不瞒周老板说，敝处急需粮食。周老板手里只要有粮，在下全都要了，价钱好商量！”
周铭业倾过身，“公子需要多少？”
程宗扬一笑，“多多益善。”
周铭业道：“难道公子要上万石粮食？”
程宗扬微笑道：“周老板若有万石粮食，三万五千银铢立刻奉上。”
周铭业脸上不动声色，眼睛却微微一亮，过了会儿说道：“三万五千银铢，不是个小数目。不过如今正是青黄不接时节，过完年，粮价只怕还有波动。”
自己开出的价码比一般粮价已经高出五千银铢，日昌行一年的利润也不过如此。周铭业这会儿只是讨价还价，程宗扬道：“只要尽快拿到粮食，价格再高一成也可以商量。”
周铭业沉吟片刻，然后放下茶杯，“不知程公子何时要货？”
“越快越好。”程宗扬道：“十日之内最好。”
离开日昌行，祁远忍不住道：“程头儿，这个价钱着实高了些。如果是现钱交易，一般要降半成，何况这么大的交易，三万银铢日昌行也有得赚。”
“三枚银铢一石，日昌行顶多把库存的粮食卖给我们五千石，留一千石粮食应急。多出这几成，周老板就会想尽办法从其他粮商手里调粮。他做粮食生意，尽有路子，总比我们自己去买划算吧？”程宗扬道：“这点钱用不着省，就让他们去赚好了。”
祁远想了一会儿也笑道：“他若真是十天之内卖我们一万石，看到后来的价钱，只怕连觉都睡不着。”
程宗扬一边看着筠州的街市，一边道：“铺面安排妥当，便挂出牌子，以每石四百铜铢向外收购，十天后涨到五百铜铢，先把筠州市面的余粮全部收尽，往后越涨越买。”
冯源在旁边道：“做生意我不懂，可买东西越便宜越好，干嘛要买贵的？”
程宗扬笑道：“所以这是做生意，不是买东西来自己用。有时占便宜，未必便好。”
冯源若有所思地琢磨了一会儿，“你这一说我倒想起来了。我祖师爷以前做过织机生意，也是吃了便宜好用的亏。”
“你们平山宗不是玩火法的吗？怎么还做织机的生意？”
“我祖师爷可是个人物。师父说，他上知天文，下知地理，点子多如牛毛，江湖上有个绰号叫工程师。”
程宗扬脚下一晃，差点儿摔倒，“什么！？”
冯源讪讪道：“这名头确实不大响亮……我听着也觉得稀奇，有火法师、御法师、剑术师，还没听过工程师的。”
“接着说你那位祖师爷！”
程宗扬急切的声音倒让冯源怔了一下，挠了挠头道：“我没见过祖师爷，都是听师父说的。祖师爷说他是专搞什么……火箭的。程头儿，火箭你知道吧？”
程宗扬咽了口吐沫，“好像听说过。”
“就是弓箭上装个发火的器件。射出去冒一股火。”冯源道：“祖师爷就是专干这个的，可惜生不逢时，一身本领都没用上。”
程宗扬心里怦怦直跳，冯源不懂，以为是这个时代那种燃火的弓箭，但听在自己耳中，涵义就完全不同了。火箭工程师？比岳鸟人那个表贩子起码高一百多个档次，可怎么没听说过这个神人呢？连平山宗都没什么名声。
“你刚才说那位祖师爷做过生意？”
冯源说道：“那时候祖师爷四十来岁吧，想出来个点子，自己做了架纺纱的织机。平常一张纺纱机只能出一根线，祖师爷做的这架织机一次就能出八根线，又快又好。祖师爷给它起了个名字，叫珍妮机。”
好嘛，珍妮机都出来了。程宗扬追问道：“他做出了珍妮机，然后呢？”
冯源有些尴尬地笑了两声，“祖师爷不知道怎么想的，带着织机去找官府，说自己做出来的东西，不许别人做。要申请什么……”
“专利！”
“对！然后官府打了他一顿板子，把他赶出来了。”
祁远笑道：“这顿板子挨得冤了。自己上门找打的。哪儿有自己做了就不许别人做的道理？”
“他做的没错的。只不过时候不合适。挨这顿板子也不算冤了。”程宗扬又问道：“后来呢？”
冯源道：“后来祖师爷就拿着织机去织坊卖。听说赚了点钱，新盖了房子，还讨了房老婆。”
程宗扬试探道：“你那位祖师爷没留下什么东西吗？”
“有啊！听师父说，祖师爷整天哪儿都不去，就窝在房里写东西，用的纸足有半人高。白天做织机，晚上就着油灯写，眼都快写瞎了。”
程宗扬压住激动的口气，“他写的东西在哪儿？”
“烧了。”
程宗扬差点儿跳起来，“烧了！”
“祖师爷刚没过两年太平日子，就被人打上门来。”冯源咧了咧嘴，“根子还在织机上，纺织的行当分纺线和织布两块。纺线的活以前都是各家各户纺好，再卖到织坊织成布匹。祖师爷做的珍妮机就是纺线机。后来越做越好，一张机器一次能出几十根线，织坊有了这机器，自己纺线，自己织布，渐渐的各家各户的线就卖不动了。两年下来，总有几百户人家日子过不下去，纺线的人家纠集了几百人，把各织坊的珍妮机都砸了，又找到祖师爷，把祖师爷痛打一顿，连房子也给烧了，一样东西都没救出来。”
祁远啧啧道：“这也太惨了。”
冯源倒想得开，“说实话，这事儿也怪不得人家。几百户的饭碗都被祖师爷砸了，能怪人家着急吗？后来祖师爷就洗手不干了，他眼睛不行了，年纪又大，改行收了两个徒弟，创立了我们平山宗。”
“你还有个师叔？”
“是啊。还没出师就疯了，整天说胡话，我小时候还见过，念叨什么验证量子空间的第十一个尾巴啥的。家里人把他接回去，后来就没听说了。”
“你师父还在吗？”
“死了十几年了。”冯源遗憾地说：“可惜门里就剩我一个人，今年也没办法给他们两位老人家上坟了。”
“……什么时候去上坟，叫上我。”程宗扬道：“我去给你祖师爷点柱香，烧几张纸。”
“这可谢谢你了。程头儿，祁老哥，”冯源道：“这些事你们可别往外面说啊，传出去对我们平山宗不好。虽然平山宗就剩我一个人，名声也要紧呢。”
祁远道：“这你就放心吧。不过你那位祖师爷运气可真够背的。”
程宗扬干笑两声。自己一直后悔没学理工，一肚子的废柴英文屁用没有，这会儿听冯源一说，心里说不出是庆幸还是失望。别说自己一个该死的文科男，正经的火箭工程师来了也是白饶啊。现代工业体系是成系统的，牵涉到无数学科，单靠一个人想在毫无基础的情况下改变这个世界，完全是作梦。
孙益轩安排的铺面并不大，前面是两间铺面，后面开了门，有个院子，两边是四大间充作仓库的厢房，里面有几间小房子，供人居住。地方虽然偏僻，出路倒宽畅。程宗扬前后看了看，觉得还算满意。
这时敖润也回来了，“江边有几艘船，都是打渔的小船，我问过渔夫，都说下游有礁石，除了蛮子的独木舟，没人能过得去。”
程宗扬大为失望，他本来想借用浮凌江运输，按老办法走陆路运到沅水，可要大费周章了。
“会之呢？”
“他跟一个来贩皮毛的蛮子攀谈上了。”敖润笑道：“看不出来，老秦文诌诌一个书生，居然通蛮语。”
死奸臣在南荒待那么久，会蛮语一点都不稀奇。程宗扬道：“粮食我已经订下了，一共是四千石。”
敖润吓了一跳，“这么多？我瞧着咱们江州不缺粮啊。”
“不是给咱们买的，是给宋军准备的。”程宗扬笑道：“这四千石不够他们一天吃的。老四，后面的房子你看了吗？”
祁远道：“一共四大间，顶多能装五六千石。再多就要堆在院子里了。”
五六千石实在差得太远，看来仓储的事迫在眉睫了。程宗扬道：“先找些民夫搬过来再说。”
“成。”祁远答应一声，便出门去招揽民夫。
祁远刚走不久，秦桧背着几张皮毛回来。他这几张皮毛没白买，打听到的消息尤为详细。
“从浮凌江往下五十多里，江里便尽是礁石，只能容独木舟穿行。筠州曾在下面设过荆溪县，但几任知县都在江中触礁沉没，已经几十年没有人前去上任。
这些年连乡兵也不再过去，不知道县衙还在不在。”
“五十多里……”程宗扬想了一会儿。如果能通航的水路有五十多里，在岸旁找个地方储放也未尝不可。看来得找个时候亲自走了一趟了。
说完浮凌江的情形，秦桧拿出一卷纸，“这是城南常平仓的营造图。”
“好家伙，大白天你就去知州衙门作贼？”
宋国州府都设有官营的常平仓，丰籴歉粜，用来平抑粮价。战事一起，筠州的常平仓成为军仓，各地运来的粮食都储藏在仓中。秦桧把常平仓的营造图拿出来，居心不问可知。
“现在先不要动，等我们手里拿够粮食再说。”程宗扬笑道：“冯大法，到时候就看你的了。”
冯源拍着胸膛道：“老程你尽管放一万个心！我冯大法出手，保证仓里一粒米都剩不下！”
“不用急。这一趟先探探路，要替宋军消费粮食，等过完年再说。”
秦桧放下营造图纸，笑道：“今天是腊月二十六，这个年要在筠州过了。”
程宗扬心里哀叹，本来计划来一趟谈定生意，自己除夕当天赶回江州，与小紫一起过年，看来要食言了。不知道死丫头会不会发脾气。
祁远开出一天三十铜铢的价码，找来的几十名民夫分外卖力，两天时间