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程宗扬说服不了这个充满正义感的小丫头，又不能告诉她地宫里已经没有活人。
等他们出来很难吧。凝羽在旁边平静地说道：如果他们吃奴隶，还能支撑很久。
乐明珠吓了一跳，连嘴里的鱼干也忘了咽。
程宗扬岔开话题，正好我有事找你。他取出使者遗落的铁盒，你能不能查出来它的毒性？
乐明珠被那个吃人的话题说得倒了胃口，苦着脸吐掉鱼干，接过铁盒。
程宗扬拉起凝羽：你该多跟人接触些。云老哥在前面宴请白夷人，我们一起去。
宗扬，云苍峰笑呵呵拉住程宗扬的手，说道：过来，见过白夷族的新族长！
樨夫人换了一袭素服，眼睛哭得红红的，一脸哀戚。她敛衣向程宗扬施礼：
亡夫不幸身故，若非诸位援手，我白夷族……
程宗扬暗赞这女人变脸比翻书还快，若不是知道她的底细，准教她瞒过了，以为她与丈夫情深意重。
程宗扬似笑非笑地说道：恭喜夫人接任族长。咦？他抽了抽鼻子，疑惑地说道：哪里有股怪味？
樨夫人哀戚的面孔微微发红，连忙垂下颈子掩饰。程宗扬拉着凝羽在席间坐下，给她剥了颗橘子，一边道：我记得橘子九、十月间才成熟，没想到现在就已经有了。
樨夫人柔声道：南荒瓜果四时皆有……这柑桔请客人慢用。
程宗扬手肘不经意地一抬，撞在樨夫人高耸的乳峰上。樨夫人花容失色，露出痛楚的表情。
程宗扬若无其事地把橘子递给凝羽，你不饮酒，吃点水果。
凝羽接过橘子，目光在人群中游移。席间大多是白夷人，云苍峰和苏荔坐在客席作陪，祁远则混在人群中，说起白夷的湖珠赞不绝口，引得那些白夷人喜不自禁，纷纷取出佩戴的湖珠让他鉴赏。
云苍峰笑道：这祁远好口才，连白夷人都对他一见如故。
程宗扬道：白夷的商路有几成利润？
云苍峰比了个手势。
程宗扬吓了一跳，这么多！
六朝风气奢靡，去年天子为太后祝寿，一次便搜购珍珠百斛，市面上的湖珠都被搜罗一空。
既然利润这么高，为什么没有别的商家走这条商路呢？
云苍峰笑道：南荒岂是好走的？况且，他俯过身，低声道：白夷人生性多疑，若非熟客，连山谷也未必能进来。
说话间，程宗扬看到一个熟悉的身影。
朱老头蹲在角落里，身边放着七八只碟子，正吃得不亦乐乎。
老头儿，你不是闹肚子吗？
朱老头拿袖子一抹嘴，乐呵呵道：闹肚子也不能耽误了吃啊。哎，我说小程子，欠我的钱啥时候给啊？我都一把年纪，半截身子入土的人了，你可不能诳我老人家。
程宗扬挨着他坐下来，拿起一颗水果在手上转着，随口道：你们那个殇振羽，在南荒是做什么的？
朱老头打了个突，连忙朝四周看了看，见没人注意才压低声音道：可别乱讲！老爷子的事少打听。
程宗扬哂道：瞧把你吓的。他比鬼巫王还厉害？
鬼巫王那孙子？朱老头一脸的不屑，你看我老人家啥时候怕过他？我老人家想弄死他比捏死一只蚂蚁还容易。
你就吹吧。到了见真章的时候，就你溜得快。喂，朱老头，再领我们走一段？
不成不成。朱老头脑袋摇得跟波浪鼓似的，说好了就到白夷，我老人家还赶着回去呢。要不，让小桂子和小桧子带你们去。
想起吴三桂和秦桧，程宗扬就有些郁闷。说他们是假的吧，那模样还真有点靠谱，说他们就是自己知道的历史人物吧，一个权奸，一个乱世枭将，怎么会被一个逃到南荒的巫师搜罗到一处？
朱老头啃着果核，含含糊糊道：我听小刚子说，你们前两天在山顶撞见个长翅膀的鸟人？哪儿来的？
黑魔海送信的。
黑魔海？朱老头嘿嘿笑了起来，骗谁呢。
程宗扬眯起眼，你知道黑魔海？
说来话长了，黑魔海现在提的人不多，十几年前，可威风了。那些家伙擅长什么采阴补阳、开鼎炼丹、使毒作法，跟乐丫头的光明观堂没少别苗头。别着别着，惹到六朝那个什么岳帅，好家伙，带了一帮人到黑魔海，从掌门的到看门的，齐根刨了个干净。哪儿还有什么信使？噗！
朱老头吐了果核，两手在衣服上抹了抹，然后摊开手，涎着脸道：说了这么多，怎么也值几个银铢吧？
不提钱你会死啊？程宗扬拍拍屁股，转身就走。
别急别急，朱老头连忙拉住他，信呢？
程宗扬回过头，讶道：朱老头，你可别告诉我你识字。
这你就不知道了吧？我老人家可是上过学的。要不是落在南荒这鬼地方，秀才我老人家都考中十七八个了。
程宗扬心里一动，从背包中拿出锦囊，取出里面的素纸，递给朱老头。
朱老头接到手里，翻过来覆过去看了几遍，原来说的是这个啊。
是哪个？程宗扬含笑道：大爷，你给我讲讲？
朱老头指点着那张王哲留给程宗扬的无字信笺，老气横秋地说道：这上面不都写着吗？你瞧，这个，还有这个……
程宗扬没好气地说道：那是纸上的线格！你给我找出一个字我瞧瞧！
朱老头随手把信纸揉成一团，丢到程宗扬手里，不看了，不看了。还是说说钱的事儿，小程子……
一句话，程宗扬打断他，走一趟碧鲮族，按现在的价码，到地方全部给你结清。要不咱们就一拍两散。我去我们的碧鲮族，你回你的熊耳铺。欠你的你放心，我们都是好人，绝不赖帐，等我们回到熊耳铺就给你。
那怎成呢！朱老头顿时嚷了起来，去碧鲮族还要过盘江，万一你们死路上了，我找谁要钱呢？
那就没办法了。程宗扬同情地说道：我们命都没了，还怎么付帐？不过只要我们能回来，保证一文钱都不少你的。说不定我们发了财，还能多给你几个。你要急着拿钱呢，就跟我们去碧鲮族，一天一个金铢，绝对少不了你的。
朱老头眼珠转了半晌，气哼哼道：缺德啊，小程子，你就这么欺负我老人家。
程宗扬拍了拍朱老头的肩，咱们这算说好了，明天再歇一天，顶多后天就赶路。来回也就十几天，误不了你的事。
第六章媚妇
听说程宗扬拿赖帐来要胁朱老头，云苍蜂也不禁苦笑，这么做也成。盘江往南的路径，我走得也不多。至于朱老头那边……等我回去，再备份厚礼向殇侯谢罪吧。
听朱老头的口气，那个人似乎挺厉害。
程宗扬迴避了殇振羽的名字，问道：鬼王峒这么嚣张，他在南荒也不理吗？
云苍峰摇头道：这个我就不清楚了。想来殇侯终究是六朝人，南荒土著之间的纷争，他也未必愿意插手。
顿了一下，云苍峰低声道：听祁远说，你们看到谢艺出手？
云苍峰的目光很专注，程宗扬想起谢艺的手段，还有些背后发寒。他点了点头，我看两个武二加起来，碰上他也是白饶。
云苍峰皱眉道：眼下洞口已经封住，他可怎么出来？
放心吧。程宗扬道：他能怎么进去，就能怎么出来。说不定他这会儿已经回来了呢。
正说着，祁远进来，低声道：谢先生回来了。
云苍峰看了程宗扬一眼，两人都露出苦笑。云苍峰在云氏商会任职多年，阅历不凡，但对于谢艺这个人，他也看不穿，摸不透。
程宗扬道：云老哥，不如趁这个时候，请大家来商量一下，咱们后面怎么走。
白夷人并不知道族长、樨夫人与鬼王峒之间的事，他们之所以包围宫殿，都是受了樨夫人的指令。现在误会冰释，樨夫人对外面宣称，商队一行被作为白夷人的贵宾，请到宫中留宿。
话虽这么说，这些人却没有一点贵宾的自觉。在祁远的安排下，十几名护卫外松内紧，将最要紧的几处宫室牢牢控制住，以防白夷人在樨夫人的鼓动下再出什么意外。
宴会结束后，商队中十余人聚在一处僻静的宫室内。云苍峰、易彪、易勇坐在一处，程宗扬、祁远、凝羽一处，武二郎原本是与白湖商馆一起来的，这时却厚着脸皮紧贴着苏荔坐在一处，让旁边的乐明珠给了他十几个白眼。
与会的除云氏商会、白湖商馆和花苗族三方以外，还有一个人。
谢艺安静地坐在角落里，他脸上带着温和的笑意，神态从容恬淡，身上的衣物干干净净，没有半点污渍。
云苍峰首先开口：昨晚之事，谢先生应该已经知道了。所幸有惊无险，如今洞口已经封住，想必他们是出不来了。他顿了一下，然后道：此间事情已了，不知各位下一步有何打算？
苏荔首先开口：我的族人准备往鬼王峒去。
第一个开口反对的竟然是武二郎，不行！就你们这些人，去鬼王峒就是送死！
苏荔平静地说道：我们已经与红苗约好。即使全部去死，也要除去那个恶魔。
是啊是啊！乐明珠在旁边使劲点头。
程宗扬道：你就别添乱了。他转过头，坦然道：苏荔族长，现在与鬼巫王为敌的不只是你们。我们也与鬼王峒结下怨仇。现在使者那群人虽然封在洞里，但他们有没有往鬼王峒传讯，我们就不知道了。
这也是众人所担心的，如果鬼王峒闻讯派人拦截，谁都没有信心能活着离开南荒。
实话实说，好不容易开了条商路，如果不除去鬼巫王，迟早这条商路要被截断。我们是生意人，从生意的角度说，你们能除去鬼巫王，对我们是件好事。
但是……程宗扬缓缓道：苏荔族长，你们有多少把握除去他呢？
苏荔沉默下来。
寂静中，云苍峰开口道：我们云氏这趟生意只到白夷族，眼下已经该回去了。不过老夫与程小哥有约，白湖商馆的兄弟陪我们到白夷，我们陪白湖商馆的兄弟们到碧鲮族，双方结伴而行。程小哥，后面的路程由你们安排，我们云氏别无异议。
易彪和易勇一言不发，虽然易勇很想早些退回建康，探寻灵飞镜的秘密，但云苍峰的决定，就是他们的命令。
后面这段路完全是云氏商会的好意，这份情程宗扬不能不领。他向云苍峰道过谢，然后道：诸位已经知道，我们这趟到南荒来，是去碧鲮族购买霓龙丝。
我们商队的吴大哥昨天受了伤，今天又下雨，休息一天，明天赶路。
苏荔族长，程宗扬道：路上认识这么些天，大家已经是朋友了。站在朋友……的立场，我希望你们三思。
苏荔没有回答。
静默片刻，程宗扬道：不如咱们来表决吧。愿意去鬼王峒的举手。
我！我我我！乐明珠伸出雪白的小手，使劲摇着。
接着苏荔扬起手。
除了她们两人之外，其他人都没有举手。云苍峰默不作声，谢艺神情平静，武二郎抱着肩，虎目恶狠狠一个一个瞪过去，也不知道他是威胁众人不要去，还是威胁大家一起去。祁远手动了一下，然后又收了回来。
二对八。程宗扬道：苏荔族长？
苏荔抬起脸，用求救的口气道：二郎？
武二郎朝程宗扬一瞪眼，小子！先说好，二爷就到碧鲮族，什么狗屁霓龙丝，你能不能找到都和二爷无关！二爷还有事要办，到地方咱们就分手！
武二，程宗扬皱起眉头，咱们可是说好的，三个月时间，陪我走一趟南荒，这才一个来月，你就准备走人？
谁说二爷走人？咱们说的是走一趟南荒，又没说谁跟谁。武二郎露出那副无赖嘴脸，耍赖道：二爷不还在南荒吗？凭什么二爷跟你啊，你不想走，跟着二爷去鬼王峒不就结了？
程宗扬为之气结，祁远连忙出来打圆场。不如这样，苏荔族长若是不急的话，咱们先到碧鲮族，然后再作商议。
苏荔满眼甜蜜地瞥了武二郎一眼，微笑道：那好，我们就先到碧鲮族。
程宗扬扭头看着角落那个身影。谢兄？
谢艺轻轻拂了拂袍角，淡淡笑道：碧鲮族依山临海，景物绝佳，在下心仪已久。
程宗扬知道谢艺肯定是要去的。他找的那个女子，就来自碧鲮族。即使人已经不在了，他也肯定要去看看。
既然如此，咱们后天就一道往碧鲮族去。
众人各自散去。程宗扬拉起凝羽，武二郎凑过来道：喂，咱们可说清楚，这可不是二爷说话不算数啊。你小子回去可别胡说，坏了二爷的名头。
得了吧。你没瞧苏荔族长高兴得眼里都流出蜜了。程宗扬偏头看着武二郎，啧啧赞道：真看不出来啊。二爷还是个风流种子。
武二郎神气活现地说道：你以为呢！等二爷干掉鬼王峒那个丫头养的，你就等着瞧好吧。
怎么？苏荔族长答应嫁给你？
武二郎露出一丝尴尬，嘴硬地说：只要她愿意，我就敢娶！
程宗扬嘿然道：说了半天，原来人家还没答应呢。
喂，武二，程宗扬靠近一些，我发现只要乐丫头在旁边，你就特别起劲，跟苏荔族长眉来眼去——是不是做给那位潘姐看的？
武二郎脸色阴沉下来，恶狠狠瞪