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坚固无比，道路曲折，我……”
“不必说了。”叶青枫一摆手，淡淡一笑。“我已将其夷为平地。”
守备将军着实吃了一惊，随后满面欣喜，激动地一躬到地：“下官替周围数十里内的百姓谢过侯爷！”
“十八寨匪首，皆是破境级强者，不过其中多数已经为我所杀，仅剩四人，已经被我关押起来。”叶青枫说，“山寨少了这些强悍匪首，当无可恃，并不难破。”
城守与守备将军听了，不由又是一惊，但一想起这位平元侯能在元应铁骑洪流之中，大破敌阵，还支撑起了镇元关，建立不世伟业，两人也就觉得不必稀奇了。当下认真地与叶青枫一同谋划，守备将军更是与叶青枫同行，联络各城军队平灭匪患。
叶青枫于各大城池之间奔走，联络起各支保皇派的队伍，更是亲自带队，攻坚克难，用了不足半个月的时间，便将十八处山寨连根拔起，石造的大寨均被摧毁成了废墟。一时间，西陵州上下大匪尽灭，小匪惊恐之余四散而逃，却立时成了一片清朗安宁之地。
这一番剿匪，却是收获巨大。自十八座山寨中搜出的金银财宝，却足以抵得上西陵州一年的税收。这一笔财富，叶青枫并未私藏，而是拿了出来赈济贫民。
西陵州百姓得知匪患尽除的消息，无不激动，而得知带领官兵剿匪安民的正是那位威镇飞冥的平元侯后，更是激动无比。而贫者得到了赈济之款后，更是感恩戴德。
若说叶青枫开疆拓土保边境平安之举，因距内地之民尚远，内地民众只是敬仰，那么此时他在西陵州之举，便是直接施恩于内地百姓，却使百姓们心生感激，更敬其为神人。不少受过贼匪祸害的人家，便在家中供起叶青枫的神位，当成神仙一样每日祭拜，州内各地深受匪害的富商大贾，更是合资在州内诸处建立起十数座叶侯祠来。
一时间，叶侯祠香火不断，叶青枫之名响彻西陵州，无人不知，无人不晓，无人不钦佩感激，常人但遇危难之时，往往不祈祷神佛，却是祈祷叶侯保佑。
然而有人感激叶青枫，便自然有人暗恨叶青枫。
西陵州中央，西陵州府之内，一座极雄伟的建筑拔地而起，壮丽程度令人叹为观止，却一点不亚于帝都的皇城。
此时，那建筑最顶端的高台之上，一个年近七旬的老者，正在大发脾气，他瞪起双眼，眼中凶光四射，吓得周围的侍者不住后退，一个个惊恐不已。
“混账东西！”老者怒吼着，一挥掌，将一桌酒食打飞出去，落下高台，许久之后才闻砸落地面之声。
此人，便是西陵王娄振光，先皇同父异母的兄弟，当今皇帝娄无相的叔父。
“他叶青枫是什么东西，不在自己的镇元关老实呆着喝北风，吃尘土，却跑到老子的地盘来撒野！”娄振光怒吼，“这是什么道理？仗着我皇侄宠他，他便敢这么无法无天？别说是他，我皇侄见了我也要让我几分，他算什么东西！”
怒吼之声震动四方，神力涌动之间，仿佛周围的空间都要被撕裂。一个个侍者面如土色，实力低的真跪跌在地上，汗如雨下。
“十八座寨子啊！”娄振光愤怒而语，“这十八座寨子全被他平了，给老子带来了多少损失？老子正要建的登天台，还怎么再建下去？混账，混账！”
此时，一人壮着胆子凑了上来，拱手而礼：“王爷息怒！不若再增加税收，把人头税、田亩税、车马税等等再翻上一倍，然后再增加几项税，山寨的损失不就补回来了吗？”
“倒是个办法。”娄振光冷哼，但怒气未消。“不过如此一来，又是民怨沸腾，百姓又要骂我吃人不吐骨头，我堂堂王爷平白遭受这样的污辱，这口气怎么咽得下！”
“王爷！”一人大步向前，用力一礼。“不若将叶青枫除了！反正此时他身在咱们西陵州地界上，咱们想怎么收拾他，便可怎么收拾他！”
“狗屁主意！”娄振光眼里寒光闪烁，“他乃是我皇侄器重之人，我若杀了他，我皇侄势必与我翻脸。我虽不怕他翻脸，但皇族不和直接摆到台面上，终究是不好看。而且他是镇元关的总领，威望国内无双，边关全靠他镇守，万一杀了他后，元应大军破了镇元关怎么办？娄无忧这小混蛋早盯着诸王之地，出了这样的事不让本王承担这罪名才怪！”
便在此时，却有一人飞奔上前，跪地而报：“王爷，月影门孔长老派了人来，说是有要事。”
“让他过来！”娄振光一挥袖，将怒气略微收敛了一些。
片刻之后，一位破境级的修士缓步而至，到了高台上，先是郑重向着娄振光一礼，才再次向前而来。
“孔老兄派你来，有何要事？”娄振光的语气缓和了不少，但在来人听来，还是生硬至极。
来人却只是一笑：“王爷是为山寨的事生气吧？”
“废话！”娄振光哼了一声，“孔老兄他就不心疼？山寨每年的收成，可有一半以上是归了他。正是靠着这些寨子，他在门内才能如此风光。此时正值争夺门主大位的要紧时刻，财源却立时断，他不生气？”
“生气也是无法可想啊。”来人摇头一叹。“当今圣上派了平元侯叶青枫来相助吴陵子，只怕门主之位终是要落入他人之手了。”
“什么？”娄振光不由一惊。
第189章 西陵王之宴
“我皇侄竟然要帮助吴陵子？”娄振光眉头深锁，若有所思。
“若真是如此，王爷便要失去一大助力。”来人趁机进言。“到时此消彼长，却是王爷的势力受损，而皇帝势力增长。到时皇帝万一想对王爷动手……”
“孔老兄是什么意思？”娄振光打断对方的话。
“长老的意思，是两强联手，设局击杀叶青枫。”来人说。
“对付一个叶青枫需要我们两人联手？还设局？”娄振光哼了一声。
“王爷千万别小看叶青枫，此人已经达到了超凡级，实力绝不容小觑。”来人急忙说。
“超凡级？”娄振光不由一怔，“他不只是破境级吗，何时却成了超凡级？”
“据说就在不久之前。”来人说。
“我知道了。”娄振光点了点头，心中暗想：一个刚刚晋级的毛头小子，有何可怕？
“王爷那么我这便回去禀报长老。”来人一礼，“长老必会立即前来，与王爷携手铲除叶青枫。”
“哪用这么费事。”娄振光不屑地一笑，“不就是一个刚刚晋级的毛头小子？本王立即召他前来，设宴款待，席上便动手要了他的命！”
“王爷，还是等长老到来，二人合力才稳妥。”来人见娄振光要单独行动，不由焦急起来。
“行了！”娄振光一挥手，“你回去告诉孔老兄，就说让他等我的好消息就是了！”
“王爷……”来人还要说话，娄振光已经皱起了眉头，身边神力涌动隐隐动怒：“小子，你是瞧不起我吗？我西陵王堂堂超凡级老牌强者，手下更有无数勇士，会敌不过一个小小的叶青枫？”
“不敢！”来人急忙躬身垂首，急急告退而出，却是不住脚地往外赶，急着回月影门报信。
他刚一走，一人便凑到娄振光身边，低声说：“王爷，如今看来叶青枫不除，必将成为您之大患。但此人确实是个了不得的天才，若是能拉拢过来为您所用，却是好事一件。我看不若在席间先行拉拢，若是不成，再动手也不迟。”
“好，就依你之计。”娄振光冷笑几声，立时吩咐人调查叶青枫动向，向其发出邀请。
半日后，正在西陵州府附近处理巢灭残贼之事的叶青枫，便接到了快马送来的邀请。他打开那请柬，只见上面文字飞扬，邀请之意甚是殷勤，不由微微皱眉。
“西陵王请我赴宴。”他将那请柬交给卫薇儿，“说是要感谢我为西陵百姓平灭匪患，为我庆功。”
“西陵王？”卫薇儿接过请柬看后，不由也是皱眉。“这词写的，简直像是戏词一样，太过溢美，让人有点想起鸡皮疙瘩。”
“我来看看。”易海云接了过来，看了一遍便笑了起来，“依他之言，青枫兄弟可以直接供在神庙里受万人朝拜了。”
“那可不是？”正巧随行带兵剿匪的将领走了过来，听到这话立时插了一句。“如今在西陵地界上，已经立了将近二十座叶侯祠，百姓是真将侯爷当成神明膜拜呢。”
“竟然如此？”叶青枫不由摇头一笑，“叶某何德何能？”
“看来你真成活神仙了。”易海云却是笑了起来。
“不过……”那将军看着易海云手中的请柬，却也皱起了眉。“侯爷，这宴我看倒还是不赴为妙。”
“为何？”易海云问。
“您们不知道，西陵王其人骄奢淫逸，好大喜功，刚愎自用……”将军一连气说了好几个词，却全是贬低之语。“他的宴，只怕也不是什么好宴吧。况且您剿匪之时他不出力，您成功之后却来宴请，我总觉得似乎有些个不对头。”
“多谢指点。”叶青枫拱手一礼，那将军连道不敢，还礼后忙着指挥兵众去了。
“他说得不无道理。”卫薇儿说。
“但若不去，却也无道理。”叶青枫说。“况且我总有一种感觉——西陵州盗匪横行，孔岳仙能轻易建立起十八处山寨，这样的事只怕与西陵王不无关系。”
“你是说，他可能是背后主使？”易海云吓了一跳。“他乃一国亲王，应该不会参与到这种事中吧？”
“孔岳仙还是超一流门派的长老呢。”卫薇儿说，“不也做出了建立山寨打家劫舍这种恶事？人心无常啊。”
“不错。”叶青枫一点头，“几日来所见所闻，却是百姓多抱怨西陵州税赋太过沉重，又是人头税又是车马税，听闻还曾收过柴火税。”
“柴火税？”易海云一怔，没明白是什么意思。
“我当时在青枫哥身边，听百姓说，就是一日三餐中生火做饭者，亦要交纳税赋。”卫薇儿说。
“简直荒唐！”易海云不由动怒，“这是在百姓口中抢食一般，是何道理？”
“据说，是咱们这位西陵王认为百姓生火做饭，乌烟瘴气，污染了西陵州清静之气。”卫薇儿说。
“真够扯淡的。”易海云骂道。
“后来民怨沸腾，他却不得不停了这税。”卫薇儿笑着说。“这么一位恨不能把老百姓衣袋里的钱全掏出来给自己花的王爷，勾结孔岳仙建立山寨明着抢掠百姓财物，似乎也不算稀奇吧？”
“倒是极有可能。”易海云不由点头。
“那么这一场酒宴就有趣了。”叶青枫淡淡一笑，“只怕宴无好宴，要行凶杀人才是真的。”
“咱们怎么办？”卫薇儿问。
“做好充足准备，去赴宴。”叶青枫说，“于明里，他毕竟是亲王殿下，西陵州之主，邀请我赴宴我却不能不给他面子；暗里，咱们也正好接触一下这位王爷，若探知其确实与山贼之事有关，便正好将其拿下。”
“咱们收拾一位王爷？”易海云吓了一跳。
“飞冥之乱，内有娄无忧，外有诸王。”叶青枫说，“他们仗着是圣上亲族，超凡强者，割据一方，为听王命，只顾自己享乐，不问百姓死活，才有如今飞冥之乱局。若想理振飞冥雄风，还百姓安定，十三亲王必须治理。今日，便先拿他开刀。”
“这事听着就令人兴奋。”易海云点了点头，眼里透出光来。“好，咱们三个就闯一闯他的王爷府！”
次日，叶青枫一行三人来到了西陵州州府。见到请柬与印信，守城的军官立时恭敬施礼，亲自带兵护送着三人来到了城中的王府前，上前替叶青枫禀报。
三人打量着这雄伟的王府，不由感叹，易海云哼了一声：“这是搜刮了多少民脂民膏，才建成了这样气派的府邸？”
“王府竟然建成了皇宫的规模，只此一条僭越之罪，便够削了他的王位，打入监牢。”叶青枫沉声说。
正说着，府内却是鼓乐声大作，接着，只见一位身穿绣龙长袍的老者，在一群人簇拥之下自府内而来，却是娄振光亲自到达门外来迎。
“这位便是名扬天下的平元侯吗？”娄振光呵呵笑着，缓步上前，目光扫过卫薇儿与易海云时，不由闪了几闪，但随即那有些怪异的光又被他刻意隐藏起来，眼睛直盯住叶青枫，拱手而礼。
“王爷多礼了。”叶青枫亦拱手回礼。“小侯来西陵州平匪，原应先禀报王爷，但因怕消息外泄使贼匪有了防备，所以才失了礼数。还请王爷见谅。”
“无妨，无妨！”娄振光笑着过来，拉住了叶青枫的手，引着他向内而去。“平元侯平定一方匪患，却是为本王分了忧，为百姓造福，我高兴还来不及，怎么会不满？来，快请，我已备下庆功宴，也算补了为平元侯办的接见宴吧。”
叶青枫淡淡而笑，随他向内而去。
三人一路而行，路上左右观望，只见王府之内楼台亭阁，或是雄伟，或是秀丽，花园中尽是名贵花卉，假