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吕方走到上首，也不坐下，低声喝道：“王佛儿！”
王佛儿站在武将行首，猛然听到吕方突然唤他的名字，虽然心中微微一惊，但还是走出行列中，低声应道：“末将在。”
吕方看着浑身甲胄的王佛儿走行列来，仪容威重，宛若一座小山一般，心中一阵恍惚，猛然跳出一个念头来：“把这么大权力交给他是不是太冒险了。”但转念之间看了看其余手下，吕雄虽然忠心耿耿，但才具不足；陈五当年一手一脚打磨出屯田兵，需要前往淮上招募旧部，龙十二出身降将，资历也还不够；只有王佛儿资历、能力、忠心都符合标准。这一切也不过是转念之间的事情，吕方定了定神，低声道：“今令王佛儿为莫邪都副指挥使，丹阳镇将、知屯田使，亲兵队长一职交由陈二担任。陈允为都知折冲府郎将。”
下首众将顿时一片哗然，众人都知道吕方已经被左迁至湖州刺史，自然莫邪都指挥使一职是他的兼任，吕方将莫邪都副使、丹阳镇将、知屯田使的职位全部交给他，明显已经确定了其莫邪都中吕方之下第一人的位置。至于折冲府中郎将，这本是本朝府兵制的官职，平时教练士卒，战时得兵符领兵出击。自唐玄宗后，府兵制早就破坏无遗，这官职也就是个空闲，吕方虽然在丹阳重建府兵制，扫灭豪强寺院，给士卒分予田宅，可时间尚短，一年多来也就是连续作战，士卒得到的田宅大半都还是由奴仆或者租给旁人种植，自然这各个折冲府中郎将也是由各都都长，队正兼任，当然这都折冲府中郎将是干什么的自然更是无人知晓，无人关心了。
王佛儿听了这命令一愣，但他性情本就稳重，自从投至吕方麾下后，更是读书养气，认真磨砺，此刻也不多言，拱手行礼领命退下。
吕方暗自点头，也不管下面众将佐惊疑的眼神，自顾继续下令道：“陈五、吕雄，你们二人立刻随吕之行回到七家庄去，招募士卒，带往丹阳来，”
陈五和吕雄二人心中惊疑，他们二人都知道宣武大军即将南下，吕方还派他们前往王俞那边募兵，这岂不是公然挖对方的墙角。在这乱世里这本就是极其犯忌讳的事情，当年朱温攻打朱家兄弟的借口便是对方招诱自己军中的壮士，那王俞本就是个极有手腕的人物，说不定立刻便拿了这两人到杨行密那么去告状，若不是二人这几年来跟随吕方战无不胜，深知此人计谋深远，只怕立刻便要出言劝谏。
吕方也不管二人满脸的惊疑神色，自顾对范尼僧道：“你立刻向淮南各州收购粮食，价格无论，准备器械战具，准备随我出兵湖州。”吕方语出如风，不过一盏茶的功夫，便将全军将佐的任命公布出来，下首众将见他颜色如铁，也不敢多言，纷纷领命而去。
晚上，吕方宅中，灯火通明，七八人正围坐在一起，觥筹交错。原来是吕方正在给妻兄吕之行、陈五、吕雄一行人送行，唐时胡风甚盛，女子本就没有后世那么多约束，加上吕之行乃是吕方家人，吕雄也算是族中子弟，于是吕淑娴和沈丽娘也出来作陪。
不知不觉间，吕之行已经有了四五分酒意，胸中一直怀着的疑问再也忍不住，借着酒意道：“任之兄弟，那原任刺史李彦徽在湖州旦夕不保，如你先前领兵赶去，他肯定很乐意与你交接，那时你据有州城，城中粮械皆为你所有，岂不为妙，如今你才到淮上募兵，等你带着那些新兵赶到湖州时，那李刺史说不定已经被赶回淮南，那时湖州已为镇海军囊中之物，主客之势已变。你深知兵贵神速之理，为何却在这边装病，坐视局势败坏。”
屋内数人听到吕之行的话神色各异，陈五和吕雄紧紧盯着吕方的脸，等待着回答，显然他们的想法和吕之行的一致，只不过身份不同，对于吕方装病的事情也不太敢肯定，自然更不敢直接扯开了询问。而吕淑娴和沈丽娘二人也是看着吕方，可眼神中却满是信任，尤其是丽娘，爱慕之情好似从双眼中流溢出来一般，仿佛吕方无论怎么做在也是对的一般。
吕方脸上却坦然的很，自顾从面前几案上夹了块鱼炙放入口中，细细咀嚼起来，方才笑道：“嗯，这鱼炙做的火候正好，不老不腥，这鱼炙若是火候不够，那便会腥了；若是烤的过了，便会焦了，只有火候正好，才会外脆里嫩，一咬一口油泛出来，陈五、吕雄，你们也都来尝尝，去了淮上可未必有这等口服了。”
陈五和吕雄听到吕方莫名其妙的说了一大堆关于鱼炙的学问，哪有半点关于攻伐湖州的事情，可偏生又不敢打断他的话，只得每人夹了一块放到嘴中咀嚼，他们为自己将来的命运翻滚，整个人便如同放在油锅上煎烤一般，那美味的鱼炙在口中如同嚼蜡一般。
吕之行可就不像陈、吕二人那边忌讳，笑骂道：“任之你当年在田里挖泥巴的时候说话可没这么多弯弯绕，快些说出来，你没看到你这两个手下都要愁断肠了。”
“无趣无趣！”吕方摇头叹道：“圣人云，治大国如烹小鲜，其实这治国用兵之道，和那烹调也大有相通之处，火候老了不行，火候早了也不行。这湖州如今上下将吏都是些墙头草，如今镇海军势大自然要投靠镇海军，如我领兵前往赴任，并不能改变地强我弱的形势，只怕反而将湖州本地土豪将吏全部逼到镇海军那边去了，那时就算我进了湖州州城，转眼之间便会被顾全武围在城中，那时就算要全身而退也不可得呀。还不如先让湖州将吏逼走李刺史，那时我先领兵屯扎在宣州边境，再相机攻取。一来这湖州之败责任不在我手上，二来人一上百，必有各色矛盾，湖州将吏之间也必有矛盾，镇海军已经苦战经年，入城后必然期望重赏，湖州将吏献城投靠，自然也希望得到恩赏酬功，人心贪欲无限，而恩赏之物少，必然有人有怨望之心。何况镇海军将帅恐怕还会拿湖州府中财物田宅来分赐有功手下，这样必然就会伤害湖州本地将吏的利益，必然有人不满，那时我们在稍加招诱，必然有人愿为内应，岂不胜过置身瓮中。若是我不装病，岂不是有不尊将令，延误军机之罪。”
吕方一席话说完，满座皆静。众人眼里满是惊佩的神色。这时，门外突然听到一阵脚步声，原来是亲兵送进急报来。吕方随手拆开细细浏览，过了半响，吕方的嘴角上翘起来，随手将书信递给吕之行，笑道：“湖州将吏叛乱，刺史李彦徽逃回淮南，如今湖州已经落入镇海军手中。”
“哐当。”一声，原来是陈五、吕雄二人起身时将面前几案上的碟子碰落在地上，两人眼中再无方才那等犹疑不安的神色，满是敬佩和信心。“末将谨遵钧命。”
湖州州城中，刺史府中，乱作一团，仆役们四处奔走，收拾行李财物，仿佛马上就要大祸临头一般。于此相映成趣的是，明堂上却是一片死寂，刺史李彦徽斜倚在座椅中，满脸都是绝望。
“明府，都知兵马使、左右厢指挥使、长吏、典吏，他们都说身患重病，卧床不起，不能来府中议事。”一旁的属吏低声禀报道，手中还拿着几封书信，想必是那些官吏的回书。
霍的一声，刺史李彦徽猛然站了起来。“生病？都在这时候生病？哪里有那么凑巧的，分明是串通起来的，这等恶徒，定当全部剥皮处死。”说到这里，李彦徽一把抢过属吏手中的书信，撕的粉碎，狠狠向地上扔去，只见雪白的宣纸飘荡在空中，宛如纸钱一般。
功高震主第153章心结
第153章心结
“三面都是镇海大军，但凡有眼睛的都知道该怎么办，难道要大伙儿都去送死不成。”那属吏低声嘟囔道，原来湖州西面是属于淮南的宣州，而其余三面为杭州和苏州包围，自从顾全武渡海飞军，淮南军退回后，这湖州便三面为镇海军所包围。自然这一年多来都在当墙头草的湖州将吏纷纷倒向镇海军，只有杨行密上奏保举的刺史李彦徽还一天到晚的在府城中调配兵马，修筑城墙，准备抵抗镇海军的进攻，一开始是下属官吏阳奉阴违，随着淮南军沿着江南运河步步后退，台蒙、周本在苏州大败，湖州将吏干脆一齐生病了，无论刺史下了什么命令，也无人执行，李彦徽就这样被完全架空了。
“作死的小贼，还敢多言。”已经激愤到了极点的李彦徽拔出腰间长剑，一下便将那个多嘴的属吏刺了个对穿，鲜血立刻溅了他一脸，看着那属吏满是不敢相信眼神的眼睛，李彦徽感觉到一阵精疲力竭，这些日子来，他几乎是一个人和整个湖州在战斗，夜里稍微有一点动静，他就会惊醒过来，生怕是手下将吏作反拿自己做投名状来投靠镇海军，白日里每一个人眼里仿佛都有掩饰不住的幸灾乐祸，现在，他已经承受不住了。
“啊！”突然一声惊叫，李彦徽惊讶的往声音那边看去，原来是另外一名属吏，手里拿着一封书信，白麻纸的质地，想来是十分重要的官家信函。那属吏一屁股跌坐在地上，两腿抖得如同筛糠一般，想来是被明堂上血花四溅的情景给吓呆了。
“什么消息，嗯？”李彦徽提着佩剑，自顾走了过来，他脸上满是尚未凝固的血迹，看上去说不出的狰狞，那属吏嘴巴不停张合，偏生就是出不了声来。李彦徽眉峰一轩，神色不耐，手腕微提，眼看又是一剑要刺下去了。那属吏急中生智，虽然还是说不出话来，赶紧将手中书信递了过去。这才分散了李彦徽的注意力，逃过了一条小命。
“迁丹阳镇将、屯田使、莫邪都指挥使吕方为湖州刺史，好好好，也只有这等混世魔头才能对付这些逆贼，来人。”李彦徽拆开书信，读到这里，他突然顿住了。“这书信从淮南广陵传到这里，至少要七八日，那吕方接到任命至少有半个多月了，我上次书信已将这里的危急情况说的明明白白，那吕方下江南时，深知兵贵神速之理，可为何这么久都没有听到半点他出兵的消息？”李彦徽的立刻从方才兴奋的顶峰跌落了下来，脸色变得惨白。这时墙外传来一阵剧烈的脚步声，紧跟着撞进来四五条汉子，为首的正是李彦徽的亲兵头目，只见他喘息着说：“不好了，左厢的州兵哗变了，说什么要加饷钱。其他的各部分也不稳。”
李彦徽吃了一惊，远处传来一阵阵人声，依稀还可以听出“恩赏“、“加饷”的字眼，听声音哗变的士卒只怕不下千人。李彦徽正要出去查看，那亲兵头目猛地跪在地上，嘶声喊道：“使君快走吧，一下子有这么多人哗变可事先一点征兆都没有，定然是有人暗中主使，如今湖州城中人人皆是敌寇，不如先去淮南，再领兵回来讨伐。”
李彦徽还有点犹豫，不远处的府门已经传来剧烈的撞击声，看着眼前那几个心腹焦急的眼神，一时间李彦徽也下定了决定。
“走，我们马上去西门。”李彦徽立刻回头往马厩方向疾行。“哼，你们莫要高兴的太早，不久就有吕方那个魔头来收拾你们。”
乾宁四年四月，湖州州城，东门外，湖州将吏上下数十人排为两行，正等待镇海大军入城，他们一个个心中又是兴奋又是忐忑不安，原来钱缪伐董昌之战前，湖州原是董昌镇将据守，开战后便淮南宣润大军到了后，董昌军便和淮南军合军一处，围攻钱缪，兵败后，这些董昌原部便随淮南军一同退回淮南了。但是湖州州兵大半都是本地人，和钱缪所部的镇海军有着千丝万缕的联系。淮南军南下后征发粮食、民夫，所至为墟。本身主要是当地土豪的州中将吏自然心怀怨念，只不过形势比人强，数万大军就在家门口，也只能捏着鼻子认了杨行密上表的刺史李彦徽。可随着局势日渐对镇海军有利，他们心里的小算盘也打得越发响起来了。顾全武又遣人来使，许诺若他们驱逐李彦徽，投靠钱缪，则不但保证他们现有官职，家产田宅安全，而且免除他们家中田产的两税。要知道这年余来，湖州兵荒马乱，不知道多少田宅都变为废墟，这些将吏家中大半都是强宗豪右，自然大肆并吞，无力自存的小户也不得不将自己家中田产“献给”他们，自己也变成了那些将吏家中的部曲，田客。顾全武的这个条件一下子打中了他们的要害，很快这些湖州的地头蛇、实力派驱逐了刺史李彦徽，派出使者迎接镇海军入城。
江南的四月天，已经是春意融融，城外站着的这数十人已经看到远处现出一队人马，眼尖的甚至看到了将旗上写的是一个“许”字，了解镇海军内情的已经猜出了来得是武勇都副指挥使许再思，此人随同顾全武引军屡建战功，眼前可是钱缪麾下炙手可热的大将，以后大伙可都是在他手下�