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卓姨妈不由笑道：“你就这么急？英儿才多大。”
谢氏道：“怎么不急？她已经十五了，还能拖几年？从定了亲事到嫁过去，也要一年的时间。”她说着使了个眼色，“那一个今年已经十八了，还能拖多久？”
卓姨妈点了点头，从怀中掏出几张帖子送过去：“你看看，你拖我问的这几家都在这上面了。你自己看吧。”
谢氏拿过帖子立马便看了，随即点了头，指着那帖子上问了：“这个赵家是怎么回事？这居然是要正室？”
卓姨妈瞧了眼，不由道：“是正室，可你不晓得，这是个傻子。徐侍郎的姨母就这么一个儿子，可是低的还不愿意要，高的，哪个瞧上他。可徐太夫人却十分的上心。”说着凑到了谢氏的跟前，“赵家的这个小子是被徐侍郎的儿子推下去的，徐太夫人亏欠了妹妹……”
谢氏却是皱了眉：“又不是卖女求荣。我还怕以后叫人戳脊梁骨呢。”很快便否决了这个，又看了下一张：“这袁家呢？”
“袁天霖是都察院左都御史王国纯的门生。他只是个举人，但王大人格外赏识他，再加上他原先娶的是王夫人的外甥女。一家是亲上加亲。”
谢氏抬起头看了卓姨妈一眼：“王夫人的外甥女？王夫人今年怕是有六十了，她外甥女多大？袁天霖又多大了？”
卓姨妈笑道：“已经四十三了。家里有个女儿，已经出嫁了，两个儿子也都娶了媳妇了。若不是王大人要在礼部给他推荐任官，我也不会拿来了。”
谢氏点了点头，指着袁天霖的名字道：“这个就不错。嫁过去就是举人太太。没有公公婆婆吧？”
卓姨妈看着谢氏不由道：“你还真是操心的命儿。若是有，王夫人也不会把外甥女嫁过去了。”
谢氏满意的点了头，将袁天霖的帖子留了下来，又细细的瞧了其他的，又问了卓姨妈好些话，这才精挑细选的留下几张帖子。
“多亏了妹妹，要不我也寻不到门路，就跟瞎子一般。”
“姐妹还说这么多做什么？除了咱们俩在一处，你还打算靠大嫂么？”
谢氏一听自家娘家大嫂便皱起了眉毛：“不要说她。”
谢氏同卓姨妈在屋内说的话，却没注意到那帐幔见隐隐约约地露出一抹芙蓉色。她们的对话全部落入帐幔后的人的耳朵，那抹芙蓉色太过于安静，安静到两人都没有察觉到有什么不寻常。
谢氏同卓姨妈在屋里说话，世芸则坐在东房门内细细地看着卓姨妈拿来的花样。
谢氏跟前的大丫头金莲方才叫人叫了去，没人守在里面，怕世芸偷听，忙跑了过来，见世芸老老实实的坐着看花样，送了口气笑着道：“四姑娘，姨太太送的是什么稀罕的花样？”
世芸抬起头，略微皱眉有些为难的：“图案都是些寻常的图案，关键是这上面的针法的变化，这样的技法不晓得是谁想出来，竟是这么的奇妙。”
金莲听了立在一旁看了，忍不住夸赞：“好特别的绣法啊，四姑娘，你瞧出着是怎么绣出来的么？”
世芸摇摇头。
金莲有些失望。
世芸瞧了眼帕子上的芙蓉花，欲言又止。
“莫非是有旁人晓得？”
世芸沉吟道：“我的手艺不及五妹妹甚多，我想拿到五妹妹那同五妹妹一起参详。说不定五妹能看出什么端倪来。”
四姑娘这话说不假，太太请了人来教六姑娘女红，五姑娘只是在一旁听了几回便能做出，深得那位师傅的夸奖。
坐在一旁吃茶的彩袖一直是竖着耳朵听着两人的对话，听见世芸这么说，便笑着站起来：“那就请芸小姐去问问萱小姐？我们太太还等着呢。”
世芸有些为难得看着彩袖，抿了抿嘴，有些踌躇。
彩袖哪里不晓得什么意思，扭头笑盈盈地对金莲道：“金莲姐姐，芸小姐面子大，我人微言轻，还是请姐姐帮帮我。”
世芸忙辩解着：“不是，不是。是……”
金莲插了口，笑着世芸道：“四姑娘还是先去五姑娘那问问，正巧姨太太方才带来一小篓新鲜的草莓，五姑娘这些日子都吃不下东西，有了这个怕是好些，才还请小姐带了过去。”
正说着，从外头跑进来个丫头，冲到金莲跟前，小声道：“方才姐姐离开，我瞧着有人在听墙根，我喊那人，却是不离，直往五姑娘那里去了！”
第三章林中密语
金莲的面然闪过一丝厉色，随即又展露笑颜：“劳烦四姑娘了，我做双鞋子再谢姑娘。”
世芸笑了笑，接过草莓，绕到西边，往五妹世萱那去了。
自从祭祖被打，已经有大半年了，她这是第一次见五妹。
太太那是往死里打的。当时仆妇惊叫的出来，随后便瞧见世萱被抬出来的时候，下身的衣裳已经被血染红了，面如蜡金，只有出气没有进气。
她以为世萱活不下来了，谁知，世萱到底身子底子好，硬撑了下来。只是调养了大半年，还不能下床。
被太太晾着已经大半年，今日却得到这样一盘新鲜的草莓，虽然是金莲给的。
金莲是太太的心腹，她自做主拿出这么一小盘的草莓，就说明太太是默许的。这是一种恩宠，也是一个不好的信号。
六妹世英已经开笄了，嫁人就在眼前，有了三姐的例子，她跟五妹也将会走向这条路，无论那人是瘸子还是混帐，只要能让世英嫁入高门，她跟五妹都要嫁，而这个时候已经来临了。
思量中，世芸已经来到世萱住的院子。进了屋子，伺候世萱的丫头南浦走了过来，服侍世芸解了披风。
“你们姑娘今日如何？”
南浦收了披风，领着世芸进了里间：“好多了，正在看书呢！”
世芸微微一笑：“就不怕把眼睛伤了。”抬脚走了进去，世萱正靠在床上，手里正握着一卷书饶有兴致的看着。
不晓得是什么书，她看的那样的有趣，嘴角还微微的翘起。
“姑娘，四姑娘来看你了。“南浦轻轻地道。
世萱抬起头。
那光洁的额头，散发着柔和的光芒，姣好的鹅蛋脸，这张脸上，眉尖舒展，一双杏眼含着一抹温婉的笑容。双眼中闪过的一抹从容让她感到既熟悉又陌生。
世芸看住了。从什么时候开始，五妹的眼中再也没有以前的坚韧，只有了从容。
“四姐。”世萱唤了世芸，“南浦倒茶。”
世芸欠身坐在床边，将草莓拿了过去：“这是太太命我拿过来的。”
世萱忙坐直了身子，两手撑在床沿，欠了身子道谢：“这么贵重的东西，太太太疼爱我了。”
世芸按住世萱，瞧着她的面色，没有一丝红润：“南浦说你好多了，我瞧着还是弱。”
世萱笑了笑：“我从来便是这个样子。只是以前涂了胭脂姐姐没发现。”
是这样么？世芸微微地叹了口气，那个敢说敢做的五妹去哪里了？
世萱看着世芸微微叹气，含笑问道：“四姐怎么了？哪里不好么？”
“你病着，原不该烦你，只是我实在不会，太太又催着，我便过来问问你，你且看看该怎么绣？”
世萱接了绣样，上下看了两眼，有些诧异地道：“四姐姐这是从哪里得来的？还新奇的绣法啊！”
世芸微微一笑：“卓姨妈来了，拿来了这个，说是宫里头的新绣法，让我们好生瞧瞧，看看这是怎么绣出来的。太太说，若是能做，就让我们照着做了出来。”
世萱听了世芸的话，心里不由一动：“姨妈来了？”
世芸点了点头，她只顾着将活计送过去，却没注意到世萱眼神闪过的一抹亮色：“是。送了东西给我们，我帮你拿了。”世芸将自己得的荷包递了过去。卓姨妈并没有给世萱，她拿出的是自己的。世萱虽说自己面色原就是那样，世芸却是知道，那是身体虚弱的表象。谢氏不发话，世萱哪里有那么多的钱去补身子？
世萱接了，极为喜爱的在手里把玩着，口中喜滋滋地道：“四姐替我多多谢姨妈。我没什么好东西孝敬姨妈，只能好好的做了这绣品出来。”
世芸听世萱这么说，忙道：“若是做不出也不打紧的。”这哪里是为琴表姐做的，而是要把她们送出去的东西。
世萱有些急于表白：“七八分还是可以的，余下的两三分还需在揣摩一二。”
世芸心里微微叹息，只怕是做的越好越容易出事：“别急，还是你身子要紧。”
世萱摇摇头，低头间，整个眼睛都盯在了绣品上，纤细的手指掠过绣品上的花样，细细的描绘着花样，不时的还做出绣花的手势，显然整个人都被这精美的绣品所吸引了，完全忘记身边还有人。
南浦见世芸坐在一旁注视着世萱，不由道：“四姑娘，我们姑娘一做起事来，就什么都顾不得了。还请您见谅。”
世芸笑了笑，站起了身：“既然五妹能做，那我便去回姨妈跟太太。”出了门又嘱咐南浦，“你记得服侍五妹吃了草莓。若是缺什么你就来找我，我虽做不了多少，但也能帮着一二。”
南浦连连应承，送了世芸出去。见世芸出了院门，这才转身回去，走到世萱身边。
秋霁已经在抱怨着了：“姑娘，你还理她做什么，她就没安什么好心！”
南浦蹙起眉尖，拉了秋霁：“你连姑娘也敢编排？”
秋霁不服的道：“就是让我编排也得她自己做了叫人能编排的事。我就说，当初在背后推姑娘的就是她。”
南浦道：“你又知道。”
秋霁扬着脑袋，一脸不服气的模样，恨恨的道：“我就是知道。当时只有她跟我们姑娘，没有其他人，不是她推还是谁？难道姑娘故意栽进去？让太太打的只剩一口气了？”
南浦没有说话，秋霁的说法也是她心里所想。太太只打了四姑娘二十板子，对姑娘确痛下杀手。是太太给了四姑娘什么许诺，是要给四姑娘找个如意的人家吧！所以，卓姨妈送来的绣品就送到了她们姑娘手中。
南浦轻轻地唤道：“姑娘。你为何应了四姑娘？”连她都瞧出这个时候卓姨妈送绣品来的意思，五姑娘还不晓得么？四姑娘绣活的本事不比她们姑娘差，况且她们姑娘还关在院子里大半年，已经比不得四姑娘了。
世萱放下手中的绣品，随手取过方才看的书，目光却落在南浦放在右手边窗下案几上的草莓：“我自有计较。”她面上露出淡淡的笑容，“太太送来这么稀罕的东西，却之不恭，拿过来让我吃，我真想这呢。”
秋霁急得直跺脚：“姑娘，这都什么时候了。”真是皇帝不急太监急，太太突然对姑娘示好，不就是要用着姑娘了么？
世萱笑道：“这是难得的好东西，你们也拿些吃。”
秋霁被她急得直转，姑娘怎么就不急呢。她都要急死了，她烦躁地道：“我吃不下。”转身便跑了出去。
南浦立在世萱的跟前，她晓得秋霁也是替姑娘担心，可是光担心有什么用，要有好的法子才是啊。她见世萱整个目光微沉，晓得她要静一静，想一想，便下去了。
世芸回了话便往自己的住处走，大丫头簇水紧紧地跟着她，四下张望着，见没什么人，这才抢上半步：“姑娘，五姑娘那……”
世芸转过身子，注视着五妹世萱住所所处方向。
五妹。你以为只有你一个被太太打醒了？素不知，我也不是那个原先的我。
她一开始也想不明白，同样是扰乱了开宗仪式，为何世萱被打的差点断了气，而自己则只受了二十板子。
直到抬着世萱的仆妇在女孩子们住处绕了一圈。她突然想明白了，重责世萱，轻饶自己，不过是太太使的一个离间计。
太太以为她对自己轻饶，她会感激她？可是太太不晓得，恰恰是这个，将她彻底打醒。
簇水垂手侍立在世芸身后，默默地注视着自家姑娘，一直到世芸的嘴角掠过一丝嘲弄，她才暗暗放下了心。只是姑娘该怎么办？前头三位姑娘说亲事的时候，姨太太也是拿了绣活来，让姑娘们做，姑娘也要嫁人了？不晓得，姑爷是什么样的人物？若是像三姑爷那样，她这一辈子也毁了。不吭声的姑娘，你就不怕么？你就想这么的嫁过去？
簇水望着世芸及腰垂下的长发微微晃动。
“去花园走走。”
卓姨夫入住市舶司后，谢氏也分了半杯羹，谭家的日子好过了许多，府邸虽然没有扩展，却将花园好好的收拾了一番。
弯弯曲曲的水边，堆土作堤，堤旁植柳，水边星星点点的种了莲花。此时正值春日，红绿间发，好一派繁华锦簇。
世芸沿着水边慢慢行走，待看见远处一片红云，却是桃花绽放。
她慢慢的走到跟前，站在桃树下，仰头打量着簇在一起的桃花。枝头上的桃花一簇一簇的，好不可爱喜人，她伸手拉下一枝，搁在鼻便闻了闻。
“今年的桃花开的可真好啊！”
簇水附和两句，瞧着姑娘喜欢，小声建议道：“我去跟看园子的柳妈说一声，折几枝下来给姑娘插瓶。”
世芸点了头：“