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“呦，这是谁啊，敢搬老娘刚刚坐的椅子踩在脚下？”院中间突然出现一个身着红衣的女子，女子中等微微偏上的姿色，身子略微单薄，颧骨较高，此番正单手插腰，怒气冲冲地站在院子里，瞪着喜宝，“你是哪里跑来的小丫头片子？跑我们家来做什么！！”
喜宝在听到女子尖细的声音之后，就已经迅速跳下椅子了，此番手里还攥着梅花，面对女子的质问，倒是有些底气不足。她跟娘亲寄人篱下，现在被人指着鼻子说，只能低着头。
女子正是秦大柱的媳妇曹氏，大柱夫妇除夕之夜没来跟秦妈妈团聚，是因为两口子去了曹氏娘家。在娘家时，曹氏被她爹训了一顿，这才大年初一一早来给婆婆拜年。
可来了这里才知道，之前大柱住的屋子竟然给旁人住着，她不免心里不痛快，只觉得这是婆婆故意跟她对着干。
曹氏仔细瞧着面前这个小丫头，见她雪肤红唇、明眸皓齿，一头乌发只用红色绸带挽成环垂在耳边，真真是说不出的娇艳动人，她那女子本能的嫉妒之感油然而生，气冲冲地走过去就要拧喜宝耳朵。
好在喜宝身子灵活，小腿一迈，就跑开了，还没跑几步，就撞在了秦二柱身上。秦二柱跟秦妈妈坐在屋子里正跟大柱说话，一听到曹氏的怒骂声，三人就都立即跑了出来。
秦二柱一点不喜他这个大嫂，此番见她故意刁难喜宝，更是不给她面子。一面将喜宝紧紧护在身后，一面木着脸说：“这里是我的家，我愿意给谁住，还由不得你来管！”
曹氏气得牙痒痒，猛一跺脚便往二柱跑来，想要推二柱，却被大柱拦住了。
大柱虽然惧内，但此番在娘跟弟弟面前，多少还是得将腰杆挺一挺的，于是他咳了声壮胆，然后扬声道：“别胡闹，今日过节，别惹娘生气。”说完趁没人在意的时候，一个劲给曹氏使眼色，暗示她给自己点面子。
谁知曹氏“呸”一声便吐了大柱一脸唾沫，然后咬牙道：“秦大柱，你这个窝囊废，孬种！他们一个两个都欺负你媳妇，你竟然装作睁眼瞎？好啊，好啊，我看你是骨头硬了……”
曹氏说着话，抬手就要给大柱一耳光，不料大柱却抢在她前打了她一耳光。
这一巴掌打得不重，但到底是打了，曹氏不敢相信，愣愣地瞪着秦大柱。
秦妈妈气得不清，除夕之夜团圆的日子不回来就算了，大年初一一来就甩脸色，这来还不如不来！
“大柱，带着你媳妇回去好好管教管教，告诉她什么叫做妇道！”秦妈妈觉得儿子那巴掌打得好，这样无德的女人确实该好好教训，她顺了口气又说，“你们回去吧，别在这里碍眼了，免得叫我心烦。”
大柱简直不敢相信自己打了他媳妇，好半会儿才缓过神来，然后暗叫糟糕，这下回去可得跪上几天搓衣板了。大柱笑得勉强，对着他娘拘了一礼，然后说：“儿子不孝，改日再回来探望娘亲，儿子现在就带着媳妇回去管教。”
曹氏受了屈辱，哪里还理他？只自顾自转身就跑。大柱也准备追着去，却被他娘叫住。
“你先等等！”秦妈妈对着大儿子没个好脸色，沉声道，“你跟你媳妇现在经营着一家果脯店，生意还不错，想必也赚了不少银子。当初你爹走的时候，家里的银两可都是全给了你的，你弟弟一文都没拿到。虽说这打铁铺子是归了他，可这几年天下太平得很，没多少人打造兵器。眼瞧着你弟弟也到了婚嫁年龄，长兄如父，你这当哥哥的怎么也该拿出点银子出来。”
大柱有些为难，脸色尴尬地说：“娘，不是孩儿不拿，只是，儿子无能，这店里的账目不归儿子管，儿子平日根本碰不得钱。”想想这几年母亲一直跟着弟弟住，自己没有尽孝道，也不好意思，又道，“这样吧，娘，我回去跟媳妇商量商量，争取拿出点来。”
秦妈妈“哼”了声说：“跟你媳妇商量？那还能商量出银子来吗？大柱，咱们老秦家的男人活到你这份上，也算是丢尽了脸面！”
大柱闷着头挨训，只道：“儿子无能。”再无其它。
二柱开了口，说：“娘，儿子娶媳妇不要大哥的钱，儿子自己想办法。大嫂那副样子，大哥也不好过，别叫他为难。”
秦妈妈又瞧了眼大柱，想到了大柱小时候的孝顺听话劲儿，心里颇酸，只叹息说：“是啊，你娶妻不贤，也着实为难你了。是娘的错，娘也不该将对你媳妇的气撒在你身上，你且回去吧。”
大柱说：“娘，二弟，我听一个朋友说，十三明王出使辽的时候，在辽人那里受了气。辽人辱骂我宋人是懦夫，是病狗，皇上气得当着满朝文武的面摔碎了好几个茶杯，京城里都传说怕是要打仗了。”他望着自己母亲，“娘，如果朝廷发兵讨伐辽人，那么必然需要铸造兵器铠甲，到时候，二弟可就要发了。”
二柱握着喜宝的手紧了紧，眸色也更沉了，他自然也听说了。只不过，如果朝廷真要发兵打仗的话，他倒是想参军去。
秦妈妈却叹道：“打仗有什么好？天下一不太平，受苦受难的就是咱们普通老百姓！行了行了，你回去吧，也毋须在这里说这些跟我们没关系的话。”
“是。”大柱恭敬道，“那孩儿先回去了，娘您保重身体。”
大柱走了之后，喜宝便捧着梅花跑到了娘亲身边。殷秋娘自然听到了外面的话，一把抓住女儿的手问：“可是说要打仗了？”
喜宝以为娘被吓着了，于是伸手拍娘的胸口，让她不要害怕。
“娘，别怕，没有要打仗，只是大柱哥哥的猜测罢了。”喜宝将梅花戴在娘亲的发间，然后说，“凡事有喜宝护着娘亲呢，就算打仗也没关系，娘有喜宝呢。”
殷秋娘不想让女儿担心自己，便笑着拍了拍她的头，但没再说话。
喜宝吃了午饭便回了江府，江府六爷的院子里，桂枝并着一群丫鬟正坐在梅花树下窃窃私语。瞧着样子，好似几个小丫鬟正在巴结讨好这桂枝，口里说的都是些姨娘、六奶奶、杜小姐什么的。
桂枝见喜宝回来了，立即站了起来，然后向她高傲地扬起了下巴。
喜宝不想惹她，此番见她有些挑衅的意味，便小腿一迈，跑走了。
屋子里浣纱正在铺床，喜宝走了过去，望着浣纱说：“姐姐，我来帮你吧，我来给少爷铺床。”她觉得少爷跟浣纱姐姐都待她好，所以她做事要更加勤快才行。
浣纱忙得一头一脸的汗，正觉得累呢，转头见是喜宝，便说：“那你来吧，我去喝口茶歇息一会儿。”
喜宝做事一向麻溜认真，不一会儿便将床铺好了，然后又将屋子里整个又收拾了一翻。
浣纱坐在一边瞧着，笑着点头：“你这丫头虽小，却是个能做事的。不像外面那些，只拿着银子不办事，迟早要被卖掉。”她本是沉稳的性子，可这几日来受了些桂枝的闲气，难免也气躁了些，“咱们是丫鬟，只管好好做着丫鬟该做的事情便可，将主子伺候好了这才是我们的本分，别整天想些有的没的，叫旁人听了笑话。”
“呦，浣纱姐姐，你这是说谁呢？”桂枝眯眼笑着走了进来，一脸狐媚子相，看着浣纱，趾高气扬，“姐姐是六爷屋里资格最老的人，想来是愿意教训谁就可教训谁的，那你又何必背后嚼人舌根？你看谁不顺眼了，大可说出来，何必做出这样‘背后论人是非’的缺德事儿！”
“你！”浣纱气得不清，但好在沉得住气，只片刻便转了语气，端端坐着，颇有威严，“将来的六奶奶是谁，这由不得你们来议论。你们是否能够飞上枝头变姨娘，也得看你们的造化。我好心劝你们一句，任何时候多做事少说话都是有好处的！别自毁了前程还不自知，要是真到那一步，别怪我浣纱没提醒你！”
品萱跟茗茶走了进来，见到这一幕，也都气得不清。
品萱性子干烈，想着便要过去教训桂枝，好在被茗茶给拦住了。
茗茶阴阳怪气地说：“品萱，跟她一般计较可是会脏了我们的手的！你忘了吗？四爷屋里的紫芹不是说过，几次瞧见桂枝从四爷屋里出来么！哼，一个不检点的女人也妄想给六爷当姨娘？我呸！德行！”
桂枝跟四爷这事儿，许多人是不知晓的，现下当着众人的面茗茶说出了这事儿，桂枝吓得不清。她素来知道六爷的脾气，小姐跟人跑了他能大闹杜府，若是知晓自己给了别人，还不得打死自己？
此番她便打碎了牙齿往肚子里咽下，死活不承认就是了，难不成她们还敢找来四爷对质？
桂枝先是恐慌，随之而来的便是愤怒，跳过去就揪着茗茶打：“你个贱蹄子，叫你嘴坏，看我不撕烂你的嘴。”
品萱见茗茶被打，自然也过去帮着茗茶打桂枝，其它几个小丫鬟不敢插手。
浣纱急得跳脚，过去拉架：“快些别打了，呆会儿六爷回来瞧见了，你们有几条命？”见自己一人拉不过来，便转头叫喜宝，“快，过来将她们拉开。”这六爷的院子一直是她在管，若是出了事儿，太太问起来第一个要惩罚的就是她，她不能不放在心上。
喜宝吓傻了，听得浣纱叫她，这才跑着过去。
正在几人打得热火朝天的时候，江璟熙沉着脸出现在了门口，兀自瞧了一会儿。见喜宝小小的身子被你推来她推去的，好似谁的指甲挠到了她的脸颊，他终是沉着声音道：“都给我住手。”
声音不大，但却威严十足，没人敢再放肆。
江璟熙没空管别人，只是举步朝着喜宝走去。喜宝见少爷只来找自己，有些害怕，于是只低头揪着衣角看脚尖，不敢抬头。
江璟熙站在喜宝跟前，垂眸瞧着她，见她浓密纤长的羽睫下，一双眼珠子滚来滚去，他忍不住伸手拍了拍她的脑袋。
“脸上的伤，疼不疼？”
喜宝不知道少爷为什么只关心她，还是不敢抬头，只赶紧回道：“不疼，一点都不疼。”
江璟熙“哦”了声，然后看了浣纱一眼，说：“你看着处罚吧……还有，我不希望这样的事情有第二次！”
浣纱点头应着，面上没什么，心里到底是有些失望的。
第二十二章
桂枝心里有些发虚，她不确定刚刚茗茶的话是否被六爷听到了。应该没有听到吧？如果六爷知道了自己已是四爷的人了的话，依着他的脾气，该是早要跳着脚来惩罚自己了。
而现在六爷虽然有些生气，但应该只是因为丫鬟聚众闹事的缘故，而非其它。
这样想着，桂枝渐渐将心放到了肚子里，只是，她对茗茶的不满更多了一点。这个贱蹄子，差点坏了自己好事儿，下次逮着机会一定不会放过她！这样想着，也就顺便白了茗茶几眼。
浣纱想了想，说：“虽然六爷给了我这个权力，但是现在我却不敢再使用了，有些人是否该处罚，还得六爷您自己定夺！”她声线平淡，倒是没听出有委屈的意思，顿了顿又道，“至于品萱跟茗茶两个，着实是我管教不好，我愿意替她们受罚。”
品萱不干，立即叫道：“浣纱姐姐有什么错？谁不知道在这个院子里就数浣纱姐姐对六爷最尽心尽力了！爷，您是主子我是丫鬟，浣纱姐姐也教过我们，做丫鬟的不该论主子的是非！可是今日之事，着实非我跟茗茶的错，是这个贱人！”她一抬手便指着桂枝，“是她，她是杜府送给六爷的，却不守着本分，竟去勾搭别的主子，现在被我跟茗茶知道了，她还先打人……”
“你住口！”浣纱蹙眉，厉声喝止，又说，“既然知道主子的是非不该是我们议论的，你却还在这里惹爷不痛快，快些别说了。”
品萱很是不服气，她性子本就干烈，见不得好人受委屈，索性将近日来六爷不在时的事情都说了。
“浣纱姐姐不让我说，是为爷好为我好，可我品萱就咽不下这口气！”品萱狠狠甩掉来拉她的茗茶的手，睁圆了眼睛看江璟熙，双目有些红，“爷，如果您还惦念着杜小姐的话，也就干脆将她的贴身丫鬟收了房吧。她做了姨娘，自然是半个主子，我们丫鬟伺候主子天经地义，这也无可厚非。可是现在她桂枝算个什么东西？竟然爬到浣纱姐姐头上来，今日姐姐不说，是姐姐仁慈，可我品萱绝不是好欺辱的。爷您一句话，总之有桂枝就没有我品萱！”
桂枝早已吓得两腿发软，立即跪了下来，唤道：“六爷别听信小人之言，我是冤枉的，是她们嫉妒我！她们听说我家小姐找得到了，知晓江家六奶奶还是杜家小姐，这便处处为难于我。她说的不是真的。”
“你家小姐是谁？”江璟熙从头到尾都平静得很，不生气是因为不在乎，他早就已经不在乎杜幽兰了，难道还会在乎她曾经的丫鬟与何